就在周天申等人在无名山修炼的这段时间，外面的世界也同样发生了很多事情。

自从在狩猎大会上出丑，天香县的县主就紧急下令，暂停了这一活动，引起了很多人的关注。

自从在山中发现了那根修炼成精的树干，铁流就给自己定了一个规矩，那就是以十天为一个周期，届时要带上酒肉布匹与金银铁器去山中祭拜。

一是为了感谢那位名为范方的树精，二来也是为了山中精灵可以多多照拂自家小女，希望她可以跟着蒙程好好学习手艺。

今天，除了和往常一样的祭拜之外，铁流还有另外的事情要做。

将东西放在事先用石块砌好的坑洞中，铁流单膝下跪，嘴里念念有词，无非就是一些祝福与希望的字词。

紧接着，铁流拿出出门前特意准备好的一个小方布，布里好像包着什么东西，虔诚的打开布包，里面放着一根几近干枯的树枝，树枝上面坠挂着三片树叶，树叶已经枯萎，上面裂纹林立，感觉一用力，就会粉碎成灰。

这就是几个月前范方曾亲手交给铁流的三叶树枝，是范方修炼成人形之后，从自己的身体之中分裂出来的。

范方曾交代过，等到树叶完全枯萎之时，就将其埋在两人第一次相遇的地方，铁流谨记于心中，所以，在树叶还没有完全枯萎之时，铁流就将其带来，只是没想到，从家到山里这么一点距离，树叶竟枯萎至此，铁流恐有闪失，实在是担待不起，便小心的将树枝放在坑洞的正中间，细心的用布匹盖住，然后用铁铲将坑洞填满，并在上面放了三块石头，当作标志。

铁流总算是松了一口气。

他收拾好东西，向山中走去，他想着打几只山鸡给女儿送去，顺便送一些衣物，毕竟是女孩子，梳妆打扮这方面可千万不可以懈怠。

山中虫蚁较多，加上他走的又是小路，小路多山石树木，路边偶尔也会蹿出一些小兽，虽没有什么生命危险，但也确实耽误了不少时间，等他看到猎物的时候，手心竟布满汗水，他用力拉弓，很快就打到了三只野鸡，还有一只箭尾猪，因为消耗了很多体力，他便原地休息，打算在四周找一些干柴用来生火，就在这时，他隐约间听到一个声音，声音距离自己很近，而且听起来很痛苦，他拿出腰后别着的斧子，小心翼翼地在四周查询，以防不测，终于在一个落叶堆中找到了目标，竟是周前的儿子周天申。

他将周天申从落叶堆中拉出来，摇晃着他的身子，周天申有气无力的睁开眼，嘴唇微动，铁流将耳朵贴近才算是听清，周天申说的是后背。

铁流扒开周天申的衣服，在后背脊骨的最上面，也就是脖子的位置，发现了一个圆滚滚的肉白色虫子，虫子蜷缩着身体，身子起伏，睡的很舒服。

看到虫子，铁流会心一笑，用铁斧贴着皮肤，将虫子‘割’了下来，虫子刚落在地上，就被他一脚踩死，然后他用铁斧的一个小角，割开周天申的皮肤，在皮肉里面找到一小根黑刺，将其拔出，周天申瞬间咳嗽了起来。

铁流一边拍着周天申的后背，一边将他拉到树旁，取出自己的水壶，给他灌了一些，又给他喂了一些小糕点，周天申才算是又活了过来。

看着一脸茫然的周天申，铁流禁不住感到好笑，“你喝酒了？”

周天申又灌了一大口凉水，只感到腹中空空的，回答道，“昨天晚上喝了一些，怎么了？”

铁流说道，“你知不知道你差点就要死了，你背上的白色虫子名叫独角虫，俗名‘酒懵子’，只要是被它缠上的人，不出三天，就会被吸走全身的精气神，然后变成一具干尸。”

听到铁流的话，周天申只感到后背凉飕飕的，不敢相信道，“真的假的？”

铁流去一旁开始忙活起来，“那种虫子属于好吃懒做类型的，只要是被它们缠上，不及时解决的话，它们就会一直跟着你，直到你身上没有一点营养。那个时候它们就会找一个地方躲起来休眠，等肚子饿的时候再出来，所以这种虫子也是属于寿命比较长的那种。行了，就当是吃个教训，下次可千万不要再这么大意了。”

刚从鬼门关出来的周天申，心有余悸的点点头，心里恨不得给自己一个大嘴巴，老老实实的在营地旁边砍树不就好了，干嘛来这种地方。

周天申四下张望，没有看到竹篓的影子，他问道，“铁流伯伯，你怎么会来这里？”

铁流已经将火升起，现在正在将一只鸡开膛破肚，“家里面没有粮食了，我想着两天没有看见子珊了，怕她在山中吃不饱，就给她带一些吃的和穿的，其他人呢，没和你在一起？”

周天申帮着向火堆里添柴火，“蒙叔叔给我们每个人都布置了任务，他们在别的地方，对了，你刚刚找到我的时候，有没有看到几个竹篓？”

铁流回忆道，“没有，可能被风刮走了吧，等吃饱了，我陪你一起找找。”

铁流做的烤鸡，永远是最好吃的，周天申抹去嘴角的污渍，两人很快吃好，以防着火，铁流用泥土将火堆扑灭，又用脚在上面踩了几下，才安心离开。

按照周天申的记忆，两人在山中转悠了很长时间，才回到营地，此时的营地中只有蒙程一个人，看到周天申两手空空，身后还跟着铁流，蒙程问道，“你们怎么会在一起？”

周天申将之前的经历说了一遍，蒙程点头道，“看来这个地方也不是很安全，你先去木屋中休息，今天的修炼放到明天再做，我这里还有一些丹药，你拿去服用。”

蒙程从自己的寸守物中取出一个小玉瓶，抛给周天申，周天申谢过后，走进了小木屋。

蒙程和铁流向木屋的反方向走去，蒙程说道，“寇前辈曾嘱咐过我，无论你做什么，都不许问，也不许管，但是我毕竟保护着整个村子，所以，我需要你的一些回答。”

铁流同样开诚布公道，“我知道你想问什么，我确实不是邨州的人，但也不是坏人，之所以来这里，你可以理解成我在逃避一些事情。”

蒙程眯起双眼，双拳背在身后，暗自攥紧，“你为什么要对我说这些，你就不怕...”

铁流笑道，“寇前辈的为人我很清楚，你也一样，你要是真的怀疑我，就不会对我说这些，我相信你们。”

蒙程说道，“但我不可以相信你...们。”

铁流无所谓道，“你说的应该是我和张云安吧，随便你，反正我已经说出了我的心里话，信不信由你，如果老槐村容不下我们一家三口人，我可以立刻搬走，绝不拖泥带水。”

蒙程放松神经，拍了一下铁流的肩膀，“对不住了，铁流兄弟，最近意外频发，我实在是有些神经紧张了。”

铁流大气道，“没关系，我能够理解你的感受，如果你信得过我的话，以后无论发生什么事情，言语一声，能帮到你的，我铁流绝不含糊。”

“多谢。对了，你是来找子珊的吧，她就在...”

铁流拉住蒙程的手，“可别，你要是告诉我子珊的下落，我肯定会控制不住去找她的，现在还不是见面的时候，你帮我把这些东西交给她就行。”

铁流将身后的木箱子放在脚边，又和蒙程聊了一会儿，便告辞离开了，蒙程将木箱子搬到木屋门口，继续盘腿打坐。

时间转瞬即逝，很快，天黑了。

众人纷纷回来。

蒙程挨个检查。

王多沾皱着小脸，双腿止不住的抖动，“蒙叔叔，我真的尽力了，可是，我还是恐高。”

蒙程揉着他的头发，安慰道，“没关系，只要认真做了就行。”

其他人倒没有王多沾这么狼狈，尤其是万三思，只见他笑意盈盈的将水壶打开，里面装满了香味扑鼻的蜂蜜，蒙程斜眼看向一旁低着头的王存远，问道，“这是你采的？”

万三思笑道，“哪能啊，这都是存远一个人采的。”王存远不可置信的抬起头，万三思继续说道，“蒙叔，您不知道，我这个人什么都不怕，就是怕虫子，所以，我一看见蜜蜂就像是王多沾站在高处，很容易就尿了裤子，所以我就拜托存远帮我采了一些，蒙叔，您看...”

蒙程满意的点点头，“嗯，你还算是诚实，这次就先饶过你，但是没有下次。”

万三思笑着回应，转身将蜂蜜放在了王存远的手上。

白小生的经历算是最惊心动魄的，因为谁也没有想到沼泽地里，竟然藏着一条大蟒蛇，足足追了白小生将近十几里的山路，吓得白小生慌不择路地掉到了一条小河里，躲藏到了河底才算是逃过一劫。

蒙程盯着白白净净的白小生，看的白小生心里直发虚，他低着头内疚道，“对不起，蒙叔，是我没有坚持下去，味道实在是太臭了，就去河里洗了一下。”

蒙程没有说话，扭身来到了铁子珊的面前，铁子珊昂首挺胸的将一份地图交到蒙程的手里，“四周我都已经跑遍了，并没有发现什么太大的窟兽群或者窟洞，不过这里，还有这里，都发现了一些大型窟兽的脚印，我不认识，所以就都标了下来。”铁子珊指了指地图上带有标记的地方说道。

“做的不错。”蒙程收起地图。

还没等蒙程开口，金全义就自觉的拿出自己采集的石头，五颜六色的，排列在一起，蒙程蹲下身，拿起一块碧绿色的鹅卵石形状的石头，放在太阳底下，可以模糊的看到石头里面有些黑色杂质，接着，蒙程又拿起一块血红色的石头，将两者进行对比，发现红色石头较为晶莹剔透，里面只有略少杂质，更多的是一种淡红色的物质。蒙程将金全义交到身前，说道，“注意观察这两块石头的区别。”蒙程拿着石头的手，不停的在太阳底下转动，“红色的这块名叫血鸳鸯，里面的淡红色物质就是‘鸳鸯’，这种石头不可以修炼成精，但却是很好的炼器材料，在打铁的时候，将两块石头丢进火炉，可以很大程度的激发火焰的温度，而这块碧绿色的石头，名叫竹蜻蜓，它的作用和血鸳鸯相似，只不过是放在风炉里面，激发风的力量的。”蒙程将剩下的石头的功能一一介绍给金全义，金全义似懂非懂的点点头。

马仙娣乖巧的将竹篓拿给蒙程，里面装满了各色各样的草药，有一些根本就不是蒙程事先交代的，马仙娣俏皮的解释道，“五竹草不够了，就采了一些其他的。”

蒙程点点头，没有说什么。

八个人，七份任务，只有两个人在严格意义上来讲完成了任务。

这并不是很好的成绩。

因为这些任务都是蒙程根据每个人的缺点或者特点来专门制定的，时间刻不容缓，他必须加快力度。

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不留客栈，四楼，身着绿衣的青年一如往日的站在窗前，对老槐树进行盯梢。

菊白水，这位天首大陆的小说家，自从在不留客栈住下后，除了每日三餐按时的出现在客栈一楼外，其余时间都隐藏行踪，村民都知道村子里近日来了一个有些学问的读书人，可是却一次面都没有见到过，现如今，读书人已经不多了。

菊白水今天罕见的出现在客栈中。

菊白水手持无字书，单手握拳扶额，眼睛轻轻闭上，面色柔和，就好像进京赶考的书生一般，哼着自创的小曲，脚尖抵着桌角，舒坦自在。

这时，范方突然紧闭双目，双手掐指，额前的红色树叶纹身发出炫目的光芒，菊白水挥袖，红光消失不见，良久，范方吐出一口乌黑色的浊气，手指忍不住颤抖，范方说道，“多谢前辈。”

菊白水慵懒道，“你修为尚浅，驾驭不住，也算正常。”

范方欲言又止。

菊白水问道，“有事？”

范方点点头。

菊白水浅笑，“那就去办吧。”

范方低身拱手道，“前辈放心，我一定回来。”

范方双指合拢，在身前一转，原地落下几片树叶。

菊白水收起无字书，倒了一杯热茶，端着茶杯来到窗口，亲自照看村中的那颗老槐树，嘴巴念叨道，“十年，确实是有些难熬啊。”