永初二年的初夏，洛阳城依旧残留着国丧的肃穆，但一种新的、更加锐利的紧张气氛已悄然取代了悲伤。南宫深处，药香尚未完全散去，宋武帝刘宇的脸色仍带着大病初愈后的苍白与清瘦，然而那双深邃的眼眸中，沉寂的火焰已再次熊熊燃烧，甚至比病前更加炽烈、更加迫人。

皇后的薨逝与自身的重病，如同一次残酷的淬炼，洗去了他最后的一丝犹豫与温情，只剩下冰冷的、近乎偏执的意志——必须在自己时间耗尽之前，扫平一切障碍，为这个新生的王朝、为尚且年幼的继承人，打下一個尽可能稳固的江山！

西征，刻不容缓！

这一次，朝堂之上再无任何反对之声。皇帝以病弱之躯亲征的决心，本身就足以震慑所有疑虑。王弘、刘穆之等人深知，唯有以一场酣畅淋漓的大胜，才能冲散笼罩帝都的阴霾，才能真正稳定新朝动荡未安的人心。

大军誓师，规模更胜以往。刘宇尽起中军精锐，汇合前线刘毅、檀道济部，号称二十万，浩浩荡荡，西出潼关！龙旗所指，关中震动！

第一个目标，便是赫连勃勃苦心经营多年的坚城——长安。

夏主赫连勃勃，凶悍狡诈，闻听刘宇亲至，非但不惧，反而大笑：“刘宇病夫，自来送死耳！”他自恃长安城高池深，麾下匈奴铁骑骁勇，决心凭城固守，消耗宋军锐气，待其师老兵疲，再行反击。

然而，他低估了刘宇的决心，更低估了经历生死蜕变后的刘宇，那近乎疯狂的攻击欲望和恐怖的战场掌控力。

宋军抵达长安城外，并未立刻攻城，而是如同铁桶般，将长安围得水泄不通。刘宇不顾病体，亲临前线，勘察地形，巡视营垒。“赫连勃勃欲拖垮我军？”刘宇看着巍峨的长安城墙，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“朕便让他看看，何为真正的雷霆之势！”

他并未选择传统的蚁附攻城，那将付出巨大代价。而是做出了一个极其大胆的决定：“掘地道！朕要挖塌他一段城墙！”“陛下，长安土质坚硬，掘地道耗时日久，恐……”有将领提出疑虑。“那就日夜不停！三班轮换！”刘宇斩钉截铁，“同时，打造所有攻城器械，日夜佯攻，吸引守军注意！朕要他首尾不能相顾！”

命令被不折不扣地执行。无数的宋军士兵，如同工蚁般，在夜色的掩护下，疯狂地向长安城墙下挖掘。地面上，投石机、床弩日夜轰鸣，云车、冲车不断逼近城墙，做出强攻的姿态，让夏军疲于奔命。

赫连勃勃起初不以为意，认为刘宇黔驴技穷。但当地下传来沉闷的挖掘声，当城墙根开始出现细微的裂缝时，他终于慌了神！派兵出城逆袭，企图破坏地道，却被宋军早有准备的精锐死死堵回城内。

半个月后，一声惊天动地的巨响，震撼了整个战场！长安西面一段近十丈宽的城墙，在无数火药（此时已有雏形）和木柱的支撑爆破下，轰然坍塌！烟尘冲天而起！

“破城了！！”宋军军中爆发出震天的欢呼！蓄势已久的精锐步兵，如同决堤的洪水，从缺口处汹涌而入！

刘宇亲立橹楼之上，挥剑前指：“全军进攻！有擒杀赫连勃勃者，封万户侯！”

皇帝亲临，破城在即，宋军士气高涨到了顶点！而城内夏军则瞬间崩溃！巷战迅速变成了单方面的追击和清剿。

赫连勃勃见大势已去，在亲卫死保下，仓皇打开东门，欲逃往其起家的统万城。然而，刚出城门不远，便撞上了早已埋伏多时的檀道济骑兵！

“赫连勃勃！纳命来！”檀道济大喝一声，率铁骑冲杀而至！一场混战，赫连勃勃的亲卫被冲散，其本人被檀道济一箭射落马下，旋即被乱刀分尸！这个凶残一时的匈奴枭雄，最终落得个死无全尸的下场！

长安陷落，赫连勃勃授首！消息传开，关中剩余夏军据点望风而降。曾经肆虐关中的大夏政权，顷刻间土崩瓦解。

刘宇入主长安，并未过多停留。他一面令刘毅肃清残敌，安抚地方，一面将目光投向了更西方的陇西。

“传檄陇西乞伏氏：赫连勃勃已灭，顺逆自择！若降，不失公侯之位；若抗，玉石俱焚！”

檄文所至，陇西震恐。西秦国王乞伏炽磐自知绝非刘宇对手，又见宋军势大，不敢硬抗，只得遣使奉表称臣，献上土地户籍。刘宇顺势接受，封其为归义侯，迁其宗室于洛阳，彻底消化了陇西之地。

至此，关中、陇西大片土地，尽入大宋版图。刘宇西征，第一阶段目标，以惊人的速度达成。

然而，刘宇并未满足。他的目光越过陇山，投向了更遥远的凉州。那里，北凉、西凉、南凉等数个政权相互攻伐，混乱不堪。“凉州乃通往西域之门户，绝不能放任不管！”刘宇在长安行辕中，对着麾下将领与新归附的陇西豪强，再次展露其鲸吞天下的野心，“朕欲一鼓作气，平定凉州！谁愿为朕前驱？”

连战连捷，让宋军将领们信心爆棚，纷纷请战。刘宇正欲点将，忽闻帐外传来急促的马蹄声和喊声：“报——！八百里加急！北疆急报！”

一名风尘仆仆、背插三根羽毛的信使几乎是滚进帐中，声音凄惶：“陛下！不好了！北魏尔朱荣，亲率大军二十万，分数路南下！已突破孟昶将军防线，兵锋直指河内！洛阳震动！”

如同一声惊雷，在帐中炸响！所有将领脸上的兴奋瞬间凝固，取而代之的是惊愕与凝重。尔朱荣！这个北魏的实际掌控者，终于选择在宋军主力深陷西方之时，发动了全面南侵！

刘宇的脸色瞬间变得无比阴沉。他最担心的事情，还是发生了。尔朱荣果然抓住了这个千载难逢的机会！洛阳！他的都城！一旦有失，后果不堪设想！

“陛下！速速回师吧！”“洛阳要紧啊陛下！”

将领们纷纷劝谏。

刘宇沉默着，手指在地图上快速移动。从长安回师洛阳，路途遥远，且大军连续作战，已是疲兵。尔朱荣以逸待劳，占据先机……但凉州就在眼前，岂能功亏一篑？

一个极其大胆、甚至疯狂的念头，在他脑中瞬间形成。

他猛地抬起头，眼中闪烁着孤注一掷的锐芒：“不！朕不回师！”

众将愕然。

“尔朱荣倾巢而来，其国内必然空虚！”刘宇的声音斩钉截铁，带着一种赌徒般的狂热，“他想掏朕的老巢，朕便端了他的老窝！”“传令！孟昶，给朕死守河内，至少拖住尔朱荣一个月！”“刘毅！”“末将在！”“命你率本部五万人，星夜兼程，东返洛阳，协助城防，稳定人心！洛阳若失，提头来见！”“檀道济！”“末将在！”“命你率所有骑兵，即刻北上！绕过尔朱荣大军，直插北魏腹地！给朕搅他个天翻地覆！攻其必救之地！”“其余诸将，随朕继续西进！一个月，朕只要一个月！一个月内，必下凉州！然后回师，与尔朱荣决一死战！”

帐内一片死寂！所有人都被皇帝这胆大包天的战略惊呆了！双线作战，而且是同时面对两个强敌，这是绝对的兵家大忌！

但刘宇的决心已定。他就像一头被逼到绝境的猛虎，不仅要守住巢穴，更要反过来给予敌人致命一击！

“执行命令！”刘宇厉声喝道，不容置疑。

军令如山。宋军这台庞大的战争机器，再次以最高效率运转起来，刘毅东返，檀道济北上，刘宇则亲率主力，以更凶猛的气势，扑向凉州！

凉州诸凉本就互不统属，内斗不休，面对携大破赫连勃勃之威、如狼似虎扑来的宋军主力，几乎未能组织起有效的抵抗。北凉沮渠蒙逊、西凉李暠等相继请降。刘宇以秋风扫落叶之势，在一个月内，奇迹般地基本平定了凉州！

而与此同时，檀道济的骑兵如同幽灵般，在北魏境内纵横驰骋，甚至一度逼近平城！尔朱荣后院起火，军心震动，不得不放缓了对河内的攻势。

一个月期限刚到，刘宇甚至来不及彻底消化凉州，便立刻留下部分军队镇守，自己亲率得胜之师，日夜兼程，东返洛阳！

一场决定北方最终霸权的大决战，即将在中原大地展开！

刘宇，这位如同战神般的皇帝，以其无与伦比的魄力和军事天才，再次将看似不可能的危局，扭转成了战略主动。他的剑锋，在扫平西方之后，已然调转，直指北方最大的强敌！

天下的命运，将在这场即将到来的世纪对决中，尘埃落定。