青枫谷，竹笋破土。

笋芽顶开泥土，一夜之间就能窜高半尺。

不出十日，嫩绿的新竹便挺直了腰杆。

许渊站在竹韵轩后院，看着墙外那片新竹。

三个月了。

谷中的翠竹已经换了一茬新叶，老叶枯黄飘落，铺满了林间小径。

灵药田里，固本花开了又谢，结出饱满的种子。

溪水因为春雨涨过三次，又渐渐退回原来的水位。

弟子们的衣袍从厚实的春衫，换成了轻薄的夏装。

而变化最大的，是人心。

晨光初露时，院门便被敲响了。

来的是药田孙执事，手里提着一只竹篮，篮里是还带着露珠的清心果。

“许副总管，后山几株野果树今年结得特别好，特意摘了些送来，清心宁神，对修炼有好处。”

许渊接过，道了谢。

孙执事没急着走，站在院里聊了会儿天。

说起东三区固本花的长势，说起去年虫灾时用了哪种药最有效，说起药田弟子们最近的轮值安排，都是琐事，但话里话外透着亲近。

临走时，他像是忽然想起什么，压低声音。

“对了，昨日我去仓储处领灵肥，看见李执事带着人在清点一批老箱子，箱子上了锁，挺沉的。往年这时候，不该清点那些……”

许渊点点头。

“多谢孙执事提醒。”

孙执事笑笑，拱拱手走了。

不到半个时辰，竹林陈执事也来了。

送的是几件竹雕小玩意儿，雕工精细，说是坊里学徒练手做的。

闲谈间，陈执事无意提起，最近砍伐的竹子，年份似乎比往年同期要老一些。

“尤其是北山那片，砍了不少一百五六十年的老竹。按说这个年份的竹子，该留着养地气才对……”

陈执事摇摇头，没再说下去。

许渊给他添了茶。

“陈执事费心了。”

午后，吴炼和赵开平一起来了。

吴炼带了一小罐新调的秘制膏药，赵开平则扛来两筐新挖的灵薯。

四人在院中石桌旁坐下，喝着茶，看着竹影摇曳。

“韩副总管最近……好像很少出执事堂。”

吴炼抿了口茶，慢悠悠地说。

赵开平点头。

“可不是。往日三天两头要巡查各处的，这半个月，我就见过他两次。脸色也不太好，见人爱搭不理的。”

许渊安静地听着，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲。

三个月来，这样的场景几乎每天都在上演。

执事们，弟子们，以各种理由来竹韵轩坐坐，说些闲话，带些小礼。

话里话外，是试探，是示好，也是划清界限。

而管事处三楼，那间书房，窗口的身影越来越沉默。

许渊手边放着一本厚厚的册子，封皮是普通的青纸，里面却用红笔密密麻麻记满了数据。

那是他三个月来收集，核对，拼凑出的账目。

翠竹年砍伐量，比账面多两成半。

固本花实际亩产，平均超账目三斤八两。

灵肥，工具，杂项消耗，账面记载只有实际六成。

还有更触目惊心的，近五年，谷中记录在册的五百年竹王共七株，可许渊暗中探查，实际仅存三株。

库房里封存的百年青玉髓，账面有三十坛，实际不足十坛。

合上册子，许渊望向窗外。

夕阳西下，将竹林染成一片金红。

气海中，灵液湖泊已积蓄到八成半。

距离六重调和之境，只差最后一线。

乙木灵气在体内流转，与离火交融，带来绵绵不绝的温养。

他现在施展简单的催生术，能让一株灵草在一炷香内完成三天的生长。

虽然离真正的乙木真意还远，但这已是不错的开始。

“快了。”

许渊轻声自语。

秋季巡查，还有不到一个月。

管事处地下，有一间隐秘的密室。

墙壁是厚重的青石，刻着隔音阵法。

韩松坐在唯一一张椅子上。

钱贵和李执事垂手站在左侧，脸色苍白。

右侧站着一个黑衣修士，全身裹在黑袍里，只露出一双眼睛。

“都安排好了？”

韩松开口，声音沙哑。

李执事躬身。

“安排好了。三日后，运输队出发，运送一批百年翠竹和常见灵药去炼器堂。车队规模中等，护卫十二人，由我亲自押运。您以巡查线路为名同行。”

“货呢？”

“藏在夹层货箱里。”

李执事咽了口唾沫。

“用了简易隐匿阵，寻常检查发现不了。五百年竹王材六根，紫血参二十株，青玉髓十五坛……都在里面。”

韩松点点头，看向黑衣修士。

“黑齿商盟那边？”

黑衣修士开口，声音嘶哑难听。

“落鹰峡，巳时三刻。我们会派人伪装劫匪。货物到手后，按约定价格折算，或换成您指定的资源。新的身份令牌，路线图，接应点，都已备好。”

“我要的东西呢？”

韩松问。

黑衣修士从怀中取出一个皮袋，扔在桌上。

袋口松开，滚出几样东西。

一枚漆黑的铁质令牌，令牌正面刻着狰狞兽齿。

一卷兽皮地图，还有三张薄如蝉翼的人皮面具。

“令牌是信物，凭此可在三千里外的黑风城联系上我们。

地图上有三条安全路线和三个接应点。

面具戴上，可改换容貌气息，维持三天。”

黑衣修士顿了顿。

“韩副执事，商盟的规矩您懂。交易完成，各走各路。若事后泄露……”

“我不会自寻死路。”

韩松冷声打断。

他拿起那枚兽齿令牌，冰凉的触感从指尖传来。

五年了。

他在青枫谷经营五年，像一只蛀虫，一点点啃食这块肥肉。

如今肥肉要被夺走了，蛀虫也该换个地方。

家族？

想到那几封含糊其辞的回信，韩松心里冷笑。

关键时刻，什么血脉亲情都是假的，只有攥在手里的资源才是真的。

“许渊……周青阳……”

韩松握紧令牌。

“你们逼我的。”

他看向钱贵。

“你留下。事后账目该怎么做，你清楚。”

钱贵额头冒汗。

“这……这窟窿太大了，很难完全抹平……”

“不需要完全抹平。”

韩松眼神阴冷。

“只要把水搅浑就行。”

“好了。”

韩松起身。

“各自去准备。三日后，落鹰峡。”

密室门打开，又关上。

运输队出发的前一天，青枫谷一切如常。

李执事在仓储处清点货物，将一箱箱百年翠竹搬上特制的竹制货车。

货车有轮，由一种温驯的青角牛牵引，每车能载千斤。

一共八辆车，看起来普普通通。

韩松在管事处处理文书，批阅了几份无关紧要的申请，又去药田巡查了一圈。

他走得很慢，目光扫过垄间的灵药，像是在告别。

许渊也在忙。

他去了趟丹器坊，找吴炼请教一种名为青藤绕的木系束缚小术。

吴炼讲得很细，还亲自演示了几遍。

临走时，老人忽然说。

“许副总管，最近谷里……好像有点太安静了。”

许渊脚步一顿。

“吴执事觉得哪里不对？”

“说不上来。”

吴炼摇摇头。

“就是觉得，韩副执事这次对运输队的事，过分上心了。往年这种例行运输，他顶多问一句。这次却亲自点了护卫名单，连货箱摆放都要过问。”

许渊点点头，没说什么。

回到竹韵轩时，赵开平已经在院里等了。

“副总管，有件事……不知道当讲不当讲。”

“但说无妨。”

赵开平压低声音。

“护卫队里有个弟子叫王川，是我一个老兄弟的弟弟。他刚才偷偷找我，说……说这次运输的货物里，有几箱很特别，装箱时李执事亲自盯着，不准旁人靠近。还有，韩副执事这次点的护卫，都是平时跟他走得近的。”

许渊眼神一凝。

“王川人在哪？”

“已经回护卫队了，明天随队出发。”

许渊沉默片刻，从储物戒中取出一枚指甲盖大小的玉片。

玉片表面刻着极细微的符文。

“这枚子母追踪符的子符，你想办法交给王川，让他贴身藏好。

万一路上有什么变故，我能知道他们在哪。”

赵开平郑重接过。

“我这就去。”

夜色渐深。

许渊回到书房，提笔写了两封信。

一封给陈玄，简要说明韩松可能借运输队潜逃的推测，并附上自己将暗中尾随，以及请师兄在落鹰峡接应的计划。

信尾请求，若三日后未收到他的平安讯息，请师尊或陈玄务必介入。

另一封是加密的紧急报告，直接呈送刑罚殿。

他不能完全确定韩松的计划，但勾结外部势力，私运宗门重宝的嫌疑，已足够引起重视。

信送出去后，许渊开始准备。

离影蚀灵针九根，检查无误，收入袖中暗袋。

青影梭梭身青金流光隐隐。

各种丹药分门别类装好。

一切就绪。

许渊盘膝坐下，开始最后一次调息。

气海中，灵液湖泊平静无波，离火静静燃烧。

心火澄澈明亮。

那枚莲种悬浮在气海一角，比三个月前凝实了一分。

落鹰峡的地形，像被一柄巨斧劈开的山体。

两侧是近乎垂直的悬崖，高逾百丈，崖壁呈铁灰色，寸草不生。

车队在午前驶入峡谷。

八辆牛车排成一列，车轮碾过碎石，发出嘎吱声响。

十二名护卫分散在车队前后，手握兵器，警惕地环顾四周。

王川走在车队中段，手心全是汗，那枚子符被他缝在内衣夹层里，此刻正微微发烫。

韩松和李执事骑马走在最前。

韩松今日穿了一身劲装，外罩轻甲，腰佩长剑，看起来英武不凡。

他面色沉静，但眼底深处，有一丝压抑不住的亢奋。

快了，就快了。

只要过了落鹰峡，再往前十里便是预定地点。

届时劫匪出现，他演一场戏，便能金蝉脱壳，远走高飞。

至于身后这烂摊子，留给许渊和周青阳头疼去吧。

车队行至峡谷中段。

这里是最狭窄的地方，两侧悬崖几乎要合拢，光线昏暗，只有一线天光从头顶洒下。

突然。

“轰隆！轰隆！”

巨响从前后同时传来！

数块巨石从天而降，狠狠砸在谷道上，将车队前后退路彻底封死！

碎石飞溅，烟尘弥漫。

“敌袭！”

护卫们惊呼，慌忙结阵。

悬崖上，数十道黑影如大鹏般掠下！

这些人清一色黑衣蒙面，手持各式兵刃，修为最低也是练气四重，为首的三人赫然是练气六重！

攻势狠辣，目标明确。

两名护卫尚未反应过来，便被刀光劈中，惨叫着倒地。

其余劫修直扑货箱，显然对车队结构了如指掌。

“大胆贼子！”

韩松勃然大怒，长剑出鞘，一道青色剑光斩向为首的劫修头目。

剑光凌厉。

劫修头目挥刀格挡，金铁交鸣声炸响，两人战在一处。

韩松剑法精妙，招招狠辣，将劫修头目逼得连连后退。

激斗中，他故意卖个破绽，让一道刀气擦过左臂。

“嗤啦——”

衣袖撕裂，皮开肉绽，鲜血顿时涌出。

韩松闷哼一声，却愈战愈勇，口中怒喝。

“保护货物！”

李执事也在奋力抵抗，与两名劫修缠斗。

护卫队死伤惨重，转眼间便倒下一半。

劫修们已控制住大部分货箱，开始往带来的储物袋里装。

眼看时机成熟，韩松一剑逼退头目，作势要冲向货箱抢救，却被三名劫修合力围攻，终于力竭，长剑脱手，被制住。

“韩松！”

李执事惊呼，也想冲来，却被一脚踢翻，同样被制住。

韩松脸上露出不甘与绝望，心中却在冷笑。

成了。

劫修头目一挥手。

“带走！”

几名劫修上前，就要将韩松，李执事以及那些货箱一并带走。

就在此时。

“咻咻咻咻咻！”

九道暗红寒芒，毫无征兆地从峡谷一侧的阴影中射出！

目标不是人，而是那些正在搬运货箱的劫修的手腕！

“啊啊啊！”

惨叫声同时响起。

五名劫修手腕被洞穿，伤口处没有流血，而是迅速变得焦黑，并有一股阴毒的火力沿着经脉向上侵蚀！

他们惨叫着松手，货箱哐当落地。

一道青金流光自阴影中射出，落在货箱前。

流光散去，露出许渊的身影。

青袍，束发，面色平静。

他站在那里，像一堵墙，拦在了劫修与货箱之间。

峡谷中死寂了一瞬。

韩松脸上的绝望瞬间凝固，然后转为难以置信的惊骇，最后化作一片惨白。

他嘴唇哆嗦着，几乎是从牙缝里挤出两个字。

“许……渊？！”

你怎么会在这里？！