桂晓月道:“陆小姐,关于初九的堂会,晓月有个不情之请,想耽误您一些功夫。”
“桂老板请这边说话。”
两人边走边说。
“晓月是北地人,不太知晓江南世家的规矩,还是在年节时候,生怕有什么失礼的地方。听说您负责安排初九堂会,还请指点一二,有什么是需要注意的……”
顾中慧站了一会儿,陆霜她们说话没一会儿就回来了。
女宾那边玩得热闹尽兴,男宾那边也不遑多让。
顾怀英和陆家子弟从小一块长大,他和陆家子弟亲近,大家都习以为常。可只有顾怀英知道,这份亲近和以前的亲近都不一样。
一想到母亲和他说起要为他求娶陆霜妹妹,他这心就扑通扑通的小鹿乱撞。哎呀,怪不好意思的。
他揽着陆斓的肩膀,语焉不详道,“陆四,你不是喜欢我那本绝版《无咎录事》吗?回去我就让人给你送到府上。”
陆斓警惕道,“你会这么好心?是不是有什么阴谋?”
“瞧你说的,咱俩谁跟谁啊?”
他清了清嗓子,在陆斓耳边低声说道:
“你还不知道吧?我娘说了,年后就上门商量我和霜妹妹的婚事。马上就是一家人了,到时候你就是我大舅子,我不讨好你讨好谁啊?”
陆斓一把把他掀开,把顾怀英差点掀翻。在场的人都看向这边。陆玄更是走了过来。
陆斓又坐下来了。
其他人又各玩各的不予理会。陆斓那牛脾气在锡城是出了名的。不过他人仗义,家世长相武艺样样出众,所以都会给他面子。
顾怀英知道他是一时有点接受不了,也没有发作,再次凑到陆斓身边低声道:
“我说陆四,你这是什么意思?对我不满意?你放眼锡城看看,还有哪家公子比我更合适?”他又故作谦虚道,“当然范围扩大一些,到也能找出几个。可他们离得远啊。你舍得让霜妹妹远嫁?”
陆斓皱着眉,一杯一杯的喝酒,一抬头看到愣在一旁的陆玄。
显然他也听到了并听懂了顾怀英的意思。
两兄弟撇开众人走到那鹤潭边上,把身边侍候的人赶走,看着陆玄站在梅树下发呆。
陆斓眼一晃,再次感叹七弟那张脸,实在是太祸水了。
梅花红红白白,交相辉映,越发称得陆玄乌发如墨肤如玉,剑眉星眸玉山倾。他眉头一紧,让人看得也心揪了起来,恨不得拿出所有,抚平他眉间的愁绪。
陆斓知道他为什么发愁,因为自己也一样。他叹一声道,“仔细想想,顾怀英也不失为一个好人选。”
陆玄冷笑,“他算是什么好人选?一掷千金买万花楼花魁一曲的事才过了多久?”
这种事,他们和顾怀英是朋友的时候,可以轻飘飘的赞一句人不风流枉少年,可一旦这个人有可能成为他们的妹夫,那就不是一回事了。
“退一步讲,他没买人家一夜,已经算不错了。”陆斓继续为顾怀英找优点。
陆玄继续拆台,“他是不想买吗?他是买不起。”
陆斓一滞,想起顾怀英三番五次感叹自己身为嫡次子,名下产业都被家里代管,做事多有掣肘,要不然早把那方百花拿下了。顿时脸色也黑了几分。
真相真是残酷。
想到这儿,陆斓也对顾怀英不满意了起来。
“妹妹刚刚过了十二岁生辰,母亲是不是太着急了?”
陆玄默然。
着急吗?按规矩,其实都很正常,相看一两年。在十五岁及芨前定下,及芨后准备婚嫁,一般十五六岁出嫁。哪家的闺阁千金不是这样过来的?
陆玄心中烦闷。望着平静的湖水,眼前再次浮现水下难忘的那一幕。
冰冷的湖水,柔软的唇瓣,还有她纤弱的腰身……
心烦意乱中,留下一句,“我先行一步,哥哥代我和顾二告别。”
“唉唉,七弟——”
见微知著皆随其后跟了上去,其他人发现了陆玄离去,失望的问陆斓:“陆四,七公子这是去哪?”
“哦,他还有事。呵呵呵……来来来我们玩一把投壶,要彩头的那种。顾二!你也来。”
今天不把顾怀英身上的钱赢光,他以后就把名字倒过来写。
陆玄轻功卓然,身形飘忽间就失了踪迹。
见微知著只好分头去找。
陆玄在梅林里腾挪转移,忽然就泄了气,坐到一块大石上发呆,任落英点点飘落在身上。
他本是个爱洁之人,平日里绝不允许自己身上染尘,更何况是就这样坐在野外的石头上,可他今日心乱,一时顾不上在意这些。
而把他的心搅乱的那个人,此时正在梅林的那一头。
拂风微醉且幽行,一卷素心遣谁听。
他遥望着寻梅亭的方向发呆。
走错了路,在梅林里徘徊了许久的林娇蕊,带着丫鬟转到了陆玄所在的位置。
乍见之初,惊为天人。
她屏气呼吸,生怕惊动了眼前的绝美图画。
“公子……公子!属下可找到您了。”
见微飞略到陆玄身边,一声口哨,不一会儿,知著也过来了。他警觉道,“何人躲在树后?还不现身?”
林娇蕊带着丫鬟雪哥出来了。她红着脸行礼道:“公子勿怪,奴家没有恶意。奴是顾家姻亲,苏州林氏,小名娇蕊。本在那寻梅亭和姐姐们玩乐,无意中误入梅林,迷路到此。不知公子是哪家公子?可否为奴指路?”
陆玄看也不看她,命见微负责带她去寻梅亭,自己自顾自的走了。
“林小姐,这边请。”见她依依不舍的看着陆玄离去的方向,再次强调道,“林小姐,天色眼见是不大好了,请吧。”
见微见过的贪看他主子的男男女女多了去了。像林娇蕊这样的,虽然有点胆子,一上来就敢自报家门,但也未免轻浮,让人小看。一路上林娇蕊虽不说话,她身边的丫鬟雪哥却一直叽叽喳喳个不停,不断的打探消息。
“小哥是哪个府上的?你家公子帮了我们家小姐这么大的忙,回头备上一份厚礼感谢才能聊表心意。”
仆从能替主子拿主意,这倒是新鲜?见微心里吐槽道。
“小哥,你家公子多大年纪啊?可曾婚配?”
狐狸尾巴露出来了吧?
林娇蕊见见微面露不屑,忙制止道:“雪哥,胡乱打听些什么?这位小哥,请不要见怪,这丫头被我惯坏了。回头我一定教训她。”
见微依然不答话,不过那白眼都要翻到天上去了。心里的吐槽更是没少一分。
连个小丫头都管不好还敢肖想我们家公子,真是不自量力。
陆玄带着知著正想离去,听到陆霜的声音后,他隐藏身形,跟在了她后面。这片大殿男女香客都可以来的。只是后面的禅房分了男女。
但他这样偷偷跟随,若是被人撞见了,于名声上不好听。知著一路提心吊胆的跟着,得益于庵内人少,并没有人发现他们的踪迹。
小梅庵原本只是个小庵。庵主念慈师太收留被弃的女婴,女童,妇女和年老的孤寡,开田种菜,自食其力。后来投奔的苦命女子越来越多,渐渐难以为继。
还是陆家和顾家太太们慷慨解囊,并在当时还年幼的顾行舟的建议下,种下了那一片梅林。三年后长成,顾行舟还特地邀请当时有名的文人墨客去写诗题字。冬日里女眷们也有了新去处。渐渐的,小梅庵在锡城世家和百姓间声名鹊起。
如今的小梅庵共分为三部分。前方小山门是寻常百姓们烧香拜佛,集市庙会的地方。
中段分左右,左厢是俺里的女尼住所。右厢是念经诵佛、参禅悟道的地方。
观音庙是专门为有心礼佛,供奉香油的人士进入的地方,说白了,就是香油钱给的多的香客。而且没有知客尼的带领是进不去。
观音庙周围设有禅室,以供香客休息使用。最后面的部分便是梅林。
小梅庵山后的梅林是专供有钱有闲的世家玩乐的地方。不过一年也就开放一两个月,加上管理得当。因而也没有传出什么闲言碎语。
小梅庵的梅子酒很受锡城百姓喜爱,因而这样的模式持续了下来。
陆玄在殿外听着殿内,陆霜的姻缘签,眉头又忍不住轻轻簇起。
道阻且长?
陆霜贵为陆家家主的嫡女,还有什么原因能让她婚事起波折?
陆玄转而又想到,这世间的世家女,也不是每个人都会过得顺畅。难道陆霜会是那些不幸之一吗?
他心事重重的看着陆霜一脸无所谓的秀丽面庞。她明明还只是个孩子,眼神中却透着看透一切的清醒。
看得他心里又跟着难过了起来。她的眼神看起来不想一个正值豆蔻年华的少女,更像是个历经风霜的老人。
位于玉带桥街口的仁安堂生意兴隆。听说坐堂大夫丁大夫今日坐堂,更是一大早就有人来排队问诊。
幸好正是年节,病人也不是很多,丁页看完最后一个病人后,回到自己家,还没进门,看门的小厮就上前汇报道:“主子,七公子来了,坐了一下午,看起来不是很高兴的样子。”
“他哪次来是看起来高兴的?有坏事就想到我。有好事的时候从来就想不到。这个小没良心的。”
鹤发童颜的丁页进来。陆玄也不起身相迎,也不打招呼,靠在火盆边上一边烤火,一边看书。
“陆七啊陆七,你好歹和我打声招呼啊?”
陆玄看他一眼,“你换过来吧,这副样子我看着心里不舒坦。”
会想起自己无数次被他以这副外表戏弄的情形。
“嘿嘿,等着。”
说完就进了内室。
不一会儿,一个穿着棉袍的年轻俊雅男子出现在从内室走了出来。
“这下顺眼了吧?”