“哎，你怎么才到？县尉大人来了好几趟了！”
一只脚刚跨进县衙牢狱的大门，一名狱卒便迎上前，急急说道。
李炭怔了怔，有点不相信：“你说，杨县尉他，找我？”
“呵，谁还骗你不成！”那狱卒撇撇嘴，“他一大早就来过了，看样子是有要紧的事。”
要紧的事？李炭心中纳罕：这不年不节，破天荒的，杨县尉找他什么事？
该不会是因为这几日告假，没来值夜，就有人闲得鸟疼，背后多嘴，惹得这位大人不高兴了吧。
可这种事，芝麻粒大小。
他，一个衙门里根本不入流的小打杂的，可有可无。何德何能，啥时轮得着县尉大人亲自过问？
李炭迟疑片刻，还是转回身，小跑着朝县衙大堂走去。很快穿过小花园，沿着长廊，来到偏厅。
此刻，登州府蓬莱县县尉杨判正坐在桌前，凝目看着案头的一份信札。
“杨大人，您找我？”李炭站在门口，轻轻扣了扣门环。
“噢，是李炭啊。进来，快进来！”杨判闻声，一下抬起头，眼角带着笑意。
李炭吓了一大跳。
这杨县尉，外号人称“铁面阎罗”，整天板着一张面饼似的大黑脸，像是每个人都欠了他几万贯钱。
私底下，衙门里的人都说，县尉大人可能生来就不会笑。
杨县尉会不会笑，李炭拿不准。反正在衙门里，他是从未见过这位大老爷的笑脸。
今个太阳打西边出来了么？杨县尉居然笑了，还是冲着李炭这样一个跟蝼蚁差不多的小喽啰笑了。
无事献殷勤，非奸即盗。
李炭心里有些不安。他轻手轻脚走入房中，立在桌前默不作声，大气也不敢多出。对他来说，县尉可是个大官。
“李炭啊，来，来，坐，快坐！”
杨判起身，从桌子后面走出来，用手一指旁边的木凳。
“是，是……大人……”
李炭受宠若惊，腿都有点发软了。他脚步挪了挪，还是只敢将半个身子偎坐在凳子边沿。
“李炭啊，你是哪里人氏？”杨判坐在对面，笑吟吟的。
“回禀大人，小的不，不知道……”李炭脸一红，结结巴巴地答道。
“不知道？”杨判眉毛一跳。
“是……大人。”李炭面露囧色，“听，听我娘说，是在很远很远的一个岛上，一个小村子……什么岛、什么村，我娘她没说。”
“噢，”杨判点点头，“那，你爹呢？”
“我爹？”李炭眼神一黯，“我，我娘说，我爹早死了……那，那人不是我亲爹……”
长这么大，李炭从未见过自己亲爹的面，更不知道亲爹在何方，姓甚名谁。
问娘，娘只是说爹爹在他出生之前就没了。别的，再多一句，娘也不肯说。说着说着，娘会咬住牙，忍不住泪流满面，眼里却满是惊惧之色。
李炭很小就知道，那个教书先生不是自己亲爹，尽管他对李炭很好，李炭也喊作他“爹爹”。
“你外公家姓张，你娘的闺名叫青梅，是不是？”杨判又问。
“嗯，是。”
李炭点头，心中愈发惊奇：娘的名字，杨县尉怎么会知道？
“你是熙宁二年三月初八生人，今年十七，属猪，是也不是？”
“是……大人，您……”
难不成杨县尉要给自己找个婆娘？李炭站起来，两眼盯住杨判，一头雾水。
“你身上是不是有一块玉佩？”杨判却不理会，一抬手，按在李炭肩上。
“是，大人。”李炭坐回去，一只手从胸口探入，把那块玉佩拽了出来。
杨判弯腰，把玉佩托在掌间，不住摩挲着，瞧得甚是仔细。
长圆形，晶莹剔透，闪着温润暖意。正面一头小猪，憨态可亲；反面刻了几个小字，几不可辨。
“嗯，嗯……看来不错了……”过了好大一阵，杨判松开手，捻着长须，连连点头。
“大人，您这是……”李炭收起玉佩，一脸不解。
“李炭，把你身上的衣裳脱下来！”杨判搓着手，面现喜色。
这是要干什么？难道杨县尉，也好那一口？！
李炭浑身一哆嗦，抬眼看看杨判五大三粗、状若黑熊的大身板，心里一紧，身子动了动，两手抓紧了衣领。
“脱呀！”杨判喊了一声，却又呲牙一笑，“别怕，你放心，我就是瞧两眼。”
李炭心里直发毛，却不敢违拗，无奈站起身，很不情愿地把衣裳脱了下来。
“哗啦”一声，一个近乎赤裸的年轻身体呈现在杨判面前。光洁的古铜色皮肤，宽肩厚胸，一身肌肉结实得如铁打钢铸。
杨判双眼放光，满意地点着头，口中啧啧有声：“嗯，不错，不错！……”
娘的，这下完了。李炭把眼一闭，一阵绝望。
“……嗯，好了。……转过去，转过去！……”
这是在挑牲口么？李炭睁开眼，有些气恼地看向杨判。可杨判的脸上，却分明看不出半分淫邪之意。
这县尉大老爷，真的是失心疯了。李炭慢吞吞转过身，赌气似的将脊背对向杨判。
杨判的眼睛直了。
只见李炭的后背、腰间，歪歪斜斜，大大小小，蚯蚓一样，爬满了十几道疤痕。肩上，一个“十”字，清晰可认。
乍一看去，像被一个发了疯癫的人，用烧红的铁条乱七八糟烫过一遍。
李炭早就知道自己背上有吓人的伤痕，却不清楚是怎么来的。
很小的时候，他曾问过娘亲。可每回娘都抚摸着他的背，泪流不止，哽咽着絮絮低语：“都是娘的错，娘的错……作孽啊……”
杨判细细打量一番，终于深深出了一口长气，说道：“好了，穿上吧。”
李炭一听，立马像遇了大赦，忙不迭拿过衣裳，三下两下穿好，心里却止不住犯嘀咕：直娘贼，吃饱了撑的吧，没事干，拿小爷当猴消遣啊。
“这回错不了了，你就是他们要找的那个人。”杨判看着李炭，很确信地说道。
“杨县尉，您，您说什么？”李炭讶然。
“呃，有人托我找个人，看来就是你不错了。”杨判说，“……那人说是你的亲戚，想接你回去。”
我的亲戚？接我回去？李炭挠挠前额，满腹狐疑。
他自小就跟着娘亲，和继父三人相依为命。娘亲和继父相继去世后，他在这世上，便再没有别的亲人了。爹爹当然算一个，可是他已不在人世了。
“杨县尉，小人……”
没等李炭把话说完，杨判就不耐烦地摆摆手：“好了，你先回去吧。我跟人家回复一声，到时会再找你。”
李炭有点发蒙。他偷眼看看杨判的脸色，张张嘴，还是没敢多问，掉头走了出来。
早秋的日头照在身上，暖暖的。
李炭站在院子里，望着墙外白杨树上那一个高高的鸟窝，发了半天呆。
这个杨县尉，没头没脑的，当头就是一杠子，到底要做甚？是谁要找我？要去哪里？
一整天，李炭都在想着这事。好不容易熬到日落，要赶着去给阮大抓药，他才暂时放下，不再去想它。
阮大是继父生前唯一的好友，在县衙做了快半辈子狱卒了。
继父临终前将李炭托付给阮大。那以后，李炭就跟着阮大在县衙大牢内跑跑腿，打打杂，讨口饭吃。
阮大身子骨一直不硬实，才五十几岁，头发已白了大半。今年入秋来，更是大病小病不断，害得李炭隔三岔五就要去一趟药铺。
从药铺出来，天色已经暗了。
李炭提着几包药，匆匆忙忙往回赶。直到望见那座熟悉的小小院落、黑灰的土墙，他才慢下来。
忽然，眼前一闪，破旧的木门“吱呀”一声，开了一道缝。紧接着，一个人影从里面挤了出来。
李炭吃了一惊。
自打他和阮大搬进这个院子，好几年了，除了大夫，平日里还从未有外人来过。
难道是有人知道阮大病重了，特意来看看？
可阮大向来孤身一人，李炭从未听他说起有什么至亲好友，以前也未曾有人来探望过他。
那今日来的是什么人，又为何事？
正想着，黑影已到了近前。来人走得着急，猛然瞧见李炭，似是有些慌张，把头一低，使劲埋了下去。
还没等李炭开口相问，那人已逃一样从身边一闪而过，转眼拐入巷口。
李炭望着那个一身青衣的瘦长身影消失在街巷深处，再也找寻不见，眼皮没来由地跳了几下。
该不会是个贼吧？
可这家里除了一老一小、两个男人，还有啥值钱东西，能让贼费心惦记？
李炭抬手摸摸胸口，叹口气，紧走几步，跃上台阶，上前轻轻推开了虚掩的院门……
