夜色浓稠如墨，角楼之上寒风凛冽。

秦汉独自凭栏，身上单薄的衣衫被风吹得紧贴身躯，他却浑然不觉。

目光如鹰隼般刺破黑暗，越过刘家堡低矮的轮廓，死死锁住北方那片深沉的天际。

那里，是邺城的方向。

几天前，杨兴麾下那个叫“鹞子”的斥候队长，带来了一份足以让整个北方大地震颤的密报。

密报只有两句话，却字字千钧：

“慕容垂主力尽出，北上定都中山。

邺城留守慕容德，麾下守军不足一万，且多为老弱及强征汉民，军心涣散，武备松弛。”

那一刻，饶是以秦汉两世为人的心性，握着栏杆的手也忍不住微微发颤。

不是害怕，是沸腾的血撞得骨头都在嗡鸣！

邺城！

这两个字，在任何一个稍通历史的汉人心中，都重若山岳！

那是曹孟德雄踞北方、虎视天下的霸府！

是石勒后赵、冉闵冉魏曾试图抓住的龙脉！

更是慕容鲜卑前燕一朝的心脏！

它不只是一座城。

它是整个华北平原的锁钥，是黄河以北政治、经济、军事无可争议的中心。

城墙高九丈，基厚六丈，护城河引漳水而成，阔达十丈，真正意义上的金城汤池。

拿下它，就等于在北地竖起了一杆最硬的汉家大旗，进可虎视中原，退可割据称雄！

慕容垂为何弃此雄城而去？

秦汉心里门儿清。

一来，中山，也就是今河北定州的确乃慕容氏的龙兴之地，根基深厚，离草原还近，方便统合那些桀骜不驯的北方各部。

二来，这邺城位置太要命，西边后秦姚苌像头饿狼，北面拓跋氏、柔然骚扰不断，南边晋室虽弱却也有谢家掌控的凶悍北府兵。

因此，守在邺城这座四战之地，消耗太大。

还不如缩回中山这个基本盘，徐图后计。

可这对慕容垂是烫手山芋，对秦汉而言，却是老天爷砸下来的、冒着金光的馅饼！

“金炎邬堡……不，刘家堡，终究是偏安一隅的格局。”

秦汉低声自语，声音被风吹散，眼中的火焰却烧得夜空都亮了三分，

“守成有余，进取不足。

想在这吃人不吐骨头的乱世真正站稳，想有朝一日能跟那些胡酋、那些门阀掰掰手腕，甚至……

恢复汉家衣冠，没一座真正的雄城做根基，一切都是空中楼阁！”

刘家堡和邺城比？

就像拿土围子比紫禁城。

但秦汉看重的，从来不是现成的体量。

因为体量是可以滚雪球。

古往今来，多少豪杰枭雄就是占住一个大义名分，登高一呼，应者云集，瞬间膨胀成庞然大物。

他要的，就是邺城这个“名分”，这个“平台”！

当然，这种急速扩张必然泥沙俱下，带来军纪涣散、山头林立的恶果。

可秦汉完全不怕。

他脑子里有超越千年的组织历史架构，有锤炼钢铁的治军手腕，更有“靖北军”这颗已经打磨出雏形的种子。

他完全有信心，以老带新，以制度熔炼，把可能的乌合之众，锻造成真正的铁流！

“邺城……”

秦汉缓缓握紧拳头，骨节发出轻微的爆响.

一股混杂着野心、渴望和冷静杀意的气息从他身上弥漫开来，“必须拿下！”

但下一刻，他却深吸一口冰冷的夜气，再次强行压住翻腾的热血。

越是巨大的诱惑，越需要极致的冷静。

这不是热血上头的冲锋，而是一场步步为营、不能有丝毫行差踏错的生死棋局。

必须徐徐图之！

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次日，刘家堡，议事堂。

厚重的门扉紧闭，仅有的几扇高窗透进清冷的光，照亮空气中浮动的微尘。

堂内气氛凝重得能拧出水来。

秦汉坐在上首，下面只坐了五个人：

曹坤、刘传新、刘二愣、钱钧、杨兴。

他们五人都是经历了刘家堡崛起全过程、生死考验过的绝对核心。

当秦汉用平静无波的声音，吐出“攻打邺城”四个字时，堂内仿佛瞬间被抽成了真空。

“噗——咳咳咳！”

曹坤一口热茶全喷在了地上，呛得满脸通红。

他瞪着秦汉，像看一个疯子，“老……老大！你再说一遍？打哪？

邺城？！那可是邺城啊！不是哪个山旮旯的土寨！

那墙高的，鸟飞过去都得累歇脚！咱们这点人马，够干吗？

给人家守军当箭靶子练手都不够格！”

刘传新老脸煞白，手里的拐杖差点拿不住，颤声道：

“头领，三思，千万三思啊！

咱们刚过上两天安生日子，堡里人心才稳下来，这……

这简直是拿全堡老小的命去赌啊！赌不起，万万赌不起！”

钱钧瞳孔骤缩，胸口剧烈起伏了几下。

但他没急着开口，而是迅速垂下眼皮，手指无意识地在膝盖上划动，显然在进行飞速的权衡计算。

只有杨兴，在最初的震惊后，眼中猛地迸发出一种近乎狂热的光芒。

他死死盯着秦汉，呼吸都粗重起来。

斥候出身的他，比任何人都更清楚邺城此刻外强中干的真相，也比任何人更渴望参与这种惊天动地的大事！

等曹坤和刘传新急促的喘息声稍平，钱钧才抬起头，声音依旧平稳，但语速比平时快了些：

“先生此举，魄力惊天。邺城空虚，确是天赐良机，千载难逢。

然则，机虽至，危亦随。我方兵力、粮秣、军械、人心，乃至一举成功后如何应对慕容垂的反扑、周遭势力的觊觎……

桩桩件件，皆是悬崖走钢丝，一步踏错，便是万劫不复。”

秦汉将众人反应尽收眼底，心中反而更定。

怕，是正常的。

不怕，才是傻子。

他需要的不是一群莽夫，而是一群能在狂热中保持清醒、在恐惧中依然敢挥刀的伙伴。

他起身，走到悬挂的巨幅手绘地图前——

这是杨兴的斥候营这几个月的心血结晶，虽然粗糙，但山川河流、城池邬堡一目了然。

手指精准地点在那代表邺城的墨圈上。

“我知道你们怕什么。”

秦汉开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压住了所有杂音，

“兵力、粮草、人心、后果……

无论哪一条，都不足以支持我们那么大的野心。

所以，我没说现在就去，也没说立刻就去。”

他转过身，目光扫过四人，缓缓竖起三根手指。

“我的计划，分三步走：步步为营，步步扎实。”

“第一步，渗透。”

他看向杨兴，“杨兴，你的斥候营，从今天起，任务变更。

不再只是侦察周边。挑选最机灵、最大胆、最会来事儿的兄弟，扮商贩、装流民、充苦力，甚至……”

他顿了顿，眼中闪过寒光，“可以想办法混进邺城的守军，特别是城门守备、武库看守这类关键位置。

我要的不是大概布防，我要的是南门每班岗哨几人、何时换防、领头的叫什么、脾气如何；

我要的是城内粮仓确切位置、守卫巡逻路线、有没有暗道；

我要的是慕容德每天什么时候起床、见什么人、最近喜好什么！能不能做到？”