面对生存的威胁,猎人们都愿意参加搜查怪兽金钱豹的队伍。赵老大将队伍命名为猎豹队。为了节约搜查时间,猎豹队分成两个小队,分头行动,每一个队十名成员。赵老大带一个队,那个受伤的弓箭手在黄药师的治疗下,很快康复,加入到了赵老大的队伍。赵老三也带了一个队。
这天,猎豹队每人戴着野兽皮帽,披着野兽皮毛,伪装成野兽,上山寻找金钱豹的藏身处。赵老大带着小队来到鹰嘴岩。按照祖辈传下来的习俗,为了得到山神的保佑,赵老大下令猎人们在鹰嘴岩寻找一棵古老的大树。众人领命,分头在附近寻找。
没多久,机灵的弓箭手第一个报告:“兄弟们,我找到了!”
众人听到后停止寻找。赵老大跑过去一看,高兴地说:“兄弟们,找到古树了。”
众人迅速向这棵古树聚拢。只见阿五高兴地走到古树前,用猎刀将一块树皮剥下,用猎刀在白树杆上刻了一个长头发人脸。
赵老大将衣角一甩,对着树上的人脸双膝跪地,双手合十,虔诚地拜了三拜,口中喃喃道:“山神啊,赐予我力量吧,赐于我智慧吧。”
众人跟着赵老大喃喃自语,祈求保佑。拜完山神,众人开始在上次与金钱豹决斗的地方寻找蛛丝马迹。
赵老大仔细回忆当时金钱豹逃跑的方向,沿着这个方向一路寻找。没找多远,发现了金钱豹一串足印和毛发。又一路追踪,看到了一个隐蔽的山洞。
这个山洞外面看起来不小,足有五米高,山洞外面挂满了青藤。山洞旁边有一条宽阔的绿色瀑布。赵老大立刻示意大家停止,低声说:“离山顶只有五百米,已经进入猛兽的活动区了,小心猛兽突袭。”
这是猎人们的禁区!是非常危险的地方,传说中这个山洞叫猛兽洞,可通到山顶,在山顶上有凶猛的巨兽,年龄超过一百岁。在很久以前,有两个猎人误入猛兽洞,结果再也没有出来了。
众人隐蔽在草丛中等待观察。这么一等就过了午饭时间,没有野兽的动静,有些人肚子饿瘪了,待不住了,提出先离开,到鹰嘴岩生火做饭。赵老大觉得有理,对阿五说:“你带三个人去鹰嘴岩做饭,把饭带到这里来。”
“好,你们注意安全。”阿五领命离去。
说是做饭,其实就是生火烤肉吃。阿五带着三个人,在回鹰嘴岩的路上打了三只野兔子,又到一条小溪边剥了皮,开肠剖肚,把兔子放在篝火上烤全兔。三人负责烤全兔,阿五负责警戒。
突然,一百米远的草丛中一团黑影时隐时现。阿五立即举起弓箭,瞄准黑影,低声说:“有情况!”
三名猎人赶忙放下手中的兔子,拾起身边的长矛,做出战斗姿势。一个猎人问:“什么情况?”
“那边草丛里有灰狼!”
三名猎人站到阿五的身旁,紧盯着阿五弓箭瞄着的方向。此时,一只高大的灰狼闪着绿莹莹的光芒,躲在草丛中张望。阿五向它射了一箭。灰狼身体往旁边一闪,躲过一箭。四名猎人一齐对着灰狼射箭。
灰狼估计难敌四名猎人,掉头便跑。
一名猎人说:“灰狼送上门来了,杀了它。”
阿五说:“不可,我们今天的任务是寻找怪兽金钱豹,不能影响整个计划。”
众人没有去追击,回到篝火处,继续烤全兔。半个时辰后,四名猎人带着烤全兔向赵老大他们走去。快到猛兽洞时,阿五学着灰狼声嚎了三声。赵老大听到了,知道是阿五来,脸上露出了微笑。阿五走近了,将烤全兔分发给大家,然后,大家津津有味地吃了起来。
赵老大一边吃,一边笑着说:“这些烤全兔真不错,又香又嫩的。”
阿五问:“你们这里有情况吗?”
赵老大摇了摇头,“没有。你们呢?”
阿五说:“我们在鹰嘴岩碰到了大灰狼,大约一百三十斤。”
赵老大惊诧地问:“这么大的灰狼没有袭击你们?”
阿五说:“没有,我们一齐向它射箭,它跑了。真的怪了,现在的野兽比以前的大多了,以后对付它们会难多了。”
一个猎人说:“金钱豹的皮毛非常坚韧,箭射不进,麻醉药打不进去,我们找到金钱豹又有何用?”
赵老大说:“黄药师他们会有办法的。”
正说间,有人轻叫一声:“有情况。”
只见一团黄色的影子从灌木丛中蹿出来,奔向猛兽洞。有人举起弓箭准备射箭。
赵老大害怕箭射不进金钱豹,反受其害,轻声命令:“不许射箭!”
金钱豹好像嗅到了动静,在猛洞口回头看了一眼,迅速奔进洞里。这只金钱豹极为少见,比平日里猎到的金钱豹大一倍,超过两百斤,眼里闪着黄绿色的光芒。
阿五问:“赵老大,这是我们要寻找的金钱豹吗?”
“这只金钱豹跟我们寻找的金钱豹外形差不多,不知它的皮毛是不是非常坚韧。”
“金钱豹进去了,我们怎么办?”
赵老大一脸无奈地说:“只有等,看它会不会出来。”
阿五没有吱声。众人没有表示异议。这是传说中的死亡之洞,谁会冒着生命危险进洞呢?
众人在草丛里等了很久,等到太阳快要落山了,猎人们心里急了。晚上是野兽们的天堂,它们有强大的夜视功能,凭着这种功能,频频在夜间活动。猎人们则是夜盲,一旦遭到野兽袭击就会凶多吉少。赵老大下令撤回,明天再来坚守。
赵老大他们在猛兽洞坚守了五日,却不见金钱豹出来。
赵老三那个队寻找了几天,也没有金钱豹半点音讯。
猎人们对寻找怪兽金钱豹信心动摇,情绪低落。有人说这么下去浪费时间,与其花这么多人力物力来寻找怪兽金钱豹,不如去多打几只野兽。还有人提出退出猎豹队。赵老大觉得这么下去大家会撒伙,叫来赵老三和阿五商量对策。