北风如刀，卷着临江县城刑场上积了三个月的血腥味，一刀刀剐在沈砚的脸上。

他跪在斩妖台中央，脖颈贴着冰冷潮湿的木墩，耳畔是监斩官拖长了调的宣判：

“……九品巡妖吏沈砚，私纵豺妖，致临江县东市十七户四十三口丧命妖口，罪证确凿，按《大胤妖律》第三条，当——斩！”

最后一个字落下，刑场四周黑压压的人群爆发出混杂的嘶吼。

“杀了他！”

“狗官！还我娘命来！”

“妖官该死！”

烂菜叶、碎石块雨点般砸向刑台。沈砚额头被一块尖石划破，温热的血顺着眉骨淌进眼睛，视野里一片猩红。

他艰难地转动眼珠，望向监斩台。

那里坐着县令赵德明，肥胖的脸上毫无表情，手里捻着一串油光发亮的佛珠。赵德明身侧站着个锦衣少年，嘴角噙着若有若无的冷笑——那是县城首富苏家的三公子，苏玉堂。

也是这场冤案的真正主使。

三天前，真正的沈砚已经死了。现在的沈砚，来自一个名叫地球的世界，魂魄附体时，正撞上原身被灌了迷魂汤，按着手在认罪状上画押。

原身的记忆碎片在脑海中翻涌：

临江县九品巡妖吏，负责稽查县城妖物踪迹。月前，苏家私自豢养的一头豺妖失控伤人，苏玉堂为保家族声誉，需找个替罪羊。原身因不肯解除与苏家大小姐苏清月的婚约，碍了苏玉堂的眼，便被选中。

“私纵妖物”的罪名，是苏玉堂买通县衙文书做的伪证。那四十三条人命，实则是苏家为灭口而故意纵妖屠戮的东市贫民。

好狠的手段。

“午时三刻已到——”

刽子手往鬼头大刀上喷了一口烈酒，酒气混合着铁锈味扑面而来。

沈砚闭上眼。

他试过喊冤，可嗓子早在牢里被灌了哑药，只能发出嗬嗬的气流声。他也试过用原身那点微末的武者气血冲开枷锁，可枷锁是特制的“镇妖木”，专克低阶武者。

难道刚穿越就要再死一次？

【叮！】

【检测到宿主身负天大人族冤屈，且濒临死亡，符合‘功德系统’激活条件。】

【系统绑定中……10%……50%……100%！】

【绑定成功！】

机械而冰冷的提示音在脑海深处炸响。

【宿主：沈砚】

【官职：九品巡妖吏（待斩）】

【功德：-100（身负冤案，天道记过）】

【修为：武者九品（气血微弱）】

【可用功德：0】

【新手任务发布：洗刷冤屈，三日内查明‘东市豺妖食人案’真相，并公之于众。】

【任务奖励：功德+300，开启功德兑换功能，随机抽取百家秘术一份。】

【任务失败：功德清零，即刻天谴（五雷轰顶）】

沈砚的心脏猛地一缩，随即狂跳起来。

有救了！

但……三日内查明真相？他现在跪在刑场上，刀已经架在脖子上了！

【检测到宿主濒死，发放新手庇护：启动‘天象异变’程序，干扰处刑。本次庇护消耗系统初始能量，无后续补偿，请宿主珍惜性命。】

几乎在系统提示音落下的同时——

“轰隆！”

原本晴朗的冬日天空，毫无征兆地滚过一道闷雷。

雷声不大，却震得刑场地面微微一颤。

监斩官赵德明捻佛珠的手一顿，眉头皱起。刽子手也下意识抬头看了看天。

“时辰到了，还等什么？”苏玉堂压低声音，对赵德明催促道，“赵大人，夜长梦多。”

赵德明眼中闪过一丝犹豫。天象示警，乃不祥之兆。但苏家给的实在太多……他一咬牙，抓起桌上的斩令。

“斩——”

“且慢！”

一声清喝，从刑场外围传来。

声音不大，却清晰穿透了嘈杂的人声，带着某种奇特的韵律，让所有人耳朵一清。

人群如潮水分开，一名穿着洗得发白的青色儒衫、头戴方巾的中年文士，缓步走了进来。他面容清癯，下颌留着三缕长须，手里捧着一卷泛黄的书简。

“县学教谕，周文渊？”赵德明脸色微变。

周文渊虽是区区八品教谕，无权无势，却是正经的举人出身，在临江县的寒门士子中颇有声望。更重要的是，此人修的是儒家“言律”一脉，虽只是刚入门，能引动的“微言大义”不多，但在这种公开场合，一言一行都可能引发意想不到的变数。

“周教谕，此乃法场，你擅闯何为？”赵德明沉声道。

周文渊走到监斩台前，先是对赵德明躬身一礼，然后直起身，目光扫过沈砚，最后落在赵德明手中的斩令上。

“赵大人，学生非是擅闯。”周文渊声音平稳，“只是听闻此案尚有疑点。按《大胤律》，凡死刑，须三审定谳，证据确凿，方可施刑。学生翻阅案卷，发现此案证词单一，物证不足，且沈砚画押之时神志不清，上有污迹疑似被强迫。此时天象异变，或为冤情示警。学生恳请大人，暂缓行刑，重查此案！”

“荒谬！”苏玉堂忍不住喝道，“案卷齐全，人证物证俱在，沈砚也已认罪画押，何来疑点？周教谕，你莫不是收了什么好处，来此扰乱法场？”

这话极为阴毒，直指周文渊受贿。

周文渊脸色一沉，手中书简微微握紧：“苏公子慎言！学生所为，不过秉持圣贤教诲，求一个‘公’字！沈砚虽官微职小，亦是大胤子民，岂可草率定生死？”

他转向四周百姓，朗声道：“诸位乡亲！东市惨案，四十三条人命，固然令人痛心疾首！但正因如此，才更需查明真相，揪出真凶，以告慰亡魂！若杀错了人，让真凶逍遥法外，那四十三位乡亲，岂能瞑目？真凶日后，岂不会更加肆无忌惮？”

这话说到了不少人的心坎里。

愤怒的人群稍稍安静了一些，一些人的眼中露出了迟疑。东市死的都是穷苦人，他们固然恨“纵妖之官”，但也怕……杀错了，真凶还在。

赵德明脸色变幻不定。周文渊的话有理有据，又引动了部分民意，加上刚才的天象……他心中那点因收钱而硬起的心肠，又开始动摇。

苏玉堂见状，心急如焚，凑到赵德明耳边，用只有两人能听到的声音急道：“赵大人！迟则生变！我苏家愿再奉上城东两间铺面！只要这沈砚人头落地，一切便死无对证！”

赵德明眼皮一跳，贪婪压过了不安。两间铺面……那可是每年上千两白银的进项！

他深吸一口气，就要不顾周文渊的劝阻，强行下令。

就在这时——

“咳咳……嗬……嗬……”

一阵嘶哑如破风箱般的声音，从斩妖台上传来。

是沈砚！

他用尽全身力气，摩擦着被药哑的喉咙，发出断续的气音。同时，他艰难地抬起头，布满血丝的双眼，死死盯向苏玉堂，然后，用口型，无声地说了两个字：

“妖……契……”

苏玉堂脸上的冷笑瞬间僵住，瞳孔骤缩！

妖契！

苏家私养豺妖，自然立有契约，以血脉或秘法约束。那契约是绝对的铁证，一直被苏家家主秘密收藏。沈砚怎么会知道？还在此刻说出来？

是了……原身作为巡妖吏，或许真的偶然查到过蛛丝马迹！苏玉堂后背瞬间惊出一层冷汗。难道这沈砚，死到临头，还想反咬一口？他手里难道有证据副本？

不可能！若有，早该拿出来了！

但万一是真的呢？万一他藏在哪里，死后被人发现……

苏玉堂心乱如麻，一时间竟不敢再催促赵德明。

沈砚看到苏玉堂的反应，心中冷笑。他哪里有什么妖契，不过是根据原身记忆中一些模糊的线索和系统的提示，赌一把罢了。看来，赌对了。

这片刻的僵持，给了周文渊机会。

他再次高声道：“赵大人！天象示警，民意存疑，案犯似有隐情未诉！若强行处斩，恐伤大人官声，亦有违天道仁和！学生恳请，将此案暂押，详加审讯！若三日内查无新证，再斩不迟！”

赵德明看看脸色阴晴不定的苏玉堂，又看看言辞恳切的周文渊，再感受着四周百姓越来越明显的迟疑目光，终于一跺脚。

“罢了！”他将斩令重重拍在案上，“上天有好生之德！今日暂缓行刑，将案犯沈砚押回县衙大牢，严加看管！本官会亲自督促，三日之内，若查无实据，证明其冤情，定斩不饶！”

“大人英明！”周文渊深深一揖。

“赵大人！”苏玉堂急道。

赵德明挥手打断他，低声道：“苏公子，三日而已。人在牢里，还怕他飞了不成？有些事，在牢里做，比在刑场上方便。”

苏玉堂一怔，随即明白了赵德明的暗示，眼中凶光一闪，缓缓点了点头。

“退堂！”

……

阴暗潮湿的县衙大牢，最深处的地字号牢房。

沈砚被重重扔在铺着霉烂稻草的地面上，手脚上沉重的镣铐撞击出沉闷的响声。狱卒骂骂咧咧地锁上厚重的铁门，脚步声渐渐远去。

牢房里只剩下沈砚粗重的喘息，和角落里老鼠窸窣爬过的声音。

他挣扎着靠墙坐起，感受着脖颈处残留的冰冷触感和喉咙火烧般的疼痛。

活下来了。

虽然只是暂时的。

【新手任务：洗刷冤屈（进行中）】

【时限：三日】

【当前进度：0%】

系统面板冰冷地提示着现实的严峻。

三天，他只有三天时间。在这暗无天日的大牢里，面对苏家和赵德明的灭口威胁，查明一桩被精心掩盖的惨案真相。

难如登天。

但沈砚的眼神，却在晦暗的光线中，渐渐亮起一丝锐利的光芒。

前世他便是刑警，最擅长的就是从绝境中寻找蛛丝马迹。如今有系统在身，有原身的记忆碎片，有周文渊这个意外的“援手”，还有苏玉堂对“妖契”的忌惮……

并非完全没有机会。

他闭上眼，开始仔细梳理原身关于“东市豺妖案”的所有记忆，以及这临江县城，盘根错节的势力关系。

功德系统……百家秘术……

这个世界的真相，似乎远比他看到的更加深邃。

而他的路，从这间死牢，正式开始。

第一步，得先在这三天里，活下去，并找到破局的关键。

夜色，如浓墨般浸染了牢房唯一的窄窗。

沈砚靠在冰冷的墙壁上，耳朵却捕捉着牢房外每一个细微的动静。

他知道，苏玉堂的人，很快就会来。

而他的功德系统，那新手庇护用掉之后，还能给他带来什么？

他意念集中，尝试沟通脑海中的系统面板。

除了任务提示和基本属性，面板角落还有一个极其黯淡、几乎看不清的图标，旁边标注着：【功德兑换（未开启）】。

而功德值，依旧是刺眼的“-100”。

“负的功德……”沈砚咀嚼着这个词，“天道记过么？”

他想起系统激活时那句话——“检测到宿主身负天大人族冤屈”。

这负的功德，恐怕就是这冤屈的“标价”。洗刷冤屈，才能将负的扭转为正，才能真正开启这个神秘的系统。

就在这时——

“吱呀。”

远处牢门开启的细微声响传来，伴随着刻意压低的脚步声和钥匙串的轻响。

不是狱卒正常巡逻的节奏。

沈砚全身肌肉瞬间绷紧，屏住呼吸，目光锐利地盯向牢门方向。

来了。