次日，刘府后院的厢房中坐着两人，一个是刘正风，他面色略显苍白却精神尚好。另一个是李重阳，神情平静。
“李师侄，张管家已经去请那位天使了。”刘正风低声道，语气中带着几分忐忑，“你说他真是假的？”
李重阳端起茶杯抿了一口：“师叔稍安勿躁。是真是假，一试便知。”
正说话间，密室外传来敲门声。刘正风使了个眼色，李重阳点点头。
门开了，进来三人。
为首者是个四十余岁的男子，面白无须，身着锦袍，腰间佩玉，走起路来颇有几分官威。身后跟着两名随从，皆是膀大腰圆，双目有神，显然都是练家子。
“刘大侠，伤势可好些了？”锦袍男子拱手笑道，语气中带着几分关切，“听说前些时日有贼人闯入，可把本官吓了一跳。”
刘正风挣扎着要起身，被锦袍男子伸手按住：“刘先生不必多礼。咱们即将同朝为官，这些虚礼就免了。”
“多谢天使体恤。”刘正风顺势躺下，苦笑道，“江湖中人，打打杀杀在所难免。只是没想到，魔教贼人竟如此胆大。”
锦袍男子神色一肃：“魔教行事，本官也有所耳闻。行事霸道，目无朝廷，早晚要收拾他们。”说着，他话锋一转，“刘先生，你捐官之事已办妥了。这是吏部文书，你过目一下。”
他从袖中取出一卷文书，递到刘正风面前。
刘正风刚要接过，李重阳目光如电，直视那锦袍男子，
“且慢。”
锦袍男子脸色微变：“你是何人？”
“华山派李重阳。”李重阳拱手行礼，语气却无半分恭敬，“还未请教天使尊姓大名，官居何职？”
“本官乃礼部主客清吏司郎中，姓王名德。”锦袍男子傲然道，“李少侠有何指教？”
李重阳嘴角微扬：“主客清吏司郎中？正五品文官，倒是个肥差。不过...”他话锋一转，“主客清吏司主管朝贡、接待外宾，与捐官一事八竿子打不着吧？况且，朝廷委派天使，何时轮到一个郎中充当天使了？”
王德脸色一变：“你...你懂什么！本官此次是奉命特使，自然与寻常不同！”
“哦？”李重阳缓步上前，目光在文书上扫过，“那这吏部文书，怎么连个官印都是歪的？吏部行文，用的是方印，印泥为朱砂特制，阳光下有微光。你这印泥，就是市面上的普通货色吧？”
王德额头渗出冷汗，强作镇定：“荒唐！你一个江湖草莽，懂什么朝廷规制！”
李重阳不再与他废话，身形一闪，已到王德身前。两名随从刚要动手，却被李重阳一掌一个拍飞出去，撞在墙上动弹不得。
“你...你要干什么！”王德吓得后退数步。
刘正风脸色铁青，从床榻上坐起，哪还有半分病态：“好！好一个天使！竟敢骗到刘某头上来！”
王德见事已败露，扑通一声跪倒在地：“刘先生，哦不，刘大侠饶命！李少侠饶命！小的...小的也是奉命行事啊！”
“奉谁的命？”李重阳冷声道。
“是...是北镇抚司张百户！”王德磕头如捣蒜，“他说刘大侠要捐官，正好可以敲一笔，所得银两...三七分账...”
刘正风气得浑身发抖：“你们...你们竟敢假传圣旨，冒充天使！这可是诛九族的大罪！”
李重阳心道：“果然。”
他上前扶起王德，语气缓和了几分：“王兄不必害怕。我等非嗜杀之人，只要你老实交代，保你性命无虞。”
王德战战兢兢地点头。
“那个张百户，全名叫什么？现在何处？”
“张...张远达，现任锦衣卫北镇抚司百户，就住在衡阳城东的驿馆里...”
李重阳与刘正风对视一眼，眼中都有精光闪过。
当夜，衡阳城东驿馆。
锦衣卫百户张远达脸上露出满意的笑容：“刘正风这老小子，还真是有钱。五万两啊，啧啧...”
忽然，窗外传来一声轻响。
“谁？！”张远达猛地站起，手按刀柄。
窗子无声打开，一道青影飘然而入。来人正是李重阳，他拱手笑道：“冒昧造访，打扰张百户了。”
张远达瞳孔一缩：“你是何人？如何知道本官身份？”
“华山派李重阳。”李重阳自顾自坐下，倒了杯茶，“至于如何知道...王德已经全招了。”
张远达脸色大变，抽刀出鞘：“你好大的胆子！竟敢威胁朝廷命官！”
李重阳不慌不忙，反而似笑非笑看着他。
“张百户，咱们打开天窗说亮话。”李重阳正色道，“你冒充天使，骗取刘正风五万两白银，此事若传到北镇抚司，或者东厂那边...你说会怎么样？”
张远达额头冒汗，强作镇定：“你...你一个江湖人，懂什么朝廷之事！本官行事，自有分寸！”
“是吗？”李重阳笑了，“那如果我说，我不仅不会揭发你，还要送你一场大功呢？”
“大功？”张远达一愣。
李重阳压低声音：“刘正风，衡山派中数一数二的高手，在江湖上地位尊崇。如果他投靠朝廷，成为锦衣卫的人...你说，这算不算大功一件？”
张远达眼睛一亮，但随即皱眉：“江湖人投靠朝廷？闻所未闻。况且刘正风会愿意？”
“他已经愿意了。”李重阳道，“不仅如此，我们华山派也愿与朝廷合作。少林有度牒制度，武当有皇家敕封，为何我华山派不能为朝廷效力？”
张远达沉吟片刻，缓缓收刀入鞘：“你说的倒也有理。只是...刘正风要什么官职？先说好，参将可不是有钱就能买的。”
“锦衣卫百户足矣。”李重阳道，“实权官职，不要虚衔。至于钱...呵呵，事成之后，另有重谢。”
张远达心动了。
一个江湖顶尖高手加入锦衣卫，这确实是天大的功劳。若操作得当，自己的官职在提一提也不是不可能。
“此事...本官需向上峰请示。”张远达道，“你们在此等候三日，三日内必有答复。”
李重阳起身拱手：“那便静候佳音。”
张远达笑道：“李少侠放心，本官知道轻重。”
……
三日后，刘府密室。
张远达带着一名身着飞鱼服的中年男子前来。此人面色冷峻，双目如鹰，腰间佩着绣春刀，一看就是久居上位之人。
“这位是北镇抚司千户，沈炼沈大人。”张远达介绍道，态度恭敬。
沈炼目光扫过李重阳和刘正风，微微点头：“刘先生的伤势可好些了？”
刘正风拱手：“多谢沈大人关心，已无大碍。”
“开门见山吧。”沈炼坐下，直截了当，“张百户已将你们的意向禀报于我。江湖高手投靠锦衣卫，也不是没有先例，但多是些二三流角色。如刘先生这般名门正派的高手，倒是首例。”
李重阳接话道：“正因是首例，才显得珍贵。沈大人想想，衡山派高手成了锦衣卫，这对江湖其他门派会是多大的震慑？对那些不服朝廷管束的武林人士，又是多大的警告？”
沈炼眼中闪过精光：“你说的不错。但此事风险也大，若处理不好，恐引起江湖反弹。”
“所以需要周密安排。”李重阳早有准备，“刘师叔的金盆洗手大会照常举行，届时请沈大人带锦衣卫到场观礼。刘师叔当众宣布加入锦衣卫，为朝廷效力。如此一来，既成事实，江湖同道就算不满，也无可奈何。”
沈炼沉吟道：“那你们华山派...”
“沈大人放心。”李重阳笑道，“我华山派同样愿意帮助朝廷，不仅我本人会加入锦衣卫，我华山派弟子也会协助朝廷处理江湖事务。”
沈炼终于露出笑容：“李少侠果然爽快。”
“好！既然如此，本官便应下此事。刘正风，授锦衣卫百户，实职，归北镇抚司管辖。至于你...”
他看向李重阳，“锦衣卫百户可满意？”
“晚辈不才，也想为朝廷效力。”李重阳正色道。
沈炼大笑：“好！年纪轻轻就有如此见识，前途不可限量。”
“多谢沈大人！”
当夜，送走沈炼后，李重阳独自返回悦来客栈，向老岳汇报这件事。
回到房间后，李重阳忽然感到体内琥珀珠震动，一缕缕气运之力从北方涌来。
“这是...”李重阳心中一惊，随即明白过来。
锦衣卫是天子亲军，代表的是朝廷正统。自己得了锦衣卫的官身，等于与皇权气运相连。这股气运之力虽然不强，却胜在源源不断。
琥珀珠运转，将涌入的气运之力凝结。
他睁开双眼，眼中精光四射。
“背靠大树好乘凉...古人诚不我欺。”
接下来的两日，李重阳忙得脚不沾地。
他先是与刘正风详细商议金盆洗手大会的细节，又与张远达敲定锦衣卫出场的时机。
一切准备妥当，就等着刘正风的金盆洗手大会。
