“玲儿，你说哥哥何时能回来？”焕焕转题，她如今急盼哥哥能回来，带她离开王府。从前李泽叡待她不好，可最近这两日的相处碰面，她总扼制不住地为他心动。她害怕，害怕自己再一次爱上李泽叡，就同玲儿所言，真愿成为他的戚姑娘。

“许就是这两个月。收到第一封信时，公子为小姐带的蜜饯便是长夫城特产，听人说，长夫城出城门百里，便是西域凉国的地界。如此算来，公子从长夫城出发，没有马匹车辆的情况下，许要走上半年。” 玲儿瘫坐在地，双眸低垂，脸带笑意，语气同从前一般，认真地回答道。”

“要是哥哥同话本里的江湖侠客般，能飞檐走壁，日行百里就好了。”

“小姐如何能让玲儿坐在地上？”厨门打开，顿时一股菜香味扑鼻。沁娘正端着一盆汤，朝焕焕走来。发现玲儿摊跪在地，焕焕双目无神地盯着某一处，不由得发问。

焕焕闻言，收回呆滞的目光，连忙弯身去扶起玲儿。玲儿面带笑意，口里还连连歉意道：“是玲儿不懂事，总给小姐添麻烦。”

焕焕并未觉出玲儿这句话有何不妥，只是觉着她说这话显得生疏无聊，不想回复。反倒是沁娘，闻言多朝玲儿看了几眼。

“玲儿怎么个不懂事法，给小姐又添了什么麻烦？”沁娘将桃木盆盛着的鲜鱼汤，稳稳地放在石桌上，故作好奇问道。

“玲儿不知小姐并无身孕，故意提及恐伤了小姐的心。”

焕焕不知玲儿为何这般言说，瞳孔放大，看着还抓着她双臂，近在咫尺的玲儿。

“你同小姐一起长大，情义非外人可比，小姐自不会怪罪你。倒是你说此话，与小姐有了隔隙。”

“我同小姐怎会有隔隙，我从小伴她长大，亲如姐妹，方才不过开口随意言说，沁娘何必暗言其他。”

话音刚落，焕焕便被人按着肩膀往后退，还未站稳，便见沁娘挥着巴掌朝玲儿脸上盖去。

“啪！”

音落人倒，玲儿站立不稳，双腿吃痛，脸被扇得火辣辣地疼。她没有伸手捂住被扇的那侧脸，只是委屈地看着焕焕。

焕焕见玲儿被打，欲推开沁娘去扶起玲儿。

“沁娘！为何如此。”沁娘伸手阻拦焕焕，目光坚定地缓缓摇头。

“我在皇城后宫待了几十年。玲儿有了其它心思，小姐日后要盯防她。”沁娘在焕焕耳边悄声说道。

焕焕推开她，嗔怒道：“玲儿怎会？”

玲儿并未听见沁娘在焕焕耳边说了什么，但听焕焕的言语，心中已有一二。随即拉着焕焕的手，眼闪泪光。

“越是亲近的人，越是会害你于无形！”

……

午饭吃得很潦草，焕焕勉强喝了两口鱼汤，便不想再吃其他。沁娘见她黑着个脸，必是为自己伤了玲儿而置气。她讨好似的夹了几块鱼块，放在焕焕的陶盘中。

焕焕扫了一眼鱼肉，又恹恹地抬眼看了一眼沁娘，冒了句：“原来我身边的人都攻于心计，玲儿是，沁娘也是。”

“宫墙之中，更是厉害。”

“那沁娘待我这般好，又是为何？”

沁娘不答，她不知焕焕为何突然会这般发问。她也不知道自己到底出于什么目的对她好，只记得初见她时，看着她那双眼睛，让她想起了许久以前的往事，看着看着就让她泪眼婆娑。

“不为何。”

“是因为我像顺妃娘娘，还是因为你同李泽叡的关系。”焕焕从来没有像今天般，对沁娘心存顾虑。若不是今日玲儿发问，她都快忘了自己以往对待沁娘的态度。在她心里，她已经将沁娘当作亲人，可依靠之人。她不允许沁娘是因为李泽叡而故作姿态。

“也许是愧疚。我不能否认，对你好是因为你像娘娘。”沁娘叹息道。

“愧疚？”

“是。”

“为何愧疚？”提到愧疚两字时，焕焕心尖颤抖了一下。愧疚？这分明是她该对沁娘有的情绪。可如今沁娘要走，她便忍不住要问个真相。

沁娘慢慢地摇了摇头，苦声道：“小姐便记得沁娘所说，提防玲儿便是。”

“我如何能再信你？”

“玲儿同你说了什么？”沁娘不敢相信焕焕会同她说这样的话，忍不住哑声问道。

焕焕不言语，她只是试探沁娘。她不知为何沁娘会如此提防针对玲儿。

“小姐若是真想知道，便多吃些饭，同我去后湖走走。”

“不必。我在屋里等你，你若想说，便来找我。”焕焕放下筷子，看了看倚着她脚边入睡的鸭子小攻，弯身将它抱起，进屋等待。

不知怎的，焕焕总觉着沁娘守着一个大秘密，她脑海里满是方才沁娘的那一句：“越是亲近的人，越是会害你于无形！”

抱着怀里的小攻，焕焕看着还冒着热气的茶壶，不禁心塞懊悔。自己今日如此对沁娘，他日可会后悔？

“哐哐哐……”

“小姐，是沁娘，我能进来么？”

沁娘来了。端着一碗热鱼汤，一碟春蚕豆，还有一盘米糕，在门外等待焕焕的同意。

焕焕终不忍心，心生愧疚之情，起身打开并未上锁的门。沁娘从未亏待过她，反而她从前不给她好脸色，态度冷漠，如今又对她满腹疑肠，不再言信。

“小姐若饿了，便拿着吃。”沁娘笑着将盘子上的菜一一放在桌子上。哈着腰，眼露怜惜地说着。

“你方才说待我好是因为愧疚，是何道理？”

“我今日扇打玲儿，是要让她记住自己作为奴仆的本分，怎可随意与小姐道姐妹？这便是她逾矩。”

“王侯将相宁有种乎？我如今家已破，玲儿肯与我道姐妹照顾我，便是因为记得从前，是我要把她当妹妹的。”

“错了错了。小姐不该说此话的。”

焕焕见沁娘一来便言玲儿的过失，只觉着她烦躁，失了耐心，只道：“玲儿定不会害我。”

沁娘见她态度坚决，不再谈及玲儿，轻声道：“小姐，我今日来是给你道别的，我明日清早便会离开。”

“都准备好了？”焕焕闻言愣了好久，才冒出这么一句话。

“小姐若不想我走，我便留下来照顾你。”

沁娘亲口说出这句话时，焕焕心脏在一刹那抽颤。李泽叡没有骗她。焕焕抬眼，对上沁娘泪眼婆娑的双眸，牵强抽出一丝笑意，轻颤道：“我若是沁娘就好了，可以离开这王府。”

焕焕暗自神伤，若她是沁娘就好了，有故土牵绊思念自己的母亲，有哥哥的音信寻找，能自由出入王府，没有罪名，自由自在……

焕焕掏出怀里李泽叡给的荷包，将它交递在沁娘手上。

“那便离开，望你平安喜乐。”

沁娘双手捧着那个荷包，她自然知道，这个荷包出于谁手。这沉甸甸的重量，让沁娘忍不住打开系绳。

是一袋金叶子！

沁娘哑言，将荷包轻放在桌上。焕焕伸手阻止，将那袋金叶子塞进沁娘怀里。沁娘不好再推脱，长叹一口气，道：“小姐，叡儿这孩子是我看着长大的，是个执念很深的人。出生两天不到，生母阿蓉离世。两岁后，唯一疼他的顺妃娘娘也被人害死。宫墙不同瓦墙，多的是城府心机，无能为力。我所愧疚的，也不过是那只向往草原，渴望自由的雄鹰。”

果如焕焕猜想，让沁娘愧疚的是顺妃娘娘。

“是我，害死了她。”

焕焕闻言，大吃一惊。转头看向沁娘，问道：“顺妃娘娘不是被人下毒害死的么？是你？”

只见沁娘焕焕点头，眼里噙含着泪水，面容憔悴。焕焕不可置信地看着眼前年过半百的沁娘，怎会如此，沁娘口中顺妃娘娘是那样天真、良善之人。沁娘为何会害她？

“我之所以要告诉你这件事，是希望在未来的某一天，能帮到你。”

“什么意思？”

“顺妃娘娘死得蹊跷，但陛下却全然不查，宫中虽有风声，但没人愿替娘娘抱不平。她在后宫，就只有我一个真正为她的人。后宫的嫔妃没有一个人喜欢她，因为不论位份高低，娘娘从来不行礼打招呼，也不与她们走动。娘娘有陛下的宠爱，她们不敢在陛下面前谈她的不是，大多是在心里暗自嫉妒。女人一旦开始嫉妒，便会不由自主地做许多事。”

焕焕觉着沁娘最后一句话，意有所指，让她很自然地想起了玲儿。但玲儿怎会嫉妒她呢？连她自己都可怜厌弃自己。

“与你有什么关系。”

“当时的皇后还是孙氏，她无欲无求，对后宫之事并不上心。没过多久，感染风寒，竟就病死了。正是那一年，娘娘生下三皇子。陛下给娘娘派了一个年轻侍女，伺候她梳洗装扮。那侍女叫高芜欣，是个奇女子，她好似什么都会。会讲西域话，还会唱西域歌。刚入宫时不过十六岁，比娘娘还小两岁。”

“高芜欣！不就是如今的皇后。”焕焕忍不住陈述道，“我年幼时还曾见过她，她的额心处有一颗小黑痣，貌若天仙，一颦一笑皆有灵气。”

“正是，娘娘那时候初见她便觉她有灵气，还会讲西域话，虽不与她言话，但娘娘眉宇间表露的惊喜之感，让我知道娘娘也许会因为这么一个人而发生改变。于是我便时不时让她和我站在一起，陪在娘娘身边。现在想来，这便是陛下选高芜欣来照料娘娘的原因。那时候的高丞相，还是一个地方小官，并无今天势力。从前我只羡她的聪颖，会道西域话，会讨人欢喜。却丝毫没想到，她的城府之深，抱负之大。也许一年的时间，是娘娘用来考验人的标准。突然有一天，娘娘问我高芜欣怎么样，我答她极好。自那以后，娘娘开始用笑颜对她，同她讲话，待她同我一样。”

“沁娘可是嫉妒她？”焕焕注意到沁娘说到最后一句后，语气有了一点不同。

“我的确嫉妒她，但没有到那种地步。不久后，王爷出世，也是那一年，高芜欣有了变化。我同她亲近，共住一间屋，共侍一主，情谊非凡，我从不对她设防。她突然消失了一年，等她再回来时，已成了陛下的新宠。娘娘不爱陛下，她并未觉得这会有什么不同。高芜欣回来住在娘娘的偏院，还带有两个丫鬟服侍她。她还是能讨娘娘的欢心，我也不怪她，因为我也曾那样想过。攀上龙塌，便意味着命运也许会因此改变。”

“所以，沁娘想告诉我的是，是皇后害了顺妃。”焕焕觉得蹊跷，高芜欣入宫时并无母家势力，能依靠的只有顺妃娘娘，怎会害她、结合她多年看话本子的经验，她有一种感觉，陛下宠爱高芜欣是因为顺妃娘娘，一切的因果皆是为她。

“或许是她。”

“可有证据？”

沁娘并不言语，只是缓缓伸手揩去眼角的泪水，嘴角抽搐，终忍不住情绪，失态抽泣，看了焕焕一眼，然后转身奔走离开。只余焕焕一个人在那里想着那个故事。

这故事给她一种奇怪的感觉，但到底哪里奇怪，她一时也想不明白。