黑暗中的第一个时辰，宁尘在数自己的心跳。

青铜鼎内壁刻满符文，随着他的呼吸明灭。每当符文亮起，就有一段陌生记忆强行植入：

——他是寒门学子，十年苦读金榜题名；

——他是边关小卒，浴血奋战封侯拜将；

——他是落魄画师，呕心沥血绘就传世之作...

这些人生如此真实，甚至能回忆起每个细节。但宁尘注意到共同点——所有记忆中的"他"，都在某个雨夜遇见一个白衣女子，然后命运急转直下。

"这是被你替代之人的记忆。"

沈秋的声音突然在鼎内响起。不是通过耳朵，而是直接回荡在脑海。宁尘这才发现，自己的左手不知何时已完全透明，能清晰看见骨骼与血管。

"每段虚假记忆覆盖真实，你就消失一分。"沈秋的语调带着前所未有的急迫，"听着！初代阁主当年发现，魇气根本无法消灭..."

符文突然大亮。新的记忆洪水般涌来：

——他是天机阁弟子，亲眼目睹阁主将剑魄封入女婴体内；

——他是皇室暗卫，奉命监视宁府二十载；

——他是...初代阁主？

最后的记忆碎片让宁尘剧痛难忍。他看到自己站在归墟岛上，亲手将黑剑刺入爱徒胸膛。而那个徒儿抬起头，露出与老侯爷一模一样的脸！

"明白了吗？"沈秋的声音越来越弱，"所谓'魇主'，不过是代代相传的...恶念容器..."

鼎盖突然裂开缝隙。一缕金光泻入，照见宁尘已经半透明的身体。更恐怖的是，他的记忆正在飞速流失——甚至想不起沈秋的眼睛是什么颜色。

"坚持住！"沈秋的呐喊带着哭腔，"记住三件事：寒山钟响七下时，江南的龙骨会..."

话音被刺耳的金属摩擦声打断。鼎盖缓缓开启，宁尘看见冒牌货站在边缘，手中捧着一面青铜镜。镜中映出的不是宁尘的倒影，而是一条幼小的黑龙，正用竖瞳冷冷注视着他。

"多完美的容器。"冒牌货的声音变成太后音调，"阁主的恶念，宁家的血脉，沈秋的剑魄...终于齐聚一堂。"

它突然将镜子砸向鼎沿。碎片飞溅中，宁尘惊骇地看见每个碎片里都映着不同的自己——书生、将军、画师...最后一片上，是浑身金纹的沈秋抱着个婴儿，而那个婴儿长着龙角！

"替代仪式开始。"

完全金化的沈秋出现在鼎旁。她的动作僵硬如提线木偶，将一柄金匕首刺入宁尘心口。剧痛中，宁尘看见自己的血不是红色，而是混杂着金丝的漆黑！

"第一步：放空容器。"金化沈秋的声音毫无感情。

冒牌货接住滴落的黑血，将其涂抹在自己额头。它的面容开始扭曲，逐渐向宁尘的模样靠拢。而与此同时，宁尘感觉有东西被抽离身体——不仅是记忆，还有喜怒哀乐，甚至是疼痛的感觉。

"第二步：注入新魂。"

石化的老侯爷突然出现在鼎边。他胸口的空洞对准宁尘，里面飞出无数光点。每个光点接触宁尘皮肤，就有一段记忆被覆盖：

——五岁读《论语》的不是你，是礼部侍郎之子；

——十二岁猎虎的不是你，是边关守将的侄儿；

——连"宁尘"这个名字，都是从某个早夭宗室那里偷来的...

"最后一步。"冒牌货已经完全变成宁尘的样子，连声音都一模一样，"真假置换。"

它伸手按在宁尘天灵盖。就在接触的瞬间，宁尘即将消散的意识突然抓住一根"线"——那是沈秋之前提到的"三件事"中的第一件！

"寒山...钟响...七下..."

宁尘用尽最后的力气喊出这句话。整个青铜鼎突然剧烈震动，远处传来悠长的钟声：

"咚——"

第一声钟响，冒牌货的面容出现裂痕；

第三声钟响，金化沈秋的动作开始迟滞；

第五声钟响，石化老侯爷胸口的金针根根崩断；

当第七声钟响传来时，宁尘彻底透明的身体突然重新凝实。他心口的匕首被某种力量推出，伤口处涌出的不再是黑血，而是纯粹的金光！

"不可能！"冒牌货尖叫后退，"你应该已经..."

宁尘站起身，发现自己的影子变成了龙形。更奇妙的是，那些被植入的虚假记忆没有消失，反而变成了某种"养分"，让体内的黑龙印记愈发清晰。

"谢谢你帮我清空杂念。"宁尘的声音带着龙吟回声，"现在轮到我了。"

他伸手抓住冒牌货的咽喉。接触的刹那，对方像沙堡般崩塌，化作无数记忆碎片。宁尘深吸一口气，将这些碎片尽数吸入——

每个碎片都包含着被替代者的人生。而最后一片里，他看到了初代阁主最大的秘密：

**所谓魇主，从来都是阁主自己的倒影。**