自从得知李重阳成功与朝廷搭上线，岳不群脸上的笑容就没断过。
他私下对宁中则道：“重阳这孩子，真是我华山派的福星。有朝廷这层关系，我华山派崛起指日可待！”
宁中则却有些忧虑：“师兄，与锦衣卫合作，会不会被人说成朝廷鹰犬？江湖中人最忌讳这个。”
岳不群抚须道：“师妹多虑了。少林有度牒，武当受敕封，他们做得，我华山派为何做不得？况且，重阳说得对，没有朝廷支持，华山派永远迈不过少林那道坎。”
他目光深远：“左冷禅想一统五岳，我就让他知道，什么才是真正的大势所趋。”
而令狐冲这边，心情却是一天比一天低落。
那日被岳灵珊呛声后，他一直郁郁寡欢。更让他难受的是，师傅对李重阳越来越器重，甚至隐隐有超过他这个大弟子的趋势。
这日傍晚，令狐冲在院中练剑，忽然听到岳灵珊的笑声。他循声望去，只见岳灵珊正在教林平之在练剑，两人有说有笑。
令狐冲心中一阵刺痛，正要转身离开，一个声音在身后响起。
“大师兄。”
令狐冲回头，见是李重阳。
李重阳拱手行礼：“大师兄的伤可好些了？”
令狐冲勉强点头：“好多了。李师弟这是要去哪？”
“去见师傅，商议明日金盆洗手大会的事。”李重阳微笑道，“大师兄若有空，不妨一起来？”
令狐冲本想拒绝，但鬼使神差地点了点头。
两人并肩而行，一路无话。快到岳不群房间时，李重阳忽然开口：“大师兄，我知道你对我有些看法。”
令狐冲一愣。
“我做事确实有些激进，但都是为了华山派。”李重阳正色道，“江湖险恶，若不变通，只会被人吃得连骨头都不剩。大师兄为人正直，是华山派之福，但有时...太过正直，反而容易吃亏。”
令狐冲沉默，打心眼里，他不认同李重阳的话。
这时，岳不群的房门开了。
岳不群见两人站在门外，笑道：“都来了？正好，进来商量明天的事。”
房间内，岳不群详细说明了明日金盆洗手大会的安排。
“刘师弟已经决定，金盆洗手后宣布加入锦衣卫。”岳不群道，“届时锦衣卫会到场观礼。”
令狐冲大惊：“师傅，刘师叔这么做，不是与虎谋皮吗？”
“冲儿！”岳不群脸色一沉，“休得胡言！朝廷是虎，那少林武当又是什么？他们与朝廷合作多年，怎么没人说是与虎谋皮？”
令狐冲不敢再言，但眼中仍有不服。
李重阳道：“大师兄，此事已成定局，明日大会上，还请大师兄以大局为重。”
岳不群点头：“重阳说得对。冲儿，你明日跟紧你师娘，少说话，多看。”
“是...”令狐冲低下头。
商议完毕，李重阳告退。走出房门时，他回头看了一眼令狐冲，心中暗叹。
这位大师兄武功天赋极高，但性格嘛……
……
今日，正是衡山派刘正风金盆洗手的日子，刘府门前车水马龙，江湖各路人马齐聚一堂。
五岳剑派中，华山派岳不群夫妇携弟子最早到场；泰山派天门道人带着十余名弟子随后而至；恒山派定逸师太率一众女尼，个个神情肃穆；衡山派莫大先生虽未亲至，却也派来了师弟鲁连荣和刘正风的弟子米为义、向大年观礼。
其他门派，青城派因余沧海之事无人前来。丐帮副帮主张金鳌带着几名弟子到场；还有许多江湖散人、镖局总镖头、各地豪强，将刘府挤得水泄不通。
刘正风一身锦袍，满面红光，在正厅接待各路宾客。谁也看不出，两日前他还“重伤卧床”。
岳不群与宁中则坐在左侧上首，身后站着令狐冲、李重阳等弟子。岳灵珊紧挨着李重阳站着，不时低声与他说些什么，引得令狐冲频频侧目。
“师傅，嵩山派的人到了。”李重阳低声道。
岳不群抬眼望去，只见丁勉、陆柏带着十余名嵩山弟子大步走入。两人目光扫过全场，在岳不群身上停留片刻，眼神不善。
“来者不善啊。”宁中则轻声道。
岳不群微微一笑：“无妨，今日的主角不是他们。”
午时三刻，吉时已到。
刘府正厅中央摆着一张紫檀木桌，桌上放着一个金盆，盆中盛满清水，在阳光下金光闪闪。
刘正风走到桌前，面向众人，朗声道：“各位武林同道，亲朋好友。今日刘某在此金盆洗手，退出江湖，从此不再过问武林恩怨。感谢诸位前来见证。”
他顿了顿，继续道：“刘某半生江湖，经历过风风雨雨。如今深感江湖恩怨无休无止，决意退出。还请诸位做个见证，从今往后，刘某与江湖再无瓜葛。”
说着，他伸手入盆。
“且慢！”
一声大喝，丁勉越众而出。
全场目光齐刷刷看向他。
刘正风面不改色：“丁师兄有何指教？”
丁勉冷声道：“刘师兄，你金盆洗手，左盟主本不反对。但有一事需问清楚，你与魔教长老曲洋，是什么关系？”
此言一出，全场震动！
正派与魔教势不两立，这是江湖共识。若刘正风真与曲洋有染，那就是背叛正道，人人得而诛之！
不过，来衡阳城早的人知道，这是无稽之谈。
毕竟，曲洋刺杀刘正风，这是人所共知的事情。
刘正风神色平静：“丁师兄此言何意？刘某与曲洋乃是不共戴天之仇，前些时日魔教刺杀刘某，人所共知。”
陆柏也站了出来，“刘师兄说得轻巧！谁知道，这是不是你与魔教商量好演给大家看的苦肉计？”
场中气氛顿时紧张起来。
定逸师太念了声佛号：“丁师兄、陆师兄，此事可有证据？若无证据，不可妄言。”
“证据？”丁勉冷笑，“曲洋前日潜入衡阳城，与刘正风密会，我嵩山派弟子亲眼所见！刘正风，你敢说没有？”
刘正风正要开口，一个声音忽然响起：
“丁师伯此言差矣。”
李重阳缓步走出，向四周拱手：“晚辈华山派李重阳，有几句话想说。”
丁勉皱眉：“你是何人？此地哪有你说话的份！”
岳不群淡淡道：“丁师兄，重阳是我华山派弟子，代表华山派说话，有何不可？”
丁勉冷哼一声，不再言语。
李重阳道：“丁师伯说刘师叔与曲洋密会，可有确凿证据？若是嵩山派弟子一面之词，恐怕难以服众。”
“我嵩山弟子亲眼所见！”
“哦？”李重阳笑了，“那请问是哪位师兄亲眼所见？可否请他出来，与刘师叔当面对质？”
丁勉语塞，他哪敢让弟子出来对质？
那日曲洋确实来了，但行踪隐秘，嵩山派根本没人见到。
陆柏接话：“李师侄，你如此为刘正风说话，莫非华山派与魔教也有勾结？”
这话诛心至极！
李重阳却不慌不忙：“陆师伯此言，可是要污蔑我华山派？”
他转身面向众人，朗声道：“各位武林同道！今日是刘师叔金盆洗手的大喜日子，嵩山派却无端指责，污蔑刘师叔勾结魔教。试问，若真有其事，刘师叔为何要选在今日，当着天下英雄的面金盆洗手？这不是自寻死路吗？”
众人点头称是。
李重阳继续道：“再者，嵩山派说刘师叔与曲洋密会，却又拿不出证据。仅凭一面之词，就要定一位正道前辈的罪，这岂不是儿戏？”
他看向丁勉、陆柏：“两位师伯，若真有证据，就请拿出来。若没有，就请退下，不要耽误了吉时。”
丁勉脸色铁青，却无话可说。
正说话间，门外忽然传来一声高喝：
“锦衣卫北镇抚司千户沈大人到——”
全场哗然！
江湖聚会，朝廷锦衣卫来做什么？
只见沈炼一身飞鱼服，腰佩绣春刀，带着二十余名锦衣卫缇骑大步而入。张远达身着百户服，紧随其后。
刘正风连忙迎上：“沈大人大驾光临，刘某蓬荜生辉！”
沈炼拱手：“刘先生金盆洗手，退出江湖，此乃武林盛事。本官奉命，特来观礼。”
这话说得冠冕堂皇，但在场都是老江湖，谁听不出其中的门道？
丁勉脸色阴沉，与陆柏对视一眼，都从对方眼中看到了不安。
一个小小的刘正风，如何吸引锦衣卫中的大人物前来观礼？
刘正风可不管这些，他再次伸手入盆。
“呵呵，刘正风，想要金盆洗手退出江湖，想得美！”
一道苍老的声音响起，接着是数道惨叫声。
“啊！”
只见一身黑袍的曲洋现身屋顶。
“曲洋！”
“魔教贼子！”
“他还敢现身？”
曲洋无视这些声音，冷冷看着刘正风，“好你个刘正风，竟然安排了嵩山派弟子埋伏在外，还好老夫谨慎，没有中招，反而将他们一个个宰了！”
嗯？
嵩山派在刘府外有埋伏人手？
不等江湖中人思索，丁勉瞬间红了眼睛，“贼子，你敢杀我嵩山派弟子？”
“杀就杀了，你待怎的？”
就在这时，李重阳忽然开口：“江湖恩怨，祸不及家人。曲长老今日既然在场，想来不会冒天下之大不韪吧。”
曲洋傲然道：“我日月神教中人虽然行事与众不同，却也不会行此龌龊之事。”
丁勉和陆柏相视一眼，感到棘手。
本来，拿刘正风的家人威胁是他们的计划之一，现在计划却被打乱了。
如果之后，他们在绑架刘正风家人，说不定会惹众怒。
事已至此，还是帮门下弟子报仇更重要。
丁勉对五岳剑派观礼的掌门和长老道，“还请各位师兄、师姐帮我擒拿此獠！”
“就凭你们想杀我？”
说罢，曲洋向众人撒下一片黑血神针。
只是，不知道是有心还是无心，这些黑血神针大半对准了嵩山派的人。
“哎呀！”
嵩山派又是一阵鬼哭狼嚎。
李重阳道，“既然这魔教长老是为了阻扰刘师叔金盆洗手，那刘师叔现在就洗，有我们五岳剑派的人在，看他如何阻扰。”
刘正风深深看了李重阳一眼，眼中满是感激。
他再次伸手入盆，清水洗净双手，然后拿起毛巾擦干。
此时，嵩山派的高手正在对付曲洋，哪有机会阻拦刘正风。
金盆洗手的仪式完成，事情已成定局。
