乔府，一大早就张灯结彩，到处喜气洋洋。各处主子们乐呵呵的打赏下人，那些奴才腰弯的都快趴在地上了，一连串的吉祥话竟是一个字都不重复。一个穿着朴素，与周围气氛格格不入的小丫鬟东张西望，见管家张罗着挂大红灯笼，没有注意到自己，赶紧快手快脚借助围栏遮掩身形悄悄溜到厨房。

　　此时天色刚刚透亮，厨娘们早已做好点心吩咐打杂的小丫鬟端给各房主子，只是从来没把飘云苑算进去，平日里受尽冷落所有人默许般不闻不问也就罢了，难不成今儿这样的日子还要摆脸色不成，小丫鬟攥紧了拳头默默给自己打气，抚了抚怦怦直跳的心口，视死如归般迈进去。但愿不要遇见何管事，她是二姨娘的人，平日里没少张牙舞爪的帮趁着二姨娘欺负她们。

　　还不等走上五步，耳边就传来炸雷似的怒吼:“干什么的？快出去！这儿容不得闲杂人等碍手碍脚。”凶神恶煞的柳厨娘皱皱眉，比寻常男子还要厚实的手掌一下子拍在案板上，惊的旁边端盘的丫鬟抖了抖身子，柳厨娘不满的瞥了眼，那丫鬟赶忙低下头，愈发恭敬小心。“哎呀呀，这不是香云嘛？往常小姐是不轻易使唤人过来的，我们自有丫鬟送去，如今正忙着，却也不会怠慢主子不是？何需你亲自巴巴儿的赶来视察。”陈厨娘语音带笑，似打趣似嗔怪，举手投足间有股说不清道不明的韵味，朝身边的丫鬟使了使眼色。香云有些讶然，那个恶狠狠的何管事怎么没在，反倒是来了个看起来也是半斤八两、不逞多让的厨娘，还有陈厨娘怎的今天有些奇怪。不容她再细细去想，只见手里的食盒被丫鬟拿去装上点心递回来，楞楞的吐出两个字:“多谢。”

　　待她走远，柳厨娘才收回盯着的目光，忍不住嘀咕:“瞧着忒呆！”陈厨娘找个借口支开小丫鬟，拉着柳厨娘到一角落，在她耳边意味不明的道:“夫人在时，宽严共济，治家有方，纵然只是小姐，可不比男子差，众人拾柴火焰高啊。那香云是三小姐身边的丫鬟，飘云苑向来安静，没什么人会去打扰。”

　　别看柳厨娘长得壮实心思却也活络。因着二姨娘颇为受宠，明里暗里使些绊子，老夫人虽说看在儿子面上睁只眼闭只眼，可心里到底不太舒服，毕竟不知怎的府里竟没有一个孙子，生的都是女儿身，女人之间本就是非多，她原先盼着抱个孙子好让乔府后继有人，等了多年眼见没希望，心思渐淡，觉得儿子就是老丈人的命，便想着让孙女争口气，嫁个好人家光宗耀祖，可现在暂代管家的二姨娘眼皮子浅，只会争风吃醋使些上不得台面的手段，连带着她女儿也有模有样跟着学了些小性子，娇惯坏了。

　　老夫人想反转局势，碍于面子且多年未管，府里风气一时半会儿不能清肃，身边的老嬷嬷建议插几个暗线帮忙，老夫人欣然同意，远房亲戚的柳厨娘便是其中之一。于是远在他乡的柳忆收到一封信，来乔府做了厨娘，恰逢何管事家里老父过世，路途远也怕回来冲撞了府上喜事，二姨娘看在自己人面上给了她足有60两银子，准许告假三月。在这期间，老夫人想让柳厨娘站稳脚跟，最好趁机取代何管事。

　　柳厨娘听后便明白，显然这是一个不容错过的机会，飘云苑哪叫安静，没人打扰，明明就是备受冷落好欺凌，不过呢，奴才捧高踩低也是看风使舵罢了，若是老爷老夫人有心，好歹也是正儿八经的小姐，怎么轮得到奴才践踏，只是要把这两人撇清，可不能叫人觉得老爷老夫人偏心不待见，至于那句众人拾柴火焰高，不就是说二姨娘不能让府中上下团结一心，反倒各自打算嘛，哎，这宅院里真是弯弯绕绕。

　　“原来如此，我刚来这里，你怎么要帮我？”柳厨娘疑惑。“用人不疑，疑人不用。我所需亦有取。”陈厨娘勾起一抹微笑。

　　“那，你所求为何？”柳厨娘觉得她似乎知道老夫人的心思，也能帮这个忙。“还能是什么？孤身一人，也只愿，有个依靠罢了。”抬起皓腕撩拨一缕发丝，不经意间，手帕从袖袋里滑落，上面赫然绣着两个字:风音。

　　“哎呀！”陈厨娘仿佛很慌张，弯腰捡帕，眼里却无半点波澜。柳厨娘见状也不多问，说:“明日我给你答复。”