铺子前面是打铁的地方，炉火正旺，风箱呼哧响，铁砧上搁着块烧红的铁胚。

后面用布帘隔开个小间，算是待客的地方，摆着张旧方桌，几条长凳。

王雅婷就站在布帘边，冷着脸，抱着胳膊，斜眼瞅着秦城父子，鼻子里轻轻哼了一声，似是不满父亲将二人请进来。

“坐，快坐！”

秦大河用围裙擦了擦手，招呼着，又朝王雅婷喊道：“雅婷，去倒两碗水来！”

王雅婷没动，撇撇嘴：“爹！我都说了多少遍了，你要想和他们说话，去他们河沟村说就是了，干嘛非要让他们进家里来？

你看看这地，你还让他们坐，多脏啊……”她眼睛瞟着秦城脚下带进来的泥土和煤灰。

秦大山脸上的笑容又挂不住了，手脚都不知道往哪放。

秦城低头看了眼自己的裤腿，不过他没吭声。

秦大河脸色沉下来，瞪了女儿一眼，吼出声：

“你怎么说话呢！这是你大伯和你表哥！”

王雅婷一下子恼了：“你为了他们吼我？！我去找娘！”

她一跺脚，扭头就往后院跑。

秦大河张了张嘴，想叫住她，没出声。

他脸上闪过一丝尴尬，转回来对秦大山勉强笑道：

“孩子不懂事，大哥别往心里去。坐，坐。”

秦大山连忙摆手：

“不用了不用了，我们站着就行。

这次来，是想……求你件事。”他声音越说越低。

秦大河擦了把额头的汗：

“我知道，我知道。

上次我回村，就听说了。

阿城那事你放心。

我这铁匠铺，今年还有学徒名额，我给我侄儿留了一个！”

秦大山眼睛猛地亮了，激动道：“真的？大河，这…这真是…太谢谢你了！”他激动地看着自己这个弟弟。

秦城心里也动了一下，有些意外。

他看着二叔那真诚的神色，连忙躬身行了一礼：

“谢二叔。这份情，阿城记心里了。”

秦大河摆摆手：“一家人，不说这……”

话音未落，布帘一掀，王雅婷又回来了，后面还跟着一个妇人。

妇人四十多岁，膀大腰圆，穿着细布衣裳，脸盘圆润，眉眼间带着精明。

正是秦大河的妻子，王春花。

“娘说了，”王雅婷抬着下巴，眼神挑衅地扫过秦城，“今年铺子里的学徒名额，满了。”

空气一下子静了。

秦大河愣住了，一下有些没反应过来：“满了？胡说八道，明明还有四个名额。”

王春花没看秦大河，目光落在秦大山和秦城身上，上下打量，嘴角扯了扯：

“大河，不是我说你。这学徒的名额，是铺子里的产业，不是你一个人说了算的。

今年确实满了，都是早就定下的。你这侄儿来晚了。”

秦大山的脸瞬间变得通红。

他嘴唇动了动，没说出话。

秦城倒没什么意外，他早就料到。

什么名额满了，不过是托词。

这婶婶，从没把他们河沟村的穷亲戚放在眼里。

只是，这样一来，二叔夹在中间，难做人。

“你……”秦大河脸涨得通红，看看妻子。

又看看大哥和侄子，又气又急，话都说不利索，“你这是…明明还有名额。”

“我说满了就是满了！”

王春花声音拔高，打断他，“这铺子姓王，不姓秦！有些事，你最好记清楚！”

秦大河的脸更红了，没有说话，只剩粗重的喘息。

他握着拳头，手指关节捏得发白。

秦城往前一步，挡在父亲身前，对着秦大河微微躬身：

“二叔，没事。谢谢您为我的事操心。

不管成不成，侄儿都领您这份情。身份的事，我自己再想办法。”

他说完，轻轻拉了拉父亲的胳膊：“爹，咱们走吧。”

秦大山像是失了魂，被秦城拉着，踉跄转身。

反应过来的二叔眼看秦城和秦大山已经走到了门口，连忙追了出去。

“阿城！等等！”秦大河忽然喊了一声，追到门口。

秦城回头。

秦大河从怀里掏出个旧布包，塞进秦城手里。

布包沉甸甸的。

“是叔没用。”秦大河声音发涩，眼睛不敢看秦城。

“这点钱，是我这些年偷偷攒的。

不多，你拿着，去给自己谋个别的生路。”

秦城捏着布包，触手是硬的，应该是碎银和铜钱。

他看着二叔通红的眼圈，喉头也哽了一下。

他没推辞，郑重地又行了一礼：

“二叔，您的恩，侄儿记下了。日后若有机会，一定报答。”

秦大山也回过神，没有拒绝弟弟的好意，儿子还有十天不到就要一辈子成为矿奴，现在不是推脱的时候，连连道谢：

“大河，真是为难你了，添麻烦了。”

秦大河摆摆手，没再说话，只是深深叹了口气，转身走回铺子，背影有些佝偻。

秦城拉着父亲，快步离开。

刚走出几步，就听见身后铺子里传来隐隐的争吵声。

“我给我侄儿谋个生路怎么了？！你为什么要这样！”是二叔压抑着怒火的声音。

接着是王春花尖厉的嗓门：

“我平时让你去河沟村看看他们父子，已经够给你脸了！

现在你还要拿我们王家的产业，去贴补你那个贱籍的侄儿？

我告诉你，没门！”

“他是我亲侄儿！”

“你叫王大河！不叫秦大河！你给我搞清楚！”

后面的话，秦城没再听。

他走得更快了些。

现在冲进去没用。

没实力，说什么都是屁。

这口气，得先咽下去。

以后有机会了，再给二叔把面子挣回来，他握紧了手里的布包。

父亲一直沉默着，低着头，只看脚下的路。

秦城知道他在想什么，父亲觉得自己没用，是贱籍，连累儿子，走到哪都被人瞧不起，还连累亲兄弟被骂。

走到街边，秦城停下，打开布包。

里面是几块大小不一的碎银，还有一吊铜钱。

估摸着有三四两的样子。

对二叔一个入赘的铁匠学徒来说，这恐怕真是他全部私房了。

他把布包收好，看向父亲：“爹，回去吧。”

秦大山抬起头，声音哑得厉害：“城儿是爹对不住你……”

“没有的事。”秦城打断他，语气平静，“路还长。咱回家。”

秦大山此时心里还是放不下，三四两银子也不够啊。

还要为儿子谋个生路，也需要银钱。

不知想到什么，秦大山红着脸，摸了摸自己的屁股。

太阳升高了，照在县城灰色的街道上。人来人往，热闹得很。可这热闹，跟他们父子没什么关系。

......

铁匠铺里：

王春花还在数落：“早就跟你说过，断了那边！

沾上那些穷鬼，能有什么好？你还偷偷攒钱，长本事了你！”

秦大河蹲在墙角，抱着头，一声不吭。

炉火映着他黑红的脸膛，额头上的汗珠一滴滴砸在地上。

王雅婷在一旁帮腔：“就是，爹，你看他们那样子，跟要饭的似的。想翻身？做梦呢！”

秦大河猛地抬起头，眼睛通红，瞪着女儿：“你闭嘴！”

王雅婷被他吼得一哆嗦，躲到母亲身后。

王春花双手叉腰：“你冲孩子凶什么凶？有本事冲我来啊！

我告诉你王大河，这铺子，这家里，我说了算！

你再敢拿一个子儿贴补河沟村，你看我不……”

秦大河缓缓站起身。

他个子比王春花高，常年打铁，膀子很粗。

王春花被他看得有些发毛，声音低了点：“你…你想干嘛？”

秦大河没说话，只是深深看了她一眼，那眼神王春花心里一突。

然后，他转身，走到炉子前，抄起铁锤。

“铛！”

重重一锤砸在铁砧上，火星四溅。

他不再说话，只是抡锤，一下，又一下。

王春花张了张嘴，最终也没再说什么，拉着女儿回了后院。

她知道，这个男人心里憋着火。

但她不在乎。这个家，终究是姓王。