荣安堂内，“母亲，该说的我已说了。”林志凨捏着帕子，轻轻抹了眼角。

老太太开门见山：“说吧，今日你来到底是何事，怕不只是纳妾之事吧。你也莫要想什么由头来糊弄我，你是我生出来的，你心里想什么我不知道。”

林志凨有些语塞，再三犹豫，还是说了，“母亲，如今他于远成要纳他舅家表妹，我只絮儿一个女儿，眼看着絮儿今年就要及笄了，可亲事还未有着落。我那婆母现在满心都是要给她儿子纳妾，根本不管，我又寻不着好的，这也实在是没有法子了，才求到母亲这里。”

“也罢，等过了今日再说，你就在家多住几日。总归是我的外孙女，她的婚事我还是要帮着相看的。”

“如此女儿也算是放心了，我吃些苦头倒也没什么，只絮儿是我的心头肉，她若是能得了好的姻缘，我就算是现在闭了眼也是放心的。”

听了女儿的一番话，林老太太心中又苦又气：“你这是什么话，在我生辰说什么闭眼不闭眼，是诚心要给我添堵不成。再说，我们林家虽是商户，难道还护不住你一个出嫁女？你那两个哥哥又不是吃干饭的，便是他们不管你，我还不管吗？”

林志凨又掏出帕子，装模作样地抹抹眼角，“女儿这是太激动了，竟是惹了母亲生气。”

“不说这些了，既然今日来了，就好好歇一歇，权当是来家里松快松快。”

“老太太，表姑娘来了。“兰嬷嬷在屋外扣了门，“蔚院的松香陪着来的，已经快要到咱们荣安堂了。”

“你不是说今日絮儿在家中侍奉祖母，不得空吗，怎得又来了？”老太太一个眼神扫过去。

“这，这，这怕是婆母已经大好了。”林志凨有些慌乱，支支吾吾也说不明白。

老太太气极反笑，“好好好，如今你倒是也学会来诓骗我了，倒是长本事了。有这样的闲工夫不去笼络住自家男人的心，倒是花心思来骗我这老太婆。从前教你的东西都教到狗肚子里了，现在只会到我跟前儿耍心眼，却不敢和婆母叫板，你倒是好意思。”

“母亲，我，我这是事出有因，您莫要动气，气坏了身子就不好了。”不由心中暗恨，这絮儿是怎么回事，明明说好了在家待着，现在来不是打她的脸吗。

老太太忍住心中的火气，“你莫要多说了，难道要让絮儿瞧见你这副丢人现眼的样子，亏得还是做母亲的，白长了这些岁数。”

“外祖母，絮儿好想您。”于若絮一进门就往老太太怀里扑。

“絮儿来了，外祖母也很想念你。你祖母可好了些？“老太太摸摸于若絮的头，柔声问到。

“祖母身子康健，并无大碍。今日外祖母寿辰，絮儿给外祖母绣了香囊，里面都是些安神的药材，外祖母若是日日带着，定会睡得香甜，身子康健的。”

老太太接过香囊，“絮儿绣工见长，外祖母极喜欢的，有心了。可见过你大舅母二舅母了？”

“已经见过了，大舅母在招待客人，忙的很，我就没有打扰，去二舅母院子里坐了一会儿才来的。”

……

眼看着就到申时末刻，府里点起了灯，晚宴也开席了。

林家的子辈孙辈聚集一堂，齐为老太太贺寿。瞧着儿孙满堂的热闹场景，老太太心中很是高兴，可又想到女儿的糟心事，不免有些郁结。按捺住心中的不快，强撑起笑容来。

热热闹闹过完生辰，送走前来的宾客，已是接近亥时了。老太太实在是疲乏，没有精力来处理女儿的事，便让兰嬷嬷安排林志凨母女住下，就在茵嬷嬷的陪同下回了房。

茵嬷嬷帮老太太除下沉重的首饰，又换上轻便的衣裳，服侍老夫人洗漱。折腾了好一会儿才躺到床上 ，老夫人倚坐在床上，心中很是发愁，“茵娘，凨儿可怎么好，这些年半点长进都没有，从前我花了多少心思在她身上，怎么就愈发不省心了。”

“老太太不要多想，姑娘的事还是明日再说吧，今日累了，早些歇息吧。”茵嬷嬷为老太太拉好被子，熄了里屋的蜡烛，才退出里屋。

“老太太睡下了？”安置好林志凨母女的兰嬷嬷正巧回来，“唉，这叫什么事，这姑奶奶偏偏今日来闹，惹得老太太寿辰都过不好。”

“莫要多言了，这主子的事谁说得清，老太太也不能不管啊，毕竟是自己的女儿。咱们这些下人就莫要多管了，还是早些歇下，明日怕是还有的闹了。”

“唉，老太太也是够心烦的了，走吧，早些歇了吧。值夜的可安排好了？”

“已经去了。”

夜深了，府中众人都进入了梦乡，到处都是黑黢黢的，只有浣院还亮着光。“娘，都这个时辰了，还不睡吗？”于若絮揉了揉眼睛抱怨：“还有，您把几个丫头弄出去做什么，要是半夜醒了要喝茶怎么办，您不能让我自己来吧。”

“娘有些体己话要和你说，去将门窗关好。”

于若絮起身关好窗，“娘要说什么，这样小心谨慎。快些说吧，我早就累了，想快些睡下。”话间全然没有了白日里在林家众人前的温柔乖巧，满是骄纵。

拉过于若絮的手，林志凨低声交待：“明日娘要替你向你外祖母求一桩亲事，你且按照娘的吩咐做，娘保你能嫁个好人家。”

“娘，你怎么能说这样羞人的事，这让女儿怎么好意思。”于若絮羞红了一张脸。

“你啊，这事有什么可害羞的，哪个女子不是要嫁人的。眼看着你还有小半年就要及笄了，你爹是个不会管事的，除了吃喝玩乐，是样样不知。你那祖母更是指望不上，整日只知道娘家娘家的。娘不找你外祖母，你日后可如何是好。难道要等成了老姑娘再着急吗？”

于若絮想起舅母家的几个表哥，个个都是俊秀挺拔，若是嫁给表哥，的确是极好的。也不知是想到了什么，一张小脸红得快要滴出血来。不过对林志凨的想法确实满意得紧，“不知娘中意的是哪位表哥？”言语中已然没了方才的羞涩。

“娘欲在嘉荣、嘉谦中选一人，嘉文已定了亲，自然是不行的，嘉武就不必考虑了。”

于若絮有些疑惑：“为何嘉武表哥不行？他又没有定亲，还是长房独子，若是嫁了，将来长房便都是我的了，这样将来的日子岂不是好过得很。”

“你啊，好好动动脑子，嘉武虽是长房独子，可如今长房大不如前，已然是在走下坡路了，若不是祖上传下的产业支撑，早就不行了。这二房如今是越来越好，长房都是倚着二房扶持，说是如日中天也不为过。再者，二房有你亲外祖母在，你嫁进来，哪个敢为难你。嘉荣、嘉谦是嫡子，外家是富甲一方的商人，亲舅舅又做了官，若是嫁了，将来还愁没有好日子过。”

“可是二房三个子女，将来家产一分，我能得多少？说不定还不如长房呢。”

“你啊，怎么眼皮子这样浅。三个子女又如何？将来那小柒嫁出去，随便给些田地，再给两个铺子就行，你二舅母手上好东西可不少，她手里随意一个铺子就抵得上我们家大半年的嚼用。你嫁过去，将来讨好了她，还愁手上没有东西，只怕到时候你每日忙都忙不过来。”

于若絮有些意动，“二舅母当真这么富裕？我瞧着她那些首饰也没有多出彩，有的还比不上大舅母。”

“那是自然，你二舅母娘家可是路州首富。你当人人都像你大舅母一样，成日里得了些金银的，只恨不得把头上插满了才好，那些首饰能有几个钱，不过是面上好看些。你二舅母就不一样了，你瞧着她平日里穿的都是素净的，她头上一只簪子就抵得上你大舅母的四五只了，不过是不张扬罢了。也不是人人都似你大舅母那般小家子气的。”

“可若是表哥不愿意又如何？”于若絮有些担忧，“那我岂不是丢脸丢大发了，以后还如何做人。”

“所以你要听娘的话，只要你外祖母同意了，你舅母表哥还有什么话说，孝道大过天的。就算嫁不了你表哥，嫁了你表哥的舅家也是极好的。他外祖家就两个儿子，他那大舅舅虽说不是什么大官，但家中富有，膝下就一子一女，将来家产都是他那儿子的。你若是嫁了过去，也算是摆脱了商户的身份，算是官家夫人了。这么看来，倒是比嫁你表哥更好了。”

“可是表哥不是有两个舅舅吗？家产怎么也不会只留给一人吧。”

“这你就不知道了，虽说是两个儿子，但小的那个至今尚未娶妻，不知到何时才能成婚。你若是嫁了过去，早早掌管了家事，还有那小儿子什么事。就算是只得了一半家产，你都做了官家夫人了，自然不是一般商户可比的，还愁些什么。”

于若絮仔细一想，娘说的有理，“若是娘能让我嫁过去，自然是好的 ，明日要如何做，娘只管说，我自然是会好好做到的。”

“这才是娘的乖女儿，你明日只管……”