果然，侍卫们真的无人造次，有人回话道：“乔总管息怒，我等并不知前来凤仪宫所为何事，眼下知道了，自是不敢冒犯您。”

情势急转，就连邓和都愣了一下，然后怒斥一干侍卫：“你们敢违抗将军之令？”

侍卫们不说话。一时间，院中安静极了。

乔奉之这才放开姚暮染的手，一边步下台阶，一边道：“咱家说了，皇后娘娘没有驾崩！小孩子的胡话信不得，世子见皇后娘娘累极入睡，还当是崩了。今日在场之人最好管住嘴，可别让咱家再听到这样的流言，否则就按诅咒皇后之罪论处！”

“是，小人们遵命。”侍卫们回话。

惊恐万状的宫人们见情势转了，可谓绝地逢生，也连连应答。

这时又只听“唰”地一声，乔奉之已经拔出了侍卫的佩剑，向着邓和走去，一边肃声道：“你妖言惑众，诅咒皇后，咱家今日便亲手送你上路！”

邓和一看，满脸的不可置信，可乔奉之那架势哪里是闹着玩的？想着，邓和腿都软了几分，一边退步一边斥问道：“乔奉之！你……你……我是杜将军的人，你敢动我？”

乔奉之却浑不在意，悠然说出了一番大逆不道的话：“咱家还真得告诉你，如今这宫里，没有咱家不敢动的人，包括陛下。”

邓和这么一听，才陡然惊觉，眼前之人已经养成了名副其实的权宦了，敢说此等大话，可见早已在宫中自立党羽，有了暗势力。想必宫中的侍卫、太监、宫娥，早已被他拉拢收买，只看那些侍卫对他敬服恭顺便可知了。

邓和越想恐惧越甚，再次呵斥：“乔奉之！你，你休要放肆！你今日这般逆反，来日将军定绕不过你！”

“呵！”乔奉之冷笑一声，继续逼近。

邓和一急，连忙冲着谢元芷喊道：“夫人！夫人！您快说句话救救小人吧！小人可是为了将军办事的！”

谢元芷见乔奉之要把事情闹大，便出声责问：“乔奉之！本夫人还在此呢，你打狗也要看主人吧？”

乔奉之不以为意，淡淡道：“夫人，他这张狗嘴，咬定了皇后娘娘已崩，此言坏事，夫人不是不懂。所以，伤到了主人的狗可不算是好狗，留之无用！”

话落，乔奉之毅然举剑，腕力一动，那柄剑便脱手破空而去，电光火石之间，凌厉飞刺的剑身便一寸不差地刺入了邓和的心口。

院中陡然响起一声凄厉惨叫，伴着鲜血喷涌。邓和轰然倒地，口吐鲜血，垂死挣扎了几下，便痛苦咽气，死在了当场。

有几个胆小的宫娥马上尖叫着捂了眼。

姚暮染愣愣地看着乔奉之，她从未见过这样的他。

这边，乔奉之悠然走过去，从尸体上拔出了剑，然后扔还给了侍卫，一边云淡风轻道：“尸体处理了，都散了。”

侍卫们听令带着邓和的尸体撤出了凤仪宫。

方才还人头攒动的庭院，此时风平浪静仿佛什么也没发生过。

谢元芷回过了神，气得冷哼一声，责问道：“乔奉之！你此举看似是在顾全大局，可说到底，你还是为了自己保命！”

乔奉之若无其事，随意理了理自己的衣衫，一边不卑不亢道：“两者都有。好了，夫人回偏殿歇着吧。来人，扶夫人与世子进殿，好生伺候。”

两个宫娥踏着小碎步，翩翩来到了谢元芷身侧，恭敬道：“夫人，世子，请进殿歇着吧。”

谢元芷见事已至此，多说无益了，只得冷哼一声，拂袖转身，往偏殿去了。

乔奉之这才步上台阶来到了姚暮染身侧，却见她一双桃花眼幽深难测，如凝固的深潭，乔奉之握住她的手询问：“染儿，发什么呆？吓傻了？”

姚暮染这才回神，面前的他，又是素日温润雅致的模样了，与方才判若两人。

她定了定神，向他摇头：“我怎会吓傻呢？有你在，我什么都不怕。”

“这便对了。”乔奉之拉着她走进了殿中，殿门缓缓合上，隔绝了外面的春光。在一片死气沉沉中，乔奉之从床榻那边收回了目光，喟叹道：“唉，皇后死的真不是时候。好端端的，说死就这般快吗？”

姚暮染心中一凛，听他此言，他心里是存了疑虑的。

或许，时机已经到了。

想着，姚暮染轻声道：“奉之，你说的不错，皇后的确不会死的这样突兀，因为，她确实是我杀的。”

“什么？你说什么？”乔奉之满眼惊诧，以为自己听错了。

姚暮染迎着他的眼，认真重复：“我说，皇后是我杀的，就是方才，我亲手闷死了她。”

乔奉之一听，惶惑不已，只觉得她身上的迷雾更浓了，问道：“那你为何杀她？”

姚暮染叹息一声：“奉之，有些事，我该向你坦白了。你知道被皇后烹煮的那位叶佳人是谁吗？”

“她是我的亲姐姐。”这一句，她话落泪落。

乔奉之再次震惊，俊美如玉的脸也染上了几分肃重：“染儿，你在胡说什么？她怎么会是你的姐姐？”

她哀莫叙述：“当初，东靖送来的美人染了鼠疫死了两个，护送使官便强抓了我和姐姐充数。所以我们阴差阳错进了宫，可是姐姐却惨死在了皇后的手中！我不但眼睁睁的看着姐姐惨死，还吃了姐姐的肉！”

“我苟且偷生，自弃身份，蛰伏在皇后身边，就只为杀了那个毒妇！多少次她睡着了，我站在她的床前发呆，心里反反复复只有一个声音，杀了她！掐死她！用簪子刺死她！可是，我想到了你，我告诉自己，不能如此堂而皇之，我不能连累你。但是如今我终于做到了！我终于为姐姐报仇了！”

“奉之，你知道吗，我好痛苦！”

所有的心事与脆弱在这一刻如山洪般宣泄，姚暮染眼泪横流，捂住了脸抽泣，往事一幕幕，太锥心刺骨了。

这是她穷尽一生也无法剔除的刺，深深扎在心口，想一下，就要疼得发疯失控。

乔奉之怔怔看着她，印象中，这还是她第一回如此失态。他惊愣了一会儿，才想起抱她入怀，从不轻易哭泣的女子，此时却在他的怀里哭的百般伤心悲苦。

这一刻，他全懂了，他终于懂她了，他终于拨开她身上的迷雾了。

原来她的坚韧，聪慧，谨慎，防备……没有一样，不是被这血仇逼出来的。原来她的心里，一直背负着这样一份切骨之痛。

乔奉之顿悟过后，满眼怜惜，收紧怀抱将她揉进自己的胸膛里，轻轻抚着她的背，叹息道：“染儿，我总算明白了。原来你不是东靖之人，你受苦了。只是，你为什么从来都不跟我提起呢？”

她依偎在他的胸膛里哽咽：“奉之，我怕我告诉你后，你会与我分歧，或者阻止我。此仇我志在必得，谁也无法阻挡，哪怕死在途中我也无怨无悔！”

“傻子。”他责备了一句，又道：“染儿，事已至此，你且放心吧，不要害怕。此事有我担着，无人能伤到你。对了染儿，那么你的真名又是什么？家乡何处？可有亲人？”

他问的仔细，然而，她也只是黯然摇了摇头：“奉之，天大地大，我已举目无亲。至于我的名字，不提也罢，此生，就当我是姚暮染吧。”

虽谢侍君闲，明妆带绮罗。只是姐姐苏明妆已死，她再也无法面对自己的真名了。

乔奉之听罢，抬起她的脸深深凝望：“好，染儿，如今你跟着我虽然没有名分，可在我心里，你已是我唯一的妻子。无论何时何地，我与你必然一条心，一条路，以后无论何事，都不要再瞒我，让我护你，让我为你分担。”

她心头温热，朦胧的泪眼中，激荡的情绪已经渐归平静，她轻轻抓住他胸前的衣裳，柔声道：“嗯。奉之，无论何时何地，我们都一条心，一条路。”

“好。”

此时，殿内忽然亮了几分，两人一起隔窗望去，原来是云层漂移，露出了日光。

乔奉之收回目光，温言道：“染儿，别怕，这一切阴暗就要过去了，我们马上就要拔云见日，柳暗花明了。”

姚暮染听得懵懂，抬眸去看他，却见他的眼里交织着诸多情愫，窥探不明。她忽然就想起了心底的疑问，道：“奉之，今日我一直在殿中侍奉，寸步未离，皇后根本就没有吩咐过你，要你接杜夫人与世子进宫。”

乔奉之抚了抚她的长发，淡淡一笑，眸光莫测如渊：“皇后的确没有这般吩咐过，但是，我乔某人用得着他们。”

姚暮染越发云里雾里，却见他的俊脸已经靠近，在她耳边徐徐述说了起来。

她一字一句听了个清清楚楚，终于恍然大悟，明白了乔奉之的目的。她的美眸里闪现了复杂之色，似是惊喜，又似是激赏。

这一刻，他让她刮目相看。这一刻，她才惊觉，原来他们也有志同道合之处，只是从前不了解罢了。

想着，她向他轻轻点头，鼓励道：“奉之，都说夫唱妇随，你尽管放手去做吧，我会永远在你身后支持你，追随你。”

他收到了她的赞许，浅笑着抚上了她的脸。两人无语凝望彼此，这一刻的对视，四目莫测，心照不宣。