“王爷……这……这万万不可！”张维挣扎着从车里探出半个身子，声音嘶哑地劝阻，“您为国操劳，便是对陛下最大的孝心，何须再破费……”

他话还没说完，赵彻便笑着摆了摆手，打断了他。

“张大人此言差矣。”

赵彻的笑容和煦，语气亲切，仿佛在跟一位许久未见的长辈闲话家常。

“本王在凉州，也没什么拿得出手的山珍野味。不过，前日灰狼部落归附，送来了一些‘土特产’，倒是颇为新奇。”

“本王想着，父皇在深宫之中，或许会喜欢这些小玩意儿。便自作主张，为父皇备下了一份薄礼，还请二位大人万勿推辞，务必替本王带到。”

他一边说着，一边对着不远处一辆始终静静停在阴影里的，不起眼的黑色马车，轻轻拍了拍手。

“吱呀——”

车门被从外面拉开。

两个亲卫从车上跳了下来，接着，小心翼翼地从车厢里领出了几个身影。

不是什么金银珠宝，也不是什么奇珍异兽。

是人。

活生生的人！

一共十个孩子，五男五女，看起来最大的不过十二三岁，最小的恐怕还不到八岁。

他们都穿着崭新的灰色麻布衣裳，质地普通，但看着很精神。小脸被冻得通红，一双双黑葡萄似的眼睛里，充满了对陌生环境的恐惧、不安与茫然。

那深邃的眼窝和略显不同的轮廓，无一不在表明他们的身份——北蛮人！

张维和王朗的眼珠子，瞬间瞪得溜圆，大脑一片空白。

送……送蛮人给皇帝当礼物？！

这是何等惊世骇俗，何等离经叛道的想法！

“王爷……这……这……”王朗指着那些孩子，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

赵彻却仿佛没看到他们那副见了鬼的表情，径直走到那群孩子面前，脸上甚至还带着几分长辈对晚辈的慈爱。

“这些，都是灰狼部落头人的亲族子女。”

他的声音不大，却像一道道惊雷，狠狠劈在张维和王朗的心头。

“他们部落感念天恩，特意挑选出最聪慧的孩童，送来我大秦，学习我大秦的礼仪文字，侍奉父皇左右。”

“这，便是他们归化之心最好的证明。”

赵彻转过头，看向已经彻底石化的两位钦差，脸上的笑容变得意味深长。

“二位大人将他们带回京城，父皇见了，定会龙颜大悦。”

“这活生生的‘归降’，可比任何奏折上的文字，都有说服力啊，不是吗？”

“轰！”

张维的脑子里仿佛有什么东西炸开了。

原来如此！

他终于明白赵彻这番布置的全部用意了！

那份颠倒黑白的奏折是“文”。

这十个北蛮孩童，就是“武”！

文武相济，虚实结合！

当皇帝看到这份将赵彻描绘成千古圣君的奏折，再看到这十个活生生的，象征着“蛮夷归化”的孩童。

他还会怀疑吗？

不会！

他只会在惊喜与骄傲之中，对奏折上的内容深信不疑！

而他们这两个钦差，就成了这场惊天骗局里最关键，也最可悲的见证者和执行者！

他们不仅要递上那份出卖了自己灵魂的奏折，还要亲手将这份“活证据”护送回京！

从这一刻起，他们和赵彻就彻底绑在了一起，休戚与共！

“高！实在是高啊！”

张维心中发出一声绝望的悲鸣，他看着赵彻那张年轻的脸，只觉得那不是一个人，而是一个算尽了人心，将整个天下都当做棋盘的妖魔！

“王爷……深谋远虑……下官……下官……五体投地！”

张维从牙缝里挤出这几个字，每一个字都带着血。

他知道，自己已经没有任何退路了。

“好了，时辰不早了。”赵彻满意地拍了拍手，结束了这场单方面的“说服”。

他走到两位钦差面前，那副神情又恢复了之前的热络与关切。

“路途遥远，这些孩子金贵得很，可不能有半点闪失。若是少了一根头发，本王都会很伤心的。”

他这话听起来是关心，可张维和王朗却听出了一股刺骨的寒意。

这是在警告他们，这些孩子，就是他们两人的护身符，也是催命符！

孩子们要是出了事，他们俩也别想活！

“王蒙！”

“末将在！”

“派五百亲卫，‘护送’钦差大人和这份‘孝心’回京！”赵彻加重了“护送”两个字的读音，“务必确保，万无一失！”

“遵命！”

五百名手持新式马刀，身披精良板甲的亲卫，如狼似虎地围了上来，将钦差的车队围得水泄不通。

那哪里是护送，那分明是押解！

张维和王朗对视一眼，都在对方眼中看到了无尽的绝望与死寂。

他们此番回京，前路已是一片黑暗。

……

车队缓缓启动，在五百亲卫的“护送”下，朝着京城的方向，踏上了漫漫长路。

车厢里，张维闭着眼，面如死灰。

另一辆车里，王朗抱着一个暖炉，浑身依旧抖个不停。

而在那辆黑色的马车里，十个北蛮孩子挤在一起，透过车窗的缝隙，惊恐地看着这片陌生的土地。

山坡上，赵彻负手而立，目送着车队消失在远方的地平线上。

凛冽的寒风吹动着他的王袍，猎猎作响。

胸口处，那三滴已经凝聚成形的真龙之血，正以前所未有的速度欢快流转。一股股磅礴而精纯的能量，顺着他的血脉，流淌至四肢百骸。

他能清晰地感觉到，自己的力量，又增长了一截！

将谎言变成现实，将虚幻的功绩化为呈现在皇帝面前的实体，这种扭转乾坤，操纵国运的行为，带给他的反馈，远比单纯的凝聚民心要庞大得多！

“殿下，都安排好了。”铁战不知何时走到了他的身后，瓮声瓮气地开口。

“嗯。”赵彻点了点头，收回了目光。

他的脸上再无半分和煦的笑意，取而代之的，是一种如同万年玄冰般的冷漠与锐利。

他转过身看向铁战，缓缓开口，声音不大，却带着一股搅动风云的磅礴气势。

“铁将军，咱们的‘生意’，才刚刚开始。”

“传信给图利，让他准备接收第二批货。”

赵彻的眼中，闪烁着骇人的精光。

“告诉他，黑山部落的那座铁矿，本王一个月之内，要看到详细的图纸！”