想罢了，姚暮染独自进了刑房。一进去，一股阴森之气扑面而来，无端令人心里发怵。里面刑具齐全，有的刑具上还沾染着暗红色的血迹，常年累积之下，洗刷不去。还有几个满脸横肉的老嬷嬷侯在里面，正将一个布囊展开，里面是一排闪着寒光的针。
归晴被绑上了长木凳，她珠钗散乱，趴在上面长发垂地，半遮了脸，只露出一只带着恨意的眼直视着姚暮染，愤声道：“姓姚的贱人！是你设了圈套坑害了我！昨日在下院的膳房里，你故意讲了那几个故事给我提醒，然后又在房中做了什么手脚，再请君入瓮困住我，你好歹毒的心肠呐！”
“贱人！你想要我死，我就偏偏不让你如愿！怎么样？乔总管就是救了我，让你失望了吧？来日他若看到你的真面目，又会作何感想呢？”
姚暮染淡然无绪地看着她，吩咐道：“嬷嬷们，你们全体出去守着，我要亲自行刑！”
几个嬷嬷彼此看看，答应了。
等她们都出去后，刑房的门缓缓合上了，隔绝了外面的天光，只余一片阴森幽暗。
姚暮染自针囊里取了一根针，然后在归晴面前缓缓蹲了下来，眸光幽冷道：“归晴，你可是忘了，之前杜蘅香之事，我就差点受了寒刑，死在你的坑害里，论起歹毒，我哪里比得上你？”
说着，姚暮染将手中的针狠狠扎进了她的后背。
令她意外的是，归晴竟然没有发出任何声音，只是咬牙切齿盯着她。
姚暮染浑不在意，稳声道：“别这样看我，你心里恨我，我就不恨你吗？在这无道的深宫里，彼此不容，就只能是你死我活。你已有心害我，我为了自保，只能尽早剔除身边的毒瘤，否则拖延下去，这颗毒瘤就会要了我的命。并且我也说过，以后生死福祸，你我各凭本事，如今我技高一筹，你一败涂地，你还有什么不服？”
“你怎么就那么笃定，我会再去你的房间？你究竟又是如何让我晕在了你的房里？”归晴咬牙问出了心里的疑惑。
姚暮染微微一笑，云淡风轻道：“你本就喜欢往我的房间溜，我便利用这一点，来个瓮中捉鳖。我故意用那几个小故事给你提醒，勾起你故技重施的心思，然后上夜前特意将安息香点得重了，临出门时又关紧了窗户，这浓浓的安息香加上一屋子的碳气自然能让你晕倒，接下来就看你的造化了。你翻窗进去时，若关了窗，晕倒后只能被碳气毒死了，那也是你活该。你若没有关窗，房内的碳气便会慢慢消散。而余下的安息香则能让你睡的深沉，一夜不醒。事后，就算皇后娘娘生疑要查，也查不出什么，寒冬腊月的，谁的房间里没有一点碳气呢？这再正常不过了。”
“贱人！你好可怕的心计呐！”归晴恍然大悟，看向姚暮染的眼神都变了，她似乎这才明白，自己在与什么人过招。
姚暮染盯着她的脸轻浅微笑，同时又在她的身上扎下一针，引得她终于惨叫一声。姚暮染欣赏着她的痛苦，徐徐道：“我原以为你不会这么快上钩，还打算每次上夜前都这样做，三回五次的总能抓到你，只是你害人心切，这么快就自投罗网了。”
说着，姚暮染又将一根针扎进了她的身体里。
“啊——贱人！”
“归晴，纵然是我给你设了局，可真正害你的还是你自己，你若没有害我之心，我自然也害不到你。”
姚暮染说着，下手又是一针。
“还记得我在膳房里讲的第三个妻妾争宠的故事吗？那才是我真正想要递给你的，希望你得到提醒后，也做一对布偶放在我的床下，从而让乔总管疏远我。这样就算我捉到了你，你也只是想害我而已，与皇后娘娘没有关联，罪责自然轻些。可你歹心太重，根本不信厌胜之术，并且还深知真正要人命的不是厌胜之术本身，而是这个行为，所以你做了咒害皇后的布偶，企图用巫蛊之祸让我死在皇后的手里。一切都是你咎由自取，你又能怨谁？”
“贱人！我早该知道你不简单的！一个靖国来的美人，却自甘丢弃身份，来凤仪宫做伺候人的奴婢，我早该知道你是个厉害角色的！”
“你现在知道了也不迟，毕竟你还留了一命。好了，余生你就在苦巷里好好吃苦吧，也别妄想推翻你我之间的巫蛊之案，但凡让我知道你有一点不安分或是针对我，你信不信，我有一百种方法可以让你死得无声无息。”
归晴看着她的眼神里终于有了畏惧。
姚暮染满意，缓缓直起了身子，亮声唤道：“来人。”
“吱呀”一声，那几个老嬷嬷推门进来了。
“我下了四针，余下的你们来做。”姚暮染说完后，转身离开了气氛压抑的刑房。
而刑房外，几个侍卫还等在那里，准备在刑毕后押归晴去苦巷。
姚暮染看了看几个侍卫，吩咐道：“待会儿押她到了苦巷后，告诉那里的管事，好好看守着她，不许她走出苦巷一步，免得她逃出来惊扰了皇后娘娘，到时谁也吃罪不起。”
“是是，暮染姐姐放心。”
话音刚落，刑房内就传出了归晴凄厉的惨叫声。
姚暮染听了听后，唇边带着冷笑翩然离去了。
心事已了，明日就是除夕了，旧的除了，该迎新的了，来年要做的还有很多。
……
姚暮染回到了下院，一进房间，意外的同时，她下意识地捂住了口鼻。
里面的乔奉之见她这般动作，仿佛确定了什么。他语意幽深道：“看来你果然知道，安息香加碳气能让人犯晕。”
说着，他走到窗前打开了窗，让满屋子的碳气与安息香散一散。
下一刻，他自己也眩晕起来，踉跄了一步后扶住了窗台。
姚暮染赶紧过去扶他，一边道：“奉之，你这是做什么？”
乔奉之侧头看她，他白净的俊脸上长眉微蹙，星眸迷离，淡淡道：“若非如此，怎能知晓真相？”
姚暮染哑口无言。他竟然把自己关在她的房间，点着安息香，关着一屋子的碳气，亲自来印证猜测。
他真的很聪明。
乔奉之见她不说话，等同是默认了，但令他欣慰的是，她没有狡辩抵赖，可见在他面前，她还保留着几分坦荡。
他喟叹了一句：“姚暮染，你的手段果然了得。”
姚暮染不语，转身到桌前倒了杯茶递给他，淡然自若道：“你既然已经知道了，我无话可说。你想要告发我还是包庇我，都由得你。”
乔奉之见她那副无谓的样子，一股邪火忽然就蹿了上来，他一把挥开了她递来的茶杯，只听“哗啦”一声响，茶杯已经碎裂在地了。
姚暮染心惊了一下。
他盯着她继续质问：“求生欲如此强的一个人，被人抓了把柄还能是这副无谓的样子？姚暮染，你这是吃定了老子是不是？”
“那你想要我怎样？这样吗？”说着，她扑进他的怀里，紧紧抱住他的腰，仰起一张韵致无限的小脸冲他软声媚语：“奉之，求求你嘛，不要去揭发我，求你保护我嘛，我好怕啊……”
气氛就这样僵了一下。
乔奉之低头看她，死死地盯着她的小脸，盯了许久，一肚子的火气也不知是去了哪儿，他这才慢悠悠道：“我凭什么保护你？”
“你想趁火打劫？”姚暮染问。
“嗯。”乔奉之承认。
姚暮染不知如何接话了。须臾间，只觉得他的身上烫了起来，带着淡香的鼻息也灼热了起来，轻轻落在她的脸上，令她心如打鼓。
接着，他就张臂抱住了她，低头凑近她的耳畔，声音暗哑道：“原来这样的你更美。多想你永远这样对着我撒娇，哪怕粉身碎骨，我也愿意护你。”
姚暮染一听此话，心头猛地震了一震，动荡过后，平静了，安定了。
恨意汹汹，飘摇无靠的心，第一回有了缓缓下落的痕迹。
“奉之……”她轻唤一声，踮起脚尖将娇嫩的菱唇印在了他的薄唇上。
一点温热与馨香深深击溃了他的身心。
他惊喜问她：“你愿意了？”
她的眉间风情绽放，万千韵味悉堆眼角，一双幽深的美眸中透着坚定，冲着他轻轻点了一下头。
他笑，笑的惊喜，眼里满是爱惜，温柔珍视道：“从此，你就是我的染儿了。”
话落，他拦腰抱起她走向床榻，她软绵绵地靠在他的怀里，勾下他的脖颈，寻上他的唇。
房外晨光渐盛，看不见的角落里，冰雪正在慢慢消融，清冽的水滴，嘀嗒嘀嗒……
犹如她此刻眼角的泪。
他极力克制着体内那只凶猛的兽，尽量温柔再温柔，可她还是落了泪。他怜惜不已，轻柔吻去她的泪，沙哑道：“染儿，你终于是我的了。”
她轻轻点头，向他嫣然一笑，勇敢地环住他的腰，邀请他尽兴。
他怜爱更甚，用修长的手指抚了抚她耳边的青丝，然后低头吻住她的粉唇，吞下她的痛喘……
不知过了多久，一切终于平静了。
彼此相拥，亲密无间，一同从情迷中缓缓下落。
姚暮染在他怀里歇着歇着就睡着了。
