冷渊捏着那封密信的手指因用力而泛白，信纸边缘被攥得发皱。信上寥寥数语，却像烧红的烙铁烫在他眼底——谢明修已探得长生果踪迹，不日便要动手。

“他倒是快。”冷渊低笑一声，笑声里淬着冰碴。他蛰伏这么久，没料到竟被谢明修抢了先。一股戾气从心底翻涌上来，烧得他太阳穴突突直跳。

他提笔写了封信，约谢明修在后山竹林相见，只说有长生果的关键线索相告。遣人送走信鸽时，他指尖抚过腰间的长刀，眸色沉沉——既然你挡路，就别怪我不念旧情。

后山竹林密得像化不开的浓墨，风穿过叶隙，发出呜咽般的声响。

谢明修提着剑走进竹林深处，见冷渊背对着他站在石桌旁，便朗声道：“冷掌门，你说的线索在哪？”

冷渊转过身，脸上挂着虚假的笑：“谢掌门别急，先喝杯茶。”

话音未落，他突然拔刀劈出，寒光直逼谢明修面门！谢明修早有防备，挥剑格挡，“哐当”一声脆响，火星在暮色里炸开。

“你竟暗算我！”谢明修又惊又怒，剑势陡然凌厉起来。他的武功本就比冷渊扎实，几招下来，冷渊已渐落下风，肩头挨了一剑，血顺着衣料渗出来。

冷渊心知不敌，眼里闪过一丝狠戾。他猛地从怀中掏出个瓷瓶，反手就将里面的粉末撒了出去！

“卑鄙！”谢明修猝不及防，被粉末迷了眼，顿时觉得眼眶刺痛，视线模糊。

冷渊趁机抬脚猛踹，正踹在谢明修胸口。谢明修踉跄着后退，后背重重撞在粗壮的竹干上，“咔嚓”一声，竹子竟被震得弯了腰。

不等他缓过气，冷渊的长刀已刺穿了他的胸膛。

“你……”谢明修瞪大眼睛，鲜血从嘴角涌出。

冷渊拔出刀，擦了擦刃上的血，语气冰冷：“要怪，就怪长生果只有一枚。”

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千月洞听雪轩内，叶疏将刚探得的消息禀明：“尊主，冷渊在后山杀了谢明修，据说是为了长生果的消息。”

上官烬正把玩着一枚玉佩，闻言挑了挑眉，低笑出声：“哦？他倒真敢动手。”

那封所谓的密信，本就是他让人散布的，意在借刀杀人，没想到冷渊竟真为了虚无缥缈的长生果，对昔日兄弟痛下杀手。

“呵，”上官烬放下玉佩，语气里满是玩味的嘲讽，“可真是‘兄弟情深’。”他摇了摇头，啧啧两声，“这冷渊，倒是个薄情寡义的好材料。”

叶疏垂首站在一旁，不敢接话。烛火在尊主眼底跳动，映出几分深不可测的笑意——看来这江湖，又要热闹了。

冷渊拖着谢明修的尸体往山坡下走，脚下的落叶被踩得沙沙作响，像在替死者发出最后的呜咽。血腥味混着腐叶的气息，钻进鼻腔里，他却面无表情，只嫌这尸体沉得碍事。

到了坡底，他随手将人扔进一片灌木丛，又扯了些枯枝败叶盖上去，遮得严严实实，才拍了拍手上的泥，转身就走。背影很快融进暮色，仿佛刚才的杀戮不过是碾死了一只蝼蚁。

他走后没多久，两道身影从树后缓缓走出。上官烬负着手，白色衣袍在林间几乎与阴影融为一体，他瞥了眼那堆被树叶掩盖的地方，唇角勾起一抹凉薄的笑。

“叶疏。”

“属下在。”叶疏躬身应道。

“吩咐周先生，”上官烬的声音平淡无波，却带着不容置疑的命令，“给他备一口上好的棺材。”

叶疏微怔，随即低头：“是。”

风吹过树梢，卷起几片枯叶，落在那堆掩盖着尸体的灌木丛上。上官烬没再看第二眼，转身往密林深处走去，衣摆扫过带露的草叶，悄无声息，仿佛从未来过。

只有叶疏知道，尊主这看似无谓的吩咐，不知又藏着多少后手。这口棺材，怕是要在洛阳城里，掀起另一番风浪了。