残阳如血，映照着青州城外蜿蜒的山道。

叶惊鸿拖着那柄锈迹斑斑的长剑，在崎岖的山路上留下一串深浅不一的血脚印。他的青衣早已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。腰间用麻绳系着的三颗头颅随着步伐轻轻晃动，狰狞的面容上凝固着死前的惊恐。

"十八连环寨的三位当家..."叶惊鸿低头看了看腰间的战利品，嘴角扯出一个疲惫的弧度，"老镖头这次该无话可说了吧？"

山风吹过，掀起他额前散落的黑发，露出一双如墨般深邃的眼睛。那双眼睛太过平静，平静得不像是刚刚经历过一场生死厮杀。

青州城门的守卫远远看见那道身影，立刻打开了侧门。

"叶小哥又完成任务了？"年长的守卫熟稔地打招呼，目光扫过他腰间的头颅时却忍不住一颤，"这次是..."

"黑风岭的。"叶惊鸿简短地回答，随手抛出一块碎银，"老规矩，替我保密。"

守卫接过银子，咽了口唾沫。黑风岭三位当家都是打通了任督二脉的高手，据说大当家更是摸到了先天境的门槛，竟然被这个不会内功的年轻人...

长风镖局的朱漆大门前，两个值守的镖师正打着哈欠。看到叶惊鸿的身影，两人同时站直了身体。

"惊鸿回来了！"年长的镖师惊呼，随即看到他腰间的头颅，"老天，你真把黑风岭那三个魔头..."

叶惊鸿摆摆手，声音沙哑："老镖头在哪？"

"在内院算账，他老人家今天心情不太好，你最好..."

叶惊鸿已经大步穿过前院，锈剑在鞘中发出轻微的嗡鸣。奇怪的是，这把看起来随时会断裂的破剑，剑鞘却是上好的紫檀木所制，上面雕刻着繁复的纹路，像是某种古老的文字。

内院中，一位须发皆白的老者正在石桌前拨弄算盘。听到脚步声，他头也不抬："又接私活了？"

"黑风岭劫了陈家的镖。"叶惊鸿解下腰间的头颅，放在石桌上，"这是利息。"

老镖头猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝精光。他盯着那三颗头颅看了许久，突然剧烈咳嗽起来。

"你...你知不知道他们背后是谁？"老镖头压低声音，"黑风岭是玄阴宗的外围势力！"

叶惊鸿面无表情地擦着剑上的锈迹："我只知道他们杀了陈家十七口，连三岁的孩子都没放过。"

老镖头长叹一声，目光落在叶惊鸿的左臂上——那里缠绕着一圈圈玄铁锁链，从手腕一直延伸到肘部，在夕阳下泛着诡异的光泽。

"这锁链...最近有没有异常？"

叶惊鸿动作一顿："老镖头知道些什么？"

两人对视片刻，老镖头先移开了目光："去洗洗吧，满身血腥味。明天...明天我有话对你说。"

叶惊鸿点点头，转身走向自己的小屋。他没注意到，身后老镖头颤抖的手正摩挲着半块残缺的玉玦，玉上隐约可见"太虚"二字。

夜色渐深，叶惊鸿在院中井边冲洗着身上的血迹。锈剑靠在井沿上，剑身的锈迹在月光下竟泛出淡淡的金纹，如同活物般缓缓游动。

"奇怪..."叶惊鸿伸手想触摸那些金纹，突然一阵剧痛从左臂传来。锁链变得滚烫，紧贴着皮肤发出滋滋声响。

几乎同时，天空毫无征兆地暗了下来。乌云以肉眼可见的速度聚集，转眼间便遮蔽了月光。一滴雨落在叶惊鸿脸上，冰凉中带着铁锈般的腥味。

"血雨？"

他猛地抓起锈剑，剑身竟开始剧烈震颤，发出低沉的嗡鸣，仿佛在预警着什么。

镖局内一片死寂，太安静了...刚才还在谈笑的镖师们呢？

叶惊鸿屏住呼吸，缓步走向前院。每一步落下，锁链就收紧一分，几乎要勒进骨头里。

第一个尸体出现在走廊转角——是傍晚和他说话的守卫，双眼圆睁，脖子以不可能的角度扭曲着。接着是第二个、第三个...所有尸体都保持着跪姿，头颅却诡异地转向同一个方向——叶惊鸿的小屋。

"谁！"叶惊鸿厉喝一声，锈剑横在胸前。

回答他的是一阵阴冷的笑声，仿佛从四面八方传来。雨幕中，三道黑影无声无息地浮现，呈三角之势将他围住。

借着闪电的光芒，叶惊鸿看清了来者——他们都戴着青铜面具，面具上没有五官，只有三个扭曲的符文。更诡异的是，他们的足尖离地三寸，就这么漂浮在空中！

"交出龙吟剑，可留全尸。"中间的黑衣人开口，声音如同金属摩擦。

叶惊鸿瞳孔骤缩："什么龙吟剑？"

黑衣人没有回答，只是缓缓抬起右手，然后——折断了小指。

"咔嚓"一声脆响，折断的手指化作一缕黑烟。与此同时，叶惊鸿感到一股无形的力量掐住了他的喉咙，将他提离地面。

"区区凡人，也配执掌神器？"黑衣人又折断了无名指。

剧痛从胸口炸开，叶惊鸿感觉心脏被一只无形的手攥住。视线开始模糊，耳中充斥着血液奔涌的轰鸣。就在意识即将消散的瞬间，左臂的锁链突然爆发出刺目的金光！

"吼——！"

一声震天龙吟响彻云霄，锈剑上的锈迹纷纷剥落，露出内里暗金色的剑身。剑脊上龙鳞般的纹路次第亮起，仿佛有生命般脉动着。

叶惊鸿感到一股狂暴的力量涌入体内，锁链自动解开，化作一条金光闪闪的龙形虚影缠绕在左臂上。他本能地挥剑，一道半月形的金色剑气横扫而出。

"噗噗噗——"

三个黑衣人的面具齐齐裂开，露出下面...空无一物的黑暗！面具落地后，他们的身体迅速干瘪，最终化为三张燃烧的纸人。

叶惊鸿单膝跪地，大口喘息着。龙形虚影渐渐消散，重新化为锁链，但颜色已从玄铁变成了暗金。手中的剑也恢复了锈迹斑斑的模样，只是那些金纹更加明显了。

"老镖头！"叶惊鸿突然想起什么，踉跄着冲向內院。

眼前的景象让他浑身冰凉——老镖头跪在石桌前，头颅被硬生生扭转到了背后，手中紧握着那半块玉玦。

"小...小鸿..."垂死的老镖头竟还吊着一口气，"快走...这根本不是匪...他们是..."

话未说完，老镖头的身体突然剧烈抽搐，七窍中涌出黑色雾气。雾气在空中凝结成一只巨手，朝叶惊鸿当头拍下！

千钧一发之际，一道月白身影从天而降。寒光闪过，黑色巨手被整齐地切成两半，发出刺耳的尖啸后消散无踪。

叶惊鸿抬头，看到一位白衣女子飘然落下。她手持一柄晶莹剔透的短剑，眉心处有三瓣冰晶纹路，在月光下流转着奇异的光彩。

女子看了叶惊鸿一眼，突然怔住："怎么会是你..."

话音未落，她脸色突变，短剑指向夜空："小心！"

叶惊鸿顺着她的目光看去，只见乌云中睁开了一只巨大的血色竖瞳，正冷冷地注视着他们...