“就，就那谁。”尉玄摆出一副‘被缠得不胜其烦只好稍作回应’的模样，长叹一声，挑眉指了指自己，“那个缠着自己的痴人。”

“……”

“她今晨替我誊完了课业，眼底亮得像浸了星子。”

尉玄洋洋自得，“又连着半月送来点心，皆是亲手调制。我不回赠些许，岂非失了礼数？”

“……”秦慕白一时无言，心道你失礼的时候还少么？

此刻倒讲起礼数来了。

秦慕白问：“那如何相赠？总不当着满堂学子面吧？”

尉玄漫不经心：“晚间她必在揽星阁。我先回府一趟，你替我将东西送进去，阁中汇合。”

“不行——”秦慕白立刻道。

尉玄诧异地瞥他：“你有事？”

秦慕白点头：“正是。”

尉玄“哦”了一声，双手插袖继续往前走：“那我自去。”

秦慕白：“你无通行腰牌，进不去的！”

“这有何难。”尉玄用一种‘你愚钝如驴，我乃国公府嫡脉’的眼神睨他，“路上见谁，顺一张便是。”

秦慕白：“……”

尉玄何等敏锐，狐疑道：“你可有事瞒我？”

秦慕白连忙转移话题：“无事，咱们随意挑些便是。”

心道完了，待会儿去揽星阁，若撞见谢惊澜也在，那便是修罗场了。

他还未想好如何向尉玄提及楚橘曾追了谢惊澜两年的旧事。

“自然随意挑些，难不成还要我为她精挑细选？”

尉玄冷哼。

他这般说着，却大步跨进一间皮货铺，左右一扫，拎起一只最大号的玄色檀木箱笼。

这整条南锣街皆是尉氏产业，掌柜认得他那头墨发，无人敢上前阻拦，只由着他折腾。

尉玄拖着箱笼前行。

秦慕白只见他一路大步流星，所过之处，秋装冬衣、绣鞋、书袋、罗袜，但凡入眼的，随手便扫进箱笼，一拿便是一排。

所经之地，如蝗虫过境，货架为之一空。

秦慕白：“……”

你管这叫随意挑些？

秦慕白正搜肠刮肚想措辞，尉玄却已踱至摆放绫罗的货架前。

一名眼尖的掌柜猜中他的心思，忙推着沉香木梯上前：“尉公子，可要瞧瞧这苏绣抹胸？”

尉玄侧眸一扫。

架上几件藕荷色绣品猝然撞入眼底，缀着细碎珍珠，在烛光下晃得人眼晕。

他耳根瞬间烧红，恼道：“胡言什么！小爷像是要买这等物事的人？？！”

掌柜讪讪命人将梯子移开。

“慢着。”尉玄却又出声唤住。

他想起那转院生近日清瘦，素日总见她在布告栏寻抄书活计，不知这般精细绣品，她可穿戴得起。

“拣两件素净的来。”

尉玄绷着脸，两根修长指节捏起两件月白绣品，嫌恶似的扔进檀木箱笼。

又抓了两包防风面罩掷在上头。

抬脚“砰”地踢上箱盖，扯过锦带胡乱一扎，拎起箱子便走。

屏风后探头探脑的几位绣娘面面相觑，啧啧称奇。

秦慕白脸上表情活似吞了黄连。

那掌柜却抿嘴一笑：看来并非误会。

秦慕白追着碎步，恨铁不成钢：“尉兄，分明是她仰慕你，而非你恋慕她，何苦置办这许多闺阁物事？”

“本公子心中有数！”尉玄冷声截断，“我岂会偏爱她？不过念她日日送糕点的情分，略作回礼罢了。”

秦慕白还想劝。

尉玄面若寒霜：“闭嘴。说了不喜，便是厌烦。”

“哦。”秦慕白满腹苦水。

尉玄胡乱采买一气，末了又扛了两床白鹅绒锦被。

············

十月深秋，寒意骤浓。

二人出得铺子，晚风卷着枯叶扑面，齐齐打了个寒噤。

巷口忽传来马蹄声，一辆玄铁重檐马车辘辘而至，阴魂不散。

尉玄瞥去一眼，脸色骤冷。

他将锦被摞在箱上，塞给秦慕白：“戌时三刻，藏书阁见。”

“这许多物件，我如何搬得动……”秦慕白苦着脸。

尉玄头也不回：“便说庙会抽中的彩头。”

秦慕白几欲吐血———谁家庙会抽这等闺阁杂物？骗鬼不成！

车门已开，踏凳上走下个着靛蓝官袍的中年管事，躬身笑道：“公子。”

楚橘正于藏书阁内点灯温书。

休沐日留馆者不过二十余人。

有人临帖，有人抚琴，角落处尚有学子对弈，倒也不显冷清。

脑中系统细声提醒：“方才那策论，你耗去一盏茶工夫，较往日又快了半刻。”

此题难度尚不及乡试三成，但确比前几日顺手许多。

楚橘揉揉眉心，抬眼看向案边那钵“福缘泥”———

随着泥中生出十五株碧绿嫩芽，那股自出生便缠身的晦气，似被冲淡了几分。

最显著的变化，便是誊录时，因手抖笔误的错处少了大半。

系统解释：所积气运，正抵消着“恶煞”命格的侵蚀。

楚橘心头燃起斗志。

然眼下却有桩烦心事：百院联赛的荐书虽已递上，只怕英才云集，遴选先生根本无暇翻阅她的名帖。若这般，便死在起跑线上了。

主考的高先生，年逾花甲，乃太学博士，治学严谨，连祭酒亦敬他三分。