徐云怡明白汉王妃之言确实危言耸听，可她还是决定要帮太子。

“多谢王妃提醒！”徐云怡平静地答道：“成功也好，失败也罢，既然选了太子，我便想好了日后的结局。他日若是太子登基，自是无上欢喜；但若汉王胜出，我也丝毫不惧。他是狠辣绝情之人，若是夺嫡得胜，自会拿东宫和我开刀，只怕赵王府也不会有什么好下场。”

见始终说服不了徐云怡，汉王妃无奈地摇了摇头。

“不管怎样，就算王爷胜出，我也会尽力保你和东宫无恙。”汉王妃看着徐云怡，神情十分坚毅。

徐云怡知道汉王妃所言不假，于是朝她笑了笑。

一切尽在不言中！

在给徐云怡倒茶的同时，汉王妃说道：“云怡，我还有一事相求。”

“不必客气，王妃请讲！”

“云怡，夺嫡之争瞬息万变，如今胜负未分，太子和王爷皆有失败的可能，我要求你之事便源于此。”

抿了口茶后，徐云怡问道：“王妃想说若是汉王失败，要我在太子和太子妃跟前多多美言，最好不治汉王之罪。”

“云怡冰雪聪明，我才说有事要求你，你便想到我要说什么了！”汉王妃低声答道：“王爷毕竟作孽过多，我也不奢求他日太子能既往不咎，只盼他能看在同父同母的份上，能饶了王爷性命。”

说完，汉王妃眼巴巴地看着徐云怡，“云怡，太子夫妇对你信任有加，王爷也是你……你……至少这些年来你我一直相处融洽，我视你如亲妹，总是尽力护你安全。俗话说不看僧面看佛面，纵使你再怎么厌恶王爷，也请你看在我的薄面上帮帮王爷。”

徐云怡握住汉王妃的双手，温柔地答道：“王妃放心，太子宅心仁厚，就算汉王十恶不赦，他也不会不念手足之情。以我对太子的了解，即使他登基为帝，也会保汉王余生衣食无忧，说不定还会保其荣华富贵，甚至封号、藩地都不会改变。”

“但愿如此吧！”汉王妃拍了拍胸脯，似乎有些信不过徐云怡。

见此，徐云怡又对她说道：“之所以选择帮助太子，除了适才说谈到的原因外，还有另外一个原因，便是不忍见他们手足相残。太子、汉王、赵王的生母都是仁孝皇后，乃一母同胞。几千年来，历朝历代同室操戈的事情层出不穷，秦二世胡海对公子扶苏的迫害、玄武门之变时秦王李世民射兄杀弟，这些都是鲜血淋淋的教训。再看当今天子——咱们的皇上，他本是高祖四子，乃孝愍皇帝四叔。建文元年，当时的燕王声称‘朝无正臣，内有奸逆，比举兵诛讨，以清君侧之恶’，打着‘清君侧，靖国难’的口号起兵北平。四载干戈之后，孝愍皇帝消失于火海，燕王成为大明之主。皇上……”

徐云怡还没说完，汉王妃便把食指伸到唇边“嘘”了一声，“云怡，慎言！”

徐云怡丝毫不怕，答道：“我说的只是事实，即使传到皇上耳里，也只是改变不了的事实。现在虽然无人敢讲，但即使贵为天子，皇上也无法禁止后人评论。是非功过到底如何，日后史书工笔自有定论。”

汉王妃的神色变得担忧起来，她警觉地看了看四周，确定没有外人后才小声说道：“话虽如此，皇上就是皇上，是不容咱们议论的九五之尊。咱们身为人臣，理应时刻牢记君为臣纲，不可背后妄议天子。”

“王妃所言甚是！”一旁的竹沥姑姑也附和道：“小姐，以前当着皇上之面，您就曾多次说起皇上的不是。亏得皇上对您万分疼爱，若是换做旁人，早就被凌迟处死了。您别怪奴婢多嘴，这也是贵妃娘娘千叮咛万嘱咐的。伴君如伴虎，皇上高兴还好，若是不高兴了，后果不堪设想。您还小，不知道当年的南京城是何等惨烈……”

想起当年的惨况，竹沥姑姑便不寒而栗。

“可我仅仅只是就事论事啊！”徐云怡倔强地答道：“以往我也对皇上说过这些话，他虽微微有气，却从未怪罪于我。今年四月十七，皇上生辰那日，他在醉后还曾对我说梦见了懿文太子、孝愍皇帝、朝鲜贡妃和那些年轻的宫女。在这世上，除了我，皇上谁的话也不听，他说他就喜欢我有话直说的性格，还说不管我犯了什么错，都不会责怪我的。君无戏言，皇上从未骗过我的。”

“小姐，虽说君无戏言，但您也要知道君恩反复。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。皇上手里握着天下人的生杀大权，杀一个人比踩死一只蚂蚁简单千倍万倍。”竹沥姑姑盯紧了徐云怡，眼里皆是认真与严肃，“也包括小姐您！”

徐云怡明白竹沥姑姑也不是在危言耸听，短短二十年来，她已无数次见证了皇上的威严与狠绝。

久久不语后，徐云怡突然问汉王妃：“王妃为何会在苏州府？不会是专程在这里等我的吧？”

见徐云怡终于不再议论皇上，汉王妃长长地舒了一口气，“在清平卫时，我本以决定返回京师。途径武昌时，想起苏州府的琵琶名扬四海，便决定改道来苏州府采购一些琵琶。同时知你必来苏州芙蓉浦，便决定再劝劝你。”

“王妃并非嗜好音律之人，且汉王府事务繁多，不知您为何要改道苏州府？”徐云怡奇道。

“我才艺平平，虽说略通音律，但也登不得大雅之堂。之所以改道苏州府采购琵琶，是想拿去送人的。”汉王妃答道。

“哦？不知是何方高人，能劳烦堂堂汉王妃辛苦至此？”刚说完这句话，徐云怡就反应过来了：“永安宫怜嫔？”

汉王妃点了点头，答道：“正是怜嫔娘娘！说来不怕你知晓，太子妃在宫里协助贵妃娘娘治理后宫，常得皇上称赞。贵妃娘娘虽然从不干政，但心里却向着太子。我想后宫不可无人，便想请怜嫔娘娘多在皇上跟前说说我家王爷的好话。”

“王妃果然慧眼识珠！”徐云怡笑道：“自从仁孝皇后逝世后，皇上便不再立后。权贤妃案后，后宫少了深受宠爱的朝鲜贡女贤妃权氏和婕妤吕氏。前几年的鱼吕之乱中，梅贵人鱼氏、清美人吕氏自戕。余下的六个朝鲜贡妃中，任顺妃和郑美人自缢，李昭仪和黄贵人被斩，崔惠妃和韩丽妃被打入冷宫。事到如今，后宫里有些名分的妃嫔便只有贵妃娘娘和怜嫔。贵妃虽然位分尊贵，但不得圣宠。近两年只有怜嫔宠冠六宫，王妃选择怜嫔为汉王说话，那是再好不过了！”

“正是！”谈到怜嫔时，一丝笑意浮现于汉王妃温柔的脸上，“自仁孝皇后逝世后，张贵妃虽然位同副后，但她并无子嗣，唯一的女儿常宁公主也在下嫁西平侯沐英之子沐昕几年后离世。现在皇上对她更多的是尊敬，若论宠爱，那是万万比不上怜嫔娘娘的。况且张贵妃向来只看重太子，而怜嫔娘娘又与她不和，所以我才决定要收买永安宫。”