沈玉茹的目光死死锁在那个包裹上。

崔时清面对这突如其来的发难，脸上却没有半分惊慌。

她慢条斯理将包袱拢了拢，语气平淡，说出了早已准备好的说辞：“母亲何必大惊小怪。这些不过是我前几年在庄子上时，闲着无事，接了些绣活，又倒腾了点山野特产，一点点攒下的辛苦钱罢了。”

沈玉茹脸上硬生生地挤出了一个微笑：“没想到你还有这等本事呢？”

崔时清挑眉：“我在庄子里生活了这么多年，母亲不知道的事情还多着呢。怎么，这点小钱，母亲也要抢走？”

“你瞧你，说的这是什么话？什么叫抢？我们本就是一家人，我是你母亲，你还要和我分这么清吗？”

崔时清不禁冷笑一声，一谈到钱，就成一家人了。

沈玉茹眼珠转了转。

崔时清能挣几个钱，倒不如借着这个由头，把她的嫁妆要过来。

思及此，沈玉茹和蔼地把崔时清迎进府内：“时清啊，能自己挣钱是好事。府内现在资金周转不开，你能出这一份力，我很欣慰。”

“等等。”崔时清及时打断她，“我没说这是给府里挣的钱。”

沈玉茹心里要气死了，脸上还保持着虚伪的微笑：“我知道，我知道。有自己的生意好，能自己挣钱，说明我们时清真是长大了，懂事了，知道为家里分忧了。”

她话锋一转，图穷匕见：“既然你手头如此宽裕，那你祖母留下的那份嫁妆，是不是也该拿出来，充入公中，贴补家用了？”

此时，沈玉茹已经拉着崔时清进了主屋，崔时清挣脱掉她的手，气极反笑，原来是在这等着她呢。

“凭什么？”

“你妹妹如今得了太子青眼，在东宫那个地方，人情往来，需得上下打点，哪一处不需要银钱？她好了，我们崔家才能好，将来或许也能帮衬到你一二不是？”

沈玉茹说得理所当然。

“不可能。”

崔时清拒绝得干脆利落，没有一丝犹豫：“温家还并未退婚呢，既然如此，我的嫁妆就是我的。自古以来，就没有将未嫁女的嫁妆充公的道理。母亲这个要求，恕难从命。”

就在这时，得到消息的崔惜窈也急匆匆赶了过来，恰好听到崔时清的拒绝。

她如同受了天大委屈一般，扑到父亲崔文正身边，挽住他的胳膊，未语泪先流：“爹爹，您可要为我做主啊！”

崔文正急忙扶住崔惜窈，关切道：“这是怎么了？谁欺负我们窈窈了？”

“姐姐她手里明明有钱，却不肯帮衬家里一分。”崔惜窈抹着眼泪，看向一旁站的笔直的崔时清。

“女儿现在已经举步维艰了，可昨日太子殿下还夸我懂事，说以后要迎我进东宫呢。若没有银钱打点，女儿如何能站稳脚跟？若是失了太子欢心，我们崔家……呜呜呜……”

她哭得梨花带雨，句句都戳在崔文正的心坎上。

一边是未婚夫已经死了的不孝女，一边是得了太子宠爱，关乎家族未来荣耀的女儿。

孰轻孰重，在他心中再分明不过。

他皱了皱眉，看向崔时清的目光带上了明显的不悦，沉声道：“时清，惜窈说得在理！”

“你既已是待嫁之身，便该以家族为重。你都这么大了，难道不该为父母分忧，为妹妹的前程着想吗？那些嫁妆，你先拿出来，日后家里难道还会少了你的？”

崔时清看着眼前又在上演父慈女孝的戏码。父亲那毫不掩饰的偏袒和算计，心口像是被冰碴子堵住，又冷又涩。

这就是她的至亲。

她垂在袖中的手指微微缩紧，又缓缓松开。

那好，那她倒要让这京城的人都看看，沈玉茹这幅嘴脸。

她深吸一口气，脸上的挣扎化为麻木的顺从。

她低垂了眼睫，掩去眸底深处的冷光，轻声道：“既然父亲都开口了，女儿也不好推脱，遵命便是。”

她转身，沉默地走回内室。片刻后，抱出了一个不大不小的梨花木匣子。

打开匣盖，里面是几件做工精巧的头饰和一些珍珠首饰。

这都是她嫁妆里最体面、也最容易辨认和变现的部分。

她将匣子递过去，指尖在冰凉的梨花木上停留了一瞬，像是还有一丝不舍。

“女儿知晓家中艰难，这些母亲先拿去应应急吧。只是……”她欲言又止，微微蹙眉，“城中当铺龙蛇混杂，有些人又惯会看人下菜碟，压价极狠，母亲还需仔细些，莫要让家里吃了暗亏。”

沈玉茹见崔时清如此乖顺地把嫁妆递过来，心中狂喜。

只是听到崔时清看似不经意地提到城中当铺鱼龙混杂时，内心又不免有一丝讥讽。

她可是城中最大的典当铺，汇丰典当的贵宾，又操持了这么多年府内中馈，还能让别人骗了去？

沈玉茹几乎是一把将匣子夺了过去，抱在怀里，仿佛怕她反悔似的。

父亲崔文正脸上浮起一丝笑容，夸赞道：“这才是崔家的好女儿，懂事又明理。你放心，家里定会记着你的好！”

崔时清点头应下，心里却落寞得很。

她只有这样，父亲才会夸赞她一句。而崔惜窈，只需撒个娇，哭一哭，父亲就恨不得把天上的星星都摘去送给她。

一回到自己的正房，沈玉茹立刻屏退左右，只留下最信任的心腹李嬷嬷。

她迫不及待地打开匣子，将那些首饰拿出来。

“快！”她压低声音，急切地吩咐李嬷嬷，“你立刻悄悄出府，把这些东西拿到汇丰典当去，全部换成现银。记住，要快，手脚干净点，别走漏了风声！”

沈玉茹仿佛已经看到白花花的银子流进自己的私库，她又能好好贴补她和窈窈了。

李嬷嬷会意，连忙将首饰揣进怀内，鬼鬼祟祟地从后门溜了出去。

“你就这么把嫁妆给她了？”回到崔时清的屋内，温明舟抱着双臂问她。

崔时清嘴角勾起一丝弧度，抬起眼眸：“怎么可能？我还要等着看她出丑呢。”