孙飞燕的院落精致华美，亭台楼阁，奇花异草，与荆棘园是天壤之别，但在林英眼中，只有灰色。

对林英而言，进入孙飞燕的院落当差，不过是从一个囚笼换到了另一个更华丽些的囚笼，脚上的镣铐依旧叮叮当当的响着。

孙飞燕待他，依旧是那副时好时坏、带着戏弄的模样，高兴时赏他些糕点吃食，语气也软和几分，不高兴时便呵斥打骂，看他那桀骜的眼神，有时还会在不经意间，用目光描摹他的轮廓，带着一种连她自己都未曾明了的感情。

林英对此毫无所觉，他顺从地完成着所有指令：端茶、扫地、牵马、伺候笔墨，只为等待合适的时机，寻找逃跑的机会，离开孙家这个囚笼。

这年中秋节到了，一大早路上熙熙攘攘，车马拥挤，烟尘滚滚，让沿途的风景都蒙上了。

因为石头城外的紫金山上有一座甘露寺，虽然只是一座不大的庙，但城里的居民每年重要时节都会前往上香，在他们看来，这座寺庙非常灵验，只要在这里上香拜佛，心愿就可以达成。

孙家自然也不例外。家主孙恩带上一家老小去甘露寺，其中一辆马车就是孙飞燕的，伴随左右的仆从中就有林英，跟在马车左右伺候。

林英随着一行车马，浩浩荡荡出了城，行至山下，看到一处集市，人潮涌动。

林英偷眼查看四周，发现这里人多眼杂，护卫的注意力全集中在孙家家主的马车和贵重物品上，对他这个不起眼的跟班无人在意。

机会难得，趁着一阵混乱，林英瞅准一个空隙，像狸猫一样钻进了旁边的树林，头也不回地朝着远离石头城的方向狂奔。

风声在耳边呼啸，林英的心脏因为紧张和兴奋剧烈跳动，身后的喧嚣越来越远，自由的空气从未如此真切地包裹着。他不敢停下，脚被树枝绊倒，立即爬起来继续跑，粗糙的地面磨破了脚掌，渗出血迹，也浑然不觉。

此刻，林英心中只有一个想法，就是跑得越远越好，逃出这个鬼地方，再也不要做谁的奴隶。

临近正午，孙飞燕在甘露寺上完香，准备返程时，才发现林英不见了。起初她只是有些恼怒，觉得一个奴隶竟敢擅自离开，实在是胆大包天。可等了许久，依旧不见人影，莫名的烦躁渐渐攫住了她。

“废物！一群废物！连个人都看不住！”她对护卫和仆从厉声呵斥，声音里带着自己都未察觉的尖锐。

一个奴隶跑了，对孙家而言根本无关痛痒，再买一个就是。可孙飞燕为什么会这么生气？甚至……有些心慌？

“姐，跑了个奴隶而已，回头让州府发个通缉令就行，何必烦躁？”弟弟孙涛见她竟为一个奴隶失态，实属不该。

孙飞燕强压下心头的异样，道：“他敢私自逃跑，我不亲自把他抓回来，以后院子里有一个算一个，都跑了，怎么行！”

接着，又冷声问道：“他往哪个方向跑了？”

一个小厮战战兢兢地回禀，说似乎看到一个身影往西边的树林跑了。

“备马！”孙飞燕几乎是脱口而出。

“大小姐，不可啊！城外不安全……”护卫头领连忙劝阻。

“啰嗦什么！让你备马就备马！”孙飞燕的语气带着不容置疑的强硬。她自己也说不清为什么要亲自去追，或许是不甘心，或许是潜意识里不愿承认，她不允许那个叫棘奴的、有着一双漂亮眼睛的人，就这样从她的世界里消失。

孙飞燕翻身上马，不顾众人劝阻，独自一人策马，朝着小厮所说的方向追去，心里只有一个念头：找到他，把他抓回来！

院子里的护卫赶紧手忙脚乱地上马，撒开马蹄跟着孙飞燕追去。

孙飞燕的马是父亲孙恩去年从一个胡商手里买的大宛马，奔跑如闪电般，一路疾驰，一口气就跑出了二三十里地，远远地甩开了后面的护卫。

来到了苏河岸边，河面宽阔，芦苇丛生。

她勒住马，四处张望，哪里有林英的影子？难道他跑远了？还是自己追错了方向？

正烦躁间，她胯下的骏马突然发出一声惊恐的嘶鸣，前蹄猛地扬起，将毫无防备的她狠狠甩了出去！

孙飞燕只觉得天旋地转，耳边是风声和马的哀鸣。她下意识地扭头，看到河水中竟翻涌起巨大的水花，一头形似鳄鱼、却比鳄鱼大数倍、背生骨刺、长着一双幽绿的眼睛的怪物，正死死咬住马的后腿！

是鳄蛟！苏河里传说的凶兽！

马匹痛得疯狂挣扎，却被鳄蛟死死拖住，一点点往水里拽。而孙飞燕已经被甩下了马背，尖叫一声，重重地跌入了湍急的苏河！

河水瞬间淹没了孙飞燕。她虽生活在江南水乡，却不识水性，只能在水里胡乱扑腾，呛了好几口浑浊的河水，恐惧像水草一样缠绕住她。

“救……救命……”孙飞燕拼命挣扎，断断续续地喊出求救声，她随时可能被河水吞没，死亡的阴影瞬间笼罩了她。

林英这时认为自己已经跑出了很远，正靠在一棵大树下喘息，还用石头砸开了脚镣，感受着自由的喜悦和疲惫。

忽然，一阵模糊的呼救声，顺着风飘进了他的耳朵。那声音……似乎有些熟悉？没错，就是孙家那位大小姐孙飞燕。

林英迟疑了一下，本想置之不理。他现在最重要的是赶紧逃跑，任何耽搁都会让自己失去自由。

可那呼救声越来越微弱，带着极致的恐惧和绝望，像针一样刺进林英心里。

她怎么会在这里？还遇到了危险？

林英的脚步顿住了。理智告诉他，这是最好的机会，她陷入险境，再也没人会抓他了，可以彻底自由了。可是……那绝望的呼救声，不断在林英耳边回响。

林英内心进行着激烈的思想斗争，一边是梦寐以求的自由，唾手可得；一边是那个曾经欺辱过他，此刻却身陷绝境的孙大小姐。

最终，一声更凄厉的呼救声传来，彻底压垮了他的犹豫。林英猛地转身，循着声音的方向狂奔而去。

远远地，林英看到了苏河边的险象，一匹马被拖拽在水中，鳄蛟在撕咬，而河面上，一个熟悉的身影正在起起伏伏，眼看就要沉下去。

林英瞳孔骤缩，想也没想，一个箭步冲过去，“噗通”一声跳进了苏河。

进入水中，他立刻变成了一条鱼，灵活地避开鳄蛟甩动的长尾，迅速游到孙飞燕身边。孙飞燕已经呛了好几口水，意识有些模糊，只能本能地胡乱抓挠。

“抓住我！”林英低喝一声，声音在水声中显得格外清晰。他伸出手臂，孙飞燕像是抓住了救命稻草，死死地抱住了他的胳膊。

“别乱动！”林英稳住身形，一只手紧紧揽住她的腰，奋力朝着岸边游去。

水中的鳄蛟，似乎感觉掉入水中的猎物要跑了，立即调转方向，张开血盆大口追了过来。

林英眼角的余光瞥见后，心头一紧，拼尽全力加速。就在鳄蛟的巨口即将咬到他们的瞬间，林英猛地一跃，窜出水面，两人重重地摔在河岸的泥地上，溅起一片泥水。

鳄蛟在水中不甘地翻腾了几下，巨大的身躯搅动着河水，最终还是缓缓沉入了水底。

死里逃生的两人，都躺在地上大口喘着气。

孙飞燕浑身湿透，头发凌乱地贴在脸上，精致的衣裙沾满了污泥，早已没了往日的娇贵模样。她看着同样狼狈不堪、正剧烈喘息的林英，心脏“砰砰”直跳，刚才在水里的恐惧、被他抱住时的触感、以及他奋不顾身救她的样子，在她脑海里交织成一片混乱。他……他竟然回来了？为了救她，放弃了逃跑？

林英缓过劲来，看着身边惊魂未定的孙飞燕，眉头微蹙。他知道，救了她，就意味着自己的逃跑计划可能要失败了。

可他不想再次回到那个牢笼。于是站起身，走到还在发愣的孙飞燕面前，伸出手。

孙飞燕下意识地缩了一下，随即又停住了。她看着他伸出的手，那只手不算宽大，却很有力，指节分明，此刻沾着泥污，却莫名地让人觉得安心。她犹豫了一下，最终还是将自己冰冷的手，放进了他的掌心。

林英用力将她拉了起来。孙飞燕腿一软，差点再次摔倒，幸好被他及时扶住。

“能走吗？”林英语气平淡，听不出情绪。

孙飞燕点点头，声音还有些发颤：“能……能走。”

“能走就行，孙大小姐，你现在已经安全了，那我就可以放心走了。”林英转身离开，向自由的方向进发。

孙飞燕此时几乎脱力，根本没力气阻止林英，只能大喊道：“你已是奴籍，按大溍律法，脱籍逃跑，被州府缉捕到，就地处死。”

“我不是奴隶，我是越州龙石村的，本就是自由民，是被海盗抓来的。”林英头也不回的说道。

“不管你以前是不是自由民，如今变籍为奴，那么只有主家的准许，也就是我们孙家，才能让你重新恢复自由身。”

林英停住了脚步，他没想到会是这样，难道自己真的只能做一辈子的奴隶？！

此时，天色渐渐暗了下来，四周一片寂静，只有风吹过芦苇的沙沙声。

“跟我回去，我帮你脱离奴籍，也算报你的救命之恩。”孙飞燕恢复了往日大小姐的骄傲。

自己要恢复自由，不是逃亡，权衡再三，林英妥协了，为今之计，还是只能回到孙家。