“买田？”段煜眼睛不由自主地睁大了些：“约定的时间虽还有半月有余，但是银子还差得远，用来买田不是差得更远了？”

段灵儿正色道：“如今正是买田的好时候，我们可以看出哪块田地肥，哪块田地开垦得好，能完整地看出上面的植物长得怎么样。再说如今不买田，难道等秋收或隆冬再买？兄长，田庄是长流水，千万不能短视。其余的银子我已经想好来处了，你们不用操心。这几天耿叔和安娘陪着娘亲兄长一起去看看田，小文去打听一下。还有……秀珠的伤怎么样了？”

如意回道：“秀珠的伤好一些，过几天便能下地了。”

段灵儿点点头：“秀珠的汤药不能断，她本是富贵人家的姑娘身子，本来就娇弱，上次受此大难，如今自然是要养好了身子才行。”

沈氏沉默了会儿，终于将自己那件淡蓝色绡衣掩了掩，心里下了决定。

她是知道段煜这庄子，比起段天涯的其他田庄，田亩数少了几近二成，如今她作为一个小地主，也难免会望着那些田连阡陌的大庄主们，羡慕他们更加优裕自由的生活。

女儿如今说要拥有更庞大一些的家产和田地，她心里是有些没底。

但是她又想了想，女儿说的其实也有道理，只有田地多了，产量才能多，如今也确实是购置新田地的好月份，按这些日子的进项计算，一千两白两银子的定数若是实在达不到，八九百两还是能赚到的，实在不行就将自己的嫁妆和体己银子拿出来，补上给女儿。

“娘亲？”段灵儿探过身子询问道。

沈氏点点头，意思是允了。

几日后，沈氏便看好了田并成了交。

原来这庄子附近有一个大户，六十多岁一生顺遂，却生出一个败家子。

这大户家私豪富，田产广多，独子却被养得极差，专于嫖赌，最后把自己老爹活活给气死。

老富豪死了之后，这败家子无人看管劝说更是肆无忌惮地挥霍，整日同着一班无藉朝欢暮乐。他弄完了家中财物，又渐渐产生了摇动产业的心思，都说零星卖来不匀用，索性卖田来维持自己这奢侈的花销。

他家有田一千亩，如今先卖一百亩，讨价三百余两，又要一次交足银子才行。

其他村中富者一时凑不起许多银子，耿良在河边打渔的时候，与自己原先的邻居闲聊打听，偶然知道了这个消息，即刻回报了沈氏，沈氏当即带着安娘一众去田庄相看，那田畦开垦得确实是好，地方又处于中势，不受涝灾所害，上种水稻作物，都长得齐齐整整。

负责这田的佃户眼睛都哭肿了，坐在田边发呆，沈氏着人前去打听，才知道这佃户祖孙三代都在精心打理这田，如今主家要卖田，自己相当于没了营生。沈氏让人好生劝慰了一番，问了这佃户的姓氏名谁，约了次日与那败家子直接成交。不仅过了田契，连那佃户一家都过到了段府的名下。

成交这天一大早，耿良买了些时新果子，合着自己院子里的鲜鸡蛋鸭蛋，打上来的一部分鱼虾之类都交给耿大宝安排妥当。

文娘酿了一瓮上好的米酒，待段煜和沈氏回来，晌午的阳光正亮。

段灵儿已经在正院中新提了一个匾额，从此自己兄长这庄子，再也不是破落的黑水田庄，而是叫做归赋庄了。

庄子上下二十多人无不欢欢喜喜，各个吃得咂舌抹嘴，畅快无比。

团子这些日子以来让各种鱼虾喂得胖了好几圈，此时躺在段灵儿脚下仰着肚皮晒太阳。

又因为死鱼死虾和鸡粪鸭粪猫粪之类，都被段灵儿安排人去灌了庄子上的花草和树木，如今树木都不那么病怯怯的，看着都精神。

段煜下令给佃户们降了租，还每家送去了一床新棉被留着年后过冬，虽然如今离新年还远，但是佃户们都颤抖着手满眼含泪收下，昨日在田上悲鸣的那家佃户，此时不仅心上大石放下，还发现租子下降了半成，新主家又对佃户们仁慈，此时已经是喜极而泣，向来送棉被的文昌和文娘拜了又拜。

段灵儿这一连串动作快得像风，根本没给苏老二任何喘气的时间，苏老二几次来见，都让耿大宝和文昌请了回去，段灵儿三人是面都不肯露。

挂着薄门帘的正厅，阳光洒满了一屋子。

仆人们都在各自吃中饭，沈氏也饶了安娘如意文昌的照顾，让他们各自去吃个痛快。

正厅里除了团子，便只有九房三人亲亲蜜蜜地边说边吃，气氛十分和美。

此时沈氏放下筷子，稍有担心道：“这苏管事一直放狠话出来，咱们这样不见也不是办法吧？”

段煜秀眉隽目，头都不抬：“我们是主子，他不过是个管事，他做的那些肮脏事，还想遮掩不成？如今看佃户们日子好过了，又来我们这里不知要说些什么混账话，不如不见来得干净。”

段灵儿将一块腐乳化在小米粥里搅动，接着喝了一口道：“正是，这半个月来磋磨得他磋磨也差不多了，段府小苏氏那边应该也早就得到了消息，恐怕这些事也该传到大夫人那里了。是我们去敲鼓的时候了。”

段煜手上拿着半个流油的咸鸭蛋，抬起眼：“妹妹，敲什么鼓？”

段灵儿微微一笑：“自然是鸣冤鼓。”

阳光透过窗子洒在段灵儿的脸上，金色的光点在她的浓密睫毛上纷纷跳动。

对其他人而言，这是最为普通的艳阳天，但在段灵儿看来，这是这么多年来她们九房，即将开始明面上第一次，正正经经的反击。

凤仙花的香，飘满了整个艳阳天。

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苏老二的妻子吴氏，眼泪已经哭干，精神也几乎要崩溃了。

归赋庄主子亲自击鼓鸣冤，一纸状词，状告苏老二未签订任何契约管理田庄不说，多年来还欺瞒主子，监守自盗，霸占田产，欺压佃户，证据繁多，账本和证词垒得有好几尺，句句血泪写满状词，人证齐齐跪倒，挤满公堂，各个哭诉不止。

有被逼得家破人亡的良奴。

有被压榨得只剩一条命的佃户。

还有收了好处后良心发现前来指正的商户。

人证物证桩桩件件，都直指苏老二多年来打着段府的旗号，颐指气使，挤兑好人，迫害佃户与奴仆，私吞主家财产，欺男霸女，逼死良奴。

宋知府一拍惊堂木，差了捕快，将苏老二擒捉至公堂，接着便下了狱。

吴氏乘着马车，奔至段府，找到小苏氏立即就抱上了小苏氏的腿：“小姑，你二兄长都是为了你家的事情操劳，如今他吃了官司，还是你家告的，你可得救救你二兄长！”

因为花灯会时段潋在段灵儿那里丢了脸面，推段澜下水得罪了大夫人，而后又因为顾长风没有看几眼段潋，小苏氏去找大夫人想求大夫人给女儿牵一下顾家的线，又被大夫人斥责了一番之后，几宿没真正好好阖眼睡个安稳觉的小苏氏，蓦然听说自己娘家二哥被段煜给告了，顿时头皮发麻，整张脸都白了。

吴氏哭得气都喘不上来，小苏氏耐着性子问她段煜告的是什么罪名，直到听说自己二哥贪没主子钱财欺男霸女的事情证据确凿，她嘴角抖了抖，一时连话都说不周全。

吴氏抱着小苏氏哭了一阵，抽抽嗒嗒地求道：“小姑，你倒是说句话啊！你二哥还在那牢里押着呢，来报的小厮说，他是先挨了二十板子才下狱的，如今在牢里没吃没穿不说，已经是先打得半条命都没有了。”

小苏氏心里七上八下，已经是打了半天的惊颤，真的论起来，自己才是指使苏家去私吞段府家财的人。

她猛地一把将桌子上的茶盏推下去，厉声道：“嫂子！二哥做事怎么如此不谨慎？那庄子是个长流水，那些佃户奴仆没有根基，受人鱼肉，是最软弱可欺的，不到万不得已，才会与主家鱼死网破。一个两个便罢了，二哥怎么就将那么多人逼得齐齐去告了官？是不是二哥平时事情做得太过？你们悄无声息地做了这么些混账事，如今出了大事，让我来想办法给你们收拾烂摊子吗？”

吴氏一听，脸色一变，立马将自己的茶盏向外推了一把：“小姑，你这话说的就不对了，什么你们我们的？你摸着良心说，你二哥虽然是管着那庄子，但是每个月的流水是多少你都是知道的，一半也都按时按点地供给到你这里。你这天要银子去结交贵门，明天要银子去给你和潋姐儿私购商铺宅院，这哪一笔是小数字了？大伯子给你多少我不知，你二哥这里可没有少过你的。如今你二哥出了事，你说的这话怎么听着倒像是他独自做了这事，与你毫无关系你毫不知情一般？小姑，你若是见出了事，连兄妹之情都弃之不顾，直想要把自己的关系撇清，怕也是撇不清的吧？”