“戌时正牌，归云阁外，锦衣少年，青衫中年。”

龙少阳站在窗前，又看了看手中信笺的这十六个字，只见字体挺拔工整，用官体书就，横折弯钩间有些笔锋无力，劲道不足，似乎出自身体孱弱人之手。

自从傍晚时分，一个孩童来到客栈二楼将这封封面空无一字的书信交给他后，抽出信笺，龙少阳不知已经看了几次。这一次他将信笺又装回信封里，接着将目光投向了窗外。

初更的锣声已经响过，月上柳梢，华灯初上，街上人流渐渐多了起来，笑语声，喧闹声也渐渐高了起来。上元佳节，这个大齐国都一年中最热闹的一夜在慢慢拉开它的帷幕。

龙少阳的嘴角不经意的紧了一下，捏了捏这封书信，转身走到房间里的方桌前，将书信悬在了蜡烛上。

黄中带红的火苗一下子窜了上来，转眼间，火苗慢慢变小，直至燃尽。

“扑”的一声，桌上的蜡烛灭了，青年大步走了出去。

洛城，大齐帝京，王气蒸蔚，处九州腹地，八荒之中，河山拱戴，形胜甲于天下。自太祖高皇帝定鼎以来，沿用历朝旧制，定都于此。城内街道纵横交错，宽窄相配，布局犹如棋盘，街衢俱是青石铺就，更显平整气派。加之开国几十年来未染战火，市肆繁荣，黎庶富足，更胜以往，有道是“自古繁华，市列珠玑，户盈罗琦，参差十万人家。”

十年前，天子一道圣谕废了除夕上元端阳中秋四时八节的宵禁制度，洛城繁华的夜晚更是如烈火烹油、鲜花着锦，其中尤以上元佳节为盛。

走出店门，只见早已依次相挨搭起席棚，沿街向两边连绵起市，吹糖人儿、赏花灯、卖元宵、猜灯谜、放烟火、耍把式的----流光溢彩，人潮如织，夹着高一声低一声的吆喝声、欢笑声、喝彩声：

“又香又甜的元宵，好吃不腻哟！”

“祖传绝技，口中喷火，快来看咯……”

“赏灯猜谜，猜对有赏！”

……

不时有烟火冲上天空，放出璀璨的火花，夹杂着鞭炮的响声，更是四面八方响个不停。

整条长街热闹的像开了锅的热粥。

龙少阳逶迤向西而行，心下不禁暗自感叹：“洛城繁华，实非吴城能与之相比。安家乐业，真是百姓之福。”他双臂前伸，轻轻拨开人群，宛如一只在朔流而上的游鱼，忽而左，忽而右，不徐不疾向前穿梭，不消两刻钟，便来到了天街。

这是一条东西主干道，也是洛城夜晚最为热闹繁华的一条街，这时人流也渐渐多了起来。

只见前方约莫一箭之地，一座酒楼当街矗立，二楼屋檐下挂着一溜儿“气死风”灯，灯上字迹却看不清楚。楼前高高低低挂满了各式各样的灯笼，周围黑压压的围了一圈人。人人延颈张望欢笑声、喧闹声，不时传来，听不真切。

走了几步，果见“气死风”灯上一色写着“归云阁”三个字，龙少阳便径直走到近前。原来楼前离地三尺搭了一座平台，东西两侧各树了根两丈许的木柱子，两柱之间一高一低挂了两溜儿彩灯，红纱黄蕊，甚是漂亮，沿着灯沿贴着一张张竖条纸片，或密或疏写满了字。

台上站着一青衣小帽的伙计，左手拎着一面铜锣，右手拿着一根锣棰，只听“当当当”地三声锣响，嘈杂声低了下来。

“请诸位稍静。”那青衣伙计开口道，“承蒙诸位平日对归云阁的厚爱，今日上元佳节，我们东家特设此猜灯谜游戏，平日酒客也好，今晚路人也罢，都可参与。”

台前围着的人，立即七嘴八舌应道：“好，好。”

“台上有两排彩灯，共二十个，每一个彩灯都有一个谜面、谜目，第一个说出谜底者获胜，答对最多的那位，本店有大礼奉上。”那青衣伙计接着说道。

一听说还有“神秘大礼”，人群中又是一阵骚动。

“好，猜谜开始！”，接着“当”的一声锣响。人群一下子安静下来，每一个人都在凝神细听。

那青衣伙计走到左首第一个彩灯旁，就着灯光看着灯沿下端的竖条，念道：“各位听好了, ‘下是在上边，上是在下边，十是在中间’。打一字。”

众人开始七嘴八舌起来，有的低头沉思，有的喃喃自语，有的抓耳挠腮，有的张开嘴要叫喊，突然又没了声音。龙少阳嘴角微微一扬，立即扬了扬手，朗声答道：“当是一‘一’字！”

“恭喜这位公子。”那青衣伙计将竖条揭了下来，转手翻到了纸条背面，走到台前中央，只见背面赫然便写着一个“一”字。有人频频点头，露出一副原来如此的神情，有人刷地将目光向龙少阳投了过来。

“当”的又是一声锣响。

“‘重土去一层，日月留一半’。打一字。”青衣伙计高声念道。

人群又开始窸窸窣窣。

龙少阳略一思忖，举手说道：“当是一‘青’字！”

“不知公子此字何解？”

“重土，乃是一‘圭’字，‘圭’字去一横；日月留一半，乃是一‘月’字，合起来正是‘青’字。”众人见他解说条理清晰，才思如此敏捷，不禁轰然叫妙，有人已在鼓掌喝彩。

“公子真是才思敏捷!”那青衣伙计将竖条揭下，翻了过来，上书确是一个“青”字。

人群中有不服气的，纷纷嚷道，“这几个太简单啦”，“我也知道谜底，只不过没他嘴快罢了。”似乎不甘心这位青年人抢了风头，有意难倒他。

“好，接下来的灯谜可要更难咯。”那青衣伙计笑道，“这位公子可要再接再厉。”

“当”。锣声又响了。

“‘能幽能明，能小能大，能短能长，春分登天，秋分潜渊’。打一物。”

话音刚落，众人不禁一愣。

偌大的台前一下子安静了下来，仿佛无数只手瞬间卡住了在场每一个人的脖子。

略一沉吟，龙少阳眼前一亮，脱口而出，却听另一个声音同时响起——

“是一龙字。”

龙少阳循声看去，只见人群外的街道另一侧，从灯火阑珊处一前一后徐步走过一高一矮两个人来，那稍矮的人的目光也正循声扫过来，走到近前，霍地在他脸上转了两转，一刹间，四目相交。

只见那稍矮的是个少年，约莫十六七岁，面如冠玉，眉若卧蚕，一双黑瞋瞋的瞳仁闪着精光，一身锦衣华服，富家公子打扮，举手投足间贵气袭人。

少年身侧是一青衫中年，身材高瘦，约莫三十七八岁的年纪，略略驼背，右手撑了一条拐杖，竟是个瘸子，剑眉下的两只眼睛似醒非醒，隐隐然若有病态。

龙少阳心中一动：“锦衣少年，青衫中年，终于来了。”

那少年径直上前，拱手为礼，微笑道：“这位兄台，我和兄长在此观看一阵了，兄台文思泉涌，才高八斗，小弟佩服！”

“兄台过奖。”龙少阳当下拱手还礼，不疾不徐道，“与虎谋皮，雕虫小技，兄台见笑了！”

“灯谜灯虎，与虎谋皮，兄台此言，妙哉妙哉！”少年微笑道，“若是兄台无事，我们继续一同‘与虎谋皮’如何？”

龙少阳微笑着点点头。

二人正交谈间，只听青衣伙计大声喊道：“两位公子，刚才那道灯谜二位最先答出，照规矩当是一同猜对，每人各记一次。”

接着“当”地又是一声锣响。

“诸位可要听仔细咯，‘胡虏平定日，良人罢远征’。打一药物。”青衣伙计扯着嗓子嚷道。

少年笑道：“谜底是何物？请兄台快快给出。”

龙少阳一眼瞥去，见他眼角眉梢似有狡黠之色。一旁青衫中年男子却嘴角微扬，不急不躁。心下寻思：“看来他有意试我，我若不顷刻之间给出谜底，只怕要被他小瞧了。”当即淡淡道：“当归。”

少年问道：“如何解答？”

龙少阳笑道：“兄台，你想啊，胡虏既定，边疆便无无事，刀枪入库，军士自当归来。正合着“当归”二字。”

“不错不错！”那少年击掌赞赏，连连笑道，“兄台，小弟这有一谜面，不知兄台可否有兴趣？”说着不等龙少阳反应，接口便道：“‘画时圆，写时方，冬时短，夏时长’。打一物。”说罢，便笑吟吟地盯着龙少阳。

龙少阳微一沉吟，张口欲答。不料少年见势右手一扬，叫道：“且慢！以底对面，以兄台之文才，可谓小事一桩，这回不妨换个方法，以谜对谜，不知兄台以为如何？”

少年这一语罢，登时吸引了周围看客，三三两两围观过来，看他二人如何“斗谜”。

这道题不仅要猜中谜底，还要以谜面对出谜面，片刻之间如何对得出？一时间有人低头沉思，有人啧啧咂嘴，连那青衫中年男子也不禁剑眉紧蹙，若有所忧。

龙少阳面上微微笑道：“以谜对谜，倒也新奇。”略一沉吟，朗声道：“在下来自海州，地处大齐之东，东接大海，我便用东海一物产来对兄台这谜面。有了，‘东海有条鱼，无头也无尾。去掉脊梁骨，便是你的谜！’”

话音一落，四下没了声响。

过得片刻后，众人先后解得谜底，恍然大悟，登时轰的一声，赞声一片——原来这两个年轻人的谜底都是一个“日”字。

少年见他答得这般之快，也是一惊，似乎不敢相信自己的耳朵，怔忡了一下，骨碌碌的眼珠转了转，随即哈哈一笑，道：“兄台好文才，真可谓陆海潘江，小弟佩服之极！”

少年说着走上前来，施了一礼，右手一摆，又道：“兄台，你我因缘相识，意气相投，这里人多嘈杂，可否移步一叙？请！”见龙少阳点头，那少年一笑，转头对那青衫中年男子道：“狄哥，为时不早，咱们与这位公子一同走吧。”

这一瞬间，昏黄灯光下，没人留意到龙少阳嘴角的线条向上微微挑了挑。