初七的夜幕，像一块浸透了墨汁的厚重绒布，沉沉地覆盖在京城上空。西苑深处，一种异样的寂静笼罩着万物，连夏夜的虫鸣都噤了声，仿佛被某种无形的力量扼住了喉咙。

林默伏在西苑高墙的阴影里，像一块长满青苔的石头。他体内那点"默焰"的火星，今夜异常活跃，在他经脉中不安地窜动，仿佛嗅到了同源的气息。他能感觉到，整个西苑的地脉都在微微震颤，无数阴煞之气正被强行抽取，汇向苑林深处某个地方——那里灯火通明，隐隐传来庄严而诡异的诵经声，正是"罗天大醮"的祭坛所在。

时辰将至。

他深吸一口气，最后一次确认怀中的芷草银簪。簪身冰凉，但那丝属于阿芷的生机气息，如同风中残烛，微弱却固执地指向苑内某个精致院落的方向——与他之前探查的位置一致。

不能再等了。

他如同壁虎，贴着湿滑的墙壁，再次潜入那片禁忌的领域。今夜苑内的守卫反而比平日稀疏了些，大部分力量显然都被调往了祭坛方向。他避开零星的巡逻，凭借着记忆和银簪的指引，如同鬼魅般穿过亭台楼阁，向着那座囚禁阿芷的院落潜去。

越靠近那院落，空气中那股甜腻的血腥气与草药混合的怪味就越发浓重，几乎令人窒息。同时，他也能更清晰地感受到，从祭坛方向传来的能量波动越来越剧烈，如同一个即将爆发的火山。

他悄无声息地翻入院落，落在柔软的草地上。院内静悄悄的，只有正房窗户透出昏黄的光。他贴近窗缝，向内望去。

只见阿芷独自坐在桌边，依旧是那身素雅衣裙，但脸色比上次见时更加苍白，几乎透明。她手中无意识地摩挲着一只空了的茶盏，那双缺乏焦距的眸子望着虚空，里面盛满了无法言说的忧虑和一种近乎认命的平静。房间里再没有监视的人，仿佛她被暂时遗忘在了这个角落。

林默心中一动，正欲寻机叩窗。

突然——

"咚！"

一声沉闷如巨兽心跳的鼓声，自祭坛方向轰然传来，震得脚下的土地都微微一颤。紧接着，是第二声，第三声……鼓点越来越急，越来越响，如同催命的符咒，敲打在每个人的心头。

几乎在鼓声响起的同时，西苑各处，数道细微的、几乎难以察觉的能量节点，如同被点燃的引信，接连发出轻微的"噗噗"声。那是林默之前埋下的"钉子"——那些被他用"默焰"悄然破坏的阵法节点，在这庞大的能量被疯狂抽取、运转至极限时，终于不堪重负，开始崩溃！

"轰——！！"

一声远比鼓声更恐怖的巨响从祭坛方向炸开！那不是爆炸声，更像是某种平衡被打破、能量失去控制的撕裂声！原本庄严的诵经声戛然而止，取而代之的是无数惊恐的尖叫、怒吼和某种非人般的、凄厉的哀嚎！

笼罩西苑的能量场瞬间变得狂暴而混乱！狂风骤起，卷起沙石，吹得树木疯狂摇曳。天空之中，那原本被引导汇聚的阴煞之气失去了控制，如同脱缰的野马，在空中扭曲、翻滚，形成巨大的、黑色的漩涡，其间隐隐有血色闪电穿梭！

祭坛，出事了！他埋下的钉子，生效了！

林默不再犹豫，猛地推开窗户，低喝道："阿芷！跟我走！"

窗内的阿芷浑身一颤，猛地"望"向窗口，那双盲眼里瞬间爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的惊恐取代。"林默？是你？！快走！别管我！他们……"

她话音未落，院落外已传来杂沓的脚步声和凶狠的呼喝："封锁各处！有刺客破坏大醮！一个都不准放走！"

"来不及解释了！"林默跃窗而入，一把抓住阿芷冰凉的手腕。她的手纤细而颤抖，却在他握住时，下意识地紧紧回握，像是抓住了唯一的浮木。

就在这时，房门被"砰"地一声踹开！几名身着灰袍、眼神狂乱的道士冲了进来，为首之人脸上还带着被能量反噬造成的灼伤，狰狞无比："果然在这里！拿下他们！要活的！"

林默将阿芷护在身后，眼中寒光一闪。丹田内那一直压抑的"默焰"如同决堤的洪水，轰然爆发！幽暗的黑色火焰瞬间包裹住他的右臂，周围的温度骤降，连空气都仿佛要被冻结。

他没有丝毫保留，一拳挥出！黑色的火焰如同有生命的怒龙，带着焚毁一切又冰封一切的诡异气息，直接撞向那几名道士！

"嘭！"

首当其冲的道士甚至连惨叫都没来得及发出，便被那黑色的火焰吞没，瞬间化作一具覆盖着冰霜的焦炭！其余几人大骇，慌忙施展法术抵挡，但在那狂暴而诡异的"默焰"面前，他们的防御如同纸糊般脆弱，被轻易撕裂、冻结、焚毁！

狭窄的房内，瞬间弥漫开焦糊与冰寒交织的死亡气息。

林默没有丝毫停留，拉起被眼前景象惊得说不出话的阿芷，冲破残破的房门，向着与祭坛骚乱相反的方向，也是西苑守卫相对薄弱的区域，疾驰而去！

身后，是彻底失控的祭坛引发的更大混乱，是冲天的火光和无数人的哭嚎。前方，是未知的生路，和紧紧跟随他的、失而复得的希望。