杜秋桐刚进门的那晚，天不到三更，西厢忽然着起了火。

谭老太太今日白天办事的时候热闹了一阵，现下有些乏了，早就洗洗去躺着了。年纪大了，精力不太好，常常疲乏困倦却又觉少多梦，在床上躺了半天，才刚刚睡着，稀薄的睡意又被外头的吵闹声给吵没了，只听得外头喊“快救火快救火”。

“朱婆子！朱婆子！”谭老太太惊慌地叫了几声，朱婆子匆匆赶过来，说：“老太太别慌，是西厢着火了，火势虽猛，但幸亏发现得早，现下已经灭了，只烧......