这个问题，才是最致命的。

苏辰端着茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，神色没有半点波澜。

“谁说，这世上只有我懂？”

他放下茶杯，从桌案上拿起一张早已写好的纸。

“马和，即刻去将这份‘异才招募令’，贴满京城的大街小巷。”

马和接过那张纸，定睛一看，整个人都愣住了。

招募令上写得清清楚楚。

凡精通算学、营造、农桑、律法、测绘者，无论出身贵贱，有无功名，皆可前来镇北侯府应聘书院讲师。

一经录用，俸禄为官府同等职事的三倍。

并且，书院包食宿，赠笔墨纸砚！

这……这简直是闻所未闻！

让一群没有功名的泥腿子、市井匠人，来当读书人的先生？

侯爷这是疯了吗！

“去吧。”苏辰的声音不容置疑。

马和不敢多问，揣着那份足以在京城掀起滔天巨浪的招募令，快步离去。

告示贴出的当天，整个京城都炸开了锅。

街头巷尾，茶楼酒肆，到处都是议论纷纷的声音。

国子监内，一群翰林学士聚在一起，脸上满是鄙夷与嗤笑。

“滑天下之大稽！苏辰这是要让那些泥腿子登堂入室吗？”

“简直是玷污斯文！斯文扫地！”

“我倒要看看，他能招来些什么货色！一群木匠？还是几个账房先生？哈哈哈哈！”

而消息传到那些刚刚交了天价学费的富家公子耳中，更是如同点燃了火药桶。

“什么？让我们跟一群市井匠人同窗？”

“这是奇耻大辱！”

周显的脸色铁青，他一掌拍碎了身前的桌子，眼中怒火熊熊。

“苏辰！他欺人太甚！”

“走！我们去找他！他要是不给个说法，我们就联合所有家族，让他这书院一天都开不下去！”

“退钱！必须退钱！”

一群怒气冲冲的公子哥，浩浩荡荡地再次杀到了镇北侯府门前。

然而，这一次，苏辰没有让他们在门外等。

院门大开。

院子正中，不知何时已经搭起了一个简易的高台。

苏辰一袭青衫，正端坐于高台之上，神情冷漠，仿佛在等待着他们的到来。

“苏辰！你什么意思！”周显第一个跳出来质问，“招一群匠人来当我们的先生？你是在羞辱我们吗！”

“就是！我等交了四年的束脩，可不是来跟一群下九流学东西的！”

“今日你若不给我们一个交代，休怪我等不客气！”

面对群情激奋的众人，苏辰的脸上，依旧连一丝波澜都没有。

他只是淡淡地扫了他们一眼，然后抬手，对着院外扬声道。

“第一位应聘者，可以进来了。”

话音刚落，一个身形瘦小，穿着一身洗得发白的布衣，看起来约莫五旬左右的老者，畏畏缩缩地走了进来。

他手里，还抱着一个磨得发亮的旧算盘。

“小老儿……周德发，见过侯爷，见过各位公子。”老者躬着身子，声音都有些发抖。

他只是城南一个米铺的账房先生，何曾见过这等阵仗。

一个翰林学士打扮的年轻人，是跟着周显等人一同前来看热闹的，此刻他再也忍不住，站出来讥笑道：“苏侯爷，这就是你找来的‘异才’？一个连大气都不敢喘的账房先生？”

苏辰瞥了他一眼，没有理会，而是对着那老者周德发温声道：“周先生，不必紧张。”

他从身旁拿起一本厚厚的账册。

“这是京城三个月的商税总账，其中数据繁杂，错漏甚多。”

“现在，请先生当场核算，半柱香之内，给我一个精准的数字。”

此言一出，那翰林学士笑得更大声了。

“半柱香？苏侯爷，你未免太看得起他了！这等账目，就算是我，用算筹也得算上近一个时辰！”

苏辰不语，只是对周德发点了点头。

周德发深吸一口气，他看了一眼高台上的苏辰，眼神中充满了感激与坚定。

他将账册摊开，手指在那老旧的算盘上，骤然舞动起来！

“噼里啪啦！噼里啪啦！”

算珠碰撞的声音，清脆而急促，仿佛一曲激昂的战歌！

所有人都看呆了。

他们只能看到一连串的残影，那翰林学士更是瞪大了眼睛，他根本看不清周德发的手指！

这哪里是在打算盘，这简直是在弹琴！

周德发一边飞快地拨动算盘，口中还念念有词，用的是一种众人闻所未闻的简易算法。

那翰林学士不信邪，也立刻拿出算筹，开始在地上演算。

然而，他还未算出第一页的零头。

“啪！”

周德发猛地一合账册，将算盘重重拍在桌上，朗声报出一个数字。

“回侯爷！总税银，三十七万八千四百二十三两！差额，一万两千七百八十一两！”

声音洪亮，掷地有声！

而此刻，那炷香，才刚刚烧了不到一半。

那名翰林学士呆立当场，他看着自己面前那一大堆还未理清的算筹，又看了看气定神闲的周德发，一张脸涨成了猪肝色。

苏辰拿起另一本册子，对照了一下，点了点头。

“分毫不差。”

他看向那翰林学士，嘴角勾起一抹讥讽。

“你算得如何了？”

那翰林学士羞愤欲绝，恨不得找个地缝钻进去。

苏辰不再看他，扬声道：“下一位。”

一个身材魁梧，满手老茧的老工匠，扛着一卷图纸走了进来。

“草民李木匠，见过侯爷。”

苏辰直接开口：“我要加固城墙，你可能画出图纸？”

“草民能！”

李木匠二话不说，当场将图纸铺在地上，竟是徒手，用一支炭笔，飞快地在白纸上勾勒起来。

线条精准，结构清晰。

片刻之后，一张复杂的城池加固图纸，便跃然纸上。

更令人震惊的是，他在图纸的各个关键位置，都标注上了一些奇怪的数字。

“此处承重需三万斤石料。”

“此处榫卯结构，受力点在此，可抗五千斤冲击。”

周显等人看得一头雾水，只觉得是故弄玄虚。

苏辰却走下高台，拿起那张图纸，仔细端详。

片刻后，他眼中露出一抹赞许。

他转身，面对所有人，声音冰冷。

“李木匠所标注的承重数据，与我用算学推演出的结果，分毫不差。”

“我书院，只论真才实学，不问出身贵贱。”

苏辰的目光，如刀子一般，扫过周显等人的脸。

“你们若是不愿学这等经世致用的学问，尽可离去。”

“学费，分文不退。”

……

皇宫深处，御书房。

锦衣卫指挥使，正单膝跪地，将今日镇北侯府发生的一切，一字不落地禀报。

大夏皇帝李世隆，静静地听着。

他修长的手指，在龙椅的扶手上，有节奏地轻轻敲击着。

“笃，笃，笃。”

整个御书房，只有这单调的声音在回响。

许久，他才缓缓开口，声音里听不出喜怒，却带着一丝复杂的意味。

“这苏辰，竟能让市井之人，也派上大用场？”

他停下敲击的手指，眼中闪过一道精光。

他对着身旁侍立的老太监，淡淡地吩咐道。

“刘公公。”

“奴才在。”一个面容和善的老太监立刻躬身。

李世隆的目光，望向了镇北侯府的方向，嘴角勾起一抹深不可测的笑意。

“你去书院，给朕当个杂役。”

“务必查清，他那些‘异才’，究竟能教出些什么东西来。”