张地主脸色一沉，露出霸道的本性：“鲁老爷，你的女儿嫁给我儿子，是她的福气。你要是答应这门亲事，以后我们就是亲家，我还能多照拂你家几分；你要是不答应，我儿心意已决，他要做的事，没有做不成的！”

鲁夫人正端着一碗凉茶出来，闻言手一抖，茶水溅在袖口的素色绸缎上。她连忙上前，声音带着几分愤恨：“张老爷，小女早有心仪之人，心意已决，还望你高抬贵手，不要为难我们一家。”

旁边的张少棠斜倚着门框，手里把玩着一把折扇，一副纨绔做派。他嗤笑一声，嚣张地嚷道：“我不管她心意不心意，反正我要娶她；要是不答应，我有的是法子！”

鲁老爷气得浑身发抖，却又无可奈何。张地主势力庞大，手下有不少打手，鲁家虽然家境不错，但都是老实本分的人，根本不是张家的对手。张地主见鲁家不肯松口，放下狠话：“给你们三天时间考虑，三天后我再来听答复，要是还不答应，就别怪我动粗！”

说完，带着张少棠，扬长而去。

张地主走后，鲁家陷入了恐慌。鲁老爷愁眉不展，在屋里踱来踱去；鲁夫人抹着眼泪，担心女儿安危；两个哥哥气得咬牙切齿，要去找张家拼命，却被鲁老爷拦住了：“不行，你们去了也是白白送命，张家人多势众，我们斗不过他们。”

祖兰坐在一旁，脸色苍白，心里又害怕又委屈。她不想嫁给张少棠那个纨绔子弟，她心里一万个不喜欢他那丑恶的样子。可面对张家的威逼利诱，她不知道该怎么办。

消息很快传到了郭家村。旺谷听说张地主要强逼祖兰嫁给张少棠，心里急得火烧火燎。他又想起祖兰温柔的笑容，想起了她递来的那碗茶水，想起了她接过竹兰花时羞涩的模样。他不能让祖兰落到张少棠手里，不能让她一辈子毁在那个恶霸手里。

漆老三看出了儿子的心思，叹了口气说：“旺谷，张家势力太大，我们惹不起。鲁家是大户人家，或许他们能想出办法，你就别瞎操心了。”

“爹，我不能眼睁睁看着祖兰小姐被人欺负！”旺谷眼神坚定地说，“我要娶她，我不能让她嫁给张少棠那个混蛋！”

漆老三愣住了，他没想到儿子竟然有这么大的勇气。他看着儿子坚定的眼神，心里既担心又骄傲。他沉默了半晌，说：“好，爹支持你。可张家不好对付，我们得想个稳妥的法子。”

旺谷点点头，心里已经有了一个主意。

三天的时间很快就到了。那天一大早，张地主就带着十几个打手，浩浩荡荡地来到鲁家大院，摆明了是要抢亲。鲁家大门紧闭，鲁老爷和两个儿子，还有两个长工拿着锄头、扁担，守在门口，神色凝重。

“鲁德昌，开门！今天要是不把祖兰交出来，我就砸了你的院子！”张地主在门外大喊大叫，打手们纷纷叫嚣，抬脚就踹大门。

鲁夫人抱着祖兰，在屋里哭成一团。祖兰看着母亲伤心的样子，心里也充满了绝望。她想，与其嫁给张少棠，不如一死了之。

就在这时，突然听到门外传来一声大喝：“住手！”

众人抬头一看，只见旺谷领着二十多个郭家村的村民，快步跑了过来。这些村民都是受过鲁家恩惠的，听说张家要强抢鲁家小姐，都愿意跟着旺谷来帮忙。

张地主看到旺谷，不屑地说：“哪里钻出来的野小子，也敢管老子的事？赶紧滚开，不然连你一起收拾！”

旺谷走到门前，眼神坚定地看着张地主：“张老爷，婚姻大事，理应你情我愿，强抢民女，天理难容！祖兰小姐不愿意嫁给你儿子，你就别再逼迫她了！”

“你算个什么东西，也配跟我爹说话？”张少棠嚣张地说，“我告诉你，今天我非要鲁娶祖兰不可，谁也别想拦！”

说着，他挥手让打手们动手。十几个打手立刻冲了上来，朝着旺谷和村民们打去。

村民们也都豁出去了，加上人多，便毫不畏惧就和打手们扭打在一起。旺谷身材高大，力气也大，奋勇当先，打倒了好几个打手，自己也好几处受伤。张少棠见状，也冲了上来，朝着旺谷的后背打了一拳。旺谷回头，一脚踹在张少棠的大腿上，把他踹倒在地。

张少棠疼得嗷嗷直叫，张地主见状，气得脸色铁青，亲自冲了上来。可他年纪大了，哪里是旺谷的对手，没几个回合，就被旺谷打得鼻青脸肿。

打手们见主人被打，都有些害怕了，渐渐没了斗志。村民们越战越勇，把打手们打得落花流水，纷纷逃跑。张地主和张少棠也狼狈地爬起来，带着剩下的打手，灰溜溜地逃走了。

危机暂时解除了。鲁老爷和鲁夫人连忙对着旺谷和村民们道谢。祖兰看着浑身是伤、衣衫不整的旺谷，眼里含着泪水，心里充满了感激。

“旺谷，谢谢你，你真是个勇敢的好孩子。”鲁夫人拉着旺谷的手，激动地说。

旺谷挠了挠头，不好意思地说：“鲁夫人，保护祖兰小姐，是我应该做的。”

鲁老爷看着旺谷，眼神里充满了赞赏：“旺谷，你不仅勤快踏实，还这么勇敢，是个难得的好后生。祖兰能遇到你，是她的福气。”

他顿了顿，接着说：“张家不会善罢甘休的，他们肯定还会再来找麻烦。为了祖兰的安全，我看，你们不如尽快成亲，这样张家就没理由再来纠缠了。”

旺谷和祖兰对视一眼，都红了脸，点了点头。

虽然化解了眼前的危机，但鲁老爷知道，张地主绝不会就此罢休。张家势力庞大，在附近几个村子里横行霸道多年，这次吃了亏，必定会加倍报复。为了让祖兰彻底摆脱张家的纠缠，最好的办法就是让她和旺谷尽快成亲，成了亲，祖兰就是漆家的人，张家再想强抢，更是名不正言不顺，也得顾及几分乡里的议论。