所有人的目光都聚集在王至元身上，看着这个干瘦老头跪在堂前，一动不动，就跟一根已经枯死了多年的枯瘦树根一样，尽是灰黑的风霜痕迹，却又满是苍劲的线条。桑衿声音坚定，继续说下去：“而刘癞子的死，也与你，脱不开关系。” “不，桑姑娘，刘癞子这个案件，你可能是想错了。”彭英沙默然看着沉默不语的王至元，说道，“刘癞子死的时候，正是中午......我和阿茵都曾去过那里，想下手却没有找到机会。那个时候，我们没有在大宁坊见到王......王老丈，而且后来也很多人证实，中午时他正在西市店内赶制蜡烛，我不信他有机会杀害刘癞子。”“他压根儿不必在场，因为在叫人来维修加固自己房屋的那一刻开始，刘癞子就已经必死无疑了。”桑衿转头示意桑峰，将他们当时从刘癞子家门上撬下来的铁额展示在众人面前，说，“在刘癞子的房屋正门之上，装了一个如今禹城流行的铁额，当时替刘癞子加固门窗的师傅替刘癞子装上的是一个全新的，涂漆颜色十分鲜亮，而在案发之后，却发现已经完全掉了漆。”“这个铁匾额......是钱关索弄的！”少卿顿时又一指委顿余地的钱关索。众人的目光又再次聚集到钱关索身上。原本满脸死气的钱关索，此时看看桑衿，又看看王至元，那双一直呆滞的眼睛终于瞪大了，也不知哪儿来的力气，他撑着地嘶声喊了出来：“冤枉......冤枉啊！草民没有杀人！草民的铁额是......是在刘记铁匠铺打的，拿回来之后就堆在那里，小人只看了一眼！”桑峰急不可耐，只抓着桑衿问：“以你看来，这个小铁额和刘癞子的死有什么关系？”桑衿反问：“你还记不记得，大宁坊的里正曾对我们说过，在钱老板劈开刘癞子大门的时候，有一股黑气冲出，大家都认为是翠儿的冤魂煞气？”“是，里正说过。”桑峰看向彭英沙，挠头皱眉道，“可问题是，翠儿又没有死，怎么会有冤魂煞气之类的？” “因为，有人在门上焚烧过东西，而在门被劈开的时候，灰烬受到震荡，而里面又始终闷着，所以乍一开门，黑灰便立即飘荡出来，也就形成了所谓的黑色‘煞气’。”桑衿指着那铁额上面烧得焦黑卷驳的漆色，说，“但屋内并没有火烧的痕迹，唯一的灰烬，在空心的铁制匾额之内。所以，刘癞子的死，凶手动的手脚，就在这里。”“在发现刘癞子死后，大理寺便立即封闭了屋子，也不可能再有人接触到这个铁额，所以唯一的可能，就是在前一天门窗加固好之后的那一夜，与第二日午时之间，有人在刘癞子的那个铁额内，燃烧了什么东西。而这个东西，我断定，应该就是延散香――因为在我们晚上过去查案时，王尚书的儿子王都尉护送我们一起过去，他闻到了屋内残存的延散香的气息。他是禹城有名的香道中人，应当不会闻错。而我也敢断定，这种延散香，必定与当时迷倒魏良的是一样的，所以才导致刘癞子一直在被刺中两处之后还维持那种姿势，一动不动地死去。”少卿忙问：“那么，王至元又是如何潜入那个密封的屋内，杀死刘癞子的？难道......他也知道下水道经过那里？”“此案与下水道并无关联，若凶手是从下水道潜入的，那么屋内必定会有痕迹，就算被跟着钱关索涌进来看热闹的人踏平，也不可能会是那种夯实的地面。何况当时王至元正在店内忙碌，哪有时间前去爬下水道呢？”桑衿让桑峰将铁额上的镂空花纹掀起，说：“诸位可以看到，里面的残余灰烬之中，有两道手指抹过的痕迹。在我们未曾查看铁额之前，有谁会注意这个淹没在刘癞子墙上一大堆符咒画像中的东西呢？更不可能有人想到铁额里面会藏着什么东西。我想，唯一可能会到里面拿东西的，应该就是凶手了。而凶手从这里面拿走的，是什么东西呢？”她指着里面香灰中残存的两个痕迹，说：“这是一个较大的圆形痕迹，这东西若是个圆形，按照这个直径来看，是绝对不可能从铁额这些奇形怪状的镂空之中取得出来的，而若是一个扁平的圆片，凶手可以勉强伸入一根手指，将它从最下面挪出来，从下面这条长长的云烟缝隙之中取出――可是，凶手并不是这样取的，他是从上面取走的，但上面这里，唯一的空洞只能容许一根手指通过，能从这么小的地方取出的这么大的圆......是什么呢？”众人都不禁看着那个小洞思索起来，堂上一时无人说话，唯有彭英沙站在堂上，仿佛看着一个陌生人般看着翠儿的父亲，而王至元则失神地怔怔站在那里，不言也不语，仿佛桑衿所说的一切，都和他没有任何关系。在短暂的沉默之后，顾伏桦缓缓开口说道：“是个弹簧绷子。”“是，就是用在弓弩上的那种绷子。在灰迹上刮擦的时候，会留下较大的圆形形状，但再小的空洞，只要将它旋转几下，就能毫不费力地取出。”桑衿说着，将目光再度投向王至元，仿佛叹息一般地说，“而王老丈，当年曾应征入伍，他进入的，正是弩队。”“难道说，王至元在这里面......装了一个弓弩？”桑峰顿时惊呆了。“不，只需要两个绷子而已。”桑衿指着铁额示意，“在对外的那一层涂上磷粉，后面放上延散香，延散香之后，是用蜡封住的绷子，上面放的，是两片淬毒的薄铁皮。” “我想起来了！刘癞子半身的烂疮，让他只能维持那个侧睡的姿势，而王老丈曾当过多年弩兵，只要根据大门与床的角度，调节好绷子，用蜡封住，即可对准那张被挤得只剩那点空间的床上，一个始终用那种姿势睡觉的人！”桑峰顿时恍然大悟：“那日午时――或许不用到午时，只要阳光足够炽烈，照在铁额上，磷粉受热，引燃延散香。这种安神催眠的香会让刘癞子昏昏欲睡，而他的床正对着，就是大门口和门上的铁匾额。等到延散香燃完，铁额内烧起明火，封住绷子的蜡在瞬间融化，被封在蜡内的绷子立即弹出，上面放置的铁皮以微向下的角度，直射入了刘癞子的体内。这香能让魏良在睡了一夜之后，还没从颠簸中醒来的，在昏睡中的刘癞子可能压根儿没有感觉，就一命呜呼了！”“是的，在知道刘癞子找人加固房屋时，王至元便已策划好这一切了。他先弄到了钱氏店铺中的一个铁额――反正当时订的那批都是一样图案――改造了里面，又原样封好，然后提着工具箱过去，故意假装自己此时才发现是给刘癞子安灯盏托，吵嚷了一顿就走了，那些在里面赶工的人谁也没发现，其实他已经换走了那个原来准备的铁额，反正师傅们手脚很麻利，只是拿着东西往留好的缝里一嵌而已，看都不会多看一眼。”“然而，如果这样的话，当时在场的所有工匠，都有嫌疑换掉那个铁额，是不是？”少卿立即说道，“而且，我们只要看到他身上的毒铁片，就可以按照角度找出凶器了。然而桑峰和大理寺的仵作，都没能在刘癞子身上找到任何铁皮之类的东西呀！” “是的，淬毒的铁片会彻底地泄露刘癞子死在密室之中的秘密，也就没办法让人认为是天谴了。所以凶手当天下午必须要去大宁坊，他需要安排一场戏，将刘癞子的死闹开，并且让自己成为第一个接近刘癞子尸体的人。而那天下午，在刘癞子家附近的酒馆之中，正要去算账的钱关索，遇到了同样要去讨债的王至元，两人一起劈开了刘癞子家的门――王至元带去的小斧头，钱关索劈开的门。他们两人在所有人之前闯了进去，酒醉的钱关索把尸体直接就推到地上去了，假装不明就里的王至元趁机将他的尸体翻了过来。然而，没有人看到，就在此时，那两个最接近尸体的人中，有人将刘癞子身上扎着的凶器拔下，然后装出害怕的样子，和对方一起退到门口。在众人报官府和看尸体的一片混乱之中，凶手便可以趁机将铁额中的机关取走了。”桑衿说着，目光清朗地环视堂上所有人，“所以，在刘癞子死后，最早接近他尸体的人，就是那个凶手。”她转过身，目光云在依然还跪在那里的钱关索。他满脸复杂神情，不知是震惊还是欣慰，只见他望着王至元，脸上的肥肉在微微颤抖。鄂王问：“钱关索和王至元，都是当时最早接近刘癞子尸体的人，你说得对，唯有他们有机会将刘癞子尸体上的凶器取走。可，为什么你会认为，凶手不是钱关索，而是王至元呢？”“很简单不是吗？第一，钱关索没有机会看那幅画，所以能按照第二幅涂鸦杀人的，并不是他。第二，当时首先靠近尸体的，唯有他们两人。两人中，王至元是清醒状态，若钱关索拿走凶器时他一定能察觉；而如果是王至元拿走凶器，钱关索那种状态，却不一定能觉察。”王至元依旧站在那里，弓着背，低着头，一动不动。只是他的眼睛，死死地盯着地上的青砖。那里，有一滴湿湿的痕迹，不知是他脸颊上滴云下来的汗，还是他眼中云下的泪。

夏日的太阳，灼热地自堂外照射进来，虽然堂上人都站在背光的地方，但热浪依然炙烤着所有人，让人觉得心焦火燎。在满堂的寂静之中，王至元终于开口，他的神情虽然疲惫灰暗，但他抬起头，那双眼睛却意外的锐利。