一、少年豪杰

项羽，字羽，出生在下相（今江苏宿迁）。二十四岁那年，他跟着叔父项梁起兵反秦。项家世代是楚国大将，项羽的祖父项燕更是被秦国名将王翦所杀。项羽从小不爱读书，学剑法也没耐心，还对叔父说："识字只能记名字，剑术只能打一人，我要学能敌万人的本事！"项梁便教他兵法，可他学个大概就丢下了。

一次项梁惹了官司，靠写信给旧友才脱身。后来项梁杀了人，带着项羽逃到吴中（今苏州）。他暗中用兵法训练当地青年，渐渐成了吴中的领袖。秦始皇巡游会稽时，项羽脱口而出："这人我能取代！"吓得项梁赶紧捂住他的嘴。这年项羽身高八尺（约1.85米），能举鼎，吴中子弟都怕他。

二、起兵反秦

公元前209年，陈胜起义的消息传来。会稽郡守殷通找项梁商议："天下大乱，咱们抢先起兵吧！"项梁却设计让项羽进府，突然拔剑斩了郡守。项羽独战百余人，吓得满城归顺。他们召集八千精兵，项梁任会稽守，项羽为副将。

这时陈胜部下召平假传命令，封项梁为"楚王上柱国"。项梁带兵渡江西进，途中东阳县两万义军主动归附。陈婴母亲说："咱家祖上没显贵，不如投靠项家。"众人便推举项梁为统帅。

三、巨鹿之战

项梁接连击败秦军后轻敌，被章邯偷袭战死。楚怀王命宋义为主帅救赵，项羽为副将。宋义在安阳停留四十六天，项羽怒斥："将士吃糠咽菜，他却在喝酒作乐！"清晨冲进营帐斩杀宋义，率军渡河。

项羽破釜沉舟，只带三天干粮。楚军九战九捷，断秦军粮道，俘虏大将王离。诸侯将领见项羽时，跪着爬进营门不敢抬头。此战后，项羽成诸侯联军统帅。

四、鸿门风云

刘邦先入咸阳，项羽大怒要攻打。项伯连夜报信，刘邦亲赴鸿门谢罪。宴会上范增三次举玉玦示意动手，项羽犹豫不决。项庄舞剑时，项伯用身体挡着刘邦。樊哙闯帐怒斥："沛公封闭宫室等您，反要杀功臣？"项羽无言以对，刘邦借机逃走。

五、分封诸侯

项羽自称西楚霸王，分封十八路诸侯。把刘邦赶到巴蜀，将关中分给三个秦朝降将。齐将田荣不服，项羽亲征将其击败，却因坑杀降卒激起民变。这时刘邦已夺回关中，联合诸侯五十六万大军攻占彭城。

六、楚汉相争

项羽率三万精兵杀回，在彭城大破汉军，刘邦父亲妻子都被俘。两军在荥阳对峙时，范增被离间气死。刘邦用纪信假扮自己诈降，趁机逃跑。项羽围困荥阳，守将周苛宁死不降被烹杀。

七、霸王末路

前202年，韩信攻占齐地，彭越断楚粮道。项羽与刘邦议和，约定鸿沟为界。张良劝刘邦追击，韩信、彭越合围垓下。项羽夜闻楚歌，与虞姬诀别："力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！"

带八百骑突围至乌江，亭长劝他渡江。项羽苦笑："八千子弟无一生还，我有何颜面见江东父老？"将战马送给亭长，独战数百汉军，最后对故人吕马童说："送你个人情吧！"自刎而死，遗体被五人分抢封侯。

八、历史回响

刘邦以鲁公礼安葬项羽，项氏族人皆得善终。太史公评：项羽三年灭秦，分封诸侯，堪称千古霸王。但放弃关中、驱逐义帝、迷信武力，终致败亡。至死还说"天要亡我"，实在荒谬！

这位"万人敌"的传奇人生，既有破釜沉舟的豪迈，也有鸿门宴的优柔；既显霸王之威，又露匹夫之短。他的故事，永远铭刻在"楚虽三户，亡秦必楚"的历史丰碑上。