营地东南角，地火静室。

石门在身后缓缓合拢。

许渊立于室中，环顾四周。

这静室不大，方圆三丈，四壁与地面皆以暗红色的火纹岩砌成。

下方与地脉直接相连。

许渊将三枚地火元晶取出，分别置于正东，正南，正西三处方位。

刹那间，静室内的灵气开始暴动。

不是混乱暴动，而是有序汇聚。

三枚元晶仿佛化作了三个无形的漩涡，疯狂吞吸着火灵气。

淡红色的灵气凝成一片浓郁得几乎化不开的赤色雾霭。

许渊深深吸了一口气。

灵气入体，精纯得令人震撼。

几乎无需《熔火铸身诀》刻意炼化，便自然融入经脉，汇入气海。

气海传来轻微的鼓胀感，那是纯粹的满足。

他没有急于修炼，而是先在蒲团上盘膝坐下，取出那支蕴神沉香，取下发丝粗细的一缕大小，小心点燃。

淡青色的烟气袅袅升起，带着一股直透灵台的清冽异香。

香气入脑的瞬间，许渊只觉连日来紧绷的心神如被温润泉水洗涤，疲惫一扫而空，神识变得异常澄澈敏锐。

“果然是好东西。”

他暗赞一声。

最后，他取出那只寒玉丹匣。

匣开，五色光华流溢。

五行蕴脏丹静静躺在匣中，龙眼大小，五色交融。

许渊凝视片刻，不再犹豫，仰头将丹药送入口中。

丹入口即化。

药力化作五股温润如春霖的暖流，顺喉而下，散向四肢百骸，最终归于五脏六腑。

许渊立刻闭目凝神。

药力渗透的过程缓慢而深入。

最先产生反应的是双肾。

那药力仿佛找到了干涸已久的河床，缓缓浸润滋养。

许渊能清晰感觉到，肾腑深处传来一种久旱逢甘霖的舒畅感。

灵力在体内流转时，原本偶尔会出现的细微滞涩悄然消散，恢复速度明显提升。

那是肾水得滋带来的生生不息之感。

接着是肝脏。

药力拂过，肝木之气悄然生发。

许渊的神识在药力滋养下，变得更加灵动敏锐。

以往操控离火时，已能做到如臂使指，但此刻，那种操控感提升到了一个新的层次。

仿佛离火成了他延伸出去的感官，每一丝温度每一缕焰芒，都清晰映照在心间，纤毫毕现。

脾肺二脏亦相继得到滋养。

脾土敦厚，许渊觉得周身气脉仿佛被拓宽加固，能承载更汹涌的灵力奔流。

肺金清肃，吐纳之间，吸入的灵气转化效率悄然提升，呼出的浊气也少了许多杂质。

当药力最终缓缓浸润至心脏时，异变陡生。

心室深处，一点温润澄澈仿佛亘古存在的灵光，悄然点亮。

那光无形无质，非肉眼可见，却真实存在于许渊的神识感知中。

它并不炽热，甚至没有温度，却有一种难以言喻的光明与透彻之感，仿佛能照彻一切阴霾，映透神魂本质。

心火。

这个念头自然而然地浮现在许渊意识中。

此火非焚物之实火，而是源于本心，照见真实，守护真性的心灵之光。

就在心火萌动的刹那，右臂经脉深处，那顽固潜伏，此前仅被压制的地火毒髓残余毒性，如同烈日下的冰雪，无所遁形。

在心火澄澈光芒的照耀下，那些阴毒，暴戾，纠缠的毒性被彻底照了出来，随后被流转至此的离火轻易包裹炼化。

右臂传来一阵深入骨髓的麻痒，随即是前所未有的轻松与通透。

肌肤之下，隐现温润玉泽，暗伤尽去。

七日时间，在深度入定中悄然流逝。

当许渊再次醒来时，五脏六腑已焕然一新。

内视之下，脏腑隐泛五色宝光，彼此间气机流转，形成了一个微弱却生生不息的五行内循环雏形。

心火高悬心室，如灯如镜，静静照耀。

许渊没有停歇，心念一动，《熔火铸身诀》全力运转。

三枚地火元晶构筑的聚火阵持续发威，海量精纯灵气如瀑如潮，疯狂涌入他的体内。

气海以肉眼可见的速度扩张凝实，灵力在其中奔流涌动。

骨骼在这高压灵气的冲刷下，发出悦耳轻鸣，玉质光泽从表层向内里，向骨髓深处渗透。

许渊能感觉到，自己的肉身正在变得愈发坚硬，柔韧。

他对离火的感悟，在心火的调和下，焰色愈发内敛纯净。

他顺势引导离火，对与火行最亲近的心脏肝脏进行更深层次的淬炼。

尤其是心火淬炼时，离火本源在心火光华的引导下，与心脉缓缓交融。

他意念所至，离火运转间，便自然带上了一股内敛而爆裂的威能。

二十二日过去。

许渊周身气息圆融内敛。

气海范围扩增近半，灵力浩荡，厚重绵长。

最后七日。

许渊不再追求灵力的疯狂积累，转而进行沉淀。

他再次点燃蕴神沉香，尝试将神识与心火相合。

心火高悬，澄澈光芒照耀识海，将神识中每一丝波动每一个念头都映照得清晰无比。

神识被褪去所有冗余与杂质，变得更加凝练纯粹坚韧。

同时经过淬炼的神识，对心火的感知与控制也愈发精微。

道心也被洗涤得愈发通透，坚定。

本心已明，无所畏惧。

他对离火的感悟也因此升华。

离火焚尽外物，是实火，是力量的外显。

心火照见内心，是虚火，是根守护。

一外一内，一刚一柔，一实一虚，在此刻形成了某种玄妙的平衡。

他对内外兼修，虚实相济的感悟更加深刻。

三十日期满。

地火静室的石门滑开。

许渊缓步走出，周身没有丝毫灵力外泄的波动，仿佛是个普通人。

但他的步伐沉稳如山岳，眼神深邃，如寒潭。

许渊静静站立。

没有修为大进后的逼人气势，反而给人一种温渊深似海的奇异感觉。

等在门口的付建生深吸一口气，上前一步，拱手道。

“恭喜许师兄出关。”

许渊微微颔首。

“营中近来可还安稳？”

付建生连忙答道。

“托师兄洪福，一切如常。黑沙帮那边似乎也安静了。”

许渊点了点头，没有多问。

暗处，两名修炼《匿影诀》的孙烈心腹，悄然交流。

“观其气象，光华尽敛于内。似深潭静水，表面无波，内蕴无量。与一月前相比，简直判若两人。”

“根基之稳，灵力之纯，所见同辈之中，恐无出其右。”

厉无海的营帐内，烛火通明。

厉无海高坐主位，一身紫袍，面容古板。

下首左右，坐着钱嵘与周焕。

钱嵘脸色阴沉得几乎要滴出水来，眼中满是不甘。

周焕则依旧是那副平淡模样，只是眼神低垂，不知在想些什么。

“赵炎之事，已有定论。”

厉无海终于开口。

钱嵘猛地抬头。

“勾结外敌，证据确凿。”

厉无海缓缓道。

“旧派诸位长老合力斡旋，方换来一线生机。”

“怎么处理?”

钱嵘急问。

“赵炎，剥夺内门弟子身份及一切职司，保留现有修为。”

厉无海顿了顿，吐出冰冷字句。

“终身囚禁于冰寂崖。”

钱嵘浑身一震，脸色瞬间惨白。

“冰寂崖……那是……”

“不错。”

周焕终于开口，声音平淡无波，却让钱嵘心底发寒。

“冰寂崖天然寒气可蚀骨销魂，被囚者需持续运转修为，抵抗寒气，维持生机。修为便在这日复一日的抵抗中被缓慢消磨，却又不得不为之，直至……油尽灯枯。此乃钝刀割肉之刑。”

“保留修为，只为让他能多享受几年这冰封之苦。”

厉无海冷哼。

“总好过当场废掉，或直接处死。至少，人还在。”

钱嵘颓然，他知道，这已是旧派目前能争取到的最好结果。

赵炎完了，即便将来有机会出来，修为也必已大跌，道途尽毁。

“他的玄阴戮魂刺呢？”

周焕问。

“宗门收缴，封入器阁。”

厉无海眼中闪过一丝莫测的光芒。

“不过，封印前，徐长老在其中一枚阴刺留下了一点印记。非我派秘法，不可察觉，亦不可触发。算是留个后手吧。”

“赵炎之事暂且如此。”

厉无海目光转向周焕。

“许渊此子，闭关一月，据说今日方才出关。周师弟，你之前所言之计，可以发动了。”

周焕放下茶杯，脸上露出一种冷静。

“厉长老放心，已安排妥当。流言分三层。”

“其一，对普通内门弟子，散布许渊天赋乃透支潜力，根基虚浮，未来无望筑基。此乃釜底抽薪，动摇其长远形象。”

“其二，对世家精英弟子，重点渲染周青阳长老有意借此子弟，敲打世家，重整门风，未来资源分配可能向新派倾斜。并无意泄露许渊在边境一些强硬言行，加以夸大，塑造其嚣张跋扈目中无人之态。此乃激化矛盾。”

“其三，对少数性情激进或与我等素有往来的天才，私下传递更尖锐之言，如许渊曾放话，内门前十，半数名不副实，他若入内门，当一一挑战，正本清源。此乃精准点火，促其出手。”

厉无海微微颔首。

“效果如何预判？”

周焕沉吟道。

“顶尖那几位，如慕容白，沈惊涛等，心高气傲，未必会亲自下场，但必生厌恶，且会默许下面的人去掂量。”

“中坚一层，如王家的王凌峰，李家的李慕云，刘家的刘瀚，反应会最直接。他们将视许渊为闯入者和资源竞争者，敌意最深。”

“至于寒门子弟，态度必会分裂。或引为同道而亲近，或惧被牵连而疏远，或妒其机缘而冷漠。许渊在内门，将难获广泛支持，易成孤岛。”

“足够了。”

厉无海眼中寒光一闪。

“不指望流言能杀他，但要让他在内门步步荆棘，心神耗损。待他露出破绽，或与某位世家子弟冲突时……便是机会。许渊归宗日期定了？”

“定了。”

钱嵘道。

“十日后，随边境轮换弟子一同返回。路线……必过鬼哭林。”

“鬼哭林……”

“那里终年毒瘴，地形复杂，倒是处好地方。消息可以无意中，透给该知道的人。”

周焕与钱嵘对视一眼，心领神会。

“黑沙帮死了青蝎，毒龙那老怪最是护短。”

钱嵘阴声道。

“他定然乐意收到这份礼物。”

黑沙帮，万毒窟深处。

毒龙上人枯坐于一方墨玉莲台之上，身形干瘦，披着件宽大黑袍。

他面容枯槁，周身弥漫着一股甜腻得令人作呕的腐毒气息。

下方，血蟒单膝跪地。

“青蝎的魂灯灭了，我徒儿不能白死。”

“师尊，让弟子去！”

血蟒抬头，眼中凶光暴射。

毒龙上人眼珠转动，落在血蟒身上。

“旧派那边，会送来他归宗的路线与时间。十日后，鬼哭林。”

“鬼哭林？”

血蟒眼中精光一闪。

“好地方！终年毒瘴，正是我辈用武之地！”

“你带队。影蛛，腐蟾辅佐，再挑七名死士。”

毒龙上人枯瘦的手指一弹，两道流光射向血蟒。

血蟒伸手接住。

一物是一面巴掌大小、色泽灰败的三角小幡。

隐隐有令人心悸的怨毒气息散发。

另一物是一个乌木针囊，内里隐约可见七针。

“万毒幡，虽只是仿品，但一旦展开，百丈之内腐神毒云弥漫，可蚀灵光，污神识，便是练气六重陷入其中，也战力大减。但此幡只能用一次，慎之。”

“七绝毒针，淬有七种混合剧毒，见血封喉，专破护体灵力。以你神识操控，伺机而发。”

血蟒大喜，珍而重之地收起两宝。

“多谢师尊赐宝！弟子定不辱命！”

“许渊能杀青蝎，必有古怪。你不可有丝毫轻敌。”

毒龙上人阴冷叮嘱。

“鬼哭林内，你先让影蛛布下天罗毒瘴，混乱方位。你再携万毒幡与毒针，于瘴中截杀。务必速战速决，得手即走。现场……留下些散修劫匪的痕迹便可。”

“弟子明白！”

“去吧。”

毒龙上人闭上眼眸。

边境营地，黄昏。

许渊静静站着，心神沉入体内。

一月闭关，不仅治愈了暗伤，夯实了根基，更觉醒了心火。

修为近乎四重八分，未曾突破那层屏障，但他能感觉到，自己的实力已然发生了质的飞跃。

若再遇青蝎，他有信心能在更短的时间内，结束战斗。

身后传来脚步声，付建生与吴义联袂而来。

“许师兄。”

付建生递过一枚玉简。

“宗门正式调令与详细行程安排。十日后辰时，于营地正门集结，随轮换弟子返回山门。”

许渊接过，神识探入。

“孙师兄额外叮嘱，经过鬼哭林需多加小心，恐有妖邪或歹人作祟。护送队伍虽已加强，但经过那里时，还请师兄务必万分小心。”

许渊面色平静，无喜无悲。

“知道了。”

他淡淡应道，声音不高。

付建生与吴义对视一眼，心中稍定，拱手退下。