桂城，于安国的边陲小镇，位于天瀛洲西北端，被冲云、于泰南北两座大山包夹，西向无海，地处险要。全城只有一条官道，由无海渡口起始自西向东贯穿整个桂城，并连接着离城五里远的临海驿站。
此时，有两个人正朝着桂城走来，很快就将到达临海驿。
“前面就是临海驿了，老李，这旁边有条小路，应该通往于泰的，我觉得咱们得从这边走比较稳妥，这次绝不能让它跑了！”说话的是个八九岁模样的孩童。他身着鹅黄色对襟短衫，衫前心口处绣有三瓣金边绿叶，脚踩一双大号黑铁木屐，肩扛一杆一丈长青竹鱼竿，腰间挎着个小鱼篓。孩童头上系两个髻子，双颊长着些许雀斑，小脸粉扑扑的煞是可爱，只是谈吐、眉宇间带出的却是一股不相符的横秋老气。
“是的少爷，官道炎热，走山路也凉快些，累不累？要不先去驿站歇歇脚。”老者并不在意，笑眯眯地回答道，似乎对眼前这个言行与外表极富反差的孩子早已习以为常。
二人连续十来天不眠不休地赶路，从万里之外的宝龙山来到桂城境内，实属神行太保，这一路不仅需要强大的意志，还要有异于常人的恐怖体能。而眼前这一老一小普通人模样，怎么都无法让人信服有日行千里的本事，着实怪物般的脚力。
“不打紧，先把正事办了。离开园子好些日子，有点不放心小黑它们，咱们得抓紧时间赶回去，我怕出事……”孩童摸了摸鼻子，摆手道，抬脚正准备往小路走去，然而身子顿了一下又不动了。
“怎么了？少爷”老者疑惑问到。
“是它。”孩童神情严肃，鼻孔微张，呼吸加快，不断寻觅着四周的气味。
“确定？”老者一边问道一边抖了抖戴在头上的斗笠，手中一下抻出一条一丈长的竹蒿。
“不太确定，但气味很接近！”孩童似乎发现了什么，三步并作两步往临海驿跑去。
“老李，你看！”孩童将在驿站发现的物件递给了老者，是个破损的银镯，乍一看毫不起眼，除了镯身上刻着的一串晦涩难懂的符号。
老者盯着镯子上的符号，沉思许久说道：“这是九黎氏的银龙环，雾山的镇山之宝，怎么落在此地，莫非……”老者绕着驿站踱了几圈，发现临海驿已荒废有些年头，杂草丛生，地上并无车辙足迹。“环身沾染血迹，看样子是伤了，难不成还有人在找它？还是高手……”
“干脆叫老乾出来，让它帮忙找找看。”孩童说了一句，然后就把腰上的系着的鱼篓里解了下来，轻轻放在地上后便开始寻摸了起来。鱼篓很小，小得跟普通钱袋无二，顶多就装一条山鲫、三两虾米。
“咦，这个老乾又不见了？蛤蜊、龙鱼、海参、水母、鲇鱼……又错了，老乾躲哪儿呢？”孩童捣腾了半天，从鱼篓里掏出来的河鲜海鲜堆了六尺多高，个个活跳跳的。
突然，孩童手里摸到了一块硬物，“可真让我一通好找，老乾，来活儿了！”孩童从鱼篓里掏出一只巴掌大的金钱龟，将其放在地上。黄绿的龟甲呈八卦状，每块甲片都刻着一个古朴暗沉的金文。孩童拿着老者递过来的银龙环在金钱龟面前晃了一下，又敲了敲龟背说道。
“说过多少次了，不要把我跟那群海鲜搁一起，味道太冲了，我都想吐，严重影响我的气质。阳光真强烈，你就不能把我放在树底下？要闪瞎大爷的眼吗？”金钱龟慢悠悠地睁开了眼睛，嘴上骂骂咧咧，一看就是修炼已久的神物，只不过素质有待提高。
“好好好，我不对，服务不周，请您见谅。回头给您弄个豪华单间，您老赶紧活动起来。废话那么多！”孩童根本不惯着它，幽幽地怼了一句。
“小虾，我老了，走不动啊，都说多少回了，不要欺负老人家，哎呀腰酸，只能走五步，脚痛，三步极限了，我饿了，至少给口吃的吧……”金钱龟摇头晃脑的，一边磨磨叽叽一边以极其缓慢的速度向前挪动，如果此时刚好有人路过，准得惊掉下巴。
而老者似乎已是习惯了这种场面，一言不发地看着这只叫老乾的金钱龟，又看了看孩童。
只见孩童从怀里拿出一个金币来到金钱龟的跟前晃了晃：“知道你要啥，老乾，别磨叽了，快帮帮忙。”
老乾盯着金币，眼里闪过一丝光亮，蹭地一下就把金币整个吞下，“嗯，香，真香！”老乾一边吧唧嘴，身背后龟壳甲片上的每个金文都亮起了微微黄光，整个甲面纹路逐渐清晰，显现出一个看似鬼面的图案，很是奇特。就这一眨眼的功夫，老乾以惊人的速度绕着整个临海驿“飞”了一圈，没错，速度奇快。回到原地，老乾喘着粗气扯着喉咙：“喏喏喏，于泰！”喊罢，躯体龟缩壳内便再无反应。
“嗯，你又欠我一块金币，老乾，好好休息。”孩童抱起金钱龟轻拍了几下，将其放回鱼篓，然后又一股脑地将满地的河海鲜全部塞了回去。
“老乾跟你的判断是对的，我们去于泰。”老者说完把右手一震，手中的拐杖嗖地一下，瞬间缩小缠绕在手腕处。
准备动身之际，老者突然左手凭空抓住一支乌木船桨，“噢，看样子有人要来迎接我们了……”老者望着通往桂城的官道，神情严肃。
此时的官道出现一个身影，正顶着烈日匆匆前来，却很是孤独。此人佝偻着身子，手里紧握着一柄豁了口的长刀，一身破烂不堪的军服，来者正是桂城的守门，于敬。
“在下于敬，西城人士，现乃桂城守城甲等卫，二位客人眼生得很，请问尊姓大名？”于敬打远处站定，警惕地盯着老者跟他身边的孩子，身板微微挺起，提刀抱拳，先礼后兵自报家门了一番。
