周大人瞠目结舌，一张老脸几乎涨得比风干过的橘子还要红，叫他承认哪一个，都是往他脸上扔狗屎，往他心里捅刀子啊！

见众臣都目光灼灼地望向自己，只觉得数十年的英名一朝丧尽，周大人恨不得此刻直接晕过去，胜过在此地受苏经恒的质问百倍。

就在周大人进退无措之时，一直静默无言地看着群臣争执的永定帝终于开口了：“众爱卿一心为公，各抒己见，朕不会以言论罪，此事看来，确有蹊跷，着令京兆尹问明原由，再来禀朕。”

言罢，永定帝深深地看了苏经恒一眼，继续道：“此事说到底不过是一个书生的妄言，引起朝中争议，实属小题大做，诸公一片拳拳报国之心，朕向来知晓，从无疑虑。诸公也莫要将此事放在心上，好好办自己手中的差事才是报国的正途。”

永定帝开了口，明摆着是要将此事不了了之，群臣立即心领神会。

皇帝给事情定了性，这就是一件小题大做的误会，那么追究之前任何人的言行便毫无意义，原本心头惴惴的周大人等人，也是暗地里松了口气。

群臣会意，齐齐向永定帝施礼，高呼圣上英明。

苏经恒随着众臣一齐行礼，眸色深深，虽说这一回苏慕圣早做准备，不但干干净净地将自己的嫌疑洗清，更是狠狠地给了朝中的政敌们一记耳光，但此时他却毫无扬眉吐气的快意，只觉心头一片荒凉。

此事由一个不靠谱的私奔案子引出，又被永定帝一句小题大做结束，似乎没有引起任何波澜，但明眼人都看得出来，真正放任事情闹大的，就是永定帝本人。

京兆尹不知是不是得了永定帝的授意，下朝之后立即亲自登门，探望卧病在床的宗庆元，两人也不知说了些什么，翌日京兆尹便上疏永定帝，言明此事是南晋国内的反周势力挑起，他们曾私底下求见宗庆元，要求宗庆元借着久居大周的便利，趁机挑动大周君臣不合，被宗庆元严辞拒绝之后，留下这些证据，便被赶出了世子府。

宗世子在大周旅居多年，自然不会对大周有任何敌意，此事全系与大周敌对的南晋势力所为，宗庆元还是那个与大周友好相处，将大周视作半个家乡的佳客。

据说宗庆元还拿出了写给南晋天命帝，还未来得及连同那些证物一同寄出的奏疏，详诉此事，并痛陈南晋有人不满本国与大周交好，意欲破坏两国盟约，求天命帝严加惩治。

永定帝接到京兆尹的奏报后，也只是淡淡地说了一句：既然查清是误会，这等小事，叫中山王世子不必放在心上，安心在尹都居住，朕与朝廷上下，绝不会让人再骚然他。

一件差点掀动大周半个朝堂的案子，就这样被轻描淡写地压了下去。

结果出来，百姓们津津乐道，都道是果然如此，英国公、平国公等诸位大臣，一心奉公，才会惹恼了他国的势力，被人陷害，一时之间，涉及此事的几位大臣，反倒是在民间声望更隆了。

原本引发此案的萧衍之案，在这桩大事的掩盖下，反倒没几个人想的起来了。

深夜，一辆毫不起眼马车自京兆府默默驶出，行至靠近城门边的一处客栈停了下来。

大胡子车夫勒紧马头，低声对马车里的两人道：“两位，到地了，下车吧。”

马车的围帘被拉开，一个清瘦的书生率先跳下，然后小心地扶住马车中伸出的一只手，将一个妙龄女子扶出。

两人默默无言，下车后一齐朝车夫行了一礼。

车夫冷哼了一声，面色冷然，一甩马鞭就要离去。

女子紧咬着下唇，眼见车夫就要离去，还是颤着声音说了一句：“大哥，请……回禀苏公子，多谢他多次相救之恩，我和衍之……”

她话还未说完，就被车夫冷声打断：“公子爷不稀罕你们的感激，这一次救你们出来，只是因为公子答应过萧衍之揽下此事，公子重信守诺，若是换做是我，嘿嘿……才懒得管你们这两个狼心狗肺之人的死活！”

“我和衍之……我们绝不是忘恩负义之人……我们答应上堂作证，是因为有人拿对方的安危威胁我们，我们迫不得已……”

“嘿嘿，迫不得已？”车夫被她两句话说发了性子，毫不留情地斥道：“公子爷以身犯险，亲自从宗庆元府里救你出来的时候，生生挨了那个什么方先生一掌，不过是为了答应萧衍之的一句承诺！他与你们有什么关系，要为你们去受伤拼命？你们毫无犹豫出卖公子的时候，可曾想过公子爷的安危？我今日本不愿来，要不是公子大度，让我不要与你们计较，说不得我还要收拾你们一番出这口恶气！这一回我们公子仁至义尽，只求有些人不要再恩将仇报才好！”

车夫一番话，说得萧衍之和莫晓婵脸上都是一阵红一阵白，难堪之际。

莫晓婵虽是潸然欲泣，却不愿让救命恩人继续误会，仍是咬牙继续想要开口，萧衍之见状连忙拉住了她。

萧衍之沉沉叹了口气，向车夫深深一礼：“我知道尊兄觉得我们忘恩负义，猪狗不如，但苏公子对我二人有再造之恩，我有些话，不敢不解释。”

“我和婵儿那日在陶州被宗庆元的人堵住，对方人多势众，我不是对手，护不住婵儿，但是绝不忍婵儿再落入宗庆元之手，那时我二人走投无路，本想要……先送婵儿上路，再自我了断追随她去了……没想到还是被那群黑衣人夺下了兵刃，根本求死不得。”

“眼见婵儿被那群人制住，又要落入魔掌，我……恨自己一介书生，居然连自己心爱的女子都保护不了，那时心里没别的念头，只想着豁出去我这条命，跟这群强盗拼了。哪怕救不出婵儿，也不能在我还有一口气的时候，眼睁睁看着别人带走她！”

萧衍之说完这句话，莫晓婵心有所感地轻轻牵住他微微有些颤抖的手掌，两人回忆那日的情景，都由衷升起一股无力的哀痛。

萧衍之缓了缓，苦笑着继续说道：“那时我已经被激得昏了头，只知道拼了命往前冲，往前闯，却被那群黑衣人像耍猴一般，一次次掀翻在地，摔得遍体鳞伤，他们看着我们的样子，居然言笑晏晏，以此取乐，嘿嘿……”

“后来我实在没了力气，躺在地上怎么也爬不起来。他们估计热闹也看够了，就商量着是抓我回去，还是干脆一不做二不休杀了我……我心里知道，无论是哪个选择，我都没可能再救婵儿出去了，于是我卯了一口气，趁他们不注意，一下子冲进了旁边的河里……”

“本来以为是九死一生的选择，却没想到我没在水里折腾多久，就被人救了起来，那个人对我的事情了如指掌，给了我那样一张状纸，告诉我，除了现在立即赶回尹都，趁着宗庆元没来得及对婵儿下手，庆去官府击鼓鸣冤，别无他法。而且，我区区一介庶民状告宗庆元，未必能让京兆府对他如何，必须去告他一件大案，这样，才能彻底将他拖下水，让他无暇对付婵儿……”

“我知道他不是什么好人，这件事必定是他们早就计划好的，我只是他们计划中的一环罢了，他们连状纸都准备得妥妥当当，就等着我去当这块敲门砖……但是我没有办法，也没有时间……那群黑衣人已经将婵儿带回京了，我要是不接受他们的条件，只要多拖延一会，可能婵儿就……我实在别无选择。”

萧衍之在公堂之上，神色从容，理直气壮，但是此刻面上愧疚之色难掩：“我知道苏公子就是英国公的公子，他虽未明说自己的身份，但尹都姓苏的，敢放言跟南晋世子碰一碰的勋贵人家没几户，正好这段时日，尹都市井之中一直在传英国公府在外多年的公子回来了，很容易想得到。”

车夫一直默默听着，此时却沉不住气了：“你既然知道公子爷的身份，就应该知道，你此次指认诬陷的人，就是公子爷的父亲，明知故犯，更是可恶！”

莫晓婵急忙道：“不是的，我们不是这样……”

萧衍之拍了拍晓婵的手，安抚了一下对方才道：“可是我若是不做，婵儿却必然会……我做了，英国公却未必会因为我这样微言轻之人的一份状纸倒台，唉，兄台说得对，这件事的确是我萧某做得不地道，我心中何尝不愧？因此在公堂之上，我也并未全盘按照那人的吩咐胡言，只能尽量将事情说得含糊些，也并未说过一句苏公子涉及此事的话，想得便是以苏公子之智，总能找到方法斡旋解决。”

车夫冷冷一笑：“真亏你看得出我们公子聪慧多智，这样说起来，我岂不是回去之后还应该回禀公子，好生谢过萧公子的手下留情才是？”

萧衍之苦笑道：“兄台，我绝无此念。请回去禀明苏公子，我萧衍之恩怨分明，绝不是狼心狗肺之人，今次之事，是我萧某对不住苏公子，苏公子救了我，也救了晓婵，日后公子但有用得上萧某的地方，我生死不计，绝不推辞！”