次日，虎牢关外。

卷起的烟尘呛得人嗓子发干，空气里弥漫着一股铁锈和汗水的味道。

赤兔马不安地刨着蹄子，喷着响鼻，那身火炭般的毛色在日光下晃眼。

马蹄每一次落下，都震得地面嗡嗡作响，沉闷的响动敲打在每个人的心口。

吕布端坐马上，掌中的方天画戟斜指城头，戟刃上反射的日光刺得人睁不开眼。

“许初鼠辈！”

他的吼声撕裂了空气，震得人耳膜发疼。

“只会躲在壳里放阴箭算什么本事！”

“滚出来，与你吕爷爷我正面碰一碰！”

这声音里全是憋屈和烧灼的愤怒，在关前久久回荡。

盟军大营。

帐内死寂。

将领们一个个脸色难看，你看我，我看你，就是没人吭声。

吕布的凶名，谁人不知？

尤其黑风谷那次，虽说是败了，可那股子不要命的狠劲，反而更让人心里发怵。

俞涉、潘凤几个，脸色早就白了，恨不得地上有条缝能钻进去。

关羽的手紧紧按在腰间的剑柄上，指节发白，胸膛里一股热气直往上涌，就要起身请战。

一只手按住了他。

“三弟，不急。”

刘备的声音不高，却很稳，“看看许将军怎么说。”

他望向帅帐正中，那个站在地图前的身影。

许初的手指在地图上缓缓划过，停留在虎牢关的标记上。

关外的叫骂声钻进耳朵，他唇角几不可察地向上弯了弯。

吕布现在这动静，看着吓人，其实是虚火。

黑风谷那一下子，够他疼一阵子的，兵马折损，士气也泄了，现在不过是硬撑着场面罢了。

匹夫之勇。

许初心里哂笑，这莽夫还真当虎牢关是纸糊的？

历史上这关前可没少流血，吕布勇则勇矣，不还是没讨到好。

现在嘛……

“奉先，火气这么大做什么。”

许初踱步走上城头，隔着老远，对着城下的吕布遥遥拱了拱手。

“黑风谷那次，是小弟手段不光彩，让你受惊了，认个错。”

“今天你亲自来叫阵，小弟哪有不接的道理？”

他话音顿了顿，陡然多了些不加掩饰的嘲弄。

“不过嘛，奉先你这武力值是天下第一，小弟我呢，就是个耍笔杆子的，跟你动刀动枪，那不是鸡蛋碰石头？”

“要不这样，我这儿刚好有坛埋了十年的好酒，咱俩喝一杯，交个朋友，怎么样？”

城下的吕布听得一愣。

随即，一股火气直冲头顶。

“许初！你放什么屁！”

“少在这儿耍嘴皮子！有种的就滚下来，跟某家真刀真枪干一场！”

他挥舞着方天画戟，恨不得立刻把城墙上的那张笑脸戳个窟窿。

许初哈哈笑了起来，半点没被他吓住。

“奉先别急嘛，打打杀杀的多没意思，今天天气这么好，喝喝酒聊聊天，不比打架强？”

“咱各退一步，多好。”

吕布气得反而笑了出来。

“好个伶牙俐齿的缩头乌龟！”

“你以为耍这种花招就能拖延时间？我告诉你，今天你不下来，老子就踏平你这破关！”

许初脸上的笑意不变。

“奉先何必说这种伤感情的话。”

“小弟这还有样东西，想请奉先看看。”

他拍了拍手。

两个士兵嘿咻嘿咻地抬着一个大木箱走上前来。

箱子看着挺沉。

“搞什么鬼？”

吕布下意识勒停了躁动的赤兔马，心里犯起了嘀咕。

许初笑得神秘，没说话，只是示意士兵开箱。

箱盖打开。

里面……

空空如也。

吕布彻底懵了，这许初到底在玩什么花样？

“奉先，”

许初指着那个空箱子，声音里全是玩味，“这可是小弟专门给你备下的厚礼。”

“上好的楠木，你看这纹理，这做工，冬暖夏凉，结实得很，最适合……”

他故意拖长了调子，然后猛地拔高声音。

“给你收尸！”

“噗——”城头上先是一静，随即爆发出哄堂大笑。

吕布那张素来傲慢的脸孔，血色猛地涌上来，红得发紫。

黑风谷的旧恨加上眼前的新辱，他只觉得一股气堵在胸口，炸得他五脏六腑都在疼。

“许初！你这狗娘养的！安敢辱我！”

他嘶吼着，胯下的赤兔马也感受到了主人的暴怒，人立而起，发出尖锐的嘶鸣。

一人一马，仿佛要将所有的怒火都喷吐出来。

“奉先这就错怪我了。”

许初还是一副风轻云淡的欠揍模样，“小弟我这可是一片好心，你怎么不领情呢？”

“哦？莫不是嫌这口棺材小了点？装不下你这威武的身躯？”

“哇呀呀呀！气煞我也！”

吕布彻底失去了理智，抡圆了方天画戟，对着紧闭的城门就是一阵疯狂劈砍。

“哐！哐！哐！”

木屑纷飞，戟刃砍在厚重的门板上，发出沉闷的巨响。

但这虎牢关是何等雄关，城高门厚，哪里是他一个人撒气就能撼动的。

许初看着城下那个快要疯掉的身影，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

差不多了。

这莽夫的耐心已经到头了。

他挥了挥手，示意城头的士兵安静下来。

然后，他对着城下还在发疯的吕布扬声道：“奉先，既然不领情，小弟也就不勉强了。”

“你先回去歇着吧，养足了精神，咱们改日再约。”

说完，他不再看吕布一眼，转身便走下了城楼。

只留下吕布一个人，在空旷的关前，对着坚固的城门无能狂怒。

吕布在城下跳脚骂了足有半个时辰，嗓子都快哑了，城上却再没半点回应。

他恨恨地啐了一口，知道今天这亏是吃定了，再待下去也是自取其辱，只得拨马回营。

回到董卓大营，把今天这憋屈事一说。

董卓听得也是拍案大怒，胖脸上的肉都在抖。

但他毕竟老辣些，知道虎牢关不好啃，强攻损兵折将，只得先忍下这口气，再图良策。

……

另一边，盟军大营。

俞涉、潘凤几个，脸上火辣辣的，头几乎要垂到胸口去。

身为领兵的将领，被人堵在门口叫骂，连个屁都不敢放，这脸丢到姥姥家了。

关羽更是坐立不安，几次想去找许初请令出战，都被刘备劝住。

“三弟，别冲动。”

刘备拉着他，“吕布确实厉害，硬拼不是上策。我们先听听许将军怎么说。”

三人来到许初帐中。

刚一进门，就听见张飞那破锣嗓子在吼：“那三姓家奴！真当俺老张是摆设不成？”

“看俺明天不一矛戳烂他的喉咙！”

一个陶碗在他脚下摔得粉碎。

许初轻笑出声。

“三将军这暴脾气，勇则勇矣，可对上吕布，光靠猛冲怕是不行。”

“依我看，不如这样……”

他走到地图前。

“骂阵还是要骂的，把他火气彻底拱起来，引他出关追击。”

手指点在虎牢关左侧的一片山林。

“这里，地形狭窄，两边是山，跟个脖颈似的，易守难攻。”

“咱们在这儿埋下滚石檑木，再藏一支精兵……”