003第一章 忌日03

经胖车夫打了这一岔，苏夫人悲伤稍减，也算是好事。吴抱奇也就闲聊两句，并不敢提及苏显白一个字，只说些无关痛痒的小事。

刚说几句，那个瘦车夫又过来催促，仍是天晚路远那套话。苏夫人已然动怒，尚未出言呵斥，两名车夫连同那名仆妇便已跪倒连连叩头，瘦车夫道：“还请夫人可怜可怜咱们下人，夫人若是回去晚了，史婆婆她老人家必然就要知道，她老人家必定要打咱们半死。得罪夫人，不过饿两顿饭，得罪了史婆婆，半条命可就没了，还请夫人可怜。”又是砰砰叩头。苏夫人无奈道：“都起来吧，我这就回去。”

三人刚站起身，楚青流指着山下叫道：“看那两个牲口，怎这样不听话，还打了起来！”众人或是转身，或是扭头，都向山下马车看去。

胖车夫转身过半，猛然发觉左脚踏到了一块拇指肚大小的滚圆石子，便即脚下使力，想将那石头踩入泥中，却不料石子上突有一股大力传来，脚下再也立地不住，左脚唯有前冲。以他的身法，右脚万难跟上，只好听天由命，老实不客气地仰面摔倒，后脑重重撞在地上，几乎就要晕去。还未睁开眼，耳边已传来瘦车夫‘哎呀啊哟’之声，扭头看去，瘦子也己倒了，却是个嘴啃泥的架势，也不知鼻头抢平了没有。

胖瘦车夫纵然愚钝，仆妇纵然不识武功，也知道此事太不寻常，顿时愣在那里，话都说不出一句。

楚青流笑道：“两个畜生还算懂事，又老实了。”

艺不如人，莫可如何，两个车夫挨了骂，却敢怒不敢言。苏夫人看了看师徒二人，眼中却并无恼怒责怪之意。事出突然，她并未看清谁出的手，推测起来，该是楚青流引开众人注意，做了手脚。

吴抱奇道：“回路既然还远，夫人身子又弱，还请先回吧，我们再待一会也要走了。”双方实在走不到一处，不便同行离开。

苏夫人点头应允，说道：“吴庄主也无须多待了，远来祭拜，已是不易。”

吴抱奇道：“听君一席话，胜读十年书。当年泰山脚下能与苏大侠接谈半月，收益之多，终身难忘。”

苏夫人道：“庄主太谦了，切磋武艺，难道受益的只是一个人么？先夫也是受益良多，未尝不时时提起。再说了，以武会友，武功只是个由头，重的还是个友字，对谈之乐，兴会淋漓，也是快事。”不待车夫仆妇再次催促，转身迈步。

吴抱奇道：“夫人此去，若有为难之事，尽管吩咐。只须三尺童子携夫人片纸到了敝庄，我师徒无不竭力以赴。”

苏夫人放慢脚步，说道：“庄主的好意，我记下了。”又道：“不过，又能有什么事？”说罢再不回顾，快步离开。

主仆四人行至山脚，夫人仆妇各自上车，车夫打马离开。刚走出数步，迎面五骑马急行而来。山道逼仄，双方走了个顶头。

两个车夫忙停住马车，跪倒向为首之人行大礼，说道：“属下高猛（胡秀）拜见总堂主。”竟然语带颤声，似乎心情激荡，极感荣宠，又似小孩儿受了欺负，终于见到了靠山。那仆妇也下了车，竟似连上前行礼的胆量都没有。

总堂主挥手命二人起来，跳下马，向苏夫人的马车倾身行礼，道：“曲鼎襄见过大嫂。”苏夫人在车中沉默良久才回到：“曲总堂主也来了？人死如灯灭，祭拜烧纸，全都是无益之事。”便再无言语。

瘦车夫示意那仆妇打起车帷，仆妇刚刚走近，苏夫人便道：“苏大侠算是义血堂的人，我文若谣却并不是，也就不用拜见总堂主了。”一句话说出，便将众人定在当场。

曲鼎襄道：“大嫂千万不可说出拜见两个字，那也太叫我难以自处了，要说拜见，也该是做兄弟的拜见大嫂。”示意那仆妇不可妄动，却也不肯就此让开道路。

那瘦车夫揉揉身上伤痛，赶紧过去，倾身向总堂主低声诉说，并不时指点山上吴抱奇楚青流立足之处。总堂主听了，神色不变，只是向车中说道：“大嫂身子不好，回去后要好好调理，安心休养，他们要是不听使唤，你尽管放手管教，不论是谁，打死不论。”苏夫人道：“他们都很好，都很听使唤。”又是良久无语。

曲鼎襄只得让开道路，随从四人也一并让开，曲鼎襄再次行礼，说道：“大嫂请回吧，我这就去祭拜苏大哥。

两名车夫见再停车不走也毫无意味，无奈之下，赶车离开。

曲鼎襄眼望马车行远，瞥了一眼山顶师徒二人，转身上马，双腿轻夹马腹，那马极是矫健，奔跃上山。四名随从打马跟随，马蹄得得，间或嘶鸣，马队虽小，气势却着实不凡。五匹马转过小树林，行至那片小小的坟场，吴抱奇师徒不再交谈，转目瞧看。

曲鼎襄翻身下马，快走几步，抱拳拱手，说道：“九华山吴庄主、楚少侠远来祭奠苏大哥，我曲鼎襄这里谢过了。”

吴抱奇也拱手还礼，说道：“总堂主真好眼力，你我从未会过，倒也能识得在下。我来拜拜苏大哥，那是我们有交情在，原也不用曲总堂主说谢字。义血堂总堂远在杭州，到沂山来，路程也不比在下近多少。总堂主好骑术，尊骑也骨力不凡，苏大侠坟前如此逼促，却也跑得了马。”

刚才山下一幕他全数看在眼里，苏夫人显然对这位总堂主并不待见，因此之故，他对这位曲总堂主登时也全无好感。他望海山庄与中原各派不单极少来往，反多有得罪，便也就不在乎多得罪一个义血堂总堂主，是以明知此人近年风头极盛，出言仍是很不客气。诚所谓江山易改本性难移，他自己适才所说的收敛云云，看来只是说说而已，真不知此人昔年放浪的时候是个什么样子。

曲鼎襄浑如听不出话中讥讽，说道：“此处风水倒也还好，不过也确是狭窄了些。苏大哥喜爱沂山的人情，隐居此地多年，离世后，苏大嫂坚持要在此处安葬，我们实在不好不听从。敝堂实已在西湖边上寻了上佳穴地，以便就近安葬，本派上下也好时时凭吊，此中内情，吴庄主恐怕并不知悉。吴庄主求全责备，也是为了朋友，本人不会不知。”说罢便不再理会二人，指挥从人铺摆祭品，亲手点燃纸钱，叩头，酹酒。

眼看就要礼成，山道上传来一阵哭声，一个汉子奔到墓前，扑倒身子，放声大哭。此人似是不善言语，只会哀哭，并无言语诉说，也不知他是何人，因何前来上坟。

此人一路哭来，嗓音早已嘶哑，又是使尽全力哭号，其声便如病虎哀鸣，叫人听了直感心惊肉跳。曲鼎襄恰才拜到一半，此人便冲到眼前，如何还能拜得下去？若拜下去，到底是拜了师兄苏显白，还是拜了这个野汉？饶他多经世事，也不由僵在当场。

一名随从赶紧快走到那人身边，半拉半劝，说道：“这位朋友也来哭拜苏大侠，很好，不过还请先让一让，让我们总堂主先行礼。”

那壮汉道：“你拜你的，我拜我的，我不嫌你们碍事就是了，你们倒还嫌弃我了？”又哭了几声，猛然站起身，说道：“总堂主？是那个曲鼎襄么？”

曲鼎襄毫不动怒，双手用力，跪拜之势未变，双膝已移开二尺有余，不动声色间避开身前壮汉，继续行完礼，站起身。

这人极粗壮，但脚步滞重，嗓门应该不小，但声音并不悠远，显然并无什么内功，他这一类人，全凭血气筋骨与一身胆气闯荡江湖。楚青流不识此人，看看师父，师父也是摇头。

这粗汉脸上带泪，走过去，抬腿将诸般祭品踢飞，说道：“人都死了，还弄这些玩意干什么？哄活人还是哄死鬼？”

一名随从再也忍耐不住，快步过去，左手成爪，暗藏擒拿手法，抓向壮汉右肩，右手护住自己门户，左足也已插入壮汉裆间，出手颇为不俗。

曲鼎襄摆手道：“退开，看他还有何话说，我义血堂从不怕人说闲话。”但恼怒之意已难于尽掩。

随从遵命退开，那壮汉转过身来，说道：“你们杀我容易，但能杀尽天下人么？什么狗屁总堂主，那都是人家苏大侠不干的，你们还当个宝贝。”

曲鼎襄笑道：“这话不错，苏大哥的人望武功，实在是强过在下多多，总堂主这个位子，苏大哥出任显然更为合适。奈何苏大哥不喜俗务，在下才不得不勉力出头。”

壮汉道：“你说得好听，你不是个好人！”

曲鼎襄道：“曲某是不是好人，原也难说得很。不知你可有什么凭据？若空言无据，就是狂妄之人了。”

那人急道：“怎么没有证据？当年你也看上了人家文女侠，是不是？苏大侠不想当堂主，可是结婚以后为什么非要搬到这沂山来住？你为什么一直没有娶妻生子？苏大侠正当壮年，内功又高，怎会突然就死了？这不是证据么？”

曲鼎襄笑道：“原来这就是证据。”向吴抱奇拱拱手道：“吴庄主再会，在下先行一步。”健步上马，下山去了。

那壮汉经此一番折腾，似乎疲累不堪，跪倒坟前磕了几个头，看也不看吴抱奇师徒一眼，呆呆的下山去了。

这壮汉所说之事，实是人所共知，并无任何新奇之处，但只要想及那车夫仆妇貌似谦恭、实为无礼的恶状，以及双方山下相遇却不肯相见的实情，还是叫人难以释怀。

吴抱奇略一沉吟，说道：“清流，苦水大师那里，我就不去了，你一个人去吧。”楚青流并不问师父因何半途不走，只是问道：“大师若是问起来，该怎么说？”

吴抱奇道：“就说我走到沂山的时候，猛然想起西湖醋鱼味道甚好，转往杭州去了。”