花蓉顿时乱了方寸，她吃掉的哪里是鸡，是她的命啊！

阮棉故作疑惑问：“喜鸡不能吃吗？”两人哑口。

阮棉又道：“这可如何是好，若瑞王问起来，我可如何应答？我总不能说喜鸡被你们吃了吧？”

“阮棉你......”花芙咬牙：“你故意的。你故意的是不是？”

阮棉无辜眨着眼：“我想着瑞王送来的东西，定是最好的。你们常年不来，自然要拿最好的来招待你们。我哪里知道这喜鸡不能吃。”

花家姐妹脸色一个青一个白，仿佛是吃了毒药般，五脏六腑已扭曲的不成型了。

“过几日瑞王就要来阮府探病了，若他问起喜鸡，那可收不了场了。”阮棉叹气：“眼下我有一个法子。就怕蓉妹妹不允。”

花芙是个心直口快的：“你敢给我们吃，还管我们允不允？”

阮棉指了指浮球：“只能拿它顶罪了。瑞王问起，就说那鸡被畜生给吃了。瑞王大人大量，必然不会跟个畜生计较。”

“不行。浮球不能被抱走。”花蓉胡乱揪着帕子，已快哭出声。

“那......另想法子吧。”阮棉道：“杀鸡的不是我，吃鸡的也不是我，好歹怪不到我头上。可你们就不一样了，以瑞王残暴的性子，说不准会刨开你们肚子泄愤。”

花蓉吓得一哆嗦，花芙却冷笑道：“看浮球自己依不依！”

浮球似乎能听懂人话，一听拿它去认罪，朝着阮棉龇牙咧嘴一阵咆哮，浑身的毛已竖起。

对这个凶残且肆意咬人的狗东西，阮棉产生不了一丝一毫的怜悯。

阮棉唤了一声鹿鸣，院外蹲守的“神兽”也被“唤醒”。它嗖的一声朝院内奔去，力道之大将牵绳的鹿鸣拽的身子朝前一倾。

这只獒，毛如雄狮，声如猛虎。站起足有一个男人的高度，它站在院门前，昂首一吠，吓得浮球哆哆嗦嗦。

花芙和花蓉吓得逃回屋内，将门关了严实。门缝间，见那肥獒一掌按在了浮球的身上，低头闻了闻，又舔了舔，等待着主人的号令才敢下口。

管家拿了木笼，将浮球困住，连同这肥獒，一同送到了瑞王府。

好在吴瑝并未将这种风俗小节放在心上，命人又送来了十多只喜鸡任她挑。阮府的下人议论着，庶小姐果然得宠，瑞王是当真上了心。府里的人全数倒戈，对阮棉毕恭毕敬言听计从。

这件事后，花蓉虽恨意更甚，但又不得不跟阮棉示好，盼着能从她的口中套出点瑞王的喜好，方便日后邀宠。

两日后，瑞王来阮府探病，摆宴又成了一桩大事。阮棉召集了膳房的厨子为瑞王的到来备宴。亲力亲为查了食材，点了菜谱，厨子们已开始忙活起来。

须臾，花蓉领着婢女走进了膳房。那婢女手背比昨日又多了一片青紫。或是瞧见了阮棉在看自己，她忙将袖子朝下拉了拉，盖住了那伤痕。

花蓉却无察觉，抱着阮棉的臂谄媚讨好着：“姐姐，你可真厉害。膳房这么多琐碎事，都是你在张罗？”

阮棉淡淡道：“听闻妹妹厨艺极佳，可堪比那宫里的御膳厨子。”

花蓉那炯炯有神的大眼睛凑到了阮棉面前，笑着：“倒也没那么厉害。姐姐既已夸了我，不如让妹妹露一手吧。姐姐能否告诉我，大皇子喜欢吃什么？”

此时，鹿鸣领着两个婆子走了进来，她们正抬着一个缸，缸中养着一只鱼。

鹿鸣吩咐道：“这鲟鱼是今日宴上最重要的食材，且要护实了。一个时辰换一次水。万不能让它死了。这清蒸可就得最新鲜的鱼。”

花蓉眼前一亮，托着阮棉的臂：“好姐姐，这道菜就让我来吧。”

阮棉故作不好推诿：“那让妹妹受累了！”说完便同鹿鸣一同离开了膳房。

鹿鸣拿出帕子擦了擦手上的水渍。待鹿鸣擦完阮棉将帕子抽来，也擦了擦被花蓉攥过的手。

“你吩咐我送去的药，花蓉的婢女已收下。”鹿鸣微微叹息：“除了跪谢，还求你收留她们，已是被那二小姐打的受不了了。”

“告诉她们，以后不会再挨打了！”阮棉将帕子握成了团，丢进了一旁的池塘中，冷冷道：“怨不得我，是她自己急不可耐。”

枪打出头鸟，刀砍地头蛇，与人无尤。

[小剧场]恭送喜鸡，为吴阮两家联姻做出了巨大贡献。生的伟大，死的喷香。