夜浓得像化不开的墨。
青萍县，城隍庙后巷。
沈砚觉得冷。
冷得刺骨，冷得连五脏六腑都在打颤。他蜷缩在湿漉漉的青石板地上，雨水混着血水，顺着额头的伤口往下淌。
不对——
这具身体，不是他的。
记忆如潮水般涌来，撞得他脑仁生疼。
大玄王朝，青萍县，镇邪司见习斩妖吏。十七岁，孤儿，月俸三钱银，住在城隍庙偏殿。昨夜奉命调查“河童食婴案”，在城南老槐树下，被人从后面敲了闷棍。
敲他的人，是同僚赵三。
为什么？
因为赵三怕了。
镇邪司已经死了三个见习斩妖吏，都是查这案子死的。赵三不敢去查，又怕担上“畏罪潜逃”的罪名，索性把最没背景的沈砚打晕，扔在这鬼地方，伪装成被妖物袭击的模样。
“真他娘……”
沈砚咬着牙，双手撑地，想站起来。
右腿一阵剧痛——骨头断了。
月光从云缝里漏下来，照见巷子尽头那口枯井。井沿上，蹲着个东西。
黑乎乎的，约莫孩童大小，皮肤皱得像浸水的树皮，脑袋光秃秃的，两只眼睛大得出奇，泛着幽绿色的光。它怀里抱着什么东西，正低头啃食，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
沈砚的呼吸停了。
河童。
《大玄妖异志》有载：水妖，形如幼童，喜食婴孩内脏，力大无穷，善水遁。
跑不了。
腿断了，身上半两力气都没有。怀里倒是有把刀——镇邪司制式佩刀，凡铁打造，刀身上刻着简陋的“镇邪”二字，对妖物有微弱克制。
可这刀，杀鸡都费劲。
河童似乎察觉到了动静，缓缓抬起头。
四目相对。
沈砚看见它满嘴的尖牙，和怀里那团血肉模糊的东西——是个婴儿，已经没了半边身子。
胃里翻江倒海。
恐惧像冰锥，从脊椎一路捅到天灵盖。但奇怪的是，在这极致的恐惧中，另一股情绪却在疯长。
愤怒。
凭什么？
他刚穿越过来，连口热饭都没吃上，就要死在这种鬼东西嘴里？死在这个连名字都没记住的破县城？
凭什么赵三那种杂碎，能活得好好儿的？
河童咧开嘴，笑了。
它把残破的婴儿尸体随手一扔，四肢着地，像只大蛤蟆一样，朝沈砚爬过来。速度不快，带着戏耍猎物的从容。
三步。
两步。
腥臭的气味扑面而来。
沈砚的手摸到了刀柄。
冰冷的触感，让他打了个激灵。脑子里一片空白，只剩下一个念头——
砍它。
砍死它。
管它是什么妖魔鬼怪，管它能不能砍死。
总比躺在这儿等死强！
河童扑上来的瞬间，沈砚用尽全身力气，滚向左侧，同时拔出腰刀，反手向上撩斩！
这一刀，毫无章法。
纯属拼命。
刀锋划破了河童的手臂，黑绿色的粘液溅出来，落在沈砚脸上，滚烫如沸油。
“吱——！”
河童发出尖锐的痛叫，幽绿的眼睛里凶光大盛。它显然没料到，这个看起来奄奄一息的人类，居然还敢反抗。
它被激怒了。
下一扑，快如鬼魅。
沈砚根本来不及躲闪，被重重撞在胸口，整个人倒飞出去，后背砸在巷墙上，喉头一甜，喷出口血来。
刀脱手了。
落在三步外。
河童舔了舔手臂的伤口，再次逼近。这一次，它不打算玩了。
要死了。
沈砚脑子里闪过这个念头。
可就在此时——
眼前突然浮现出一行金色的字。
字迹古朴，像是用火焰烙在虚空之中：
【斩伤水妖‘河童’，功德+1】
沈砚一愣。
还没等他反应过来，又一行字浮现：
【功德可转化修为、破境、炼器、册封】
【当前功德：1】
【是否转化为‘气血’？】
什么玩意儿？
金手指？
沈砚心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。他死死盯着那行字，在心里狂吼：“转化！全给我转化！”
【功德-1】
【气血+10】
一股暖流，毫无征兆地从丹田处涌起，迅速流遍四肢百骸。断裂的右腿传来麻痒感，胸口的剧痛减轻了大半，原本枯竭的力气，居然恢复了三成！
不止。
沈砚能感觉到，自己这副身体，似乎比之前强壮了一小截。
河童已经扑到面前。
腥风扑面。
沈砚这次没有躲——他左脚蹬地，整个人往前一窜，不是后退，是进攻！
右手捞起地上的腰刀。
左手握拳，狠狠砸向河童那张丑陋的脸！
砰！
拳头砸实了。
河童被打得脑袋一歪，沈砚的指骨也传来碎裂般的痛楚。但他没停，右手腰刀顺势往前一送！
刀尖捅进了河童的肚子。
黑绿色的粘液喷涌而出。
河童发出凄厉的尖叫，双爪乱挥，在沈砚胸前留下三道深可见骨的血痕。沈砚疼得眼前发黑，却死死咬着牙，手腕发力，腰刀在河童肚子里狠狠一绞！
搅烂它的内脏！
“吱——吱吱！”
河童的叫声变得微弱，挣扎的力气也在迅速流失。
沈砚拔出刀，又是一刀，砍在它脖子上。
刀刃卡在骨头里。
他抬起脚，踩住河童的肩膀，双手握刀，用尽全身力气，往下一切！
噗嗤。
头颅滚落。
幽绿的眼睛，还死死瞪着。
【斩杀水妖‘河童’，功德+50】
金色字迹再次浮现。
沈砚一屁股坐在地上，大口大口喘着粗气，胸前的伤口火辣辣地疼，血不要钱似的往外涌。
但他笑了。
笑得咳嗽起来，咳出血沫子。
活下来了。
而且……这金手指，似乎有点意思。
“功德……”
沈砚喃喃念着这两个字，脑子里飞速转动。斩伤得1点，斩杀得50点。伤和杀，差距巨大。
那如果杀更厉害的妖呢？
功德能转化气血，是不是也能转化别的？
他念头一动。
眼前浮现出一片虚幻的“榜单”。
榜单最上方，写着五个古朴大字：【功德天道榜】
下面分为几栏：
【姓名：沈砚】
【修为：无（未入道）】
【业力：3（微末）】
【功德：50】
【可转化：气血、修为、破境、炼器、册封（权限不足）】
【可兑换：《基础炼气诀》（10功德）、《斩妖刀法·残》（30功德）、《止血散配方》（5功德）……】
沈砚眼睛亮了。
他毫不犹豫，先花了10功德，兑换《基础炼气诀》。
大量信息涌入脑海：如何感应天地灵气，如何引气入体，如何运转周天……简单，粗暴，直指修行本质。
又花了30功德，兑换《斩妖刀法·残》。
这是一套专门针对妖物的实战刀法，只有三式：劈、撩、斩。但每一式都讲究发力技巧、角度刁钻，专攻妖物弱点。
最后5功德，兑换《止血散配方》。
不是成品，是配方。不过眼下也够用了——城隍庙偏殿里，还有他之前采集的几种草药。
【功德剩余：5】
沈砚强撑着站起来，一瘸一拐地走到河童尸体旁，用刀挑开那团婴儿残骸。
是个女婴，大概刚满月，小脸已经看不出模样。
沈砚沉默了几秒，脱下自己破烂的外衣，将婴孩残骸小心包好，放在墙根下。
“下辈子，投个好胎。”
他低声说了一句，然后开始搜河童的身。
妖物身上，有时候会有些“材料”，值点钱。
果然，在河童怀里，摸出个小布袋。里面装着几枚铜钱，一块碎银子，还有一张叠起来的黄纸。
黄纸上，用朱砂画着奇怪的符纹。
沈砚看不懂，但觉得这玩意儿不简单，小心收好。
做完这一切，他拄着腰刀，一步步往巷子外挪。
得先回城隍庙。
止血，包扎，然后……想想接下来怎么办。
赵三那杂碎，必须死。
但怎么死，得有讲究。
还有这“河童食婴案”，背后肯定有古怪。连续死了三个见习斩妖吏，赵三又那么怕……恐怕牵扯到的，不止是妖。
沈砚脑子里乱糟糟的，但有一点很清楚——
在这个世界，想活着，想活得好，就得有力量。
杀妖，得功德。
功德，换力量。
很简单，很直接。
也很残酷。
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