一、盛世开端

唐玄宗在位四十四年，是唐朝执政时期最长的一位皇帝。在位期间，一共有过三个年号：“先天、开元、天宝”。严格意义上来说，只有“开元和天宝”两个年号。“先天”只用了一年多，那时刚好是太上皇李旦让位给唐玄宗的这么一个过渡时期。

“开元”年号从公元713年到公元742年，使用了二十九年。“天宝”年号是从公元742-公元755年，使用了十三年。这两个年号几乎把唐玄宗的执政划分了两个时期，开元年间励精图治，开创“开元盛世”，走向鼎盛；天宝年间，慵懒涣散，爆发“安史之乱”，唐朝走向下坡。

唐玄宗开创的称之为“开元盛世”，唐朝前面出现过“贞观之治”，后面又有“会昌中兴”。“盛世、之治、中兴”基本上涵盖了中国历史上的治世时代，代表着国家繁荣昌盛、百姓安居乐业。

不同的是“之治”大多指的是王朝初期的社会发展上升时期。比如西汉“文景之治”，隋朝“开皇之治”，唐朝“贞观之治”，明朝“仁宣之治”。

“盛世”指的是经过好几代帝王的励精图治，社会生产力发展达到了顶峰，老百姓生活相较于“之治”时代更加富裕。比如汉武帝刘彻的“汉武盛世”，唐玄宗李隆基开创的“开元盛世”，明成祖朱棣开创的“永乐盛世”，清朝康熙、雍正、乾隆三朝皇帝开创的“康乾盛世”。

“中兴”指王朝国势急转直下时的触底反弹，说白了就是回光返照，基本上都是眨眼即逝。“中兴”之后等待王朝的只有快速灭亡。比如西汉的“昭宣中兴”，唐朝的“元和中兴”，明朝的“弘治中兴”，清朝的“同光中兴”。

唐玄宗李隆基是唐朝的第七任皇帝，李隆基出生于垂拱元年（公元685年）。“性英断多艺，尤知音律，善八分书。仪范伟丽，有非常之表。”两岁就被封为楚王，到七岁时就建立府署设置官属。长大以后，就开始暗中不断的招募有才干的人帮助自己，后来通过“唐隆政变”和“先天政变”扳倒了韦后和太平公主。

唐玄宗清除了太平公主后，第一时间照例封赏平乱有功之臣：王琚任户部尚书，封赵国公。姜皎任工部尚书，封楚国公。王毛仲任辅国大将军，封霍国公。王守一任银青光禄大夫，封晋国公。郭元振封为兵部尚书，封代国公。李令问任银青光禄大夫。刘幽求任尚书左仆射，封徐国公。

为了进一步威震四海，彰显国家的强大和个人的绝对权威。开元元年（公元713年），唐玄宗决定在骊山举行军演，共召集了二十万士兵，旌旗连绵超过了五十里，带着文武百官，声势空气浩荡。那场面用小品《小崔说事》来形容：“那真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。”

此时兵部尚书郭元振作为总指挥，在指挥中出现了纰漏，打乱了军演。唐玄宗看到军容不整，非常生气，命人将郭元振立即斩首。

唐玄宗内心十分明白，自己这一路走过来就是靠着军队夺取了政权，虽然郭元振在先天政变中立下了功劳，但是手握重兵，必须要铲除，顾不得那么多。郭元振幸好有刘幽求等人的请求，才免于一死，但被流放到新州（今广东新兴）。

当年十一月，唐玄宗念及郭元振昔日功劳，专门特赦郭元振。但是仅仅任命他为饶州（今江西鄱阳）司马。

郭元振遭此挫折，心情抑郁，在赴任途中病逝，终年五十八岁。

渭川狩猎时，唐玄宗开始洗牌，首先提拔姚崇担任宰相。姚崇本名元崇，字元之。因为一位叛乱的首领叫“元崇”，武则天决定让他改为“元之”。结果又遇上玄宗的“开元”年号，最后就把“元之”改为“崇”，所以人们一般称为姚崇。在武后、睿宗两朝时期都担任过宰相。

此时的宰相张说对姚崇向来看不顺，便指使御史大夫赵彦昭进行弹劾，又让殿中监姜皎向唐玄宗上表说姚崇的不是。

向唐玄宗上书到：“姚崇文武全才，建议担任河东总管。”姜皎很聪明，既猜透了唐玄宗的用人意图，推荐姚崇。又满足了姚崇不到朝中担任重要职务的双重好处，两边都不得罪。

唐玄宗气不打一处来，“这是张说让你来说的，欺君之罪，该处死。”

姜皎连忙磕头认错。不久，姚崇被任命为兵部尚书、同中书门下平章事，接替了原来郭元振的职务。

公元713年十二月，唐玄宗宣布大赦天下。又进行改制：尚书左、右仆射改为左、右丞相；中书省改为紫微省；门下省改为黄门省，门下侍中改为黄门监等。

自从姚崇担任丞相后，张说就十分嫉妒并担心害怕，暗地里偷偷投靠唐玄宗的弟弟岐王李范。但没想到的是姚崇对他也耿耿于怀、不依不饶。

有一天，唐玄宗看到姚崇走路时脚一瘸一拐，就问姚崇：“你的脚有毛病吗？”

姚崇：“我是心病，并无脚病。”

唐玄宗：“这是为何？”

姚崇：“岐王是皇上的心爱弟弟，张说作为辅臣，却经常偷偷勾搭岐王，我怕岐王受他误导。”

不久，张说被降职为相州刺史，右仆射刘幽求也被贬为太子太保。同时，提拔卢怀慎进入宰相队伍。

刘幽求被贬后，心中有怨恨，牢骚也很多。心想唐玄宗的江山一半是靠他们打拼下来，姚崇没有出过一分力，内心十分的不甘。

唐玄宗再补一刀，把刘幽求再次贬为睦州刺史，同时将同党钟绍京贬为果州刺史，王琚被贬为泽州刺史。至此先天政变的肱骨之臣基本上都被排除在外，这就是政治场上的残酷之处。正所谓：“良弓藏、狡兔死、走狗烹。”

《新唐书》提到：“幽求之谋，绍京之果，日用之智，琚之辩，皆足济危纾难，方多故时，必资以成功者也。雄迈之才，不用其奇则厌然不满，诚不可与共治平哉！姚崇劝不用功臣，宜矣。然待幽求等恨太薄云。毛仲小人，志得而骄，不足论已。”

二、姚崇宋璟

姚崇、宋璟、房玄龄、杜如晦并称“唐朝四大贤相”，历史上有同等地位还有汉高祖刘邦时期的萧何和曹参，根据他们的行事规则，称之为“房谋杜断、姚变宋守、萧规曹随。”

唐玄宗在位时，宰相共有三十多人，其中产生较大影响除了姚崇和宋璟，还有卢怀慎、张说、宇文融、韩休、张九龄等人。

这些宰相各有特点，比如姚崇善于权变，被称为“救时宰相”；宋璟刚正而又亲切，被称为“守成宰相”；卢怀慎被称为“伴食宰相”；宇文融“理财专家”；张九龄“诗人宰相”。当然臭名昭著的宰相当属李林甫和杨国忠。

史书记载“上即位以来，所用之相，姚崇尚通，宋璟尚法，张嘉贞尚吏，张说尚文，李元纮（读如宏）、杜暹（读如先）尚俭，韩休、张九龄尚直，各其所长也。”

此次姚崇第三次担任宰相时已经六十三岁。当时，唐玄宗选姚崇做宰相时，就想听听他的治国理念。于是姚崇镇定自若、胸有成竹的提出了十项政治主张。

一是为政先仁义。

二是不对外扩张。

三是执法要从身边人做起。

四是不让宦官参与朝政。

五是不得向百姓征收额外的苛捐杂税。

六是不任人为亲。

七是对大臣要有礼节。

八是允许大臣大胆进言。

九是禁止营造佛寺道观。

十是禁止外戚内宠专权。

这就是历史上著名的“十事要说”，针对当前和以往的历史问题而提出的十项治国策略。

唐玄宗完全采纳了姚崇的意见，大力推行社会改革，兴利除弊，整饬官吏，抑制皇亲、国戚和功臣的权势，注重发展生产。为开元盛世奠定基础，树立标杆。

开元三年（公元715年），山东地区发生蝗灾。百姓只知设祭膜拜，却不敢捕杀蝗虫，任由蝗虫嚼食禾苗。

朝廷上下都没有找到很好的对付方法，都认为蝗虫不宜捕杀。卢怀慎认为：“杀蝗虫会破坏天地之间的阴阳之气。”

姚崇：“迂腐之见，造成百姓流离，关乎国家安危。灭蝗即使不能尽灭，也比留下来形成灾患为好！”

唐玄宗犹豫不定，姚崇坚决表示：“楚惠王吞蛭治好痼疾，孙叔敖斩蛇得到福报。灭蝗救人，理所应当。如果天降灾殃，由我姚崇一人承担。”

姚崇把责任扛在肩上，这就是一个能臣的担当和作为。体育场上教练员经常讲的一句话是“赢球是球员的功劳，输球是教练的责任。”

唐玄宗听姚崇这么说，也就同意。

唐玄宗派出御史作为捕蝗使，督促各地灭蝗。姚崇通过夜间焚火，在旁挖坑边烧边埋，从而逐步的将蝗虫消灭。姚崇立下了不少的功劳。

人无完人，金无足赤、姚崇管理好了这个国家，却管不好自己的儿子和下属。姚崇总共有三个儿子，其中两个儿子分别叫姚彝、姚异。两个儿子都在京城为官，但仗着自己的父亲是朝廷首席丞相，大肆揽权，收了很多礼物被人告发。

他的下属赵诲接收胡人贿赂，同样被人揭发，唐玄宗亲自审问，理应当斩。姚崇奋力挽救，最后被流放到岭南。

公元716年十二月，姚崇提出了辞去宰相的职务，并建议让广州都督宋璟接替自己的职务。

开元九年（公元721年），姚崇病逝，终年七十二岁。

宋璟在唐高宗调露年间进士及第，后升任监察御史，凤阁舍人。先后在武后、唐中宗、唐睿宗、唐玄宗四朝为官。

宋璟十分耿直、一身正气，他曾经冷落过张昌宗和张易之，对抗过武三思，得罪过太平公主。正因如此，宋璟多次遭到贬黜。

开元四年（公元716年）十二月，时任广州都督的宋璟从遥远的广州回到了阔别已久的长安，被任命为吏部尚书、同中书门下三品。

宋璟和姚崇不同之处在于，“崇善应变成务，璟善守法持正。”宋璟担任宰相期间，选拔人才能依据每个人才能的不同任命相应的官职，使文武百官都能胜任职责。行赏施罚不枉徇私情，对唐玄宗也敢于当面直谏，唐玄宗对他既敬又畏。

有一次，唐玄宗出发东都，路过崤谷，发现那里道路狭窄，没有整修维护，唐玄宗下令免掉当地的地方官。

宋璟：“你不能因为道路没修好，就治他们的罪，百姓会深受伤害。”

唐玄宗：“那好，我下令赦免他们。”

宋璟：“那也不行，这样就变成了我的一句话，成了恩情，皇上还是在朝堂审问，然后赦免他们。”

宋璟的先进事迹非常多，在广州做官时，深受百姓爱戴。百姓自动给他立碑，宋璟请求皇帝下令禁止此事。

宋璟严于律己，对家人也秉公执法，并不念私情。宋璟的叔父宋元超为了谋求一个好官，主动向吏部的官员上报自己是宋璟的叔父。吏部的官员怎么敢不买他的账。

这消息被宋璟知道后，他二话不说表明态度：“我不会隐瞒他是我叔父，也不会因为私情而妨碍公事，以往他没有提出这事，你们可以照例办事。如果他把这层关系说了，那就从严要求，请求免除他的官职。”

宋璟当宰相后，做了一项很重要的工作，恢复“谏官议政制度”。贞观时期，刑部、大理寺以及三品官员入内朝奏事，一定要有谏官和史官随同。朝堂官员无论大小，只要上奏时御史和谏官都可以弹劾提意见，“有失则匡正，美恶必记之。”这样就保证了吸收各方正确的建议。

到了高宗、武后时期，酷吏制度代替了这项制度，人人都不敢言，有来俊臣等人在，甚至觉都睡不踏实。

宋璟颁布新的政令：“从今天开始，如果有事情不是必须保密的，一律当着仪仗上奏，史官依据贞观时的旧制加以记录。”从此，朝廷上再次换发生机，从谏如流。

宋璟和姚崇一样，在宰相位置上好景不长，主要受到两件事情影响被罢相。

第一件事情，宋璟非常嫉恶如仇，讨厌那些自己有罪还不断的去申诉和告状的人。于是定下一个规矩：“服罪不上诉的可以释放，那些还在上诉的人先关押起来。”

这个规定一出，百姓闹得沸沸扬扬。

正值天下大旱，当时唐玄宗正在宫中看戏，其中一个演员问另一个扮演旱神的演员：“你为什么出现在人间为害？”

旱神：“奉宰相的命令降临人间。”

又问：“处于什么原因呢？”

旱神：“含冤者高达三百多人，宰相全部把他们关押在监狱里来压制他们，所以旱神出来降下灾害进行告诫。”这说的非常生动形象，唐玄宗越听越在理。

第二件事情：公元718年开始，朝廷下令禁止使用劣质钱币。规定只有重量在二铢四分以上的钱币作为流通钱币。办法是政府拿出等价的优质币去换购，换回后重新铸造，再进行流通。

这个措施实行了不到两年时间就进行不下去，原因在于造成了整个市场瘫痪停止，经济停止不前。假币层出不穷，官府和百姓之间矛盾冲突太大，百姓怨声载道，特别是江淮地区。

唐玄宗只能拿当时出这主意的人治罪。公元720年，萧隐被贬，宋璟、苏颋被免。虽然在开元十七年（公元729年），宋璟再次担任尚书右丞相，但已经心有余而力不足。

开元二十五年（公元737年）十一月，宋璟在家中去世，享年七十五岁。追赠太尉，谥号“文贞”。

司马迁在《资治通鉴》中对于姚崇和宋璟进行了高度评价：“二人志操不同，然协心辅佐，使赋役宽平，刑罚清省，百姓富庶。唐世贤相，前称房、杜，后称姚、宋，他人莫得比焉。”

《旧唐书·姚崇宋璟列传》评价到：“履艰危则易见良臣，处平定则难彰贤相。故房、杜预创业之功，不可俦匹。而姚、宋经武、韦二后，政乱刑淫，颇涉履于中，克全声迹，抑无愧焉。”

三、泰山封禅

宋璟、苏颋被免后，开元八年（公元720年），源乾曜和张嘉贞接替他们的职务。

唐朝的宰相设置和秦汉大不相同，秦汉的宰相是个人，唐朝的宰相应该称之为群相。能称之为宰相的有：中书省长官中书令、门下省长官侍中，尚书省长官尚书令和副长官左右仆射。由于尚书令长期空缺，所以总数基本在六人，多的有时十多个，少的只有一两个。

三省的长官是他们的正职，宰相是兼职，头衔叫“同中书门下正三品”，后来又增加了“同中书门下平章事”。宰相没有正副，只有轮流值班，叫执笔，开会的地方叫政事堂。

姚崇宋璟时代，情况较为特殊，中书门下两省的长官总有一个空缺职务，所有也就形成了一主一辅的宰相搭班。

此时源乾曜和张嘉贞作为宰相，基本上贡献不大，唯一的亮点向唐玄宗推荐并使用了监察御史宇文融。

宇文融是一名出色的理财专家，功能和秦朝的商鞅、汉朝的桑弘羊、宋朝的王安石类似，受到唐玄宗的重用，后期成为了宰相。

开元八年（公元720年）闹水灾，百姓难以维持生计，出卖土地，流亡他乡。到唐玄宗时期，已经建国一百多年，土地和人口的管理已经相对的混乱，全国的户籍大大减少，严重影响了朝廷的财税收入，已成为重大的社会问题之一。

开元九年正月，宇文融提出了检田括户。检田就是检查多占田地的情况。凡是地主占有土地和朝廷田地账本记载不一致，多出来的土地要收归国家。括户，指在清查人数后，根据情况摊派税收。

检田括户相当于土地和人口普查。宇文融工作的目的很明确，就是帮朝廷和皇帝搞钱。

宇文融被唐玄宗任命为“勾当租庸地税使”。宇文融前后任用二十九名劝农判官到全国各地开展工作，同时颁发《置劝农使诏》。

一是凡新编入户的户口，全部免除六年的赋税。

二是如果超过一百天逾期不报，被查到全部迁徙到边远地带。

三是官府和私人有包庇的也一律按此论处。

政令一出，效果十分明显。编户增加八十万户到百万户，为全国户数十分之一。使税收增加了十分之一，为朝廷积淀起了雄厚的经济势力，也为唐玄宗在公元725年泰山封禅提供了良好的经济环境。

当时的劝农判官成为朝廷派到地方的钦差大臣，“事无巨细，先上劝农使，而后上台省，台省须其意，乃行下。”

这期间，阳翟县尉皇莆憬、左拾遗杨相如、户部侍郎杨玚(读如畅)先后提出了反对意见：一是会耽误农时，得不偿失。二是弄虚作假，滋生腐败。三是容易扰民，社会不安。

这三点意见，客观上当然也是存在的，有一定的道理。但是唐玄宗管不了那么多，对这项政策喜欢的不得了。这三位兄台因此被贬职。

通过检田括户，宇文融一下子成了唐玄宗身边的红人。此时的朝廷宰相张嘉贞刚好遇到了点事情被贬。

开元十年（公元722年），张嘉贞随唐玄宗到洛阳视察工作，洛阳主簿王钧为求取御史之职，在洛阳给张嘉贞修建住宅，结果事情败露。

张嘉贞为了封口，私下催促行刑者加速行刑，又将罪责推给御史大夫韦抗、中丞韦虚心，使得这二人遭到贬黜。

次年二月，张嘉贞的弟弟金吾将军张嘉祐贪赃被朝廷揭发。兵部尚书张说出了一个馊主意，趁机劝说张嘉贞，让他认罪。

张嘉贞心里比较担心，也就听从了他的意见。张嘉贞被贬为幽州刺史。

当年四月，张说接任张嘉贞的职位中书令。张嘉贞这才知道上了张说的当，为此非常后悔。

后来有一次，唐玄宗在中书省设宴，命张嘉贞与张悦一同赴宴。张嘉贞对张说痛恨不已，在席间谩骂不止。

张说这人有个不大好的地方，就是不怎么讨人喜欢。姚崇、张嘉贞、宇文融都比较讨厌他。

张说自从公元713年于姚崇不和被贬后，一直在缓慢中前行。直到开元七年（公元719年）转并州长史、天兵军大使时，安抚同罗、拔曳固等部族，并平叛突厥立功。开元九年（公元721年），晋升为兵部尚书、同中书门下三品。

张说前后三次为相，在军事、文治、政治方面实行了很多有效的举措，是推动开元盛世的重要人物。

在军事方面，公元722年，张说提出两项改革，第一项改革，裁减边防军数量。

唐玄宗：“裁减二十万军队，这恐怕不行，万一要是敌人入侵怎么办？”

张说：“我对边界的情况非常了解，这些将帅完全不像是在打仗，而是在壮大自己的势力。兵不在多而在精，我拿全家一百多人的性命担保。”

第二项改革是把府兵制改为募兵制。

府兵制是一种兵农合一的兵制，特点是平时为民，战时为兵，兵不识将，将不知兵。

募兵制特点是国家供给、将兵隶属。但是控制的不好，容易形成军阀割据。我们现行的兵役制度则是实行义务兵与志愿兵、民兵与预备兵相结合的方式，显得更为合理。

唐玄宗都采纳了他的意见。不到十天得到精兵十三万，从此募兵制代替府兵制。

在文治方面：唐玄宗当时设立了丽正书院，招纳秘书监徐坚、太常博士贺知章、监察御史赵冬曦等文学之士，让他们著书立说、讲论文史。任命张说为修书使，主持这块工作。从此执掌文坛三十年，成为开元前期一代文宗，与许国公苏颋齐名，号称“燕许大手笔”。

在政治方面：张说建议改革宰相机构，把“政事堂”改为“中书门下”。又在下面设置吏房、兵房、户房、刑礼房、枢机房五房作为日常的办事机构。从这个时候开始，宰相的权力开始增强，并且可以进行专门办公，宰相逐渐由兼职变成了专职。

张说的影响力与日俱增，唐玄宗对他可以说是言听计从。开元十二年（公元724年），唐玄宗封张说为尚书右丞相兼中书令，张说第二次担任宰相。

此时，张说正式提出唐玄宗到泰山封禅，这正是唐玄宗求之不得的事情，这宰相当的明明白白。

封禅是中国古代规格最高的祭祀天地的大典。一般认为，只有是政治清明、社会安定、帝王贤明、天下大治的情况下，才有资格举行封禅，此时的唐朝基本符合。

开元十三年（公元725年）十一月，唐玄宗带着百官、贵戚、四夷酋长来到了泰山。这是唐玄宗带兵的第二次大规模集结，也是唐朝继唐高宗、武则天时期的第二次到泰山进行封禅。

场面相当热闹，“每置顿，数十里中人畜被野，有司辇载供具之物，数百里不绝，仪仗数百里不绝。”

仪式开始后，礼官在封坛上高声宣读告天玉牒：

“有唐嗣天子臣某，敢昭告于昊天上帝。天启李氏，运兴土德…上帝眷祐，赐臣忠武。底绥内难，推戴圣父。恭承大宝，十有三年。敬若天意，四海晏然。封祀岱宗，谢成于天。子孙百禄，苍生受福。”

随后，唐玄宗亲自主持初献，由邠王（原豳王）李守礼主持亚献，宁王李宪主持终献。

开元十三年泰山封禅标志着进入盛唐时期。“贞观之风，一朝复振。”从人口方面来看，开元十四年（公元726年）比开元初年户数约增加九十一万多，人口约增加四百二十多万；开元二十年（公元732年）比开元十四年户数又增加了七十九万多，人口则增加了四百多万。由此盛世繁荣可见一斑。

四、三大对决

经历了开元初期的一番盛世景象之后，到了开元的中后期，整个朝廷斗争就十分激烈，出现了以张说和宇文融为主的外朝斗争，以王皇后和武嫔妃为主的内朝斗争，还有以王仲毛和高力士的权宦斗争。

张说和宇文融都是唐玄宗身边的重要人物，但互相看不顺眼。宇文融的奏议，多被张说反驳。当时的中书舍人张九龄劝说：“宇文融能言善变，善于权术，要多加防范为好。”

张说：“鼠辈何能为！”

开元十四年（公元726年）四月，宇文融联合御史大夫崔隐甫、御史中丞李林甫劾奏张说：“封建迷信、徇私舞弊、收纳贿赂”等罪状。

唐玄宗让源乾曜、崔隐甫、刑部尚书韦抗、大理少卿明珪等人一起在御史台审讯张说。审问的结果：事情一半真一半假。

唐玄宗安排高力士去观察张说。高力士回来禀报到：“披头散发，满脸污垢，人不像人，鬼不像鬼。”唐玄宗念在他有功的份上，只罢免了他中书令的职务。

他们之间相互掐斗，宇文融自然也好不到哪里去。公元727年二月，宇文融出任魏州（今河北大名县）刺史。

外朝的宇文融和张说斗争的同时，内朝的王皇后和武嫔妃也没有闲着，为争宠而战，故事是一番接着一番。

李隆基娶王氏的时候，虽然是临淄王，但却是生命中最低谷的时期，李隆基的母亲窦氏是罪妇，父亲李旦是废帝。王氏冒着灭族的危险，在唐隆政变中协助李隆基当上皇帝，王氏顺理成章成了王皇后。

王皇后最大的缺陷就是无子，不会生育。这在中国古代封建社会丈夫休妻的“七出”中排在第一位。“七出者：无子，一也；淫佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也。”

武嫔妃是武则天的侄孙女，基本上继承了武则天的一些特点。自开元元年进入后宫之后，特别能生。先后生下夏悼王李一、怀哀王李敏、寿王李瑁、盛王李琦，女儿上仙公主、咸宜公主、太华公主。得到了皇上的宠爱，唐玄宗也一度打算“废王立武”。

公元724年七月，发生了历史上著名的“符厌事件”。王皇后的哥哥太子少保王守一担心妹妹一直不会生育，于是请了一位僧人做法事。

僧人刨开一块雷劈过的木头，在上面写下天地二字与皇上的姓名。然后合在一起，让皇后佩戴在身上，祈求神灵保佑生下子嗣。

这个王皇后又重蹈覆辙了多年之前唐高宗时期王皇后的做法。这种封建迷信，任何皇帝知道了都决不轻饶。唐玄宗发现后，立即将王皇后贬为庶人。不久王皇后抑郁而死。

“废王”后，唐玄宗没有像唐高宗那样“立武”。因为群臣的反对意见实在太大。不想七十年前的悲剧再次发生，最终给了武氏一个“惠妃”称号，但是享受皇后的待遇。

紧接着来看家臣王毛仲和宦官高力士的恩怨局。

王毛仲，高句丽人。开始是临淄王李隆基的家奴。李隆基成为太子后，他负责东宫的马驼鹰狗等坊。李隆基即位皇帝后，被封为大将军。因为诛杀萧至忠等有功，升为辅国大将军。

开元十三年（公元725年），唐玄宗加封他为开府仪同三司。开府仪同三司是魏晋南北朝时期以来设置的高级官位。

开府，指以自己的名义有专门的办公场所和人员。仪同三司享受和三司一样的待遇，三司就等同于三公，太师、太傅、太保。自唐玄宗即位后十五年间，共有四人享此头衔，王仁皎、姚崇、宋璟、王毛仲。

公元729年，王毛仲与龙武将军葛福顺结为姻亲，因此御林军的将领基本上都听从他的调度。吏部侍郎齐瀚就趁机劝说唐玄宗：“这两人联手，迟早会是个问题。”

唐玄宗笑哈哈的说：“我知道你是个忠诚，这个事我自会慢慢解决。”

齐瀚话锋一转：“我是拿身家性命来说这话的，请求皇上替我保守这个秘密。”

但是没想到的是齐瀚自己却把这个事情跟另外一个好友麻蔡说，这个麻蔡好死不死的又告诉了唐玄宗。

唐玄宗召见齐瀚：“你让我保守秘密，你自己却到处和人家说，这是何用意。”不久，两人因挑拨君臣关系、污蔑将相，全部被贬。

王毛仲即使犯了错误，唐玄宗也会原谅他。到后来王毛仲就越来越猖狂：一是与各个领军的大将军拉帮结派。二是想做兵部尚书。

这两点让唐玄宗很不高兴，恰巧这个时候又遇上了同样受宠的宦官高力士。

宦官是中国古代社会一个的产物。他从西周至清末共存在近三千年。宦官，又称太监，是中国古代专供皇帝及其家族役使的奴仆。

宦官在先秦和西汉时期并非全是阉人，比如秦国嫪毐。自东汉开始，宦官则全由阉人担任。最严重的是东汉、唐、明三个朝代，历史学家柏杨在《中国人史纲》称为“三次宦官时代”。

第一次在东汉末年，比较有名的是十常侍之乱，引发黄巾起义，后来外戚引董卓入京灭宦官集团，王朝崩塌。

第二次是唐朝中叶，从公元755年发生安史之乱，太子李亨在马嵬驿（今陕西兴平）夺权开始，直到天复三年（公元903年）朱全忠发动宫廷政变，把全国宦官，屠杀净光为止。历时一百四十九年。

第三次是明朝中后期，发展达到了顶峰。宫廷内设十二监二十四衙门，都由宦官出任。还有熟悉的东厂、西厂等太监机构。

高力士是唐玄宗在“唐隆政变”中展露头角。开元初年，高力士兼任右监门卫将军，执掌内侍省事务。

王毛仲向来看不起这些宦官，经常把他们骂的狗血零头。但是打狗好歹也要看主人，很快高力士就给王仲毛穿小鞋。

有一次，王仲毛的妻子生了孩子，皇上派高力士去赏赐他金银珠宝。并且还刚出生就给他赏赐了五品官。

唐玄宗问高力士：“王毛仲接受赏赐，还高兴吗？”

高力士：“呵呵，他把孩子抱过来给我看，你不觉得应该可以做三品官吗？”

唐玄宗气不打一处来：“这个狗奴才，过去铲除韦氏的时候，就发现不是个好东西，今天居然得到赏赐还埋怨我。”

高力士：“此人与禁卫军勾结，是国家的祸害。”

结合王毛仲此前的种种表现，公元731年正月，王毛仲和他的四个儿子以及结交的许多大将军，全部被贬到边远的地方任职。他走到半路上的时候，就被唐玄宗派人赐死。

王毛仲的死直接把高力士的势力推向了顶峰。从此外面的一切奏表都要先给高力士看过，再给唐玄宗看。小事高力士就直接自己决定。唐玄宗曾经说：“高力士值班，我都睡的安稳了。”可想而知这权力大的可怕，这也标志着唐朝的宦官开始正式的走上了历史舞台。

五、盛衰之间

开元十四年，张说被罢免宰相职务，接替宰相职务是李元纮、杜暹检。开元初期的宰相搭档，姚崇与卢怀慎，宋璟与苏颋，张嘉贞和源乾曜基本上是呈现一强一弱、一主一副的特点，从这时开始有个明显的特点，就是宰相开始互掐。

在此之前，杜暹检是户部侍郎，李元纮是安西副大都户。一个擅长理财，一个擅长军事。虽然分属不同的门类，但两个人都有一个共同的品质，那就是为官清廉。

李元纮身为宰相成员，出门时只穿一件普通的长袍，骑下的坐骑是一匹瘦骨嶙峋的老马，而且从来不用兵丁鸣锣开道。

杜暹的行为举止更加让人称道，除了自己省吃俭用之外，还对亲戚们严格要求，对三姑六婶二大爷他们从不给小恩小惠，简直是铁公鸡一毛不拔。

据史书记载，自从杜暹检和李元纮上任以来，两个人意见完全不统一，没有走到一起过。在唐玄宗面前有时还发生激烈的争吵。唐玄宗实在忍无可忍，在开元十七年（公元727年），两个都被免职。接替他们的是萧嵩、裴光庭、宇文融三位。

当时由于民间开始盛行私自铸造钱币，所以唐玄宗又想起了善于理财的宇文融。

宇文融这次上台后，本着“勒紧腰带过苦日子”的节俭理念，和唐玄宗的奢侈之心相违背，同时又伤害了太多人的利益，九月就被贬为刺史，担任相职只有九十九天，史称“百日宰相”。

宇文融被贬后，又被人指使贪污受贿，再次被流放，最终因身患重病，死在途中。

三人之中萧嵩和裴光庭这两人基本没什么政绩，也是面和心不和，“同位数年，情颇不协。”

直到开元二十一年（公元733年）三月裴光庭死，他们才算是停止了争吵。接替裴光庭的是韩休。

韩休，京兆长安(今陕西西安)人，制举入仕。此前做过中书舍人、礼部侍郎、虢州刺史、工部侍郎。韩休这个人最大的特点是正直、不追名逐利。“为人峭直，不干荣利。”“不务进趋”。

韩休当宰相，第一个感到不爽的是唐玄宗。

有一次唐玄宗在后苑打猎，不小心有点失手，紧张的问身边的人：“这事韩休知道吗？”

话刚说完，韩休的谏书已经送到面前，这速度是如此之快。

身旁的人说：“韩休担任宰相以后，陛下都比以前瘦了很多。”唐玄宗：“我的形体瘦了，但天下人必定都长胖。我任用韩休是牺牲了自己，为的是国家。”唐玄宗是有苦说不出。

已回到洛阳居住的宋璟也感慨地对人说：“没想到韩休竟能做到这样，此乃仁者之勇啊！”

这不就是第二个宋璟。

既然对皇帝都不讲客套，那么对同僚就更不在话下。萧嵩原以为韩休恬淡平和，自己能够驾驭，如今发现此人竟是一个“刺头”。当着唐玄宗的面，韩休多次跟萧嵩发生争论，揭他的短。

萧嵩向唐玄宗请求：“希望能早点让自己退休。”

唐玄宗：“我没有讨厌你，你干嘛着急离开。”

萧嵩：“趁现在皇上还没有讨厌我，我还能功成身退；一旦等皇上开始厌恶，我就性命难保。”萧嵩这倒是想的明白。

公元733年十二月，唐玄宗罢免了萧嵩右丞相和韩休检校工部尚书，两人各打五十大板。接替他们的是尹裴耀、张九龄。

张九龄是唐朝开元名相、政治家、文学家、诗人。最为人们熟知的是他留下“海上生明月，天涯共此时”“草木有本心，何求美人折！”著名诗句。

张九龄幼时聪明敏捷，十三岁能写出好文章。武则天长安二年（公元702年）进士及第。当时正遇到被流放到岭南的张说，张说夸奖他的文章“有如轻缣素练”，能“济时适用”。张九龄与当时的宰相姚崇不和，一直得不到重用。

张九龄担任宰相不久，开元二十二年（公元735年），李林甫也一同加入到了三人宰相组。

之前唐玄宗曾征求过张九龄的意见。张九龄比较直接，宰相关系到国家安危，用此人将是国家的祸害。唐玄宗没有听从他的意见。

就职之时，张九龄、裴耀卿都弯腰趋进，像只兔子，表现的非常谦逊。而李林甫则站在二人中间，昂首挺胸，极其傲慢。形容他们为“一雕挟两兔”。

李林甫，一个人们熟悉的名字，在宰相的位置上待了整整十九年，是唐玄宗时期在位时间最长的宰相。成语“口蜜腹剑”专门用来形容李林甫，“世谓李林甫‘口有蜜，腹有剑’”史书上还有更为详细的记载，“性沉密，城府深阻，未尝以爱憎见于容色...所以秉钧二十年，朝野侧目，惮其威权。及国忠诬构，天下以为冤。”

李林甫精通音律，却没有学识。成为宰相后，他还因没文化遭到了耻笑。当时有官员生了个儿子，李林甫写贺函表示祝贺，写了“闻有弄獐之庆。”

古代把生男称为“弄璋”，“璋”是玉玺，暗示这个孩子能当大官。李林甫却把“弄璋”错写成“弄獐”，变成了一种小野兽。惹得宾客都捂着嘴笑，大家背后都戏称他“弄獐宰相”。

张九龄被李林甫看作是眼中钉肉中刺，处处针对张九龄。公元736年，朔方节度使牛仙客在河西镇履职时，物质充足，器械精良。唐玄宗打算奖赏他，任命他为尚书。

张九龄：“不行，尚书是有声望和德行的人才能担任，皇上用他岂不是对朝廷的羞辱。”

唐玄宗：“那来点精神和物质方面的奖励。”

张九龄：“也不行，封爵也是给有功的人，这些都是他本职应该做。”

唐玄宗被怼的无话可说。此时李林甫开始点火，“牛仙客都具备当宰相的能力，担任尚书有什么不可，张九龄就是一介书生。”

第二天，唐玄宗又找张九龄商量，张九龄还是不同意。唐玄宗气的火冒三丈：“朝廷的事情难道都是你说算吗？”

张九龄赶紧磕头谢罪：“只是我身在这位置，有话必须得说。”最后，唐玄宗还是给牛仙客进行了封爵和赏赐。

李林甫的上台当然离不开武惠妃的帮忙，武惠妃也想借助李林甫想让自己的儿子寿王李瑁登上皇位。

此时的太子是唐玄宗和赵丽妃生的第二个儿子李瑛。李瑛是李隆基担任临淄王，出任潞州别驾时与当时潞州倡伎赵丽妃所生的儿子，在开元三年（公元715年）被册立为皇太子。

因为王皇后无子，按照宗法制的原则，应该由庶长子李琮继承。但由于李琮在狩猎时伤及面部，因为容貌问题选择了第二个儿子李瑛。

李瑛这个太子位置其实做的一点都不稳定。武惠妃获宠后，唐玄宗就考虑想要换掉。但是遭到了张九龄的强烈反对：太子长这么大，也没犯重大错误，怎么能说换就换，而且举了晋惠帝和隋文帝的例子。

这意见不合，再加上每日李林甫在唐玄宗旁边煽风点火，两人之间的矛盾就越来越大。开元二十四年（公元736年），张九龄和尹裴耀被免，李林甫和牛仙客接替了他们位置。

正是这个宰相的更替，伴随着杨贵妃入宫，标志着唐朝开始由盛而衰。“上（李隆基）在位岁久，渐肆奢欲，怠于政事。”

公元737年，武惠妃忽然派人去请太子李瑛、皇子李瑶和李琚。说皇宫里进了贼人，让他们赶紧去保护。

三位皇子也没有多想，当即带兵入宫。此时武惠妃马上去禀报唐玄宗，称这三位皇子打算谋反。

唐玄宗过来看到这三位皇子穿着甲胄，带着士兵正闯入皇宫，三位皇子的谋反行径就算是坐实。

接下来，唐玄宗先是招来李林甫询问对策。李林甫称：“这是皇上的家事，不是我们做臣子应该参加的。”

唐玄宗直接将三位皇子全部贬为庶人。不久，又把他们三人都杀，这就是著名的唐玄宗“一日杀三子”。

杀了三位皇子之后，李林甫一直劝说唐玄宗立寿王李瑁为太子。唐玄宗大概是察觉到了一些问题，也感觉愧对这三位皇子，一直在纠结太子的人选问题。

他向高力士征求意见，高力士：“这还不简单，按照长幼有序，年长的先立就可。”

公元738年六月。唐玄宗立老三李亨为太子。

公元738年八月，武惠妃因为经常梦到三位皇子，惊吓过度病死。