叶毅对于这些虚名，毫不在意。

他找了家客栈住下后，就马不停蹄地联络车马行，买马车。

顺便打听了一下梁州到兴安府的道路情况。

车马行掌柜，是一个非常健谈的人，有问必答。

“从梁州到兴安府，有三条道。一条是连云栈道，路长，约有一千二百里。”

掌柜笑道：“此道驿站密集，往来甚多，大多都这里。”

一听到这话，叶毅就头疼。

想到天天要和那些酸腐书生打嘴巴官司，心里就不自在。

不止是他，何玉章、伍以信和曾纯祖都是一般心思。

——离那群无用的腐儒越远越好。

念完满江红，他们跑来，名为请教，实则想斗文。

在来车马行的路上，已经遇到好几回，都被曾纯祖挡下。

很烦！

“第二条呢？”叶毅问。

“子斜道，四百多里，山路崎岖，不如连云栈道方便。”

“能行马车吗？”

“不能。”

“第三条？”

“褒午道，六百里，路径较直、距离较短，只是……那一条道云雾缭绕，需要提防。”

这话提醒的很委婉——有可能遇到剪径的歹徒。

不提醒还好，一提醒反而激发曾纯祖的斗志，“头儿，我们就走褒午道。”

“不妥，你们人多，我就不多嘴了，歹徒看你们人少，反而跑来剪径。”

掌柜是一片好心。

曾纯祖则是艺高人胆大，“我还怕他不来，他们来了，我就当是为民除害！”

说着，他看向叶毅。

最终怎么走，由叶毅做决定。

“一定遇上吗？”叶毅问。

“未必。”掌柜笑道，“世道太平，哪有专门剪径的贼，总之你们多多考虑。”

看得出，有些话，掌柜不方便说。

叶毅看向了何玉章，他应该知道一些。

“不排除有商队的对家，佯装山贼剪径；又或是商队自己，那么长的路，一切都有可能。”

何玉章小声道。

明白了。

叶毅上一世是探险家，走南闯北，在国外乱闯，他一提醒，就明白咋回事。

“走褒午道。”买了三匹马拉的马车，两匹高头大马后，叶毅终于做决定。

一行人，一身的肃杀之气，与这似是盛世的模样，显得有些格格不入。

叶毅不想同伴再被嘲讽。

再说，他此行目的是探路，当然选一条长短适中的路。

听到这个好消息，曾纯祖笑得最欢快。

伍以信也一脸的无所谓。

刀山火海都闯过来，还怕二三小毛贼！

何玉章略微惴惴，“要不，再考虑考虑。”

“老何。”曾纯祖一拍他肩膀，“胆子大点，有我在，谁都伤不到你。”

“我不是这个意思……哎，好吧！”何玉章看着曾纯祖自信满满的眼神，最终妥协。

“那好。”叶毅总结一句，“明天一早，出发！”

次日。

伍以信和曾纯祖骑马，衣服里面穿着轻甲。

雇了一个车夫老许驾车，车里坐叶毅和何玉章。

车旁边，带着一匹马，方便叶毅随时上马。

车里还有个箱子，里面装着甲胄，以防万一。

一行人，规模较小，不那么引人注意。

当日无事发生。

“头儿，前面有条河，可在河边扎营，休息一晚。”

天黑前，曾纯祖骑着马回来。

叶毅想了想，朗声道：“就这么干。”

夜色未尽，目光所及之处，都是一坨坨的阴影。

扎好营帐后，叶毅安排值夜，他和伍以信、曾纯祖轮流值班。

何玉章和老许，一个大夫，一个车夫都不是武人，已经各自倒头睡去。

睡了一会，叶毅醒来，和曾纯祖换班。

“头儿，我有事要讲。”

“怎么了？”叶毅问。

曾纯祖沉声道，“我发现，离我等不远的地方，有人安营。”

这种事情，叶毅并不意外。

梁州到兴安府，都是富庶之地，有商队走褒午道很正常。

不过，防人之心不可无。

“是什么人？”如果曾纯祖不知道，叶毅打算亲自探底。

“应该是商队，带了护院，先前派一个摸我们的底。”

“哦？”叶毅微微皱眉，“你怎么回应的？”

“一问三不知，但态度很好。”

“很好，你且去睡，我来值班。”

曾纯祖点点头，回到营帐，不一会就传出鼾声。

叶毅揉了揉额头，走近小河，捧起河水，清醒一番。

他已有准备，若是这帮人过来找死，他不会客气，在野外本就是如此，谁的拳头大，谁就是理儿。

却不料，蓦然件便听到附近传来窸窸窣窣的声音。

怔了一怔，叶毅抬头看去，发现河边，有一道人影掠过。

锵。

拔刀在手，叶毅迅速后撤。

刚拉开距离，却发现有什么东西挂在枝头，扭头一看，赫然是女子的衣物。

咋回事？

叶毅刀指窜动的草丛，“你是谁？若是不出来，叶某有眼，叶某的刀没眼！”

“少、少侠。”

从石头后探出头，一个年轻女子的声音无比委屈。

叶毅冷着脸，“你是谁？”

“我爹是前面那支商队的会首，我们到兴安府行商，想趁夜洗个身子，不想……”女子想哭。

叶毅收刀入鞘，“我什么都没看见，而且只有十三岁。”说罢退后几步，再转身离开。

他回去值班，不多时，就看到好几道人影晃动。

叶毅眼神一凛，当即喊了一声：“夜袭！”

伍以信和曾纯祖钻出营帐，拔刀出鞘，和叶毅并肩而立。

何玉章也起来，拿着一面盾牌护身。

唯有车夫瑟瑟发抖。

茫茫夜色下。

一个胖胖的身影，越众而出，向叶毅等三人抱拳：“俺是会首陈青云，见过三位少年英雄。”

“有事？”叶毅全神贯注的戒备，还有一丝丝心虚。

但他发誓，真什么都没看到。

陈青云笑道：“这位小兄弟是爽快人，我打开天窗说亮话，想雇请三位当商队的护院。”

“对不起，我们不缺钱！”叶毅拒绝的干脆，连其他的问都不想问。

“三位可以考虑。”

“不考虑。”

“呃，好吧，那就此别过。”陈青云倒也没生气，只是抱了抱拳就离开。

随着陈青云的离开，眼前一坨坨的人影也走远。

“哼，还想给我们来一手瓮中捉鳖。”叶毅收刀，让曾纯祖和伍以信睡觉。

叶毅抬头望天。

今晚，月色真美！