日头逐渐升高，湛蓝如湖面的天空中懒洋洋地漂浮着几片薄薄的白云，像被阳光晒化了似的，缱绻在迦南山的山巅，看得人也昏昏欲睡。然而脚下的道路依然长如天梯，仿佛永远没有尽头。道旁新抽的绿叶被太阳一晒，疲惫的耷拉着脑袋，对过往的香客不屑一顾，与道上神情殷切的香客形成鲜明的对比。

夏侯纾冷眼瞧着路上的香客，默默感慨世人的烦恼真不少。

长龙一般的队伍里，多半是带着儿女同来的锦衣夫人以及面容憔悴的年轻少妇。她们身着华美的衣裳，身上佩戴的饰物叮当作响。仆妇们环绕在她们的周围，跟赶集似的，络绎不绝。每个人都怀着难以言状的心事，有的期待，有的忧虑，有的欢喜，有的悲伤，都在这个长龙般的队伍中默默流淌。

夏侯纾看在眼底，忍不住嗤笑道：“这些人不信自己信鬼神，本末倒置，真是可笑！”

她似乎忘了自己也身在其中。

然而，她的话音刚落，云溪却突然在她的胳膊上狠狠地掐了一下。这突如其来的疼痛让她满头雾水，原本的不耐烦瞬间化为了怒火。她侧脸瞪视着云溪，质问道："云溪，你的胆子真是越来越大了，居然敢动手掐我？"

云溪尴尬的笑着，没有说话。

夏侯纾刚准备再骂云溪几句，却见她不停朝自己使眼色。基于她们主仆之间相处多年的默契和信任，夏侯纾立刻明白了云溪的暗示，随即装作若无其事地转过头去。然后，她发现母亲正在远处静静地注视着她，眉头微皱，似乎正在无声地批评她的言辞和行为。

常言道：人在屋檐下，不得不低头。

还有言道：好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰。

夏侯纾立刻领悟到了古人话里的真谛，迅速合十双手，装出一副极为虔诚的模样，朝着护国寺的方向恭敬地拜了拜。这一系列动作完成后，她如同做了亏心事般，带着一丝心虚，匆忙的继续前行。

云溪也噤了声，抿着嘴唇快步跟上去，再也不敢转头偷看。

她们刚刚迈出几步，山谷中便传来了一阵急促而紧迫的呼救声，令两人情不自禁地停下了脚步，全神贯注地聆听起来。

“救命啊！救命啊！谁来救救我的孩子！”

那凄厉的声音源自进香队伍的前方，撕心裂肺般在山谷中回荡，刺耳且令人心悸，瞬间引起了众人的注意。

山道上顿时响起了低声的议论和惊疑之声。

夏侯纾循着声音传来的方向望去，只见前方的行人纷纷驻足，交头接耳，议论声此起彼伏。紧接着，有消息传来，说是由于山道湿滑，香客中有个孩子不慎踩空，跌入了山崖，而发出呼救声的正是那孩子的母亲。

夏侯纾闻言，心头猛地一跳，眼神不由自主地飘向了石板路外侧那陡峭的山壁。她暗自忖度，这样陡峭的山峰，如此湿滑的路面，人要是不慎掉下去了，那还有生还的机会吗？

她再次将目光投向前方，道路上人影憧憧，只听他们议论纷纷。

有的人满怀慈悲，急切地追问前方的情况，同时口中念念有词，祈求佛祖的庇佑，仿佛这样做就能撼动天地，让那孩子化险为夷；有的人则是拍着胸脯暗自庆幸，并告诫同伴以此为戒，小心脚下的路，不要再重蹈覆辙；而有的人则化身正义使者，指责苦主不该带着孩子来上香，如今出了这样的事，简直是在造孽！

“求求你们了！救救我的孩子吧！”

妇女的呼救声仍旧回荡在空气中，显然，众人都已经意识到了山路的险峻和潜藏的危险，稍有不慎就可能丢了性命。因此，尽管听到了呼救，却无人敢于轻率地冲上前去进行营救。

看着此情此景，夏侯纾的嘴角不由得勾起一丝讥诮的弧度。她冷然开口道：“我就说了吧，性命相关的时候，求神、求佛、求他人，都没有用。到头来，能救自己的，终究只有自己。”

云溪看了看她，却未回应。毕竟，她深知自己并无能力伸出援手，所以只能跟着干着急。

夏侯纾深深叹了口气，迈开步子就要往前走。

“纾儿……”

钟玉卿的声音从身后轻轻传来，带着慢慢的担忧和关切。

夏侯纾停下了脚步，缓缓转头，映入眼帘的是母亲那清丽的面容，上面弥漫着淡淡的忧愁，如同晨雾中的湖水，静谧而深邃。

做母亲的，在预见到自己的孩子可能面临危险时，大概都会是这个反应。由此可见，当那位年轻的母亲亲眼目睹自己的孩子从山崖上坠落，她除了嘶吼与求助，别无他法。而这种求告无门的无助和绝望，比任何身体上的创伤都更为痛苦。

夏侯纾露出一个轻松而又灿烂的笑容，柔声安慰道：“母亲不必太过担心，我自有分寸。”

钟玉卿是信佛之人，心存慈悲，这种时候自然做不到对那对母子的苦难袖手旁观。同时她也了解女儿的身手和性格，并非那种不顾自身实力而盲目逞强的人。

“去吧，尽力而为，切记不可逞强。”钟玉卿轻轻地点了点头，随后又侧过脸去叮嘱云溪，“你赶紧跟上去，看看情况如何。”

夏侯纾迅速拨开拥挤在山道上的香客，向着事发地点疾步前行。

事发处，一位大约三十多岁的妇人跪在冰冷的石板路上放声大哭，悲痛欲绝。她的神情充满了无助和绝望，令人心生同情。旁边跪着的是她的两名仆从。他们均死死的拉着那妇人，急得满脸都是汗水，眼睛却紧紧盯着山崖下的深渊。

那妇人衣着考究，看着也有些家底，只不过此刻的她神情悲切，泪水早已将脸上的妆容掩盖，看着极为狼狈。若非两名忠诚的仆人紧紧拽住她，恐怕她也会毫不犹豫地跟随儿子跃下山崖。

此刻，妇人焦急的目光不断在山崖边缘徘徊，同时向四周围观的香客发出哀切的请求，期盼有人能够伸出援手。儿子就如同从她身上掉下的一块肉，若眼睁睁地看着他陷入危险而不去救援，对她而言，那将比死亡还要痛苦。

然而，围观的香客们除了对她的遭遇表示同情，却没有一个人敢上前伸出援手，哪怕是简单的安慰一句，或者去拉她一把。

“娘，救救我，我不想死！”

崖壁下，男孩发出撕心裂肺的哭喊声，声音持续不断，每一声都比前一声更加微弱，同时也更加充满绝望。这声音深深地牵动着妇人的心神，让她感到无比的心痛和无助。

妇人泪眼婆娑，无助地望着山崖下那个无辜的孩子，心如刀绞。

“求求你们了，帮帮我！救救我的孩子吧！”她一遍又一遍地向周围的人群发出求救的呼声，“我可怜的儿啊！他今年才满十岁，从小就乖巧懂事，孝顺体贴。今天他上山，只是为了给他离家许久不见音信的父亲祈福，没想到却遭遇了这样的不幸。”

人群中有细细的叹息声和嘀咕声，却依旧是没人敢站出来。

男孩所处的位置实在太危险了，一个不小心，不光救不了人，还会搭上自己的性命。而他们不顾艰险来护国寺上香，也有自己的使命，没人想把身家性命折在这里。

夏侯纾继续往前走了几步，顺着众人的视线和孩子的哭喊声，她的目光落在了崖壁上。她看见了一个不过十岁左右的小男孩，那张还未完全褪去稚气的脸上，泪水如断线的珠子般滑落。值得庆幸的是，男孩的运气似乎还不错，崖壁上正好生长着几棵碗口粗细的松树。这些松树由于环境恶劣和营养的匮乏，并未像其他松树那样高大挺拔，而是以一种歪斜扭曲的姿态生长着。而那个小男孩，就在这生死关头，奇迹般地挂在了其中一棵松树上。

算是不幸中的万幸。

男孩年纪虽小，体格却健壮有力，他紧紧地抱住树干，身体一动不动，仿佛在与自己的恐惧和无力感抗争。他的眼中充满了泪水，流露出深深的恐惧和不安，但他仍然顽强地坚持着，似乎知道自己不能轻易放弃。

但他也撑不了多久了。

夏侯纾迅速地扫视了一圈周围的香客，发现其中大多数是老人、妇女和孩子，但也不乏有一些年轻力壮的男子，甚至还有几个看上去像是受过武术训练的练家子。

尽管山道上人数众多，他们却都只是傻傻地站在那里，目光呆滞地看着绝望的妇人和崖壁下的哭泣的男孩，小声地议论着，却没有一个人在想办法解决问题。

夏侯纾心中瞬间涌起一股寒意。

“你看到了吗？”夏侯纾回首看向紧随其后的云溪，叹息道，“这种时候，连佛祖都不保佑这些虔诚的来参拜他的人，何况是其他不相干的人呢？难道他们光这么看着，崖壁下的男孩就能凭空生出翅膀，自己飞上来吗？”

夏侯纾说话的声音不小，除了云溪，周围的人都能听见。

话音刚落，围观的众人便像是突然被针扎了一般，纷纷皱起了眉头，齐齐将目光投向了身着红衣的夏侯纾。

此刻的夏侯纾，在他们眼里格外的扎眼，而她的话语则如同锋利的刀刃，刺痛了在场每一个人的耳朵，使得大家都不同程度的展示出了自己的不满和愤怒。偏偏夏侯纾对此视而不见，接着又从鼻腔里发出一声不屑的冷哼。

“好大的口气！”一位好事者立刻瞪大了眼睛，毫不留情地站出来反驳道，“你要是厉害，就赶紧下去救人！光在这里对我们说三道四的，又有什么用处呢？”

夏侯纾原本只是心直口快，才忍不住要讽刺几句，没想过会因此而得罪了旁边的香客，甚至与人产生口角。

这句突如其来的挑衅之言，让她心生不快。她甚至连看对方一眼的兴趣都欠奉，只是冷冷地回应道：“你莫非是我腹中的蛔虫，能洞悉我内心的想法？你又如何断定我不会伸出援手？”

众人眼神的转变如翻书般快速。起初的震惊渐渐消散，取而代之的是怀疑与不解。接着，这种怀疑又迅速转化为嘲讽和蔑视。

连续多日的大雨让崖壁变得湿滑无比，除了几棵粗壮的松树，崖壁上只有肆意生长的几簇杂草和青苔作为点缀。在这样的环境下，即便是身手矫健的男子也不敢随意夸下海口，保证将男孩救上来，更何况她一个娇弱的女子呢？

夏侯纾的豪言壮语顿时在他们眼中变得不切实际，仿佛一个狂妄自大的小女子在无视现实的困境，大放厥词。

“多谢恩人！多谢恩人！”

求助的妇人最先反应过来，她先是一个劲地朝夏侯纾所在的方向磕头，充满了急切与感激。然而，当她抬起头，清晰地看到对面说话的是一个年轻女子，其年龄不过比她的孩子稍大一些时，她愣住了，眼中的光芒瞬间变得复杂起来，怀疑与疑惑交织在一起。

在短短瞬间，妇人似乎已经经历了一番激烈的思想斗争。最终，她咬紧牙关说：“姑娘的大恩，民妇没齿难忘。可这山崖陡峭异常，稍有不慎便会摔个粉身碎骨。姑娘虽为女子，却生了一副菩萨心肠，我已经感激不尽。可我也是一个母亲，即便我救子心切，我也不能让你冒这样的生命危险啊！”

夏侯纾还没答话，人群中已是一片骚动。

一位身着书生服饰的男子，环顾四周的同伴后，毅然向前迈出半步，目光如炬地直视夏侯纾，随即带着几分挑衅的意味质问道：“你声称要救他，可你凭什么去救？莫不是空口白牙的说上一句，博个虚名罢了？”

说完他做出一副“你这样的人我见多了”的样子。

夏侯纾的嘴角轻轻上扬，带着一抹难以察觉的嘲讽。随后，她以一种睥睨的姿态注视着那位挑衅的男子，声音不疾不徐地回应道：“就凭我出门不光带了一张嘴，还带了脑子。”

“你！”男子被气得青筋暴起，但又自持读书人的气度，不能失了体面。他捂了捂胸口，缓了一会儿气，遂指着夏侯纾说：“你一个小女子，如此目中无人，还出言不逊，简直有辱斯文！”

“你倒是斯文。”夏侯纾语气平和，笑容清澈，神情平淡的反唇相讥道，“如此紧急的时刻，你不想着怎么救人，反而言语挑衅我一个想要救人的小女子，我看你的圣贤书都白读了。”

“牙尖嘴利！毫无教养！”男子气得跺脚大骂起来，动作神态极为夸张，丝毫不减读书人的儒雅。

“我有没有教养，还轮不到你来评说。”夏侯纾轻笑着四两拨千斤，却还不忘继续嘲讽他，“只是你自持读书人的清高，却未见读书人的半分气度。真是世风日下，人心不古啊！你的夫子要是知道了你的这般癫狂行径，只怕也会气得不认你这么个学生吧？”

“你休得胡言！”男子暴跳如雷，若不是受场地限制，几乎就要扑过去打她。然而，他的同伴们迅速拉住了他，纷纷劝解他，不要和一名女子斤斤计较，有失风度。

那书生见夏侯纾依旧定定的站在那里，未见半点惊慌和害怕，心里便知对方可能不太好惹。恰好有同伴出来劝阻，他便顺势停止了吆喝。不过为了他那点薄得不能再薄的面子，他仍然作出一副看不惯的样子，嘴碎道：“唯女子与小人难养也！”

夏侯纾满脸嫌弃的扫了他们一眼，回敬道：“斯文败类！”

骂完之后，夏侯纾不再理会那书生的继续发疯以及众人的怀疑与嘲笑，她全神贯注地投入到崖壁下事态的观察中。想要把那男孩救上来，绝非易事，她可得好好筹谋才行。