无论伊籍所献的“内外引援”之策是出于何种目的，但对于刘表来说，这确实是眼下最稳妥的一条方略。

于是，就在第二天，刘表便亲自登门拜访了萧岱。出乎意料的是，萧岱对于是否出镇武陵并无多少欢喜或者不悦，反倒是更关心刘表是否真能替他请到不再南下交州的圣旨。

“贤弟放心，为兄定然请来圣旨，叫你留得名正言顺。”刘表打着包票离开侯府，心中却更是志得意满，“萧岱啊萧岱，原来你竟是如此重名之人。看来让你出镇武陵，真是一个好决定啊。”

只是相比于说服萧岱出镇武陵的轻松，说服刘琦与荆襄士族联姻的决定却遇到了不小的麻烦。

“父亲明鉴！”刘琦跪地大拜，脸色十分决绝，“无论阿凌心中是否有孩儿，孩子心中却永远只有阿凌一人，再也容不下旁人了。”

“迂腐！”刘表大骂一声，叱喝道：“你是家中长子，不思举家兴衰，却做出这般小女儿之态，简直是大不孝！”

“父亲！”刘琦大喊一声，却无半分退缩。

他直视刘表，铿然道，“就算孩儿不孝！父亲若一定要逼孩儿，孩儿宁愿一死！”

“你！”刘表万万没有想到，自己的儿子竟然还是个性情中人。

莫看他平日里温文尔雅，谦逊有礼，但凡遇到萧家长女之事，彷如换了个人，脾气倔的连九头牛都拉不回。

他心中又气又无奈，只得朝守在书房外的刘磐大喊，“磐儿，你将这个不孝子给我带下去锁起来，没我的命令，不许他出屋半步。”

刘磐全程听到刘表父子的对峙。他既觉得刘琦可怜，又觉得刘琦着实有些犯傻。

“唉，子玉总是这般意气用事。如此心性，将来如何承继父志？”刘磐默默的想，又忍不住想到了萧凌的身上，“若真是娶了女公子，恐怕将来也是牝鸡司晨，为家之索啊。”

在他看来，萧凌虽然异于寻常女子，文武双全、豪迈潇洒，忍不住让人想多亲近。但若是真的娶回家中，却并非良配。

须知如此女子，世间又有多少男儿可以降得住？

光是昨日宴会上那杀人不眨眼的决绝，就让人想起来后怕。这不，还没过门呢，就闹得父子离心。

此时听到刘表喊他进去，立马推门而进，二话不说拖着刘琦就走，嘴里连声保证，“叔父放心，侄儿定然看好子玉，不叫他闹出事来。”

“固安，你放开我！我要去找阿凌问清楚！”刘琦不敢对抗刘表，却并不表示他不敢抗衡刘磐。

他作势撒疯一般，已经毫无读书人模样。像是宣泄心中不满，只可惜手无缚鸡之力，又哪里会是刘磐的对手？两三下就被人反拧了胳膊拖回屋去。

刘表望着一路远去却还在发泄的刘琦，长长叹了口气。

他此时已然没有了先前的怒色，取而代之却是深深的失望。他似自言自语，又似对谁交心，只喃喃道：“就凭你这般行径，又怎能配得上萧家女儿。唉，你真是太让我失望了……”

尽管说服刘琦有难度，但联姻的方略却不会因此改变。只是眼下需要为迁治襄阳做准备，还要收拾昨日宴会后留下的烂摊子。所以在感叹了一阵之后，刘表也就不再浪费心思于刘琦身上。

刺史府里发生的父子争执事件，对于作为当事人的萧凌，自然是一无所知。

她只知道天下真有“无巧不成书”这样的妙事。

自己当初同萧岱拟定南渡武陵，却不想刘表竟然亲自登门提及此事，可真是惊喜过往，受宠若惊。

“难不成这又是穿越带来的一项福利？名为心想事成？”萧凌就在这种无聊而惊喜的遐想中，一边准备着南渡的事务，一边继续训练自己的亲卫队。

日子简单而充实，却又令人充满期待。

而不同于萧凌的简单和踏实，远在千里之外的长安城内，一处官邸之中，两位当世名臣正在相顾而叹。

“唉，真是想不到。如此声势浩大的关东联军，竟然只知座谈高饮，滞缓不进！”一人怕案而起，不满怒骂，“当年老夫平黄巾，以少击众，日进百里，那才是兵贵神速，平叛讨逆！这些个竖子，全都包藏私心，哪个是真的替天讨逆！而是在趁机分天下，争天下啊！”

他痛心疾首，声如洪钟，容貌坚毅，身挺如竹，虽是儒生装束，眉宇间却有一股豪侠之气。此人便是前尚书、北中郎将卢植，卢子干。

昔日黄巾之乱，卢植儒生拜将，大败张角。只因不肯向当时来军中巡视的黄门行贿，被人进谗罢官。待到董卓进京，掌控朝政，有心笼络之下，这才官复原职。但在董卓擅议废立之时，满堂文武唯有他一人出来反对。当时董卓大怒，下令将他处死，所幸蔡邕、彭伯等人替他求情，直言道，“卢尚书是海内大儒，士人之望！如今若杀他，天下人都会震惊失望。”董卓这才作罢，将卢植免官去职。

眼下的卢植一席白身，想离开长安却被董卓手下监视，不得已庇佑在好友蔡邕的府上。

适才听闻蔡邕带回来的消息，忍不住心中憋怒，发作了一通。

“子干息怒。”对席上的蔡邕摆摆手，言语中只有嘲讽，“你又不是看不明白，那些刺史、太守其实和董卓也没什么区别。你又何必动怒？你近来身子不太好，可不能动不动就同自己置气啊。”

他劝了一句，见对方怒气稍平，又安慰道：“其实十八路诸侯讨贼，倒也未必都是私心之辈。就说你当年那个学生，叫什么刘备来着，我看就是真心讨贼来的。还有那个曹……”

没等蔡邕说完，卢植就长叹了一声，“唉，我那学生同他两位义弟确有匡扶汉室的大志。但……”他心情依旧很差，“但他们无兵无势，光凭一腔忠义热血，眼下又有何用？”

“忠义如何无用？卢尚书这话，妾身倒是不敢苟同。”却是蔡邕身边侍立的一位少妇，出言反驳了他，“正所谓三军可夺帅，匹夫不可夺志。但凡矢志不移，日后定成大器。汉室之危，已非一日之寒，旦有仁人志士心怀忠义，斗转星移之后，亦能重振朝纲。”

“你、你这丫头！”卢植笑骂了一句。

没想到自己的一句牢骚，却引来老友爱女的驳斥。

但他已经习惯了在蔡邕府上这种苦中作乐的日子，当下哈哈一笑，朝蔡邕讨个说法，“伯喈兄，你这个女儿，伶牙俐齿，可赶得上我当年那个徒儿了。”

“那是自然。我女儿急思敏辩，文采斐然，更是晓通音律，闻弦知意，自然要比你那个只会舞刀弄枪的徒儿强多了。”蔡邕笑眯眯瞧着自家女儿，争胜之心不减。

但又看到她一身素白的少妇打扮，心中莫名酸涩，暗自叹息，“倘若当初我能有萧岱那般坚韧之心，也不至于让昭姬年纪轻轻就守寡啊。”

蔡邕的女儿，便是蔡琰，字昭姬。后世因为要避司马昭的讳，才改为文姬。

这位后世鼎鼎大名的才女，此时正因丈夫卫仲道早丧，又无子嗣，归宁在家。

而两人口中的卢植女徒，正是远在宜城的萧凌。

当年萧岱为萧凌延请大家，经史之师便是卢植。

只是萧凌所学甚多，授艺之师又不止卢植一人，故而名义上并没有正式的师徒关系。

但即便如此，卢植还是很喜欢这个聪慧懂事的女娃。甚至亲自索求，向萧岱要来萧凌的表字之权，以“女子亦可凌云志”为意，替她取字“云姬”。

卢植瞧见蔡邕神色中隐隐有憾，猜到他或是又在后悔蔡琰的婚事。

当下也不接话，却是转换了话题，询问道：“伯喈兄今日上朝，可还有别的大事？”

“嗬，大事？”蔡邕嗤笑一声，宛如自嘲，“董卓辟我为官，不过是想要收拢士林的人心。虽拜高位，却又能知道什么大事？”

但他又忽然顿了一下，似想起什么，补充道：“不过好像听说，今早有荆州的奏表送到。”

“荆州的奏表？”卢植也是一顿。

两人一个官居虚职，一个避居在家，顿时面面相觑，不知内情。

却在这时，一道人影不请自入，接着两人的疑问，直言而答，“不错！正是荆州的奏表。”

卢植和蔡邕齐齐望去，只见一人玄衣儒冠，正老神在在立在门口。

身后蔡府管家一脸仓惶，告罪道：“主公，黄太仆一定要闯进来，小人拦不住。”

蔡邕并无责怪，挥挥手让管家下去。却对来人戏谑道：“黄太仆何时也变得如此不知礼？”

太仆黄琬，字子琰，同是前朝旧臣，亦是两人的好友。

他知道蔡邕是玩笑话，却还是接了句，“适逢乱世，人心崩丧，哪里还需讲什么礼节。”

当下哈哈一笑，也不等蔡邕招待，自行入座。

蔡邕见管家退下，想着适才黄琬进门时的那句话，知道他定然有事，于是开门见山道：“子琰兄所来何事？”

“自然是荆州之事。”黄琬自来熟的招呼蔡琰一声，“昭姬，我都坐在席上了，怎得还不替我上茶。”

“先说事，再喝茶。”不想卢植一把拦下，“先说说荆州那边何事，再让昭姬替你泡茶。”

蔡琰颔首一笑，“茶水已凉，请父亲和两位稍坐，昭姬下去重新煮茶。”

如同往常一样，但凡蔡邕和几个要好的同僚说事之时，蔡琰便会找个理由规避。

却不想今日的蔡邕不知起了什么心思，竟是阻道：“昭姬且慢，留下来一同听事。”

蔡琰一愣，一边的卢植已经替蔡邕开口，“昭姬也坐吧。端茶送水这样的寻常小事，吩咐下人去做便好。”

“嗯。端茶送水这等事，确实屈煞昭姬。”黄琬也接了一句。

见蔡琰乖乖在蔡邕下首入座，又忍不住打趣道：“待听完我带来的好消息，可要亲自泡上一壶。”

在蔡琰的微笑中，三位老臣便正式说起了荆州之事。

“哦，刘景升主政荆州了？”卢植有些不可置信。

他盯着黄琬，似乎还想知道更多，遂问道：“年初董卓将他外放，一则是想用他牵制袁术和孙坚，二来也是怕他在京中的影响。他在荆州豪无根基，竟真的拿住了权柄？”

蔡邕父女也是脸有惊讶之色，都不解的望着黄琬。

须知前年黄琬被汉灵帝任命为豫州牧的时候，因为当地盗贼猖獗，根本没有办法去上任。

黄琬瞧着三人脸上惊讶，心知定然是将他做了比较。也不介意，洒然一笑，却是忽然岔开了话题，“酂宁侯萧岱并没有去交州，而是在荆州。”

“什么！”卢植忽的直起了身子，几乎惊叫出声。

他脱口追问道：“你说宗岳贤弟在荆州？是他帮扶刘表平叛的？”

“哈哈哈，子干不愧是带过兵打过仗的人，一猜即中！”

黄琬也不卖关子，解释道：“刘景升孤身入荆州，在宜城得到酂宁侯与当地士族的帮助，借势谋划，诱杀宗贼首领。之后收编余部，说降襄阳，翻掌之间已经稳握荆州大权。”

他不等旁人询问，换口气再把剩下的内容说完，“今早送到的奏表中，刘景升除了延请朝廷准他迁治襄阳，北拒袁术之外，还替酂宁侯请赏，希望朝廷能下诏免去萧家的南下交州之行，并推举酂宁侯为武陵太守。”

“什么！武陵太守？”卢植终于坐不住，激动的站了起来。

却不想蔡邕冷冷道：“以新旨覆旧命，借皇恩使酂宁侯留在荆州辅佐于他么？”

他话中颇有些不屑，“刘景升善经营，可真是一点不假。”

“诶，伯喈兄此话差矣。”卢植打了个圆场。

他替刘表辩解道：“宗岳贤弟同刘景升向来交情深厚，帮扶他坐稳荆州，绝非恩情交易。”

他其实并不关心此中详细，反而关心萧岱境况，追问道：“那不知朝廷是何意？是否准许宗岳贤弟不再南下，出任武陵太守？”

“朝廷？”蔡邕忽又插嘴嗤笑，嘲讽道：“朝廷能有什么意思，还不是要奏等董相国的意思！”

他故意将“董相国”三个字咬得很重，以显示自己内心的不悦。

须知当时董卓霸京师，强行征辟蔡邕为官。蔡邕为了保住帝都的史料典籍，不得已屈身伺贼，被士林中一部分人所不齿。

长久的误会和无奈，即便是蔡邕这样的大文豪，也渐渐心态起了变化。他此时一句讽刺，明里是骂董卓独霸朝纲，暗里也是在给卢植和黄琬泼冷水。

却不想这一回，黄琬并没有像以前那样一起附和着叹息，而是凛然道：“非也！事在人为。我等屈身伺贼这么久，难不成真是怕死苟活么？”

不及旁人回应，却是朝天一拱手，铮然道：“酂宁侯赤胆忠心，心怀匡扶大志。此番意在武陵，以图长远，眼下正是我等屈身伺贼之人，出力帮他一把的时候。”

卢植和蔡邕父女的神色尽皆忍不住一变。

“怎么，此中还有深意？”卢植重新沉静下来，耐心询问。

“不错！”黄琬心情激动，从怀中摸出一封帛书，递到卢植面前，“这是酂宁侯一个月前差人送来的密信。”（待续）