古今中外之大博弈皆莫过于金铁战！
第四章
革命领袖怒斥清廷
两宫回銮满载金银
三天后在西安行在的大殿内。
慈禧一落座即道：“下面廷对的人先来举个手，赞成化干戈为玉帛的先举。”
话音一落，只见包括溥伟和载泽在内的一大片皆齐刷刷地举起手。
慈禧见了喜上眉梢：“那有不赞成的吗？”
“有！”全场只有载振应声举手道。
慈禧一脸惊愕：“载振——你真的改弦更张改辕易辙了？”
“哈哈……其实非也！由于奴才深信化干戈为玉帛乃大势所趋，而笃信大家经过三天的集思广益、深思熟虑，一定都会认同孟子所曰：‘固国不以山溪之险，域民不以封疆之界。’故今朝偏偏来这么个反其道而行之，以获众目昭彰。”
“嘻嘻……”慈禧大为惊喜，“你这小伎俩很成功，那就由你先来个廷对表吧！”
“嗻！”载振从折本中抽出一纸文稿并兴奋地举起道：“康熙三十年(1691年)五月，古北口总兵官蔡元曾上奏朝廷说，他所管辖的那一段长城‘倾塌甚多,请行修筑’。当时工部拟同意奏请，但仁皇帝（指康熙帝）御览之后却断然否定,而且还特别在折子上朱批：”他随即定睛念道：
秦筑长城以来，汉、唐、宋亦常修理，其时岂无边患？明末我太祖统大兵长驱直入，诸路瓦解，皆莫能当。
慈禧满脸是笑地颌首：“要不——张廷玉①当年又怎会诗云：‘万里长城万里空，百世英雄百世梦。’……奕劻！”
“奴才在！”坐在第一排正中央全名为“爱新觉罗•奕劻”的庆亲王立刻应声起立道。——他时年虽然只有63岁，但因须发花白、脸庞瘦削，加之眼袋又黑又大，显得比实际年龄老得多。
慈禧指向载振：“你长子刚才说的，是不是你这王阿玛事先专门教好的呀？”
“太后……”奕劻笑容可掬道，“老奴若说没有，恐怕有人不信，所以老奴能不能另外援例作答呀？”
“既然哀家连不再乾纲独断的话都讲了，那你说能不能呀？”
奕劻抱拳：“那老奴就斗胆援例了。就观洋马戏那天，我们父子俩的座位隔着好几丈远，您临时起意问事时，”他随即指向儿子：“这犬子主动应答后，您却夸了他……”
“哟——”慈禧乐了，“在这等着呢？”
“老奴不敢！”
“嘻……我有怪你的意思吗？”
奕劻应着声：“老奴明白您没有！可就是您怪罪或还有人再说三道四，老奴这会也得‘护犊’一嘴，”他又指向儿子：“这小子今天还新有好主意要奏报。”
“哦——”慈禧将目光投向载振，“那就赶紧吧？”
“嗻！”载振随即举折道：“奴才奏请改总理各国事务衙门为外务部。”
“哦——”慈禧为之一怔，“那何以如此？”
载振连忙抱拳：“回太后话，总理衙门自咸丰十一年正月二十日（1861年3月1日）成立以来，一直不是朝廷在编的正式机构，其属官也皆为兼职。也正是由此，它注定只能是个围绕中外麻烦事而设的‘四不象’衙门；如最初因鸦片设了个英国股，后来又因边境冲突和条约纠纷等，而增设了法、俄、美、日等四个股。可一旦改设为外务部，那就有了全然向泰西②诸列强外交机构全面看齐的正牌衙门。”
“日本的做法也是如此吗？”慈禧问道。
“对！其外务省除了要履行对外签订条约、划定疆界和派遣使节等职责，还具体管理通商、关税、邮电、海防、传教和游历等事务。故该部一旦建立起来，并援引列强之常规做法而将其班列于各部之前，那人家必会感到前所未有的尊重和对等，从而大为有利于我朝拓展外交。”
慈禧应声笑指：“好，这主意忒好！哀家说话算数，从即日起赏你贝子衔！”
载振先是一愣，旋即甩袖“卟嗵！”下跪道：“奴才——谢主隆恩！”
1901年7月24日上午，清廷颁旨明令：一、改“总理各国事务衙门”为“外务部”，而为了彰显“该部班列六部之首”，“特在该部设专职大臣五人”（总理外务部事务大臣、会办大臣、尚书及左右侍郎各一人）；二、任命奕劻为总理外务部事务大臣（其他四大臣暂且待定），调两广总督李鸿章改任直隶总督兼北洋大臣（其调令先于7月8日用电报下达）；三、任命奕劻、李鸿章为“议和全权大臣”，并“从即日起启程前往北京与八国联军谈判”，“以便以‘量中华之物力，结与国之欢心’为谈判原则”，乞求“列强十一国”同意“停战并令吾朝还都”。
7月29日，李鸿章与随从数人到达天津。
8月5日，由百名俄军护送，自天津乘船北上，11日早上到达北京贤良寺西跨三院，与先期到达那里的奕劻会合。——当时贤良寺里里外外都由俄国兵把守，于是有外国报纸讥讽道：“中方议和的王公大臣实际上是受到礼遇的俘虏。”
大约11点半钟，老态龙钟的李鸿章在奕劻、载振父子的搀扶下进入餐厅，吃俄军提供的早餐：牛排、红肠、鱼子酱、罗宋汤、面包和红葡萄酒等。
刚开吃小一阵子，奕劻便停下切牛排的刀叉而朝李鸿章问道：“中堂，这和谈该怎么谈才好呀？”
“现在列强都提了哪些要求和条件？”李鸿章反问道。
“一、就德国公使克林德被害案在外交上作隆重道歉；二、处死和严惩主张对十一国开战的皇族成员及官员；三、继续弹压、剿灭义和团；四、向十一国赔偿白银九万万两……”
“九万万两！？”李鸿章尖着嗓子大叫，“还真是狮子大开口！”
“其实银子的事还好说，他们敢漫天要价，我们亦可就地还钱……但难就难在那——人命关天的第二项！人家不仅要求处死载漪、毓贤、徐桐、刚毅等十二个王公大臣，严惩多达一百四十二名的地方官吏，而且还丧心病狂地将太后也……也列入不可饶恕之列，简直是可恶至极！”
李鸿章牙关一咬，遂紧握手中的刀叉道：“也只有死死抓住这条不放，他们方可捏住我们的软肋而予取予求！”
“真是‘英雄所见略同’，”载振不禁慨叹道，“袁世凯也是这样说！”
“哦——你们跟他联系过了？”
“对，阿玛之前让我找过他。”
“哦——”李鸿章随之将嘴里伴上鱼子酱面包片快速咀嚼下咽，“那他要如何舍车保帅呀？”
“依他所见，只要将那些个王公大臣和官员该处死的处死该坐牢的坐牢，那两宫只要一起下个罪已诏，就十有八九会安然无虞！”
“唔——袁世凯还真就是袁世凯。”李鸿章慨然道，随之只见他连打好几个响嗝，接着又“啵——！……啵——！”的放了两个长长的大响屁。
……嗝声屁音消停之后，李鸿章遂摇头晃脑道：“人老了没法子，特别是近半年老是多嗝多大屁。对了，”他随即盯住奕劻道：“德军的瓦德西何以能取代英军的西摩尔，成为他们八国联军的总司令呀？”
“其一，西摩尔打了大败仗，其二瓦德西是堂堂的陆军元帅，而西摩尔不过是个海军中将。”
“还有其三吗？”李鸿章追问道。
“其三？……其三……”反应有些迟钝的奕劻挠了几下头皮仍然答不上来。
“其三应该是让瓦德西出任总司令对他们来说更具正当性。”载振插话道。
“哦！？”李鸿章眼波一闪，“何以这么说？”
“因为克林德被枪杀，是他们霸占紫禁城、火烧颐和园，以及奸杀抢掠的最好挡箭牌！对，德国驻华新公使穆默日前又恬不知耻地跟我阿玛说：就他前任被杀一事，非得要我朝派遣载沣到柏林向德皇当面谢罪不可！而依我管见，载沣之所以成为他们的不二人选，无非是他既是皇上胞弟又是太后外甥，并于去年世袭王爵，当上了二代醇亲王。”
李鸿章先颌首以应，然后转目奕劻道：“振贝子的确是个人才，怪不得太后近来对他称赞有加。”
“不不不，”奕劻连忙摆手，“他嫩着呢，还有待您……”
“不不不……”李鸿章叉起一块刚切开且正渗出血水的牛排摆动道，“还就是要嫩！就是要有‘初生牛犊不怕虎’的血性！梁启超在《少年中国说》中说得好，‘老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎’；‘老年人常思既往，少年人常思将来’。所以——”他凝视奕劻：“咱得多听年轻人的；而在这上头呀，老夫是有过大教训的，而且悔之晚矣呀。”话毕，只见他将牛排放进嘴里闭眼咀嚼……
奕劻父子俩见状，不禁面面相觑……
“咳！”李鸿章干咳一声，随之一边用餐巾抹嘴角，一边若有所思地说道：“到了近年我才弄明白：也就是那令人心碎的甲午年，当时的孙文，还只是个刚以首届头名从香港西医书院毕业的毛头小伙。那年春，他希望通过上书给时任直隶总督兼北洋大臣的我，而促使朝廷仿效泰西实行自上而下的革新，以最终达成富国强兵之目的！其中，有句话我记得很清楚，那就是：‘以中国人民之财力，而能步武泰西，参行新法，其时不过二十年，必能驾欧洲而上之！’可那时我正忙应付倭人，故无空观之。同年夏，他又赴天津要见我，以当面倾诉其主张；可没见着我不说，却又见闻官吏的腐败，加之北洋水师不久后在黄海战败，遂毅然朝向革命并赋《咏志》诗发誓：‘要把干坤扭过来！’到了当年西历的11月24日，他便在檀香山取‘振兴中华’之意创立‘兴中会’，并明确该会以‘驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府’为宗旨。”
“中堂，您先喝口汤润润喉。”载振边说边往对方的碗里勺舀罗宋汤。
李鸿章喝下两口汤，遂又接续道：“次年十月，他组织兴中会的人在广州乙未起义造反，后因事泄失败而被迫亡命海外。去年10月，趁两宫西狩，他策划并指令郑士良在广东惠州发动起义。开始他们颇为得手，队伍速增到两万余，后因其饷械不继，方在半月后被老夫所指挥的官兵给灭了。”
载振应着声：“那些乌合之众那是您的对手呀？”
“不不不，”李鸿章连忙摆手摇头道，“他还年轻，有的是机会。哈哈……我这么说，算不算是为革党张目呀？唉……老夫已是行将就木之人，就算是太后认定为革命党，也无所谓了。哈哈……不过在这国破家亡的紧要关头，行将就木的人也有它的用处。这辛丑年要签的条约，肯定是个有史以来，最丧权辱国的不平等条约。辛丑、辛丑真是既艰辛又丑恶。你们父子俩一个贵尊为铁帽子王③，一个更堪是前途无量之贝子爷，而快要油尽灯枯的我呢，就是在更多丧权辱国的条约上签下大名，那也不过是多带几个千古骂名到极乐世界去罢了。哈哈……”
鸦雀无声好一阵子后，李鸿章凝视奕劻道：“您刚才不是问这和谈该怎么谈才好吗？我想——既然他们德国人有‘杀戮使臣’这一挡箭牌，那就不妨建议太后先满足他们的道歉条件吧。”
8月14日，慈禧让世续回电北京议和使团：
代太后皇上拟洋人之需之罪已诏，允赴德道歉之天潢人选。
注释：
①康熙年间的领班军机大臣、是整个清朝唯一配享太庙的文臣。
②泰即太，泰西原意极西。清朝时期代指欧洲。
③专指拥有世袭罔替特权的王爵。
