第二天一早，天刚蒙蒙亮，乔和堂娜已经起来了，简正好熬制好牛肉羹，肖站在旁边打着下手，没等多久，四人就享用了早点。
饭后，乔再次向肖发出了邀约。
“瓦纳底的冬狩绝对不会让你失望的，如果你愿意去的话，等会儿可以和我们一路过去。”
“瓦奥莱特小姐，一起去玩玩吧，简小姐也很想去呢。”
堂娜显然捉到了肖的软肋，肖转过头去，简正低着头擦着桌子，但时不时偷瞥的动作早已说明了一切。
肖有些好笑，装作没看到简的小动作，沉吟了一番，开口说道：“天气这么冷，我是不打算去的......但是，去玩玩也是好的，我来这里这么久了还没出去过，就当散心了。”
简扔下手中的抹布欢呼了一声，跳过来给了肖一个大大的拥抱，然后又蹦跳着去了楼上。
“我去收拾东西，很快就下来。”
楼下三人禁不住笑了起来。
简做事一向很利落，不到十分钟，她就拎着一个大大的软藤条箱子一步步挪了下来，乔赶忙上去将行李接了过来。
确认过壁炉和厨房的情况，四人出了霍格特。此时太阳才刚刚从地平线上跃起，四散的光芒将东边的云朵染成了绮丽的金红色，光线从森林中穿过，映在她们脚下的一片白皑皑中，每个人的脸颊上都映入了晨光，天地相接处的霞光和地光相互呼应，太阳远远的挂在天上，猛地一震，浩浩荡荡的日光就洒满了人间。
四人驻足静静地看着这一幕，直到太阳升起才回过神来。
清晨的微风吹过雪原，四周到处都传来静谧的“簌簌”声，那是枝头的残雪正被拂落，四人沿着来时的小路走了下去，乔在前面提着行李探路，堂娜小心翼翼地在旁边陪伴。
等到了罗伊家里已经是中午了，四人歇息了一会，罗伊给马匹喂了一些草料，等到休息差不多了，乔出去套了马车，众人开始出发了。
马车的两侧开了小小的瞭望口，掀开上面的盖子就可以看见外面的景色，肖顺着看“窗口”向窗外，四周一片雪白，道路两旁的行道树落干了叶子直挺挺地立着，像是一张白纸上突兀出现了黑色的毛刺。
肖放空了脑海，她的意识渐渐清晰升腾，视野慢慢拔高，从天空中俯视这一条窄窄的小路，乔坐在马车前面哈着气，迎面而来的冷空气将水汽凝结成冰霜挂在他的鬓发上，拉车的黑色大马每迈出一步都将蹄子迈的很高，附和着马车的节奏摇头晃脑，车轮下青黑色的小路延伸出去通向白色的边际。
不大的黑色车厢略显拥挤，三人呆在一起，沉闷的空气很快就让简头晕起来，肖试着打开窗户，但没起到什么作用，简靠着肖躺在她的腿上，紧闭着双眼，肖将魔力汇聚在双手上按摩着简的太阳穴。
简紧蹙着的眉头慢慢舒展开来，不一会儿就睡过去了。
经过了漫长而枯燥的旅途，肖的感官中终于出现了一栋小小的茅草房子，乔驾着马车驶了过去，不多久就可以用肉眼看见屋子以及屋外向这边张望的小孩子了。
“小蒙顿，你在外面干什么？”
“先生，凯恩斯老爷已经到了，他让您回来到他那里去一趟。”吸溜着鼻涕的小子态度十分恭敬。
乔摘下帽子远远望向镇子中心，肖感知到那里有一栋高高的尖顶房子，看上去像是镇长府邸之类的建筑。
“好了，快进屋去吧，外面可不暖和。”拍了拍小蒙顿的脑袋，乔继续驾车前行，最终停在靠中心处一栋两层的带着花园的房子外面。
肖轻轻叫醒了睡熟了的简，三人相互搀扶着跳下马车，乔将马车赶到棚子去，堂娜则掏出钥匙领着两人进到屋子里面。
屋内的装饰很有一股肃穆的味道，正对着客厅的墙壁上挂着一副圣母画像，旁边用白杨木的相框装裱着一页泛黄的圣经篇章——“吃素菜，彼此相爱，强如吃肥牛，彼此相恨。（《圣经旧约·箴言》第十五章十七节）”，沿着老旧的木楼梯向二楼走去，沿途断断续续的挂着类似的“教诲”，看得出来是同一本圣经上的残页。
刚到二楼，一个顶着苍苍白发的脑袋就从最里面的房间探了出来。
“布雷诺，她的丈夫前几年死了，一个人抚养孩子，乔就让她来这里帮忙做点事情养家。”堂娜小小声地向两人解释了一番，转过头去向着布雷诺友好的点了点头。
看清楚来人，布雷诺从房间里走了出来，简这才注意到她实际并不老，只是鬓发斑白，布雷诺身上穿着改过的男人衣裳，手肘的地方还打着几块补丁，棕色的麻衣被洗得泛白，她手上还拿着正在缝补着的挂毯。
“这是瓦奥莱特小姐和简小姐，她们会在这里住上几天，麻烦你待会收拾两间干净的房间出来，顺便准备几份小点心过来，可以吗？”
乔从后面跟了过来，他摘下手上的手套放在一旁的箱子上，小麦色的皮肤泛着红色，缕缕热气从他竖着的短发中升腾起来。
布雷诺脸上带着拘谨的笑容点了点头，转身去收拾屋子了，堂娜赶紧跟过去搭一把手。
乔带着肖和简去了二楼靠近楼梯的书房，书房小小的，靠近窗户的地方竖着做工粗糙的书架，上面堆满了神学作品和一些游记，肖扫了一眼，居然还看见了一些医学作品。榉木做的书桌正对着窗户，桌上摆放着看到一半的书籍，几支带着长长尾羽的笔斜靠在书桌一角的烛台上。
乔拿起书桌旁的一沓草纸，合上翻开的书籍装进包里，向肖解释道：“我得去凯恩斯先生那里一趟，麻烦你在这里等一下，如果无聊的话可以看看这里的书。”说完歉意地点了点头出去了。
肖随手拿起一本书翻阅起来，这是一本歌颂上帝功德的传记，全篇充斥着丰富而华丽的词藻，人们对生活的无力和对“神的救赎”的渴望飘散在每一个拆开的单词中，肖刚看了没几页，堂娜就进了房间，她的身上还系着灰布围裙。
“那些房子很久没人住过了，打扫花了不少功夫，主要是将那些堆积在柜子底部的被子拉出去晒一下，幸好有布雷诺帮忙，布雷诺带了一些吃的垫垫肚子，我看看——好了，布雷诺，我来拿就行了。”堂娜从布雷诺手中接过了托盘，三人在书房吃了点东西垫了垫肚子，等到天慢慢暗下去的时候，那个村口的小子又来了。
“堂娜小姐，乔先生让你们三位去凯恩斯老爷那里。”
堂娜带着肖和简去了镇子中间那所高顶建筑那里，三人穿过了长长的石头砌成的露天过道，从一片小小水池的桥上走过，终于在一楼的会客厅见到了一身严肃打扮着的神父以及神父旁边的老者。
乔正在和老者交谈，肖眯起眼睛打量了一眼，老者身上披着淡紫色细绒呢子的长袍，里面是小羊皮硝制的马甲，上面还坠着亮晶晶的金属挂件，怎么看也不像是传闻中衣着华丽的贵族。
乔和老者注意到了新来的客人，两人又迅速交谈了几句，最终老者拔高了声音回应了一句：“莫里斯，就这么说定了。”就这么结束了谈话，转头看向三位女士。
凯恩斯老先生有一双湛绿色的眼睛，不像普通老人应有的那样浑浊，倒是十分清澈，里面盛满了温和的慈祥和孩童般的活力与好奇，此时他正用着这样的眼睛盯着堂娜。
“这是谁家的小淑女？”老者拖长了声音笑道：“我都不知道那德村还有这么漂亮的女孩。”
堂娜红着脸低下头，看起来颇有些不好意思。
看得出来凯恩斯老先生和堂娜很是熟稔，两人相处的模式像极了慈爱的祖父和有些调皮的孙女，在一小会儿的“祖父女重逢”的戏码上演完毕后，凯恩斯先生的眼神又飘了过来。
“你好，瓦奥莱特小姐。”凯恩斯先生微微欠了欠身，脸上恢复了正式的笑容：“我听莫里斯说了关于你和瓦奥莱特先生的事情，很欢迎您来到这里，我确信您会发现这里的美好。”
肖也微微欠了欠身，笑着算是做了回应。
凯恩斯先生也和简打了个招呼，在发现简对自己的来历若有若无的隐瞒后，他很快地转移开了话题，和众人聊起了冬狩的情景。
叹了口气，凯恩斯先生陷入了回忆：“那德是个好地方，我还记得我年轻时候在柿子树林里奔跑狩猎，整片山沟都泛着火一样通红的颜色，还有冬天的毛榉树林，纳多带领着一群猎犬漫山驱赶猎物，有一次我们捉到了一头斑斓猛虎，最终它的皮毛成为了我最珍贵的藏品......”
“老了。”凯恩斯先生砸了咂嘴，从回忆中回过神来，友好的向着年轻人们点了点头，“现在是你们的时代，我不服老也不行了。”
“我看见的可不是这样，您的灵魂可是和我们一样年轻呢。”一道清脆的女声从门外传了过来，肖转头看去，一位漂亮的女士高昂着头走了进来，像一位骄傲的女王。
