四十八小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，高悬在庄园每一个人的头顶。空气中弥漫着一种混合了焦灼、恐惧和破釜沉舟般决绝的气息。

工具房内，焊枪的蓝色火焰几乎未曾熄灭。老赵和山猫带着几个助手，围着那台拆解得七零八落的声波发生器，进行着最后的拼装和调试。替换的功率模块与原有结构不匹配，需要大量手工改造和跳线，电路复杂得像一团乱麻。汗水顺着他们的下巴滴落在灼热的金属上，发出“嗤”的轻响。没有人说话，只有工具的碰撞声和压抑的喘息声。

“能源线路接通……初级震荡测试……”老赵的声音沙哑，他小心翼翼地合上了一个临时锻造的外壳开关。

控制箱上的几个指示灯艰难地闪烁了几下，随即稳定下来，发出微弱的绿光。连接着的笔记本电脑屏幕上，跳出了一串复杂的参数。

“功率输出……达到理论值的百分之六十二……不够，但也许……够用一次了。”山猫盯着屏幕，语气没有任何喜悦，只有凝重。这是一次赌博，赌的是对方“低语者”级别的目标是否还存在，赌的是这勉强恢复的武器能否再次建功。

庄园外围，老马带着所有能动弹的男人（甚至包括一些伤势稍轻的），如同疯了一般构筑着防线。陷坑、绊索、削尖的木桩、利用废弃车辆和铁丝网组成的障碍带……一切能找到的、能想象到的防御手段，都被尽可能地布置在围墙之外，尤其是靠近红星农机厂的西北方向。每个人都知道这些简陋的工事在高科技武器面前可能不堪一击，但这是他们目前唯一能做的，用血肉和意志弥补技术的鸿沟。

张姐组织起妇女和老人，将最后储备的燃油分装到瓶子里，塞上布条，制作成简易的燃烧瓶。大量的开水在巨大的铁锅里烧沸，准备用于泼洒。一种悲壮的氛围在弥漫，每个人都清楚，下一次攻击，可能将是决定生死的一战。

黄源穿梭在各个点位之间，检查进度，鼓舞士气，但他眉宇间的沉重却无法完全掩饰。他不断看向西北方，等待着，也抗拒着那一刻的到来。

林小雨的状态依旧不稳定，她无法再清晰感知地底，却对来自那个方向的、无形的恶意变得更加敏感。她时常会突然感到心悸，脸色苍白地抓住身边人的手臂，喃喃着“它们……要来了……”。

第二天，黄昏。

夕阳将天边染成一片凄艳的血红，也给残破的庄园镀上了一层不祥的光晕。

就在最后一缕阳光即将被地平线吞没的刹那——

“嗡——！”

一阵低沉而富有穿透力的嗡鸣声，突兀地从西北方向的荒野中传来！这声音不同于柴油发电机的沉闷，也不同于地底蠕虫的嘶吼，它带着一种金属的质感，一种毫无生命情感的冰冷！

“警报！西北方向！有情况！”围墙上，负责瞭望的队员声嘶力竭地吼叫起来，声音因恐惧而变调。

所有人心头一紧，立刻扔下手中的活计，冲向了战斗岗位。

黄源几步冲上西侧围墙的瞭望塔，举起望远镜看向声音传来的方向。

暮色笼罩的荒原上，三个低矮、迅捷的黑影，正以远超人类奔跑的速度，如同贴地飞行的鬼魅，朝着庄园疾驰而来！它们的身形在望远镜中逐渐清晰——那并非是生物，而是闪烁着暗哑金属光泽的机械造物！

大约有中型犬大小，躯干呈流线型，由某种合金构成，下方是四对仿昆虫节肢的机械足，赋予了它们极高的机动性和稳定性，能在坑洼不平的地面上如履平地。它们的“头部”没有眼睛，只有一个不断旋转的、多频谱扫描器，闪烁着诡异的红光。而最令人胆寒的，是它们张开的“口器”——那并非用于撕咬，而是一根短粗的、黑洞洞的金属管口！

“猎犬！是那些‘猎犬’！”老马在黄源身边低吼，声音带着一丝颤抖。无人机拍到的足迹，变成了真实的、充满压迫感的杀戮机器！

它们的速度极快，几个呼吸间就冲过了大半距离，庄园外围布置的那些陷坑和绊索，大多被它们灵巧地避开，少数触发了的，也仅仅让它们身形稍微踉跄，坚固的机械足轻易地就挣脱或者踏碎了那些简陋的陷阱！

“开火！拦住它们！”黄源厉声下令。

围墙上，残存的弩箭和仅有的几把枪械立刻喷吐出火舌。

“叮叮当当！”

子弹和弩箭射在机械猎犬的合金外壳上，大部分都被弹开，只留下浅浅的白痕，少数卡在了关节缝隙处，但也仅仅是让它们的动作出现了一丝微不足道的迟滞！它们的防御力远超预期！

“妈的！打不穿！”有队员绝望地喊道。

三头机械猎犬如同三道死亡的阴影，无视了稀疏的远程火力，迅速逼近围墙！它们的目标非常明确——相对脆弱的西侧围墙，以及……围墙上的守军！

“燃烧瓶！”黄源大吼。

几个燃烧瓶被奋力扔出，在机械猎犬的前方和身边炸开，腾起熊熊火焰。

这一次，终于起到了效果！

火焰显然干扰了它们的传感器，甚至可能对内部的精密元件造成了影响。三头猎犬的动作明显变得混乱起来，其中一头甚至一头撞在了一段焦黑的木桩上，发出了刺耳的金属摩擦声。它们体表的金属在高温下开始微微发红。

“有效！用火！”老马精神一振。

更多的燃烧瓶和浸油的布团被点燃扔下。围墙下方瞬间化作一片火海。

然而，这些机械造物的顽强再次超出了众人的想象。它们在火海中挣扎、冲刺，那根黑洞洞的金属管口开始瞄准围墙上方！

“咻——！”

一道刺眼的蓝色电光从一头猎犬的口器中喷射而出，如同闪电般射向围墙！

“小心！”黄源猛地将身边一名队员扑倒。

“轰！”

电光击中了他们刚才站立位置的垛口，砖石瞬间被炸开一个缺口，焦黑的痕迹四处蔓延，空气中弥漫开一股臭氧和焦糊的味道。

电击武器！它们还配备了远程攻击手段！

“散开！注意躲避！”黄源的心沉到了谷底。这些猎犬，不仅速度快、防御高，还拥有中距离攻击能力！这根本不是他们现有的武力能够正面抗衡的！

另外两头猎犬也冲破了火海的阻碍，开始利用它们敏捷的机械足，试图直接攀爬围墙！它们的足尖带有倒钩，竟然能牢牢抓住砖石的缝隙，如同巨大的金属蜘蛛般向上窜来！

“挡住它们！不能让它上来！”老马目眦欲裂，抄起一把放在墙头的重型消防斧，对着一个试图探上墙头的机械脑袋狠狠劈了下去！

“铛！”

一声巨响，火花四溅！那猎犬的脑袋被劈得歪向一边，扫描器的红光疯狂闪烁，但它只是晃了晃，另一只机械足依旧牢牢抓着墙壁，口器调整方向，对准了老马！

“老马！”黄源惊呼。

千钧一发之际——

“嗡——！！！”

一股无形但熟悉的能量波动，猛地从庄园中央的古井方向爆发开来！

是老赵和山猫！他们在这最危急的时刻，强行启动了那台尚未完全修复的声波武器！这一次，没有特定的目标频率，他们释放的是全频段、高强度的声波冲击，如同一次无差别的精神风暴！

效果立竿见影！

三头正在攀爬或准备再次发射电击的机械猎犬，如同被无形的重锤击中，动作瞬间僵直！它们体表的扫描器红光疯狂乱闪，发出刺耳的、仿佛系统报错的尖锐鸣音。关节处的伺服电机发出过载的摩擦声，甚至冒出了缕缕青烟！

显然，这种大范围的强声波冲击，对它们精密的电子系统和传感器造成了严重的干扰甚至破坏！

“好机会！干掉它们！”黄源抓住这转瞬即逝的机会，率先抓起一个燃烧瓶，精准地扔向一头僵直的猎犬，火焰瞬间将其吞没。

其他队员也反应过来，弩箭、子弹、石块，甚至开水，都朝着那三头暂时失去行动能力的钢铁怪物倾泻而去。

“轰轰！”

两声闷响，两头猎犬在火焰和攻击下，内部似乎发生了爆炸，零件四散飞溅，彻底变成了废铁。

但最后那头，也是最早被老马劈中一斧的那头，在声波冲击减弱后，竟然挣扎着从墙上摔落下去，拖着冒着电火花的残破身躯，调转方向，以比来时更快的速度，狼狈不堪地逃向了来的方向，很快消失在暮色深处。

战斗，在短短几分钟内开始，又以一种出乎意料的方式暂时结束。

围墙上下，一片狼藉，燃烧的残骸散发着刺鼻的气味。守军们喘息着，看着那两堆废铁，脸上没有胜利的喜悦，只有劫后余生的心悸和更深沉的忧虑。

这，仅仅只是三头先遣的“猎犬”。

那农机厂的深处，到底还隐藏着多少这样的怪物？那个逃回去的，会不会带回更多、更详尽的数据？

黄源走到那堆尚在燃烧的猎犬残骸旁，捡起一块灼热的、印有陌生徽记的金属碎片，目光冰冷地望向黑暗的西北方。

钢铁猎犬的初啼，已经吹响了全面战争的号角。

而他们，仅仅只是勉强挡下了第一次试探性的爪牙。