冉鹤归看着自己头上那巨大的木制鸟居，深深地吸了一口气。

得益于周边森林的保存情况非常好，热田神宫素有“热田之森”之称——就算现在日正当中，周围的树木也茂密到让阳光几乎照不进来——所以神宫里的空气相当不错。

夏天来这里避暑一定很凉快吧，冉鹤归想到。

穿过巨大的鸟居、踏着被古老树木环绕的参道，冉鹤归一行人首先来到了热田神宫的别宫——八剑宫，虽是在正门附近的别宫，但在其中参拜的民众已经相当之多，排着队准备进入神宫的人龙已经分成了好几列。

可能是因为神宫带来的客流量，神宫的周边及其内部设立了许多的土产店、茶屋，在离神宫稍远一些的地方还建有不少的旅店和居酒屋，生意都十分可观。神宫内的大小神社都被赋予了不同的祈福属性，在那些神社内可以请护身符、向神灵祈祷和求签，整座神宫活气十足、好不热闹。

他们一行就是在这附近的旅店里住了两天。

这两天里，他们尝试着从旅店老板、旅店伙计和住在其他旅店内的旅客、本地居民口中打探有关于热田神宫的消息，但并没有打探出什么有价值的情报，无非就是一些小道八卦而已，比如神宫内的哪个巫女长得多么漂亮、哪个神官私下里不守清规、哪个祢宜是靠溜须拍马上的位云云。

毕竟他们不是神宫中人，能了解到的消息是比较有限的，没能建功也实属正常。

所以他们打起了向神宫内部渗透的主意。

为了维持神宫内的秩序，帮助引导参拜民众和处理祈祷、驱邪、祭祀等社务、宫务，贩卖御守、清扫场所、兑换签诗和挑神乐舞蹈等神宫日常工作，热田神宫内拥有大量的祝部、神官、巫女等神职人员——他们是维持神宫日常运转的主力，也是最接近参拜民众的人。

这里的“神官”并不是像道门灵官那样披甲上阵的武装战士，而只是一个神职职位，是指完全属于神社的神职人员。

所以郑主事下令，让他们从这些人的身上下手，假意来神社参拜，实际上是利用这些人来打探消息。

看着同伴们一个个找好了下手的对象，冉鹤归也开始寻找能够让他拉近关系、打探情报的神宫或巫女。

向周围暗中观察一番，他决定找一位巫女打听消息。

这当然不是冉鹤归色迷心窍、被猪油蒙了心，也不是他非要搞什么道德正确、非要从女子身上下手，单纯是他的各位同僚不努力。

刚刚他观察的时候已经发现了一个问题，那就是大部分同僚都决定向神官打听消息。

冉鹤归并没有什么性别歧视、觉得身为女子的巫女一定比身为男子的神官知道更多绝密情报，他只是明白一个很简单的道理。

从不同的情报渠道能够打探到不同的情报。

信息获取的途径无非分为三种：通过亲身探究实物本身采集信息、通过与他人交流采集信息、通过检索朝廷官府发布的信息采集信息。

很明显，女性肯定不会和男性说些不适合在公共场合说的悄悄话，这就是男女之间在信息获取途径上的性别差异——他在万象道宫求学的时候就已经明白这个道理了。

冉鹤归四下打量着周围适合“下手”的巫女——这是为了严肃地道门公务，并没有让他产生什么微妙的心理变化，也不足以让他谴责自己那腐朽堕落的心灵。

突然，他眼前一亮。

他发现了适合刺探情报的对象，一位站在石灯笼旁无所事事的巫女。

那位巫女容貌清秀却不艳俗，上身外穿着白色的白衣、内里则穿着同样颜色的襦袢，下身穿着亮红色的绯袴，足部穿着一双红纽草鞋，乌黑的长发被白色檀纸包在脑后，用一根麻线简单地扎起一个高高的马尾辫，显得十分清爽，整个人散发着青春活力、清新脱俗的气息。

这样子的女孩最好骗了，冉鹤归心里想到，同时悄然向着那位巫女走去。

“这位神子，请问我应该去哪里做参拜呢？”神子是巫女的别称。

那位巫女似乎是没想到自己会被前来参拜之人搭话，疑惑地向四周看了两眼，发现周围并没有其他巫女在，这才伸出手指指着自己问道：“客人是在问我吗？”

冉鹤归点了点头，装出一副为难的样子说道：“实不相瞒，这是我第一次前来神宫，所以并不知道怎样参拜。”

巫女有些意外地看着这位自称从未参拜过的年轻客人。

冉鹤归当然知道她在疑惑什么，很自然地解释道：“我是海东郡领主片桐信景大人手下的武士，自幼侍奉信景大人。因为父亲对我的教导就很严苛，而信景大人又信任我的为人、让我担任他的护卫，所以我并没有什么能够自由支配的空闲时间来参拜神宫。”

似是觉得自己的表演不够到位，冉鹤归还深深叹了口气，语气低落道：“之前信景大人受命跟随主公出征，我也有幸跟随大人上了战场……那真是九死一生的恐怖之地，我和其他护卫拼死护卫信景大人的安全，最终从那个地狱逃出。如今战事暂息，信景大人便让我代他前来神宫祭拜之前死在战场上的勇士们，顺便为信景大人和我自己祈福。”

巫女以手掩嘴，十分抱歉地说道：“原来如此，真对不起，勾起了您的伤心事……”

冉鹤归故作轻松地摆了摆手：“这不能怪神子，忠义乃是武士之本，自从我们向信景大人效忠之时，就已经想到会有如此结局了。”

巫女点头应道：“我明白了，我会为客人您讲解的，不知道客人要去哪座神社参拜？”

冉鹤归假装思考了一下，回答道：“祭拜勇士这样庄重之事，我想前去本宫参拜。”

想打探最重要的消息，当然要去最重要的地方。

巫女想了想，点头答应道：“本宫位于神宫最内部，我刚好可以带客人您参观一下神宫内的各处景观，客人请随我来。”

她刚刚转身欲走，却又像想起了什么，扭头问道：“我是清问[みほもえよか]，不知道客人是否方便告知您的姓名？”

冉鹤归早有准备，毫不犹豫地回道：“在下夜月鹤。”

清问仔细回忆了一下自己印象中的武士之名，发现并没有能够对应上的武士形象，也没多想，微笑着为冉鹤归带路。

她也是第一次带客人完整的参观热田神宫，所以一路上叽叽喳喳地说个不停，尽职尽责的为冉鹤归介绍着神宫内的一切名胜古迹，而冉鹤归也是不住地腹诽。

“我们现在走过的是二十五丁桥，是我们尾张国境内已知最早的石桥……”一座石头桥，还没有什么精美的雕刻。

“那个高大的石灯笼就是神宫内有名的佐久间灯笼了，是当初佐久间将军为神宫捐赠的……”一个两丈高的石灯笼，不知道能不能用来点灯。

“经过前面那处鸟居，就能看到我们热田神宫内最有名的神树了——相传这棵神树是当初武尊殿下和宫箦媛大妃共同栽种的，那时候只是一棵小榕树苗，但现在却已经长成我们十个巫女都合抱不过来的巨大神树了……”一棵大榕树。

不开玩笑地说，清问算是一个非常合格的东道主。

可惜就是没有宴请他在神宫内吃顿便饭。

“前面那面墙壁就是当初信长公为我们神宫捐赠的‘信长塀’，当初尾张国东边的今川家整合三河、远江两国之力、率领两万余兵士进攻信长公。信长公自然不肯引颈受戮，他精选一千士卒，在雨中长途奔袭，于桶狭间向途经此处的今川家家主发起决死突袭，一战斩杀今川家家主，赢得了这场一旦失利就足以让他身死灭国的大战。战后，因为他奔袭途中参拜了热田神宫，所以向神宫捐赠了‘信长塀’……”

冉鹤归闻言望去，发现所谓的“信长塀”不过就是一道长一百余丈、约一人高的土围子罢了，再想想他这一路上看到过的各种所谓的“古迹”，他觉得凤麟洲的这些“名胜古迹”跟大玄境内的名胜古迹相比，简直就是真正意义上的云泥之别。

不过为了演得更加逼真，冉鹤归一路上还是装出了一副大开眼界的样子，不住地赞叹热田神宫的奇妙景观。

可能也是装不下去了，冉鹤归主动引开了话题：“神子，我看到有些巫女身上会穿着绣有仙鹤和松树的外衣，为什么你不用穿呢？”

清问没想到这位武士会问出这样的问题，微微愣了一下，但马上又笑着回答道：“夜月大人观察真仔细，那是我们巫女的‘千早’外衣，是只有本职巫女才能穿的巫女服，像我这样的助勤巫女是不能穿那种衣服的。”

本职巫女，一般是神社的官司的女儿一类的职业巫女，而助勤巫女则是神社繁忙时临时招募的巫女。

冉鹤归倒是有些好奇了：“那神子不做助勤巫女的时候是……”

清问犹豫了一下，有些不好意思的轻声说道：“我……我平时是写轻量话本小说的作者，带有色插图的那种……因为写的话本小说没什么销量，所以时不时会来这里做助勤巫女……”

两人陷入了一阵诡异的沉默。

轻量级小说是凤麟洲在西大陆文化影响下诞生的一种新型文体，可以理解为“能轻松阅读的话本小说”，多使用读者惯常口语书写，比较轻浅显易懂，是适合给少男少女轻松阅读的风格。其故事题材多样，无法以单一风格来涵盖。

冉鹤归从没看过这种话本，他斟酌了一下用词说道：“……那你考虑过换一种话本写吗？比如说写一本巫女自传之类的？也许你也能写一本以像我这样的武士为原型的传奇小说？”

清问眼冒精光，似乎对这种难得的素材十分感兴趣，但看了一下两人所在的位置，还是摇了摇头说道：“我们已经到了本宫附近，还是先让夜月大人做完参拜再聊这些话题吧”

“在最后一个鸟居附近会设立‘手水舍’，在参拜之前，我们要在手水舍洁净自己，如此才是对神灵的敬重，请您跟着我的动作学……”

所谓的“手水舍”其实就是一个巨大的水池，旁边放着多把木勺。

在手水舍洁净自己，有一套专门的方式：拿木勺舀水，洗左手、洗右手、漱口、再次洗左手——因为左手碰到了还没有洁净的嘴、最后把勺子立起来清洗勺柄和拿着勺柄的双手。

冉鹤归照做后，两人终于来到了本宫拜殿，可以进行参拜了。

“在拜殿外参拜一般都被称为略式参拜法，而进入到拜殿里面才是正式参拜。对于一般客人来说，略式参拜法已经足够了，因为一般客人也无法进入神社、神宫内部。请您继续跟着我学……”

略式参拜主要是二拜、二拍、一拜。

首先稍稍鞠躬行礼，向赛钱箱里投钱，接下来要摇铃或者敲钟，表示召唤神灵从天而降。然后就是二拜——深深鞠躬两次；二拍——力拍两次手，右手要比左手的位置低一些，拍手之后双手合十，开始祈祷或许愿。最后，再向神明深深鞠躬行礼，离开时再一次稍稍鞠躬行礼，这就是一套完整的礼仪了。

做完二拍之后，清文再次轻声地向冉鹤归指导道：“夜月大人可以向神灵祈祷许愿了。”

冉鹤紧闭上双眼，内心思量一番，向这里的神灵“祈祷”道：“祝我道门大军战无不胜、攻无不克、杀光凤麟洲这些敢于对我道门、中原怀着狼子野心的倭寇。”

一个道士向神道教神灵许愿，而且许的还是这种让凤麟洲当地人倒血霉的愿望，不知道那些神灵会怎么想。

清问并不知道冉鹤归许的是这么“恐怖”的愿望，看他态度虔诚，还以为他是在为那些死去的护卫祈福，不禁大为感动。

虽然她很鄙视“御三家”内乱这种为了一己私利而祸害无辜百姓的行为，但她觉得为忠义而死的武士是值得尊敬的。

等冉鹤归祈福完毕，清问高兴地带着他往神宫正门离去，回程的路上她的嘴巴还是一刻不停——只不过来程时是她对冉鹤归讲解神宫的古迹，而回程时则是她拉着冉鹤归问东问西。

冉鹤归搜肠刮肚地将自己从话本中看来的主角经历一一向清文介绍。大玄地大物博，他从中原的各个畅销话本上抄些人物设定和故事来用，倒真是给了清问不少的写作灵感。

冉鹤归算是给了这位凤麟洲女作者一点小小的“文化震撼”。

回程路上的这些问答，也让他有了不小的收获。

半月前，清问在打扫神宫参道时因为构思话本而走了神，不小心冒犯了路过的弥宜，弥宜大怒，罚她前去清扫神宫本宫。

“你是说，你在那天晚上离开前看到了几个身穿黑衣的忍者进入到了本宫内，之后又看到他们手里捧着一件像长刀一样的东西悄悄地离开了？”冉鹤归觉得自己挖到了一个极为有用的情报。

清问点头，很肯定地说道：“我能感觉到那些武士很强——比您要强太多了，如果不是他们着急将那件东西运出去，肯定能够发现我就躲在隔壁房间的。”

“他们进去的那个房间平时只有宫司大人和权宫司大人才能进去，我不知道那些忍者是不是被宫司大人他们放进去的，我也不敢向弥宜报告这件事，于是就一直瞒到了现在……”

清问后面说的话，冉鹤归已经完全听不见了，他只觉得自己的脑子在乱哄哄地“叫嚣”着。

一把需要被如此隐秘地运走的长刀、一把传说中一直被热田神宫供奉着的神刀、一把凤麟洲为数不多的顶尖半仙物仙刀。

天丛云剑。

神道教将一直供奉在热田神宫的半仙物天丛云剑悄悄地运走了！

不用想，这把剑绝对是神道教拿来对付道门的！

冉鹤归不再理会清问的叽叽喳喳，慌忙找了个借口，急匆匆地向神宫正门跑去。

清问在冉鹤归身后喊了两声，见他毫无反应，只能恋恋不舍地朝他挥了挥手以做告别。

真可惜，这个武士大人还挺有意思的，不知道他还会不会来神宫参拜了。

冉鹤归跑到正门处，将得来的情报大致向郑主事报告一二，随后主事便将那些一同前来的同僚以最快的速度寻回，集合完毕后一行人迅速离开热田神宫，向着他们下榻的旅店赶去。

……

本宫内，竹中光俊轻抚手中折扇，听着手下的汇报，满意地眯眼笑道：“看来我们的‘客人’马上就要离去了，那我们这些‘东道主’得赶快行动起来，给他们展示一下我们凤麟洲的‘热情好客’了……”