天色阴沉，黑片片的乌云似压在树梢。

一群木制的房屋在小树林里错落有致的林立着，有些屋子煮饭烧火冒着烟气，时间到了正午。

老远的山腰里有个小孩，正用草绳用力捆着软柴，旁边已经有了好几捆，整整齐齐的摆放在树根处。

他叫易时，家就住在这个庄子里，八岁的他看起来已经较为壮实，帮家里捡点柴火只是平日的一部分，农忙时给大人提水煮饭，闲暇时候去老张家，让张爷爷教自己认字，庄里的孩子都如同易时这样。

尤其是让张家教小孩认字，庄子上父母们出奇的一致。为此庄子人每个月都会给老张家带一些礼物，像自己蒸的花饼，捕到的鱼，家里鸡蛋等等。

庄里认识字的不多，唯独老张年轻时候在外面待过几年，而认识字是走向外面大城里必须要掌握的。

易时有个哥哥易明，名字当然也是老张取的，易明二十岁出头，前几年出去当兵，因为国家之间比较安定，一直在同一个地方守卫了四年。

各国相互来往，没有战事，但易明平时锻炼，人看着也高大，现在回来后易时爹娘也正张罗他的婚事。

易时擦擦脸上的汗，想想哥哥回来给自己带的吃的，那些有酸的有甜的糖豆，附近的铁木城里都买不到。

前几年哥哥走时候自己还小，记不大清，现在的哥哥皮肤黑黑的，笑起来更显得黑白分明，莫名让人亲近。

易时偶尔也想着出去参军了，最主要想着出去看下外面大城市，见见世面。

只不过参军要十六岁才行，现在还得老老实实的在家待着。

易时的爹娘对于易时看管的比较严，平时都只让呆在庄上附近，从未带易时出去过，对八岁的易时视若易碎的宝贝，看来易时想当兵是有点难度的。

这会儿易时的父母正与一群乡里乡亲说笑，大儿子参军回来的军饷，足够他结婚的房子和嫁妆了。东庄的小梅从小跟易明玩到大，现在就剩日子没定。

儿子参军回来还能在庄里组建个狩猎队伍，不想狩猎也可以进城里衙门找个差事，反正大儿子是没啥担心了。

小儿子才八岁，凭家里的积蓄和他爹还能干几年的身体，足够他以后成家的了。

心里的事该落的都落下了，想想赶紧催下东庄的把亲事定下，再让老二多读几年书，过两年去城里再学一段时间，等学的差不多了就找个私塾先生的工作，事情就更好了。

想到这些，不知不觉连跟别人说话，都觉得更加舒畅。

易时还在想着哥哥给的酸甜糖豆，抬头擦下头上的汗，眼看着天就快要下雨了。

收拾一下工具，抱着一捆软柴往家跑去。等一会让哥哥把剩下的担回去，好长时间自己又可以去找小伙伴们玩了。

晚上，躺在木床上的易时有点睡不着了，从哥哥回来这段时间，每次去找哥哥都询问村庄外面故事，和张爷爷讲的做着对比，越发希望能出去一次，可惜是父母去城里多次，自己还未离开庄子过。

易时脑中止不住的猜想，外面世界那么大，走完这个世界能见到多少有趣的东西，至于有趣的东西现在只能靠想象了，如果自己再大点也就可以出去了，一定要把好东西都收集起来，不知不觉伴着向往—进入了美梦。

滚滚的雷雨声掩盖住了哥哥的拍门声，哥哥大声的喊着起床吃饭了。

肚子也仿佛在呼喊，让易时醒了过来，穿好衣服，飞快的奔向吃饭的地方。

路上还在想着：今天是不能在外面玩了，雨下的这么大，只能去找张爷爷学字，只不过也挺好的，张爷爷教一会儿，就会插上一段小故事，有时候讲的也是外面的事，让易时和他的那些憧憬外面世界的小伙伴们，听的异常认真。

村庄是个较为封闭的地方，除了偶尔几家会去城里买个东西，或者把闲余时间做的手工品拿去卖了，其他时间很少有机会出去，更不用说这些还不到十岁的小孩们了，大部分像易时一样，连庄子都没出过。

易时坐在凳子上听着张爷爷讲冬天为什么鸟很少见，据张爷爷说是小鸟怕冷，冬天去找暖和的地方，他们到春天这里暖和时，会又飞回来。

易时听后在想：为什么小鸟不找个一直暖和点的地方呢？为什么有春天和冬天？

这些问张爷爷他大概也回答不上来，以前问的除了张爷爷在外面听到的，其他的故事都是从庄上人口口相传下来的，经久不衰。最有趣的是关于国家的南方，传言那里是个冬天比这里温暖的地方，住着一群头很大的小矮人，他们有一种能力，可以发明很多神奇的东西，但具体有什么张爷爷也支吾着说不出来了。

张爷爷说的最多的，是自己跟着铁木城里一个少爷跟镖的经历，他跟了那少爷将近二十多年，感觉自己年纪大，所以回来了。现在每年过冬时候，还有人给他邮东西过来，让庄上人都很羡慕。

张爷爷停了会说道:“听说冬天的时候，小鸟就是去了国家南边的地方，那边冬天比这里暖和，也有很多山，但听说那里妖怪很多，所以还是咱这里好点。”

“妖怪不是吃人吗，那些矮人怎么办？”

说话的是坐张爷爷旁边的易良，他热衷于问倒张爷爷，尤其在关于庄外的问题。

“矮人们可不怕，他们锻造的东西很厉害，还有些机关武器，这种武器可以打跑妖怪。而且妖怪一般在山里面，矮人们都在山脚下的平地住，距离很远，听说他们的城墙比咱们的国都都高，妖怪进不去的。”

“我们这的妖怪在哪？”易良又问。

“应该也在深山里吧，我听说很久以前的妖怪出来过，后来来了一群厉害的人把他们赶回去了。”

“哪里没有妖怪？”易良追问。

“据说北方妖怪很少，那里的人都很高大，妖怪都被他们赶走了，咱们国家在世界的东边，在最西边妖怪最多，那边是荒原，没有人敢去那里。”

张爷爷又接着用感叹的口气，给一群认真仰头听故事的小孩讲了外面的世界：

“这个世界很大很大，我们国家几百万人在几个国家里还只是小国，最大的姜国人口几千万，面积也是最大的，石国，海国都有近一千万人口，我们林国和荒国属于最弱小的。

咱们国家夹在东边靠海的海国和中部姜国之间，北边挨着石国，南边山林是遍布着矮人的地方。而荒国靠近西部大荒，和咱们隔着姜国，咱们国家和荒国每年都要给姜国上供。”

“所以姜国才不会侵略我们吗？”易良好奇问道。

“国家之间的事谁知道呢，不过我听少爷说过，国家是另外一批人建立的，只要那一批人不打架，国家就不会打仗。”

又小又黑的易时听着张爷爷讲外面的世界，不住的想，过几年一定要去外面闯荡一番。张爷爷说的世界好大好大，自己要看到比别的伙伴们都多的地方，然后用一样的口吻讲给现在旁边的人听。

想到这里，易时一下子露出灿烂的牙齿。

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易时呲着牙，

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