离她们不远处，几位男子也下了马在原地休息。平整的道路上被侍从铺好了两块软垫，云策与杜琰坐在软垫上喝茶聊天。霍景城则随意躺在另一块软垫上，他枕着自己的手臂，一条腿支起，闭了眼的样子眉眼沉静，在这春光下显得悠然惬意极了。
宁宛姝往他那边看了几眼，黯然收回了目光。姚暮染见她神情不郁，于是拉着她往路边走去，一边道：“宁姐姐，咱们采些野花放在车厢里吧，沿途看看也能愉悦心情。”
宁宛姝答应：“也好。”
两人说着，来到了路边。一簇簇清丽小巧的野花令人越看越喜，两人很快采了一大把，正要往回折时，谁知谢元芷竟然出现在了她们身后。
三人冷不丁打了照面，宁宛姝客气打招呼：“杜夫人也来采野花吗？”
谢元芷依旧是那副高傲的模样，一双眼在她们身上来回打量了几下，语气轻漫道：“要采野花还用得着来这路边吗？你们两个不就是最美的两朵野花吗？”
宁宛姝听出了她的讽刺之意，忽然叹息一声：“哎，杜夫人可要慎言呐，我刚失去夫君成了寡妇，你说我是野花尚可，可是暮染妹妹是有夫君的人，你可不许乱说呢。”
谢元芷轻哼一声：“说的也是，龙和凤是一对，狗男女也算是一对。”
姚暮染一听，心中气极，却只能忍。她大着肚子，看样子都快临产了，她可不愿惹她，给自己招麻烦。
“走吧，宁姐姐。”姚暮染拉着还想再争辩的宁宛姝，准备离开。
“等等！话还没说完，走什么走？”谢元芷身子一侧，挡住了她们，问道：“你们谁知，我夫君脸上的伤是怎么回事？”
姚暮染一听，心知她绕来绕去，总算绕到了正题上。
宁宛姝听了她的话，满脸的无辜与糊涂：“杜夫人，你可真是问的怪啊，你夫君脸上的伤我们哪里知道？”
谢元芷冷声道：“少装模作样！他脸上的伤是被女人所抓，这军营里就只有你们两个风骚贱媚，定是与你们有关！”
姚暮染见她胡搅蛮缠，终于忍不住出声：“杜夫人，你也为人妻为人母，说话还是给自己留点口德好。你若再胡搅蛮缠，我们便与你夫君当面对质，再让相国大人评理，你看行吗？绿阑，去，去请相国大人与杜将军过来一下。”
谢元芷一听，连忙拦住绿阑，对姚暮染道：“少拿相国大人压我！我只是不想把事情闹开，让我夫君没有颜面罢了。”
说着，她冷哼一声，转身走了。
姚暮染与宁宛姝站在原地，两人都失了好心情。宁宛姝还抹起了泪，哽咽道：“暮染妹妹，你听听她是怎么羞辱我的？我的命就这般苦吗？”
姚暮染劝道：“宁姐姐，她就是狗嘴里吐不出象牙，你不必在乎她的话。若要因她生气的话，那我早就气死了。”
“噗嗤”一声，宁宛姝破涕为笑：“你呀。”
两人一人捧了一大束野花回到了马车上。姚暮染一边与宁宛姝聊着，一边取出了包袱里绣了一半的香囊，慢慢绣了起来。
宁宛姝看了看，问道：“暮染妹妹好巧的手，这绣的是什么？绿盈盈的煞是好看呢。”
姚暮染笑了笑：“我绣的是丝萝，这香囊我之前原本有一个的，只是后来丢了，我便趁着清闲无事，再绣一个一模一样的来打发时间罢了。”
宁宛姝道：“原来如此。看这样子，再有两天也就能做好了，到时可要给我瞧瞧。”
时间悄然而过，又到了赶路的时候了。这一走，便马不停蹄地走到了天黑。姚暮染已经泛起了困意时，大军总算再度停下了，士兵们开始搭起帐篷，生上篝火，烧水造饭。乱糟糟的忙了一阵后，有侍从前来她们的马车前，请她们入帐，准备用晚饭。
几人终于离开了马车，被领到了各自的帐篷里，可以好好歇上一夜了。
就这样，大军风餐露宿地征服着遥遥路途，特地绕过城池，尽量走无人的荒道，在野外的空旷之地修整扎营。日子一成不变，枯燥而疲倦。
姚暮染的丝萝香囊也抽空绣好了，重新配在了腰间。炎炎夏日，白色长裙配上绿盈盈的丝萝香囊，整个人如梨花般清丽干净，十分纯雅动人。同时，她红肿的脸颊也消了。
这一日，队伍走着走着忽然停了。姚暮染与宁宛姝坐在马车里，等了许久都不见再次出发。姚暮染便道：“绿阑，这还不到队伍修整的时间呢，你下去打听一下，看这是怎么了？”
绿阑应着下去了。
不一会儿，绿阑就回到了马车上，颇为开心道：“两位夫人，大军并不是要修整，而是路过了一大片山林，殿下有意给士兵们改善下伙食，也让大家放松放松，所以才停了队伍，给他们一个时辰的时间让他们去打猎，晚上好烤来吃。殿下自己也带着杜将军进了林子。”
姚暮染恍然大悟，掀开车帘一看，只见路旁不远处，果然是一大片幽翠的密林。许多士兵都骑着马接二连三往林子里进。
“我也要进林打猎！”宁宛姝忽然说了这么一句，然后就匆匆下了马车。
姚暮染十分诧异，连忙掀开车帘冲她喊：“宁姐姐！快回来！打猎可不是闹着玩儿的，兴许林中还有猛兽，你遇上了可怎么是好？”
宁宛姝一边吩咐侍从给她牵马备箭，一边道：“暮染妹妹放心吧，我猎技娴熟，没事的。”
说罢，她背上箭囊上了马，匆匆往林子奔了过去。
姚暮染见状，已是无可奈何，只能由她去了。
……
天光耀眼，幽静的密林中却有些阴暗，不时有硕大的鸟雀自头顶掠过，苍哑的叫声在林中森森回荡。
霍景城与杜琰策马并肩，慢慢深入。
不远处的草木里忽然有了动静，一只小鹿欢快跑过。霍景城连忙拉弓瞄准，一发之下，箭支破空而去，下一刻，眼前的小鹿就应声倒地，窝在草丛里挣扎翻滚，没一会儿就断了气。跟来的士兵们连忙跑过去捡起猎物。
“殿下好箭法。”杜琰赞了一句。
霍景城浅笑着侧头看他，一双深邃漆黑的俊眸停留在了他脸上结痂的伤口上。霍景城收回目光，对着周遭士兵道：“都散了，分开去找找，看还有没有大些的猎物。”
“是。”士兵们四散而去了。
“杜琰。”霍景城忽然叫他。
杜琰侧头看向他：“殿下有何吩咐？”
霍景城盯着他的脸，似笑非笑道：“本殿听说，你前几日夜里酒后闯进了乔夫人的帐篷？”
杜琰心中一惊，旋即明白了。这军营中的风吹草动，哪里能瞒得过他的眼睛。想着，杜琰道：“殿下，是。”
霍景城见他坦荡承认，半开玩笑半认真道：“你们算是旧识了，你该不是与那乔夫人早有一腿，所以趁着乔奉之不在，夜半溜过去幽会情妇吧？”
杜琰听罢，难得的笑了几声：“殿下，您看我脸上这伤，像是与情妇幽会留下的吗？”
霍景城也笑了：“的确不像，所以，到底怎么回事？”
提起那一晚，杜琰有些哭笑不得，道：“殿下，那晚我喝醉了，想去问问她关于家姐的事，谁知她却泼辣的很，以为我要干什么一样，对我连抓带打，还狠狠赏了我一个耳刮子，我什么也没问出来就被她打出来了。”
“哈哈——”霍景城畅快地笑了起来：“她当真这般泼辣？连你也招架不住？”
杜琰笑道：“女子撒起泼来，是个男人都招架不住，打又打不得，骂又骂不过。”
“哈哈——”两人对视，齐齐笑了起来。
等笑完了，霍景城忽然道：“等等，那她的脸又是怎么回事？”
杜琰在心里叹息了一声，眼底也浮上了淡淡的愧疚与怜惜，道：“是我没问出什么，一气之下失手打了，所以才惹得她撒了泼。”
霍景城唇角的笑意一点一点消失了：“你也真下得去手，一个弱女子而已。若让人家乔奉之知道了，决计饶不了你。得了，本殿还是让云相劝劝她去，免得她到乔奉之跟前哭诉告状，惹得乔奉之再去找你算账。你们两个不和，可不是本殿愿意看到的。”
“殿下说的是。”杜琰应了一声。
霍景城又认真道：“杜琰，本殿再提醒你一句，他日到了南乾，若你们一同入朝为官，可要以大局为重才是，最好不要表现出不和的样子。要知道，你若处处针对乔奉之，便会让人以为你依旧记恨乔奉之胁你归降，所以，你对乔奉之的不满，就代表着你对我南乾北伐的不满，到时，本殿也保不了你。”
杜琰听罢，深以为然，抱拳道：“多谢殿下提点，杜某心里有数。只是，殿下为何对我如此庇护？”
霍景城笑了笑：“因为本殿惜才，也敬重英雄。只要其心不邪，本殿都愿给他们出头的机会以及风光坦途。”
杜琰听罢，心里对他的敬重又多了几许，眸光诚挚道：“多谢殿下，杜某拜服于您。”
霍景城不作答，而是拉弓放箭，又射下了一只硕大的野兔。
杜琰见状，跳下马去，亲自去捡了兔子回来，双手呈给了霍景城：“殿下箭法精妙，百发百中，杜某自愧不如。”
