子夜时分。
夜晚孤寂易梦，最易梦见心念之人。
窗外梅香透入屋内，苏王的梦境被明月照醒。
“呼——”
苏启霄抬手遮住照向双眸的月光，这几日间续的梦常被打断，他的心念之人不多，其中永远留有高淳风的位置。
待到起身喝了盏茶，苏启霄闭目醒过酒后，从怀中取出一封半月前收到的书信。
此信从神都洛阳而来，寄信者自称是已故江陵王高淳风的挚友，信中此人委托苏启霄调查曾发生在扬州郊野的一件旧事，若达成后，对方会赠来一件对苏地四州乃至大夏王朝都至关重要的谢礼……
最后还嘱咐了苏启霄要格外注意安危，有人欲取他性命。
就是这么一封怎么看都像信口开河的来信，苏启霄对它的可信程度居然没有起丝毫疑心。
只因结尾的那句“缘木求鱼之约”。
这六字，是高淳风与苏启霄的一个约定，世间仅他们二人自知。寄信者竟能写此事，想必江陵王临终前一定有让他来找自己。苏启霄下山第一件事本打算到百花岭为高淳风祭酒，只是既已有此信为当务之急，他的私心便只能延后。
苏启霄轻捻飘落的花瓣，垂眸默念道：“淳风，死亡从来不是逝者的结束，而是生者对逝者的无尽思念。”
·
是夜，苏王始终未睡，只是一人独倚斜阑。
苏启霄突然想起今日在广陵楼前身死却未知其姓名的两位西域镖师，他眸眼抬起远眺，沉声道：“每个人都值得留名世间，本王想力求记住此后再遇见的每一个人。”
半柱香后，苏启霄走出屋外，轻唤了一声幽草，让她叫来祁遇棠处理那两名神境镖师的事宜。
月色下，见戴斗笠的持剑男子迈入庭院，苏启霄负手而立，开口就朝大剑侯问道：“你和凤灵王，难不成有什么过节？”
祁遇棠摘下斗笠，神情诧异，剑驻身后行礼道：“臣不敢！王爷，何出此言？”
苏启霄微微眯起双眸，说：“刚到扬州就杀了两个神境镖师，火气这么大？还是说，你不喜扬州？”
祁遇棠摇摇头，坦然道：“刚好相反，臣是因喜爱扬州，才见不得有人造次。”
“并非是对凤灵王不满？”
“绝非！”
“那就好。”
苏启霄轻轻颔首，走上台阶，倚靠栏杆，遥望月色。
苏王之父苏寻，乃是昔日骠骑大将军，为大夏高祖斩妖龙、诛杀末隋四将，立有不世之功。苏寻另在江湖上拥有“大夏剑仙”的美名，他与祁遇棠的结识缘起当年这“剑仙”称号之争。
至于祁遇棠后来会成为苏地大剑侯，则是因为和苏寻的一个赌约。
世人不知二人所赌何事，只知最后是苏寻赢了，祁遇棠愿赌服输，担任了大剑侯之职并保护当年七岁的小苏王至今。
苏启霄忽然想到什么笑了起来，“说来以前听我爹提起过，你和你夫人就是在扬州相识的吧？”
祁遇棠诧异了一瞬，他没想到王爷连这都记得，便点头讲述道：“正是如此，臣生于渤海临川城，少年遇大洪倾泻，父兄为疏散百姓葬身旱灾。臣自幼吃着百家饭被拉扯长大，后遇一算命先生说我是个福薄之人，必要远走方能破解，臣与江南的渊源便是那年游历至此而起的……”
苏启霄怕他说至兴起讲个通宵，抬手摆了摆，打断道：“前辈的故事本王以后会听你讲。眼下之事，扬州需杀鸡儆猴你应当知道的，可这其中‘杀’字，本王要的是搜罗罪状后逐个惩治，不是让你贸然在凤灵王封地动手杀人。若非本王出面，真怕你连邬凯一并杀了。”
见祁遇棠只是请罪姿势，一言不发，苏启霄语态平静道：“本王印象里的大剑侯，极少鲁莽行事。”
祁遇棠感念王爷体恤，心下动容，自罪道：“臣此前在百姓口中得知邬凯罄竹难书的罪行，加之他广陵楼下对王爷大不敬，才出手惩治，望王爷治罪！”
苏启霄扶他起来，叹了口气，提醒道：“罢了，你我之间有什么好治罪的，只是有一点，从今往后遇到该杀的人多了去了，居于客位没必要惹是生非。”
祁遇棠拱手道：“臣遵命。”
苏启霄继而慨叹道：“那两名西域镖师，是邬樾大漠经商时支给镖局四百两雇来保护他儿子的。邬凯肆意妄言、大放厥词，其人贯盈恶稔，是该见血，但毕竟这是扬州，而非苏地，要杀也不能用你手上的剑，更不能由你动手。护卫本无罪，罪在邬凯。”
苏王手捻飞雪，却无论如何难以阻止这漫天雪落，他回屋前的最后一句吩咐是：“就本王所知，再顶尖的镖师在西域刀头舔血时也就每年三四十两，那两位镖师死后还有一家老小要养，你派人去登门补偿一家各六百两吧，也够他们后半生无忧的了。”
·
翌日清晨。
比起前半个月在广陵楼雪霁阁内声色犬马、日日睡至正午才醒，今晨竟然早早起身了的苏启霄让幽草属实吃了一惊。
幽草为苏王更衣时，抿着冷艳眉宇，不免质疑道：“公子早起？！好不像你。”
苏启霄扶额道：“本王在你心目中真就如此荒淫无道了吗……”
“是。”幽草冷漠转过身。
看来就算公子已没有酒气的身体再怎么好闻，被公子视为重要之人的她，依旧很是埋怨苏启霄这些天只顾雪霁阁那两株并蒂莲花魁啊……
苏启霄歉意道：“好好，别生气了。”
幽草回身继续帮他更衣，开口说：“公子，祁前辈今日一早就按你的命令去做了。”
苏启霄闭目安神，应了声“嗯”。
幽草一边帮殿下梳头束发，一边问道：“公子，幽草昨夜听你对大剑侯的话语，是对他不满吗？”
苏启霄摇头道：“他既是为了本王，本王不会不满。”
幽草将煮好的清茗端给殿下，恳切说：“幽草相信公子知道祁前辈的良苦用心。”
苏启霄饮了一口薄茶，正色道：“是啊，本王相信身边每一人，都与你一样矢忠不二。大概与大剑侯许久未见，难免有些生疏，过段时日便好了。”
“那幽草便安心了。”
苏启霄侧眸望着身后为自己整理衣襟的幽草，唇角又翘了翘：“毕竟又不是人人都像你我一样，日日都在一起。”
幽草正双手环在苏启霄腰后给他系带，流云拂月般的脸颊顷刻绯红。
世人只知苏王身边最重要的这位侍女乃人间绝色，冷艳幽幽，殊不知她的冷艳幽幽，从不对苏王。
清晨窗外，露珠衔草，娇嫩欲滴。
幽草浅拭去眉间涔涔细汗，脸红地换个话题，提道：“说来就算在洛阳，一栋宅邸也需三百两起步，外面人都说公子动辄六百两，还真是出手阔绰！现在扬州上上下下在传这事儿呢。”
苏启霄向来不关心别人怎么看自己，便轻嘲道：“就没人传本王虚伪，收买人心啊？”
幽草一双冰绿眼眸敛起笑意，认真地望着殿下，郑重其事道：“别人怎么说幽草并不在意，只要幽草自己知道公子是个温柔的人就好了。”
苏启霄微微一笑，手指轻抚了抚幽草漂亮脸颊，“嗯，我们求个问心无愧就好。”
说起昨晚凤灵王府宴席，足有两个时辰里推杯换盏没停过，酒量稍差的几个扬州官员甚至未出两巡就被凤灵王府的侍女送了回去，倒是酒量一向惊人的高莹宸自始至终杯没空过，与祁遇棠等人待到了最后。
幽草适时提道：“公子昨晚宴答应了凤灵王殿下今日后花园详谈一事，凤灵王怕你酒醒后忘记，一早又派北桃来问过，公子该动身了。”
苏启霄一脸疑惑，不解道：“啊？本王像是那种醉酒误事的人吗？”
“是是是，不像、不像。”幽草又见屋外细雪天凉，为他系上白纹披袍，温柔道，“公子早些回来。”
“好。”
