“啊！！！”

赵铁柱是第一个冲出去的。

他像一头被彻底激怒的、冲出栅栏的疯牛，喉咙里爆发出非人的嚎叫。

他双目赤红，挥舞着那把沉甸甸的柴刀，径直扑向离他最近，正准备去踹赵老四家门的那个吊梢眼皂吏。

那皂吏根本没想到会有袭击，惊愕地扭头，只看见一个狰狞的面孔和一道劈下的黑影。

“噗嗤”一声闷响，柴刀狠狠砍进了他的左肩胛，深可见骨！

不是刀刃砍入肉体的利落声音，而是钝器劈开骨头和肌肉的、令人牙酸的闷响！

那皂吏发出一声凄厉到不像人声的惨叫，手里的刀“当啷”落地，整个人斜着栽倒，鲜血瞬间喷涌而出，染红了一片冻土！

几乎是同一瞬间，祠堂两侧的破屋里，像地底下钻出来似的，猛地冲出十几个人。

他们手里拿着锄头、镰刀、铁锹、木棍，脸上是同样豁出去的疯狂表情。

喉咙里发出野兽般的低吼，如同群狼扑食，分别冲向另外三个皂吏和王彪！

场面瞬间失控！

怒骂声、惨叫声、金属撞击声、钝器砸中肉体的闷响、人体倒地的扑通声，全都混在一起，炸裂开来！

王彪到底是老兵痞，反应最快，惊怒交加。

“反了！真反了！你们这些刁民敢……”

他嘴里骂着，手已经去拔腰刀。

但他的刀刚抽出一半，一根不知从哪儿抡过来的、碗口粗的硬木顶门杠，带着风声就狠狠砸在他拔刀的右手腕上！

“咔嚓！”清晰的骨裂声传来。

“啊！”

王彪痛嚎大叫，手里的刀脱手，飞出去了老远。

他左手捂住变形的手腕，还没从剧痛中缓过神，一把磨得雪亮的锄头已经带着泥土的腥气，重重刨在他大腿上！

紧接着，另一把锈迹斑斑但势头猛烈的镰刀，划向他的脖颈侧方……

另外两个皂吏，一个被三四个人扑倒在地，棍棒、农具没头没脑地砸下去，起初还能惨叫挣扎，很快就只剩抽搐。

另一个吓得魂飞魄散，转身想往村外跑，却被埋伏在屋后的两个村民伸出的木棍绊了个狗吃屎，还没爬起来，后脑就挨了重重一记……

只有莫小东。

在赵卫冕摔碎陶碗、发出那声“动手”的瞬间，莫小东全身的汗毛都炸了起来！

他不是冲向同伴，也不是去拔刀抵抗，而是用尽了全身的力气，毫不犹豫地转身，朝着来时的村口方向，拔腿狂奔！

他脑子里只有一个念头，跑！跑出去！报信！

他跑得飞快，这辈子都没跑这么快过。

心脏在胸腔里狂跳，像是要炸开，耳朵里嗡嗡作响，只能隐约听到身后同伴短促凄厉的惨叫和村民狂怒的吼叫。

快了！就快出村口了！只要跑到官道上……

然而，就在他一脚踩上村口那条稍微宽敞些的土路，身后无人追出来之时。

他以为自己逃出生天的刹那，一道瘦削的身影，如同从路旁那棵老槐树的阴影里长出来的一般，悄无声息地恰好挡在了他逃亡的正前方。

是赵卫冕。

他不知道什么时候，已经等在了这里，手里握着那把从林小旗那儿夺来的短刀。

刀刃在冬日惨淡的阳光下，泛着冰冷的微光。

他的脸上没有什么表情，只是静静地看着狂奔而来的莫小东，眼神像深潭的水。

莫小东猛地刹住脚步，巨大的惯性让他往前踉跄了两步才站稳。

他看着眼前这个不过十八九岁、看起来体型单薄瘦弱的年轻人，心中却升起一股前所未有的寒意。

对方就那么站着，却像一堵看不见的墙。

“你……你们……这是在造反！”

“是诛九族、刨祖坟的弥天大罪！”

莫小东色厉内荏地吼道。

他的声音因为恐惧和奔跑而尖锐走调，手却颤抖着摸向腰间的刀柄。

“造反？”

赵卫冕嘴角似乎极轻微地扯动了一下。

那甚至不能算是一个笑容。

他的声音非常轻，却裹挟着北风钻进了人的骨头缝里。

“这又不是头一回了。”

莫小东的瞳孔骤然缩成了针尖大小！

一股冰冷的战栗从尾椎骨直窜上天灵盖。

他明白了，他的预感成真了！

林小旗他们…真的是……

“你们这是在自寻死路！”

“你们以为就靠你们村的这几个人，就能抵抗住官府，抵抗住边境军吗！”

他猛地拔出腰刀，刀身在空气中划过一道寒光，但他握刀的手却在不受控制地颤抖。

虽然还没打，但他直觉自己不是眼前这人的对手。

那种平静下面蕴含的可怕气息，他只在那些真正杀过人、见过血的边军老卒身上感受过。

“这就不牢你操心了。”

赵卫冕动了。

没有花哨的动作，只是向前踏了一步，很自然的一步。

莫小东下意识地挥刀格挡，但他的动作在赵卫冕眼中慢得可笑。

短刀如同毒蛇吐信，精准地敲在他手腕内侧。

剧痛袭来，莫小东五指一松，腰刀“当啷”一声脱手飞出，掉在几步外的冻土上。

下一秒，赵卫冕手上短刀冰冷的刀锋已经贴上了莫小东的脖颈皮肤，激得他起了一层鸡皮疙瘩。

莫小东浑身僵硬，冷汗瞬间湿透了内衫。

他看着近在咫尺的这张年轻的脸，那上面依旧没有什么表情，只有一种近乎漠然的平静。

忽然间，之前所有模糊的预感、一路上不安的直觉，此刻全都清晰地串联起来，指向一个让他灵魂都在战栗的结论。

这个年轻人，这个北沟村的穷小子……

他绝不是普通人！这种身手，这种冷静到残酷的心性……

还有他刚才那句话……

“这世道……”

莫小东喉咙干涩，艰难地挤出几个字。

他有些涣散地目光，越过赵卫冕的肩膀，望向灰蒙蒙的天空，又落回赵卫冕脸上。

在这一刻，在生命最后的微光里，他仿佛穿透了眼前瘦弱的身形，看到了某种庞大、混沌、令人心悸的东西，正在这片饱受蹂躏的土地深处，挣扎着，蠕动着，即将破土而出。